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Devrons-nous toujours avoir des vaccins de rappel COVID-19 ?

Devrons-nous faire un rappel du vaccin COVID-19 chaque année ?

Les vaccins de rappel COVID-19 sont essentiels, car ils offrent une protection à long terme contre les maladies graves. Les cas d'infection et d'hospitalisation étant en augmentation au Royaume-Uni, les personnes pouvant prétendre au vaccin sont invitées à se faire vacciner. Mais aurons-nous toujours besoin d'un rappel périodique contre le COVID-19, comme c'est le cas pour la grippe ?

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Pourquoi avons-nous besoin des vaccins de rappel COVID-19 ?

William Schaffner, professeur de médecine préventive à l'université Vanderbilt, explique que les vaccins de rappel stimulent le système immunitaire pour augmenter les niveaux d'anticorps. "Des taux d'anticorps plus élevés sont généralement associés à une protection plus longue contre les maladies graves ainsi qu'à une meilleure protection contre les variantes", explique-t-il.

Les chercheurs essaient toujours de mettre au point de nouveaux vaccins améliorés pour lutter contre le COVID-19, et de nouveaux concurrents se joignent à eux. Outre les vaccins de Pfizer et de Moderna, un vaccin de Sanofi a été approuvé au Royaume-Uni en 20221. Aux États-Unis, un vaccin de la société Novovax a été autorisé par la Food and Drug Association du gouvernement2.

Cependant, seul le temps nous dira si nous avons besoin d'un vaccin chaque année pour nous protéger contre le COVID-19.

Rodney E. Rohde, professeur de laboratoire clinique et spécialiste des maladies infectieuses à la Texas State University. "À l'heure actuelle, compte tenu de l'évolution du calendrier du SRAS-CoV-2, nous ne savons pas avec certitude si nous devrons procéder à une vaccination annuelle pour les infections à COVID-19, comme nous le faisons pour lagrippe (influenza). Il y a tellement de variables inconnues à l'heure actuelle".

Mutations de COVID-19

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles nous pouvons avoir besoin d'un vaccin de rappel COVID-19 chaque année.

"Le virus du SRAS-CoV-2 est probablement un virus zoonotique, c'est-à-dire qu'il peut être transmis de l'animal à l'homme, et nous avons des preuves de sa présence chez divers animaux", explique M. Rohde.

"Cela signifie qu'il disposera d'un réservoir permanent pour se maintenir tout en continuant à subir des mutations. Le matériel génétique de la famille CoV est constitué d'acide ribonucléique ARN, et de nombreux virus à ARN ont la fâcheuse capacité de muter rapidement."

Plusieurs vaccins, couramment utilisés, nécessitent des rappels. "Par exemple, pour maintenir la protection contre le tétanos, une vaccination de rappel est recommandée tous les dix ans", explique M. Rohde. "La vaccination contrela grippe est nécessaire tous les ans, car le virus change fréquemment.

Pour le COVID-19, explique M. Schaffner, deux choses doivent être connues. "Premièrement, la durée de la protection conférée par les vaccins de rappel actuels. Et deuxièmement, si le virus COVID-19 mutera suffisamment pour mettre fin à la protection offerte par les vaccins disponibles."

Les chercheurs ne savent pas encore si les souches du virus seront capables de déjouer nos vaccins actuels, de sorte que même les personnes vaccinées tomberont gravement malades à cause du COVID-19. "Les tests sont en cours, mais il y a des signes précurseurs que la variante Omicron et les souches ultérieures pourraient être capables de réduire la protection de nos vaccins actuels", déclare Schaffner.

En fin de compte, nous en saurons plus lorsque les experts suivront les personnes qui ont été vaccinées et ont reçu des rappels.

Les vaccins actuels sont-ils efficaces contre les nouvelles souches de COVID-19 ?

Jusqu'à présent, nous savons que le virus COVID-19 est capable de muter assez rapidement. Par exemple, la dernière souche au Royaume-Uni - Pirola - est une version fortement mutée du virus et les premières données suggèrent qu'elle présente un risque de réinfection plus élevé. Toutefois, les scientifiques affirment que les vaccins dont nous disposons actuellement sont capables de nous protéger contre la maladie grave causée par Pirola. Même si vous pouvez être infecté, si vous êtes vacciné, vous avez beaucoup moins de chances de vous retrouver à l'hôpital avec des complications graves causées par le virus.

Un autre point essentiel est que nous devons nous assurer que les gens reçoivent leurs vaccins de rappel lorsqu'ils leur sont proposés - et faire en sorte que tout le monde dans le monde puisse se faire vacciner.

"Nous devons suivre la science en temps réel pour répondre au mieux à ces questions", déclare M. Rohde. "Nous avons également besoin non seulement d'une meilleure acceptation des vaccins et des rappels, mais aussi d'une équité vaccinale pour une protection globale. Sans équité vaccinale, nous aurons des poches importantes de populations non protégées, ce qui permettra la poursuite des mutations virales".

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Qui peut recevoir le vaccin de rappel COVID-19 ?

Les personnes les plus à risque peuvent bénéficier gratuitement d'un rappel du vaccin COVID-19 dans le cadre du système national de santé (NHS). Tous les adultes âgés de 65 ans et plus se voient proposer le vaccin automatiquement.

À partir de septembre 2023, vous ne pourrez obtenir le vaccin COVID-19 auprès du NHS que si vous remplissez certains critères.

Les groupes suivants peuvent bénéficier d'une vaccination de rappel cet automne :

Résidents de maisons de soins pour personnes âgées.

Adultes âgés de 65 ans et plus.

Personnes âgées de 6 mois à 64 ans appartenant à un groupe à risque clinique.

Travailleurs de première ligne dans le domaine de la santé et de l'aide sociale.

Les personnes âgées de 12 à 64 ans qui sont en contact avec des personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Les personnes âgées de 16 à 64 ans qui sont des soignants et le personnel travaillant dans des maisons de soins pour personnes âgées.

Femmes enceintes.

Pour en savoir plus

  1. GOV UK : Le vaccin COVID-19 de Sanofi Pasteur autorisé par la MHRA.

  2. Administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments : La FDA autorise la mise à jour du vaccin COVID-19 de Novavax, formulé pour mieux protéger contre les variantes actuellement en circulation.

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Les informations contenues dans cette page ont été évaluées par des cliniciens qualifiés.

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