Repérer les signes de fibromes

"Compte tenu de mon âge et de mes antécédents de règles irrégulières, j'ai supposé que c'était dû à une ménopause précoce. J'ai donc repoussé sans cesse le moment de consulter un médecin. Lorsqu'on m'a diagnostiqué des fibromes, ils avaient tellement grossi que j'ai dû subir une intervention chirurgicale lourde". - Adrienne Noble, à propos de son diagnostic de fibromes sous-séreux

Qu'est-ce qu'un fibrome ?

Les fibromes utérins - également appelés myomes utérins ou léiomyomes - sont des excroissances non cancéreuses qui se développent dans les muscles ou les tissus de l'utérus. Ces excroissances peuvent augmenter en taille, rétrécir ou même disparaître d'elles-mêmes.

Il existe quatre types principaux de fibromes, chacun portant le nom de son emplacement dans l'utérus.

Les fibromes intramuraux : Il s'agit du type de fibrome le plus courant, qui se développe à l'intérieur de la paroi musculaire de l'utérus.

Les fibromes sous-séreux : Ils se développent sur la paroi externe de l'utérus et peuvent faire saillie dans le bassin. Ils peuvent devenir très volumineux.

Les fibromes sous-muqueux : Ils se forment à l'intérieur de la paroi musculaire de la paroi interne de l'utérus et se développent dans la cavité utérine.

Fibromes pédiculés : Sous-type de fibrome sous-séreux ou sous-muqueux, ils se développent à partir de la paroi utérine, attachés par un pédoncule étroit.

Comment se forment les fibromes ?

Il est difficile de savoir si l'on a des fibromes et leur cause médicale n'est pas encore claire. Cependant, leur croissance est étroitement liée aux niveaux d'œstrogènes, car ils se développent généralement pendant les années de reproduction de la femme, entre 16 et 50 ans. C'est à ce moment-là que les niveaux d'œstrogènes sont les plus élevés. La taille des fibromes diminue souvent après la ménopause, car la production d'œstrogènes diminue. On pense que l'obésité contribue à ce phénomène, car l'excès de poids peut augmenter le taux d'œstrogènes. Si vous avez donné naissance à des enfants, le risque de développer des fibromes est réduit.

Adrienne, mère d'un enfant, a remarqué pour la première fois les symptômes d'un fibrome vers l'âge de 48 ans, lorsque ses règles ont changé et qu'elle a commencé à ressentir des douleurs au ventre.

"Mes règles étaient abondantes, douloureuses et avaient un impact sur ma vie quotidienne. Avec la peur des fuites, je me sentais souvent limitée, tant physiquement qu'émotionnellement", explique-t-elle. "C'était épuisant. Certains jours, l'idée de devoir gérer un flux important m'empêchait de sortir. Je me sentais gênée par les fuites et je ne pouvais porter que certains vêtements. Ces soucis peuvent sembler anodins pour certains, mais ils ont eu un impact réel sur ma confiance en moi et ma santé mentale".

Adrienne dans son comté natal de Dumfries et Galloway

Quels sont les symptômes des fibromes ?

Il convient de noter que seule une femme sur trois atteinte de fibromes présente des symptômes, de sorte qu'ils passent souvent inaperçus et ne nécessitent aucun traitement. Ils sont généralement découverts lors d'un examen pelvien - s'ils sont volumineux - ou d'une échographie de routine.

Vous vous demandez peut-être comment vérifier la présence de fibromes à la maison. En réalité, vous n'y parviendrez pas, car les fibromes se développent dans l'utérus et leurs symptômes et signes imitent d'autres affections telles que l'endométriose. Les femmes présentant des symptômes de fibromes utérins peuvent éprouver ce qui suit :

Règles abondantes ou douloureuses : Bien que les fibromes ne modifient pas le cycle menstruel, ils peuvent provoquer des saignements plus abondants et parfois des douleurs accrues. Cette perte de sang importante peut entraîner une carence en fer et une anémie. Ces affections sont diagnostiquées à l'aide d'une analyse de sang et traitées, dans la plupart des cas, par des suppléments de fer.

Douleurs dorsales et ballonnements : Un gros fibrome peut provoquer une sensation de lourdeur ou de pression dans le bas du ventre (abdomen) et des douleurs dans le bas du dos. Toutes les femmes présentant des ballonnements nouveaux et persistants doivent être examinées par un médecin.

Problèmes de vessie et d'intestin : Les fibromes qui exercent une pression sur la vessie peuvent vous obliger à faire pipi plus souvent. S'ils exercent une pression sur l'intestin, qui se trouve derrière l'utérus, ils peuvent provoquer une constipation.

Malaise ou saignement pendant les rapports sexuels : Les fibromes qui se développent près du vagin ou du col de l'utérus (cervix) peuvent provoquer des douleurs pendant les rapports sexuels.

Fertilité et grossesse : Bien que peu fréquents, les fibromes qui se développent dans la cavité utérine peuvent entraîner des problèmes de grossesse en bloquant les trompes de Fallope ou en perturbant l'implantation. Dans de rares cas, ils peuvent également être liés à une fausse couche.

La plupart des femmes atteintes de fibromes ont des grossesses saines. Les fibromes peuvent légèrement augmenter le risque de devoir subir une césarienne. Cependant, si vous êtes enceinte et que vous avez des fibromes, votre médecin en discutera avec vous et vous donnera des conseils.

Dans le cas d'Adrienne, elle a souffert de fortes crampes menstruelles et de saignements abondants, ce qui l'a rendue anémique.

"Mon premier test sanguin visait à déterminer si j'étais préménopausée, ce qui s'est avéré être le cas. La deuxième a révélé que je souffrais d'anémie parce que je saignais beaucoup, même en dehors de mon cycle menstruel normal", explique-t-elle. "Je saignais probablement trois semaines sur quatre, ce qui aggravait l'anémie et me rendait très malade. J'ai dû continuer à travailler pour essayer de mener une vie aussi normale que possible. Cependant, à la fin de la journée de travail, je n'avais plus d'énergie pour quoi que ce soit d'autre. Je ne voulais pas qu'on me touche ou qu'on me parle parce que je me sentais tellement fatiguée et malade".

Puis-je sentir les fibromes moi-même ?

Après six mois de prise de comprimés de fer pour traiter son anémie, l'état d'Adrienne n'ayant pas évolué, elle est retournée voir son médecin. Après un examen pelvien qui a confirmé les symptômes susmentionnés, une échographie a été recommandée. Les résultats de l'échographie ont révélé la présence de gros fibromes sous-séreux.

Comme les fibromes se forment dans l'utérus, au plus profond du bassin, ils ne sont pas perceptibles à l'extérieur. Cependant, les fibromes plus importants comme celui d'Adrienne peuvent parfois être détectés lors d'un examen pelvien ou interne (vaginal) effectué par un professionnel de la santé.

Quelle taille de fibrome est dangereuse ?

Les fibromes ne sont généralement pas dangereux et ne nécessitent souvent pas de traitement si les symptômes sont légers et gérables. Ils peuvent même se résorber naturellement après la ménopause. Si vos fibromes provoquent des symptômes, votre médecin spécialiste vous prescrira probablement d'abord un traitement pour vous soulager.

Médecine

Pour les fibromes plus importants, les analogues de l'hormone de libération de la gonadotrophine (GnRHas) peuvent être une option. Ces injections agissent en réduisant temporairement la production d'œstrogènes, ce qui contribue à réduire les fibromes. Elles ciblent l'hypophyse, une glande située dans le cerveau, qui contrôle les niveaux d'hormones dans les ovaires.

Des médicaments tels que les comprimés anti-inflammatoires, l'acide tranexamique, la pilule contraceptive, les dispositifs intra-utérins (DIU) et les progestatifs oraux ou injectables peuvent être prescrits pour soulager les règles abondantes. Cependant, ils peuvent ne pas être efficaces, en fonction de l'emplacement, de la taille et du nombre de vos fibromes.

Si la médecine n'a pas amélioré vos symptômes, il existe d'autres options thérapeutiques pour éliminer le ou les fibromes.

Procédures chirurgicales

Résection hystéroscopique : Elle consiste à utiliser un télescope fin (hystéroscope) et de minuscules instruments chirurgicaux pour retirer les fibromes situés à l'intérieur de l'utérus (sous-muqueux). Il n'y a pas de coupure externe car l'hystéroscope atteint les fibromes à travers le vagin et le col de l'utérus.

Morcellation hystéroscopique : Le médecin introduit l'hystéroscope dans l'utérus par le col de l'utérus. Un instrument spécialisé (morcellateur) est ensuite utilisé pour couper le tissu fibroïde en petits morceaux afin de faciliter son élimination.

Myomectomie : cette intervention consiste à retirer les fibromes de l'utérus, en le laissant intact. Il peut s'agir d'une opération par trou de serrure avec de petites incisions ou d'une opération ouverte avec une plus grande incision. Toutefois, en fonction de l'emplacement, de la taille et du nombre de vos fibromes, cette intervention ne convient pas nécessairement à tout le monde.

Hystérectomie : il s'agit de l'ablation chirurgicale de l'utérus. Elle est parfois envisagée pour les femmes qui ont de gros fibromes, des saignements abondants et qui ne souhaitent plus être enceintes.

Procédures non chirurgicales

Embolisation de l'artère utérine (UAE) : Cette technique bloque l'irrigation sanguine des fibromes, ce qui entraîne leur rétrécissement. Il s'agit d'une intervention peu invasive réalisée par un radiologue qui insère un petit tube (cathéter) dans un vaisseau sanguin de votre jambe. Une solution spéciale est injectée par le cathéter pour bloquer les vaisseaux sanguins qui alimentent les fibromes.

Ablation de l'endomètre : Cette procédure est également moins invasive et amincit ou détruit la paroi de l'utérus. Elle est généralement utilisée pour réduire les saignements menstruels abondants chez les femmes qui n'ont pas de fibromes. Cependant, elle peut également traiter de petits fibromes dans la paroi de l'utérus. Les techniques utilisées comprennent l'énergie laser, une boucle de fil chauffée ou un liquide chaud administré par un ballon.

Ablation laser percutanée guidée par IRM : Cette méthode utilise un laser inséré dans une fine aiguille pour chauffer et détruire le fibrome.

ultrasons focalisés transcutanés guidés par IRM : Cette approche concentre les ondes sonores à travers la peau pour cibler et éliminer le fibrome.

Ablation par radiofréquence guidée par échographie transcervicale : Un dispositif long et fin muni d'une sonde à ultrasons est inséré dans le col de l'utérus et dans l'utérus. L'échographie fournit des images pour guider votre médecin, qui applique ensuite de la chaleur pour réduire le fibrome.

Quand dois-je consulter un médecin pour des fibromes ?

Il est important de consulter un médecin si vous présentez l'un ou l'ensemble des symptômes d'un fibrome. Il pourra vérifier et rechercher les causes sous-jacentes. Il effectuera souvent des analyses de sang pour vérifier la présence d'une anémie, d'un cancer de l'ovaire et d'autres tests, et demandera une échographie pour rechercher la cause. Si des fibromes sont diagnostiqués, le médecin peut vous adresser à un spécialiste pour un traitement plus approfondi. Pour les fibromes symptomatiques, la première mesure à prendre est généralement la prise de médicaments pour gérer les symptômes.

Les fibromes d'Adrienne étaient sous-séreux, ce qui signifie qu'ils s'étaient formés à l'extérieur de l'utérus, où ils disposaient de plus d'espace pour se développer. En raison de leur taille importante et de leur localisation à proximité d'organes vitaux, les procédures moins invasives n'étaient pas une option sûre. Il a donc fallu procéder à une hystérectomie complète.

"Apprendre que l'on a des tumeurs dans le corps est une chose effrayante, même si l'on vous dit qu'elles ne sont pas cancéreuses", explique Adrienne. "Mais d'une certaine manière, j'ai été soulagée lorsque j'ai reçu le diagnostic, même si cela signifiait que je devais subir une intervention chirurgicale importante. Heureusement, la stérilité n'a pas été un problème pour moi, mais elle peut l'être pour d'autres. J'aurais aimé trouver le courage d'en parler plus tôt, car les choses n'auraient peut-être pas été aussi graves.

L'hystérectomie qu'elle a subie en raison de gros fibromes a entraîné une longue convalescence, qui a duré de 6 à 8 semaines. Les complications liées au traitement hormonal substitutif (THS) après l'opération ont contribué à l'apparition du syndrome de fibromyalgie (SFM), une affection qui peut provoquer des douleurs généralisées.

"Il m'a fallu trop de temps pour écouter mon corps. Le parcours de chacun est différent, mais ignorer les symptômes de mes fibromes a rendu le diagnostic et le traitement longs et difficiles. Me remettre de mon opération a été un défi physique et émotionnel. Le traumatisme subi par mon corps m'a laissée avec une fibromyalgie, que je gérerai pour le reste de ma vie. Mais à travers tout cela, j'ai beaucoup appris sur ma force et ma persévérance.

"Mon conseil à toute personne qui pense avoir des symptômes de fibrome est de prendre immédiatement rendez-vous avec un médecin. Il est important de faire vérifier tout changement dans votre corps, qu'il soit petit ou grand. En parler à un ami ou à un membre de la famille peut constituer un premier pas vers la recherche d'une aide. Même si vous êtes anxieuse à l'idée d'attendre les résultats d'un scanner, le fait d'avoir quelqu'un à vos côtés peut vous apporter un soutien émotionnel. Une communication ouverte sur la santé des femmes est essentielle. En parlant ouvertement de ces questions, nous pouvons tous apprendre et nous renforcer mutuellement.