Les vacances favorisent-elles ou entravent-elles la dépression ?

Une étude menée auprès de travailleurs néerlandais a révélé que le bien-être diminuait au cours de la semaine précédant les vacances, en raison de l'augmentation de la charge de travail. L'effet était plus marqué chez les femmes, qui doivent en outre accomplir des tâches supplémentaires à la maison. Et si vous souffrez de dépression, ce stress supplémentaire peut avoir un effet négatif sur votre humeur", explique Kenny.

Un certain nombre d'études ont montré que le début des vacances est souvent marqué par une baisse de moral et un manque de motivation. Ironiquement, le passage soudain du stress quotidien à une activité très réduite pourrait également expliquer pourquoi tant d'entre nous attrapent un microbe dès qu'ils partent en vacances. Certaines recherches, dont une étude de l'université de Tilburg, aux Pays-Bas, montrent que notre système immunitaire pourrait s'adapter à la baisse des hormones de stress. Les scientifiques ne comprennent pas encore tout à fait comment cela fonctionne, mais comparent ce phénomène au passage rapide de la cinquième à la première vitesse d'une voiture : l'organisme a du mal à faire face à ce changement radical.

Les voyages, un environnement différent et/ou le changement de fuseau horaire peuvent également perturber votre rythme de sommeil, en particulier si la dépression affecte déjà votre sommeil, et un mauvais sommeil peut à son tour diminuer l'humeur. Et si vous avez l'habitude de gérer votre dépression avec une routine fixe, vous risquez de ne pas pouvoir la suivre en vacances, ce qui peut aggraver l'anxiété.

Même si vous passez un voyage relaxant, "l'anxiété peut augmenter vers la fin de votre pause, car vous pensez à ce que vous devez faire à votre retour", déclare Kenny. Les pressions professionnelles sont aujourd'hui si intenses que l'Allemagne a interdit le travail en dehors des heures de bureau en 2013 et la France a interdit les courriels en dehors des heures de bureau en 2016 afin d'aider les employés à se détendre.

Il est également prouvé que l'amélioration du bien-être peut s'estomper étonnamment vite après une pause. Des recherches menées par l'université Radboud de Nimègue, aux Pays-Bas, ont montré que les niveaux de bien-être revenaient à leur état d'avant les vacances en l'espace d'une semaine.

La bonne nouvelle, c'est que rien de tout cela ne signifie que vous devriez éviter de partir en vacances si vous souffrez de dépression. La relaxation, le temps passé avec les amis et la famille, et l'exposition à la lumière du soleil sont autant d'éléments bénéfiques pour votre santé mentale", déclare Kenny. Suivez les conseils ci-dessous pour que vos prochaines vacances soient une véritable parenthèse.

Choisir ses vacances

Viser la disparition

Prendre des congés à la maison n'est pas la même chose, car vous ne bénéficierez pas du changement de décor qui peut vous donner un coup de fouet", déclare Kenny. Le simple fait de rester chez des amis constitue un changement par rapport à votre environnement habituel.

Priorité au repos

Pensez à réserver une pause qui implique une relaxation active, comme le yoga ou la méditation. Une étude menée par l'université de Californie a montré que les personnes dont le séjour de six jours comprenait du yoga et de la méditation souffraient moins de dépression et de stress dix mois plus tard.

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Si vous avez perdu un proche au cours de l'année écoulée, votre premier Noël sans lui risque d'être difficile. Il est normal d'éprouver du chagrin à la suite d'un décès, surtout à une période de l'année où l'on se réunit. Toutefois, il est important que vous sachiez que vous n'êtes pas seul et que vous sachiez où trouver du soutien.

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Le deuil et le chagrin

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Avant de partir

Vérifiez que vous avez fait le plein

Si vous prenez des médicaments, prévoyez suffisamment de temps pour commander une nouvelle ordonnance (au moins trois jours ouvrables) et assurez-vous d'en avoir suffisamment pour toute la durée de vos vacances et à votre retour. Vous pouvez également consulter les services locaux de santé mentale de votre destination au cas où vous auriez besoin d'aide pendant votre séjour.

Planifier à l'avance

Se préparer à la dernière minute est stressant pour tout le monde. Une liste est votre amie : décomposez chaque tâche en petites étapes, classez-les par ordre d'urgence et cochez-les au fur et à mesure que vous les accomplissez. Cela soulagera votre cerveau de la nécessité de se souvenir des choses, et vous vous sentirez moins stressé.

Établir un budget quotidien

Si vous souhaitez manger dans certains restaurants, louer une voiture ou participer à différentes activités, assurez-vous d'avoir suffisamment d'argent pour les vacances. Les soucis d'argent peuvent aggraver la dépression.

En cas d'absence

Sortir

Votre corps a besoin de la lumière du soleil pour produire de la vitamine D, dont il a été démontré qu'elle aide à prévenir le trouble affectif saisonnier (TAS), une forme de dépression liée au manque de lumière en hiver, mais veillez à ne pas brûler. Protégez-vous avec de la crème solaire, un chapeau et des lunettes de soleil, et évitez le soleil lorsqu'il est le plus fort.

En savoir plus

De nombreuses preuves suggèrent que rester actif peut aider à soulager la dépression, et les vacances sont une excellente occasion de commencer à faire de l'exercice ou d'essayer un nouveau type d'activité.

Rester attentif

Essayez de rester dans le présent au lieu de vous inquiéter", dit Kenny. Chaque fois que votre esprit s'égare, ramenez-le doucement à ce que vous êtes en train de faire et essayez de vous y consacrer pleinement.

Éviter les mauvaises habitudes

Il est tentant de boire davantage lorsque vous êtes absent, mais si un verre de vin peut être relaxant, en abuser risque d'aggraver la dépression. Mangez régulièrement pour maintenir votre glycémie et votre humeur stables, et profitez au maximum des fruits de mer, des fruits et des légumes frais.

Lorsque vous rentrez chez vous

Éviter de reprendre le travail le lundi

Traditionnellement, c'est le pire jour de la semaine. Reprenez en douceur avec une semaine plus courte - pouvez-vous profiter des jours fériés ?

Ne pas reprendre de mauvaises habitudes

Des scientifiques de l'université de Constance, en Allemagne, ont constaté que les personnes qui profitent des soirées et des week-ends pour se détendre après leur retour se sentent bien plus longtemps. Essayez un cours de yoga ou de t'ai chi pour conserver votre calme.

Planifiez vos prochaines vacances

Même s'il s'agit d'une date éloignée de quelques mois, le fait de réserver du temps libre dans votre agenda peut vous donner un coup de pouce lorsque vous vous sentez déprimé", déclare Kenny.