L'hypnothérapie est-elle efficace contre l'anxiété ?

Alors que je me rends à mon rendez-vous d'hypnothérapie pour traiter mon anxiété, je me rends compte que je m'inquiète excessivement, que mon cœur bat vite et que je commence à transpirer. Ce n'est pas inhabituel pour moi. Mon cerveau a tendance à transformer les situations les plus banales en un problème aux proportions apocalyptiques ; une cacophonie de "et si" qui monte en crescendo dans mon esprit.

Mais c'est exactement pour cela que je suis ici, à Harley Street. Je suis venue voir l'hypnothérapeute clinique Fiona Lamb, dans l'espoir qu'elle puisse m'aider à me sentir moins débordée, plus présente et à empêcher l'inquiétude excessive de prendre le dessus sur ma vie. Je ne sais pas trop à quoi m'attendre, mais je suppose qu'à un moment donné, je chanterai involontairement comme un coq de concours.

Les stéréotypes de l'hypnothérapie prévalent

Je suis assez loin du compte. Mme Lamb m'accueille avec chaleur, empathie et un grand sourire. Son bureau est petit et confortable et à aucun moment elle ne sort une montre à gousset. Elle n'est pas surprise de mes idées préconçues.

"Les gens comparent l'hypnose aux spectacles qu'ils voient à la télévision", dit-elle en riant. "Mais il n'y a pas de magie, de montres qui se balancent ou de bruits de poulets dans la réalité. C'est un état naturel que nous pouvons tous atteindre et qui ressemble beaucoup à la méditation. Il s'agit simplement de faire appel à son imagination."

Je me sens coupable d'avoir fait des suppositions, mais Lamb s'en moque. Elle me met immédiatement à l'aise, me demandant d'expliquer pourquoi je suis venue et ce que je veux obtenir. Elle m'explique qu'elle aussi a souffert d'anxiété et d'insomnie sévères. Après avoir tout essayé, de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) aux remèdes à base de plantes, elle a découvert que l'hypnothérapie pour l'anxiété était la technique qui fonctionnait enfin pour elle.

"L'hypnothérapie m'a vraiment aidé à résoudre mes problèmes d'anxiété et de sommeil. C'est la seule chose qui a fonctionné après avoir tout essayé. C'est pourquoi j'ai voulu apprendre comment et pourquoi elle fonctionnait", explique-t-elle.

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L'anxiété sociale apparaît généralement à l'adolescence, mais peut être déclenchée à n'importe quel moment de la vie. Il s'agit d'une maladie grave qui peut affecter tous les aspects de votre vie, mais il existe des conseils d'autogestion et des thérapies professionnelles qui peuvent aider et même guérir l'anxiété sociale. Il est également important de parler à un proche, à un groupe de soutien ou à un professionnel de la santé mentale.

par Amberley Davis

Comment fonctionne l'hypnose pour l'anxiété ?

En bref, il s'agit d'essayer d'aller à la racine du problème, selon M. Lamb.

"L'anxiété n'est que de la peur. Nous cherchons à savoir pourquoi vous ne vous sentez pas en sécurité et détendu, nous examinons les causes profondes et nous y remédions. Je pense que c'est le moyen le plus rapide et le plus permanent de recadrer les croyances", révèle-t-elle.

Je ressens encore de l'anxiété lorsque Lamb me demande de me détendre dans mon fauteuil et de poser mes pieds sur un pouf. Elle met de la musique relaxante sur la chaîne stéréo et me demande de fermer les yeux. En parlant lentement, doucement et en comptant à rebours, elle exécute la méditation. Je sens que je perds presque conscience, mais pas complètement. Je suis toujours éveillée et consciente de ce qui m'entoure. Et je sais que je peux arrêter l'hypnose à tout moment si j'en ai besoin.

C'est dans cet état de relaxation profonde que Lamb me demande de revenir à un moment de ma vie où je me souviens avoir eu peur. Je me sens immédiatement déconcerté. Mon anxiété n'est pas vraiment liée à des choses qui se sont produites il y a des dizaines d'années, n'est-ce pas ?

Une partie de moi veut résister à cet exercice, mais je me surprends à raconter des incidents de mon enfance que j'avais oubliés depuis longtemps. Des événements que j'ai probablement considérés comme insignifiants mais qui, apparemment, sont toujours présents dans mon subconscient. "Je me dis : "Mais d'où cela vient-il ? me dis-je.

Lamb me demande d'imaginer cette version passée de moi-même à chaque époque et de la rassurer, en me disant de prononcer les mots à haute voix. Je me sens un peu mal à l'aise, plus qu'embarrassé, mais je fais ce qu'on me demande. Se sentir ridicule pendant une demi-heure peut valoir la peine si cela améliore ma santé mentale. "Tout va bien se passer. Tu es en sécurité", dis-je à mon enfant intérieur, en essayant de ne pas grimacer.

Lorsque Lamb me fait rentrer dans la pièce, je suis soulagée que ce soit terminé. Je suis aussi un peu effrayée par les choses dont je me suis souvenue pendant la séance. L'heure que nous avons passée ensemble s'est pourtant écoulée rapidement. En quittant le bureau de Lamb, je me rends compte que je me sens plus légère et plus calme que je ne l'ai jamais été depuis longtemps.

Seul l'avenir nous dira si mon rendez-vous m'a vraiment aidé. Mais selon Dave Smithson d'Anxiety UK, l'hypnothérapie clinique pour l'anxiété peut être un traitement très efficace dans les cas légers à modérés. Mais je parierais que ce n'est pas la tasse de thé de tout le monde.

"L'évaluation de nos propres services le prouve : près de 74 % des clients ayant eu recours à l'hypnothérapie en 2016 et 2017 se sont rétablis à la fin du traitement. Toutefois, il se peut que cette forme de traitement ne soit pas la plus efficace dans le cas de pathologies plus complexes", prévient-il.

Mais l'hypnothérapie pour l'anxiété fonctionne-t-elle vraiment ?

Il n'existe pas de preuves cliniques, évaluées par des pairs, de l'efficacité de l'hypnothérapie dans le traitement des troubles anxieux et des attaques de panique. Les études existantes suggèrent que l'hypnothérapie est efficace pour aider les personnes souffrant d'"anxiété trait" (une tendance à l'anxiété qui fait partie de la personnalité). Cependant, les analyses suggèrent systématiquement que d'autres études sont nécessaires - ce qui ne signifie pas que l'hypnothérapie ne fonctionne pas, mais plutôt qu'il n'y a pas assez d'études sur l'hypnothérapie pour l'anxiété pour prouver son efficacité. En revanche, il est peut-être étrange de constater que davantage d'études suggèrent que l'hypnothérapie est prometteuse dans le traitement du syndrome de l'intestin irritable.

Mais à l'heure actuelle, l'hypnothérapie pour l'anxiété n'est pas disponible dans le cadre du NHS. Cela signifie que les personnes qui souhaitent l'essayer doivent le faire à titre privé, pour un coût de plus de 50 livres sterling par séance. J'ai eu la chance de bénéficier de deux séances gratuites, mais j'aurais autrement dû renoncer à une telle approche.

Il convient également de souligner que l'hypnothérapie n'est absolument pas recommandée pour les personnes souffrant de psychose ou de troubles de la personnalité, car elle pourrait aggraver leur état.

Autres moyens de traiter l'anxiété

Avant de vous lancer dans une hypnothérapie contre l'anxiété, il est préférable d'en parler d'abord à votre médecin généraliste, qui pourra vous prescrire les médicaments appropriés. Il est également utile d'explorer les services d'auto-référencement du NHS dans votre région. Vous pourrez peut-être avoir accès à des thérapies par la parole avec un professionnel de la santé mentale (comme la TCC, la référence en matière de traitement de l'anxiété), sans avoir besoin de consulter votre médecin.

"En plus d'envisager toute forme de thérapie par la parole, il est toujours bon de chercher d'autres moyens de traiter son anxiété, notamment en faisant plus d'exercice, en revoyant son régime alimentaire, en pratiquant la pleine conscience, en parlant avec son médecin généraliste qui peut aussi recommander des médicaments, en utilisant d'autres outils de soutien tels que l'application Headspace ou en devenant membre d'Anxiety UK pour avoir accès aux nombreux avantages et au soutien que nous pouvons fournir", déclare Mme Smithson.

"Souvent, nous constatons que ce n'est pas un seul traitement qui aide à gérer l'anxiété, mais une combinaison de changements, y compris une thérapie.

Pour ma part, je vais opter pour une approche combinée, mais je n'ai pas complètement abandonné l'hypnothérapie pour l'anxiété. Lamb m'envoie des fichiers audio pour des séances d'hypnose autoguidées, que je me promets d'essayer maintenant que je sais que le traitement ne se limite pas à "regarder dans mes yeux" et à des canapés en cuir.