Gommes de santé vaginale - Pourquoi la tendance à améliorer nos vagins est néfaste

Les gommes Lemme Purr sont le dernier produit en date à prétendre améliorer notre santé vaginale, mais ce n'est pas le premier. Des gommes aux suppléments en passant par les pierres précieuses, le marché du bien-être des femmes regorge de produits similaires, dont les allégations ne sont souvent pas étayées par des données scientifiques.

En 2018, Goop, la marque de style de vie de Gwyneth Paltrow, a été condamnée à une amende de 145 000 dollars (112 000 livres sterling) pour avoir fait de fausses déclarations sur ses œufs "vaginaux" en jade et en quartz rose. Goop affirmait que les œufs de pierre, insérés dans le vagin, pouvaient équilibrer les hormones et réguler les cycles menstruels, entre autres avantages - des promesses largement rejetées par les gynécologues, qui les considéraient comme non scientifiques.

Le problème avec ces produits, c'est qu'ils ne sont pas toujours une simple perte d'argent. L'introduction d'éléments inutiles dans le vagin peut perturber l'équilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries, ce qui peut entraîner des infections et d'autres problèmes. De plus, les affirmations des sociétés de bien-être - notamment que le vagin doit être nettoyé avec des pierres précieuses ou qu'il peut être rafraîchi avec des sucreries - propagent des informations erronées et des mythes sur la santé des femmes.

Les produits vaginaux peuvent affecter les bactéries saines

L'un des principaux problèmes des produits de bien-être vaginal est qu'ils risquent de perturber l'équilibre des bactéries dans le vagin. Le vagin est rempli de "bonnes" bactéries, connues sous le nom de microbiome vaginal, qui sont importantes pour la santé ^génitale1. Toutefois, l'introduction d'éléments inutiles dans le vagin risque de favoriser la prolifération de mauvaises bactéries, ce qui peut entraîner des problèmes.

Le Dr Leila Frodsham, gynécologue consultante et porte-parole du Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, déclare : "Le microbiome vaginal est un terme collectif désignant les microbes ou bactéries présents dans le vagin. Le vagin présente un équilibre délicat et sain de bactéries qui contribuent à le préserver d'infections telles que le muguet et la vaginose bactérienne.

"Le marché des produits d'hygiène féminine est en pleine expansion", ajoute Mme Frodsham. "Certains d'entre eux peuvent perturber le microbiome et provoquer une vaginose bactérienne, un muguet et, dans certains cas, une vulvite (inflammation de la vulve) qui peut entraîner des douleurs sexuelles.

Le muguet est une infection à levures causée par le champignon Candida. Bien qu'il vive habituellement à l'intérieur du vagin, il est maintenu sous contrôle par nos bactéries. Mais si l'équilibre de ces bactéries est modifié, il peut se multiplier et provoquer des symptômes tels que des pertes blanches, des démangeaisons, des irritations et des douleurs.

La vaginose bactérienne, qui survient lorsque les bactéries nocives prennent le pas sur les bonnes bactéries dans le vagin, peut entraîner des démangeaisons, des pertes et une odeur désagréable. Si elle n'est pas traitée, elle peut augmenter le risque de contracter une IST - et elle a été associée à des complications de grossesse telles qu'un accouchement prématuré.

Choix des patients pour Problèmes vaginaux et vulvaires

Santé des femmes

Comment les événements de la vie et le vieillissement peuvent modifier votre vagin

En matière de vieillissement, peu de parties du corps subissent autant de transformations au cours d'une vie moyenne que l'humble vagin. Les modifications de la production de collagène et des niveaux d'hormones entraînent des changements naturels de la puberté à la ménopause, qui peuvent bien sûr être exacerbés par les rapports sexuels, la grossesse, l'accouchement et même certains traitements anticancéreux.

par Sarah Graham

Santé des femmes

Muguet vaginal

Le muguet vaginal (également appelé mycose vaginale ou candidose vulvo-vaginale) est une infection du vagin et/ou de la vulve par une levure appelée candida. Cette brochure présente les symptômes du muguet vaginal ainsi que les traitements possibles.

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Mythes sur la propreté vaginale

La grande variété de produits de santé vaginale proposés met en lumière un autre problème : ils alimentent souvent les mythes antiféministes qui entourent le vagin, notamment celui de la malpropreté. Les produits qui prétendent améliorer le "goût" - comme les gommes Lemme Purr - envoient le message que le vagin est inacceptable sans amélioration cosmétique.

Mme Frodsham souligne que ce type de publicité propage le mythe de la saleté du vagin, ce qui fausse notre image corporelle et donne aux femmes l'impression que quelque chose ne va pas chez elles.

Tous les vagins ont une odeur différente, qui dépend notamment des bactéries, des hormones, de l'hygiène, des sous-vêtements et de la transpiration. Si votre vagin a une odeur forte ou désagréable - ou si l'odeur est différente de celle à laquelle vous êtes habituée - cela peut être le signe d'une infection et vous devriez en parler à votre médecin.

"En plus d'être coûteux, certains produits perpétuent des mythes inutiles sur la propreté vaginale", explique M. Frodsham.

"Le vagin est autonettoyant et il est normal que l'apparence et l'odeur de chaque vagin et de chaque vulve varient. Rien ne prouve que les gommes vaginales puissent altérer le goût du vagin, ni qu'elles n'endommagent pas le microbiome vaginal délicat et ne causent pas de difficultés aux femmes".

Faux marketing

Enfin, les allégations de santé faites par de nombreuses marques et de nombreux produits ne sont pas fiables, au mieux, et au pire, elles sont totalement fausses. Outre les problèmes de santé potentiels, ces produits peuvent donc s'avérer être une perte d'argent.

Les gommes de Kardashian contiennent un probiotique appelé Bacillus coagulans, qui est "testé cliniquement". Bien que des études suggèrent qu'il peut influencer la diversité des bonnes bactéries intestinales et vaginales, on ne sait pas si un supplément pris par voie orale peut avoir un quelconque effet ³.

Les allégations des marques vendant des œufs de jade ne sont pas non plus très convaincantes, notamment celle selon laquelle les objets étaient utilisés par voie vaginale dans la culture chinoise ancienne. En 2019, un groupe de chercheurs a examiné plus de 5 000 objets en jade provenant de collections d'art et d'archéologie chinoises afin d'étudier le bien-fondé de cette ^affirmation4. Ils n'ont rien trouvé, concluant qu'il s'agissait probablement d'un mythe à des fins de marketing.

Comment prendre soin de votre vagin

La santé vaginale est importante et les pertes vaginales sont normales. Les signes d'un problème sont une odeur de poisson, des pertes blanches, jaunes ou épaisses, des démangeaisons, des douleurs, des saignements qui ne sont pas liés aux règles et des ampoules ou des plaies. Si vous vous inquiétez d'un quelconque changement, parlez-en à votre médecin généraliste.

Lorsque vous vous lavez, utilisez de l'eau claire ou des produits conçus pour la zone vaginale dont le pH est équilibré. Évitez les douches vaginales - une douche vaginale est un dispositif qui pulvérise de l'eau dans le vagin pour éliminer les sécrétions vaginales - car cela peut perturber le pH.

En fin de compte, les questions ou les inquiétudes concernant la santé vaginale devraient être laissées aux médecins, et non aux célébrités. "Nous encourageons les femmes à toujours consulter un professionnel de la santé si elles remarquent des changements inhabituels dans leurs pertes vaginales ou si elles ont des inquiétudes concernant leur vulve et leur santé vaginale", déclare Mme Frodsham. "Il sera en mesure de leur indiquer si un traitement est nécessaire.

Pour en savoir plus

1. Chee et al : Vaginal microbiota and the potential of Lactobacillus derivatives in maintaining vaginal health.

2. Shimaoka et al : Association entre l'accouchement prématuré et la vaginose bactérienne avec ou sans traitement.

3. Tsimaris et al : Alleviation of vulvovaginitis symptoms : can probiotics lead the treatment plan ?

4. Gunter et al : Œufs de jade vaginaux : Pratique chinoise ancienne ou mythe marketing moderne ?