Existe-t-il un lien entre l'alimentation et l'acné ?

L'acné touche 80 % d'entre nous à un moment ou à un autre de notre vie, 40 à 55 % de la population âgée de 20 à 40 ans souffrant d'acné à l'âge adulte. Elle peut avoir un impact majeur sur l'estime de soi et la santé mentale des personnes qui en souffrent et, si vous souffrez d'acné adulte à long terme, il est probable que vous ayez essayé toute une série de solutions pour lutter contre l'acné.

Les traitements habituels comprennent les crèmes, gels et lotions topiques, les antibiotiques, le Roaccutane et, pour les femmes, la pilule contraceptive orale combinée. Mais l'alimentation pourrait-elle aussi jouer un rôle dans le traitement d'une peau persistante et sujette à l'acné ?

Selon la British Association of Dermatologists (BAD), la réponse courte est que, du moins à l'heure actuelle, "il n'y a pas eu suffisamment de recherches pour prouver un lien direct entre l'alimentation et l'acné". Ils ajoutent toutefois qu'il semble y avoir un lien au niveau de l'observation et de l'anecdote.

Sucre, glucides et produits laitiers

Les aliments les plus souvent associés aux éruptions d'acné sont ceux qui sont riches en sucre, en hydrates de carbone et en produits laitiers. Anecdotiquement, cela est probablement vrai pour de nombreuses personnes souffrant d'acné - notre peau n'est généralement pas au mieux de sa forme lorsque nous nous nourrissons de plats à emporter gras, de pizzas, de chips et de chocolat. Mais qu'est-ce qui, dans ces aliments, peut déclencher des éruptions cutanées ?

"Lorsque les aliments riches en sucres et en hydrates de carbone se décomposent, ils peuvent provoquer une augmentation du facteur de croissance de l'insuline (IGF-1), ce qui a pour effet de bloquer les unités pilo-sébacées, c'est-à-dire les glandes sécrétant de l'huile sur le visage, et de les empêcher de respirer", explique le Dr Sweta Rai, de la BAD.

Cependant, elle ajoute : "Cela n'a pas été entièrement étayé : "Cela n'a pas été entièrement étayé, et nous ne savons donc pas exactement quel type d'aliments est à l'origine de ce phénomène. C'est également déroutant parce que cela laisserait entendre que la plupart des personnes qui mangent beaucoup de chocolats, de chips, etc. ont toutes de l'acné, ce qui n'est pas le cas. Ce n'est pas le cas, et nous ne savons donc pas s'il existe un lien direct entre l'acné et l'alimentation, car certaines personnes ne semblent pas en souffrir, alors que d'autres en sont affectées.

En ce qui concerne les produits laitiers, il n'existe pas de preuves solides d'un lien. "Aux États-Unis, et peut-être moins dans notre pays, les produits laitiers contiennent des hormones et nous savons que les déséquilibres hormonaux jouent un rôle dans l'acné.

La progestérone, en particulier, peut aggraver l'acné, explique-t-elle, "comme on le voit chez les personnes qui prennent la pilule contraceptive progestative ou des implants progestatifs". Cela signifie que, si le lait a été traité de manière hormonale, sa consommation peut effectivement déclencher des poussées d'acné. Mais est-ce que ce sont les produits laitiers eux-mêmes qui en sont la cause ? "Nous ne le savons pas", dit-elle.

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Peau subjective

Comme le souligne Rai, la difficulté d'identifier un lien avec le régime alimentaire réside en partie dans le fait que le type de peau est légèrement différent d'une personne à l'autre.

"Certains d'entre nous ont plus d'unités pilo-sébacées que d'autres, certaines sont plus actives que d'autres, et cela détermine votre type de peau en général", explique-t-elle.

"Si vous avez une peau grasse, vous avez des unités pilo-sébacées hyperactives et vous pouvez constater qu'avec certains types d'aliments ou certains produits topiques que vous appliquez sur votre visage, vous réagissez différemment d'une personne qui a une peau plus sèche, par exemple", ajoute M. Rai. "Cela dépend entièrement de votre type de peau. Ce n'est pas parce que toutes les personnes en bonne santé n'ont pas d'acné - c'est le cas".

En fin de compte, dit-elle, le jury ne s'est pas encore prononcé sur le rôle de l'alimentation et du mode de vie dans le déclenchement de l'acné.

"D'une manière générale, les facteurs connus pour provoquer l'acné sont les déséquilibres hormonaux, le stress, les antécédents familiaux d'acné et une bactérie appelée P. acnes, ou Propionibacterium acnes", explique M. Rai.

"Lestress est un déclencheur connu de l'acné, car il augmente le cortisol, l'hormone du stress. Mais nous savons aussi que les gens mangent souvent par confort à cause du stress - alors est-ce la nourriture qui provoque l'éruption d'acné ou le stress sous-jacent ?

Éliminer les déclencheurs potentiels

Le lien avec l'alimentation étant si subjectif et si difficile à prouver de manière concluante, la recommandation générale de la BAD est que si vous avez remarqué que votre acné s'aggrave après avoir consommé certains aliments ou certaines boissons, il est possible que ceux-ci jouent un rôle.

La tenue d'un journal alimentaire est un moyen d'identifier les facteurs déclenchants et, si vous avez l'impression qu'un type d'aliment particulier est lié à une augmentation des boutons, Rai recommande de l'éliminer de votre alimentation pendant au moins six semaines. Si vous constatez une amélioration au cours de cette période, il se peut qu'il y ait un lien et qu'il vaille la peine d'éliminer cet aliment de votre alimentation.

Il est certain qu'aucun aliment ne peut être décrit de manière concluante comme étant particulièrement "bon" ou "mauvais" pour l'acné.

"Le meilleur conseil est d'avoir un mode de vie sain, équilibré et sans stress, de faire de l'exercice régulièrement et de réduire la quantité de graisses saturées, de sucres et d'hydrates de carbone dans son alimentation", dit-elle.

Toutefois, Mme Rai ajoute qu'elle ne recommanderait que très rarement de traiter l'acné uniquement par des changements de régime alimentaire et de mode de vie.

"S'il s'agit d'une acné très légère, si vous avez quelques boutons ici et là mais que cela ne laisse pas de traces, il n'est pas déraisonnable de supprimer pendant six semaines ce qui vous semble être le facteur incriminé dans votre régime alimentaire ou votre mode de vie", dit-elle.

"Mais si vous souffrez d'une acné modérée à sévère, qui laisse des cicatrices et recouvre votre visage, vous avez besoin d'un traitement médical. En supprimant simplement l'aliment que vous pensez être à l'origine de l'acné et en ne traitant pas l'acné elle-même, vous ne ferez qu'aggraver les cicatrices", explique-t-elle.