Que se passe-t-il si vous attrapez la grippe et le COVID-19 en même temps ?

Article illustré par Pei-Hsin Cho.

Le Dr Robert Lambkin-Williams, virologue pour Virology Consult et Virustatic Shield, et le Dr Ravi Tomar de Portland Medical expliquent s'il est possible d'attraper les deux virus à la fois et quels sont les risques si c'est le cas.

Double problème

Cette année, la saison de la grippe est compliquée par la pandémie de coronavirus et la nécessité de faire la distinction entre les symptômes de la grippe, du rhume et du COVID-19. Mais peut-on attraper plusieurs virus en même temps ? Bien que cela soit assez rare, il est toujours possible d'attraper deux virus respiratoires en même temps, explique le Dr Lambkin-Williams.

Mais comme le COVID-19 et notre compréhension de ce virus sont encore relativement récents, il est difficile de dire avec certitude quelle est la probabilité d'attraper à la fois le virus de la grippe et le COVID-19.

"On a signalé des cas de patients ayant contracté la grippe et le COVID-19 en même temps, mais nous ne savons pas encore exactement comment se produit la co-infection", ajoute le Dr Tomar. "Nous avons besoin de plus de preuves pour bien comprendre ce phénomène et savoir dans quelle mesure il est possible de contracter les deux virus en même temps.

Le mois dernier, Public Health England a averti que les personnes ayant été infectées à la fois par la grippe et par le COVID-19 risquaient de graves conséquences.

Leur analyse des cas survenus entre janvier et avril 2020 a révélé que les personnes atteintes des deux virus ont deux fois plus de risques de mourir qu'une personne atteinte uniquement du coronavirus.

Mais le Dr Tomar estime que des preuves supplémentaires sont encore nécessaires. "Les preuves proviennent d'une étude menée au Royaume-Uni au début de la pandémie et portant sur un petit nombre de personnes (58)", explique-t-il.

"Encore une fois, nous avons besoin de plus de preuves avant de savoir comment les choses se passent si vous contractez les deux virus en même temps. Mais d'après ce que nous savons, les symptômes seront plus graves et la guérison pourrait prendre plus de temps".

Deux fois plus grave ?

Il est difficile de dire comment vous vous sentirez si vous attrapez la grippe et le COVID-19 en même temps, encore une fois en raison du peu de données disponibles à ce sujet.

Comme nous le savons, certaines personnes infectées par le coronavirus sont asymptomatiques, c'est-à-dire qu'elles ne présentent aucun symptôme. Il est donc possible que vous ne présentiez pas de symptômes graves si vous attrapez la grippe et le COVID-19.

Mais il est également possible que vous vous sentiez beaucoup plus mal, dit le Dr Lambkin-Williams.

"Vous saurez si vous avez eu un virus de la grippe : parfois, il peut vous faire tomber par terre et d'autres fois, vous vous en sortirez relativement bien. Si vous avez les deux virus ensemble, il est tout à fait possible que votre état soit bien pire", explique-t-il. "Cependant, il arrive que deux virus différents se battent entre eux et que l'un d'eux prédomine et élimine l'autre.

Le Dr Tomar ajoute qu'en attrapant deux virus à la fois, le système immunitaire a plus de mal à lutter contre les deux en même temps.

"Ce que nous ne savons pas encore, c'est si le fait d'avoir la grippe ou le COVID-19 augmente les risques de contracter l'autre maladie", explique-t-il. "Il est probable que vous soyez plus vulnérable, car les infections virales endommagent les tissus des voies respiratoires, ce qui rend plus difficile la lutte de votre organisme contre les infections suivantes.

"L'inflammation des poumons (qui peut être causée par l'une ou l'autre de ces maladies) offre également la possibilité aux bactéries de s'y installer.

Choix des patients pour COVID-19

Poitrine et poumons

Comment contribuer à la recherche COVID-19

Le COVID-19 fait partie de notre vie depuis si longtemps qu'il est facile d'oublier qu'il s'agit d'un virus très récent et qu'il reste encore beaucoup à apprendre à son sujet. Pour ce faire, la communauté scientifique compte sur les membres du public - ceux qui ont contracté le coronavirus et ceux qui ne l'ont pas contracté - pour s'inscrire en tant que volontaires pour la recherche.

par Allie Anderson

Poitrine et poumons

Long COVID

La plupart des personnes atteintes d'une infection à COVID-19 (infection à CoV-2 du SRAS) se sentent mieux au bout de quelques jours ou semaines et se rétablissent complètement dans les 12 semaines suivant l'infection. Cependant, certaines personnes présentent des symptômes qui persistent pendant des semaines, des mois ou plus longtemps, ce qui est généralement appelé "COVID long". Pour certaines personnes, ces effets à long terme de COVID-19 peuvent être débilitants. Ces effets peuvent être très différents d'une personne à l'autre, et il semble probable qu'il existe différents "types" de COVID longue, ou différents syndromes, qui peuvent se comporter de différentes manières.

par le Dr Doug McKechnie, MRCGP

Facteurs de risque

Comme pour toute maladie, certains groupes de personnes sont plus à risque.

Les facteurs de risque d'attraper la grippe ou le COVID-19 sont relativement similaires. Il s'agit notamment des personnes âgées et de celles qui souffrent de problèmes de santé sous-jacents tels que le diabète ou de problèmes respiratoires tels que l'asthme. Les personnes appartenant à ces groupes sont donc plus susceptibles d'attraper la grippe et le COVID-19 en même temps.

"Les groupes les plus exposés au risque de contracter la grippe et le COVID-19 en même temps sont ceux qui sont généralement considérés comme les plus susceptibles de contracter des maladies respiratoires", explique le Dr Tomar.

"Il s'agit des personnes âgées de plus de 65 ans, des femmes enceintes et des personnes souffrant de certains problèmes de santé tels que le diabète, l'asthme et les maladies cardiaques.

La meilleure protection

La meilleure façon de se protéger contre les deux virus est de suivre les directives gouvernementales sur le COVID-19 et de se faire vacciner contre la grippe.

"La meilleure chose que nous puissions faire cette année est de nous faire vacciner contre la grippe, car cela nous aidera à nous protéger et à protéger notre entourage", déclare le Dr Lambkin-Williams.

Le Dr Tomar partage cet avis et ajoute que toute personne pouvant prétendre à un vaccin antigrippal devrait se faire vacciner afin de réduire la pression sur le système national de santé.

Cette année, le gouvernement a intensifié son programme de vaccination contre la grippe afin d'inclure davantage de personnes, y compris les enfants en première année d'école secondaire, dans le but de réduire le nombre de cas de grippe et de libérer des lits d'hôpitaux pour les patients atteints de la maladie COVID-19. Les personnes âgées de 50 à 64 ans qui ne souffrent d'aucune autre maladie susceptible de les rendre éligibles seront également invitées à se faire vacciner par le NHS à la fin de l'année 2020, s'il y a suffisamment de vaccins disponibles.

"Les personnes particulièrement vulnérables à la grippe seront contactées par leur médecin généraliste et, si c'est le cas, elles devraient prendre cela au sérieux et se faire vacciner. Pour ces personnes, le vaccin est gratuit dans le cadre du système national de santé", ajoute le Dr Lambkin-Williams.

Le Dr Tomar rappelle qu'il est également important de respecter les consignes de sécurité relatives au COVID-19. "Pour se protéger au mieux de ces virus, les gens doivent continuer à respecter les directives du gouvernement, à savoir maintenir une distance sociale, porter un masque dans les espaces confinés et suivre des mesures d'hygiène strictes", ajoute-t-il.

Les personnes qui le peuvent doivent porter un masque de protection lorsque c'est nécessaire, y compris dans les transports publics, les magasins, les restaurants et les pubs lorsqu'elles ne sont pas assises à leur table. La distance sociale doit être maintenue et vous devez vous laver les mains ou utiliser un gel antiviral fréquemment.

Selon l'endroit où vous vivez, les restrictions concernant les personnes que vous pouvez voir et les lieux ouverts varient en fonction du système de paliers mis en place par le gouvernement.

Si vous pensez avoir contracté le COVID-19, vous devez vous auto-isoler et prendre rendez-vous pour un test dès que possible. Si votre test est positif, vous devrez vous auto-isoler pendant au moins 10 jours, et toutes les personnes avec lesquelles vous êtes en contact étroit devront s'auto-isoler pendant 14 jours à compter de la dernière fois qu'elles ont été en contact étroit avec vous.