Fatigue liée au cancer : ce que c'est et comment y faire face

Qu'est-ce que la fatigue liée au cancer ?

Cancer fatigue - a persistent feeling of exhaustion and low energy levels - can be a symptom of cancer itself or a side effect of cancer treatment. It can affect you physically, mentally and emotionally and leave you feeling burned-out and distressed - although it can affect people in different ways.

Erin Fury, a cancer support specialist at Maggie's Cardiff, says cancer-related fatigue can be caused by a number of factors, including, the cancer and its treatments; surgery, chimiothérapie, radiothérapie and medication can all contribute to fatigue. It can also be caused by l'anémie - when you have too little haemoglobin and too few red blood cells - as well as nausée, a lack of appétit, changes in goût, pain or détresse respiratoire sévère.

Impact psychologique du cancer

"Many people think of fatigue as just being a physical concern but it can be an emotional or mental side effect also," Fury says.

The cancer support specialist says fatigue can be classed under three categories - physical, mental or emotional. Fury explains that mental fatigue can lead to problems with concentration, mémoire, and difficulty retaining new information. Negative thoughts and feelings can also feed into this mental fatigue and/or be a cause of it. "Psychological issues such as anxiété, la dépression, frustration and niveaux de stress can all contribute to the mental fatigue often experienced by cancer patients."

This can be experienced at any time of their cancer experience, whether it be at time of diagnostic, pendant le traitement ou lorsque le traitement est terminé.

À quoi ressemble la fatigue due au cancer ?

The common side-effects of cancer fatigue can vary widely and depend on the level of fatigue. The most common include a lack of energy, feeling disinterested or too fatigué to do things you enjoy, problèmes de repos ou de sommeil, et avoir du mal à se lever le matin ou à être physiquement actif. Il peut être difficile de se concentrer sur des choses comme les conversations ou la télévision, ou vous pouvez vous sentir essoufflé après avoir effectué de petites tâches, comme faire le lit.

Cancer fatigue can make it difficult to think clearly or make decisions - and it can lead to feelings of anxiety, depression or une faible estime de soi.

Combien de temps dure la fatigue liée au cancer ?

Il est normal de se sentir fatigué, surtout lorsque vous êtes malade. Cependant, la fatigue liée au cancer est souvent plus intense et peut durer des semaines, des mois, voire des années. Chacun est différent et il n'y a aucun moyen de savoir combien de temps la fatigue peut durer pour chaque personne.

Quel est l'impact de la fatigue liée au cancer ?

It can be really difficult to cope with cancer fatigue and everyday life can be challenging and you might not have the energy to cook, clean or even have a chat with friends. Cancer fatigue can severly impact your quality of life, from work and relationships to hobbies. It can also affect your self-esteem or your finances, if you're forced to cut down your working-hours, for example.

Fatigue can also have a knock-on effect on your santé mentale too, as it can be a constant reminder of your cancer.

Comment surmonter la fatigue liée au cancer

Parlez à votre médecin

"Those struggling with cancer fatigue, should seek advice from their healthcare professionals," says Fury. "They can also pop into their nearest Maggie's Centre to speak to one of our cancer support specialists. By speaking to your medical team they can investigate what is causing your fatigue."

Trouver des stratégies d'adaptation

"Faire de l'exercice et bien manger peuvent également aider à gérer les niveaux de fatigue, en plus de mettre en œuvre certaines stratégies de gestion de la fatigue," ajoute Fury. Vous pourriez être en mesure de réduire vos heures de travail ou d'obtenir de l'aide pour les activités quotidiennes comme les courses alimentaires. Si sortir est trop difficile, vous pourriez rencontrer des amis à la maison ou aller prendre un café tranquille.

"By speaking to a cancer support specialist at Maggie’s, you can access information on how to implement the stratégies d'adaptation," dit Fury. "Vous pouvez même participer à une séance de groupe sur la gestion de la fatigue liée au cancer pour rencontrer d'autres personnes dans une situation similaire et apprendre à gérer votre fatigue ensemble."

Macmillan and the University of Southampton have a a scheme called Restore, qui vise à soutenir les personnes souffrant de fatigue liée au cancer.

Demander de l'aide

Il n'est pas toujours facile de demander de l'aide, mais il est important de le faire. Votre oncologue, infirmière spécialisée ou médecin généraliste peut vous orienter vers un ergothérapeute, qui peut examiner des moyens pratiques pour rendre votre maison confortable et facile à vivre.

Talk to friends and family and ask them to help you with things if you need. Charities like Maggie's et Macmillan have online communities to chat to people going through similar experiences.

Parlez à un professionnel de la santé mentale

Living with cancer can be challenging and if you feel anxieux ou déprimé, la thérapie might be helpful. Speak to your GP about what support is available, or you may be able to access un accompagnement psychologique via your cancer specialist.

Pour en savoir plus

Soutien contre le cancer Macmillan : Fatigue.

Cancer Research UK: What is cancer fatigue.