Comment repérer les symptômes de l'anxiété sociale

Qu'est-ce que l'anxiété sociale ?

"L'anxiété sociale is an overwhelming fear of social encounters," says Dr Nilufar Ahmed, psychotherapist and psychologist at the University of Bristol. "This can include talking to people - even close family and friends - going to social events, and talking on the phone."

L'anxiété sociale est-elle une maladie mentale ?

Cela peut ressembler beaucoup à de la timidité, mais l'anxiété sociale est plus grave qu'un trait de personnalité. Connue par les professionnels de la santé mentale sous le nom de trouble d'anxiété sociale - et auparavant souvent appelée phobie sociale - l'anxiété sociale est l'une des maladies mentales les plus courantes et peut avoir un effet très sérieux sur votre qualité de vie.

"L'anxiété sociale peut affecter vos relations existantes, votre capacité à nouer des amitiés et à sortir avec quelqu'un, ainsi que votre capacité à être efficace au travail en évitant de vous engager avec les autres," ajoute Ahmed.

Terence Watts, psychotherapist and fellow of The Royal Society of Medicine, describes how anxiety in social situations results from "negative thoughts, fear, and anxiety of what people may think of you, and a belief that you may be subject to humiliation of some sort. It is an problème de réponse émotionnelle qui peut être résolu par une bonne thérapie psychologique."

Liens avec d'autres problèmes de santé mentale

Si vous présentez des symptômes d'anxiété sociale, il y a également une probabilité légèrement plus élevée que vous éprouviez d'autres troubles psychiatriques¹. Par exemple, les personnes souffrant d'anxiété sociale peuvent également éprouver :

• Dépression - 19%.

• Trouble lié à l'usage de substances - 17%.

• Trouble panique - 6%

• Trouble d'anxiété généralisée - 5%.

• le TSPT - 3%.

Quand devriez-vous demander de l'aide pour l'anxiété sociale ?

"Si votre anxiété sociale commence à entraver votre fonctionnement quotidien, il est alors important de chercher le soutien approprié," conseille le Dr Elena Touroni, psychologue consultante et cofondatrice de The Chelsea Psychology Clinic.

Se confier à un être cher pourrait être un bon point de départ. Cependant, Watts avertit que cela "ne disparaîtra probablement pas tout seul, mais peut bien répondre à la thérapie".

While there are common symptoms of social anxiety, each person's experience is unique. There are various possible biological and environmental causes and triggers for social anxiety, including having a family history of social anxiety, a naturally timid temperament, experiencing harcèlement or rejection, and facing stressful social demands at work.

Peu importe votre situation particulière ou vos déclencheurs, l'anxiété sociale non gérée peut avoir un impact considérable sur votre qualité de vie². Sans surprise, vos relations avec les autres ont tendance à souffrir, mais il y a beaucoup d'autres domaines de votre vie qui peuvent également en pâtir.

• Vous êtes plus susceptible de sous-performer à l'école ou d'abandonner³.

• Vos salaires peuvent être inférieurs de 10 % à ceux de la population générale⁴.

• Vous êtes moins susceptible de vous marier et plus susceptible de divorcer⁵.

• Vous êtes plus susceptible d'utiliser de l'alcool ou d'autres drogues pour tenter d'apaiser votre anxiété⁶.

• Vous êtes plus susceptible de prendre des jours de congé et d'être moins productif en raison de vos symptômes⁷.

Cela ne veut pas dire que les personnes souffrant d'anxiété sociale ne peuvent pas être de grands performeurs. Ce qui est important, c'est de trouver des outils pour aider à prévenir, gérer et soulager les symptômes de l'anxiété sociale lorsqu'ils se manifestent. Sonya et Rae partagent leurs expériences personnelles et offrent quelques conseils :

L'histoire de Sonya

Sonya Barlow is a radio presenter, author, and social entrepreneur who has suffered from social and numérique - negative emotions around social media and being online.

"Mon anxiété sociale se manifestait différemment de ce que les autres pourraient penser. Vers début novembre 2021, je me suis retrouvé à dire oui à de nombreux événements, fêtes et initiatives de presse, puis à devenir très anxieux avant d'y assister et mal à l'aise pendant les événements.

"Vers la fin de novembre, le contraire s'est produit. Je me suis déconnecté et j'ai supprimé mes applications parce que la simple idée d'être entouré de gens, de socialiser et de réseauter me rendait submergé, confus et mal à l'aise.

"I found myself extremely anxious, unable to leave my house and wanting to shy away from all conversations. This feeling of isolation and frustration had an impact on my confidence, community, and business. It also caused my chronic les migraines to flare up."

L'histoire de Rae

Rae, une influenceuse des réseaux sociaux de Kent, parle de son anxiété :

"I was in an relation abusive for 10 years, and after leaving my ex-husband the social anxiety began. Having always been in a couple - we met when we were 17 - then suddenly finding myself single seemed very strange and awkward for me.

"J'ai réalisé, presque immédiatement, que même entrer dans le petit magasin du coin me rendrait nerveux. Je déteste les grandes foules, les ascenseurs et les centres commerciaux, et être dans le métro peut me donner de l'urticaire."

Touroni partage ses conseils pour gérer ou traiter le trouble d'anxiété sociale :

1. Rappelez-vous que nous sommes tous sous notre propre projecteur - in psychology, "the spotlight effect" is the idea that we have a tendency to overestimate how much others think about us or notice our behaviour when in reality most of us are much more focused on ourselves.

2. Arrêtez d'éviter les événements - this can be hard, but the more you put yourself in the situations you fear, the more you are able to prove your worst fears wrong. You also send the message to your brain that you are safe.

3. Planifiez ce que vous allez dire à l'avance - in the lead-up to social events, try planning topics to talk about in advance.

Watts conseille également ces stratégies d'adaptation rapides :

La salle de contrôle

1. Les yeux fermés, détendez les muscles de votre visage - comme si vous ne vouliez que personne ne sache à quoi vous pensez.

2. Imaginez une salle de contrôle de votre esprit. Juste devant vous se trouve un levier, ou un bouton, ou un écran tactile, avec la légende 'confiance sociale' écrite en dessous et actuellement réglée sur '1'.

3. Maintenant, utilisez votre esprit pour manipuler le contrôle, en augmentant le chiffre à au moins un '8'. L'important est de faire un grand sourire qui illumine tout votre visage, puis ouvrez les yeux.

4. Faites cela juste avant de sortir et cela durera longtemps.

Le piège du clic

1. Imaginez que vous tenez un gadget à clic qui émet un clic fort lorsque vous appuyez dessus.

2. Imaginez-vous à une réunion sociale, ayant l'air comme vous vous sentez habituellement, et cliquez une seule fois sur le clic imaginaire.

3. Activez maintenant votre 'moi super-confiant' (peu importe si c'est un acte - presque tout le monde fait semblant) et faites deux clics avec un grand sourire qui illumine tout votre visage.

4. Quand vous avez besoin d'un coup de pouce, écoutez simplement ce double clic dans votre esprit.

Vous pourriez constater que ces conseils aident à atténuer vos pensées anxieuses. Si ce n'est pas le cas, Watts recommande de consulter un thérapeute professionnel pour vous aider à traiter vos symptômes d'anxiété sociale.

Thérapie Recursive de Travail Cérébral (BWRT)

C'est une thérapie moderne que vous pouvez essayer avec un thérapeute, ou à la maison, où vous pouvez créer une séance d'auto-thérapie à partir du livre de Watts 'Reboot your life with Brain Working Recursive Therapy'. "L'anxiété sociale est souvent déclenchée par la partie de votre cerveau qui contrôle vos fonctions automatiques, telles que la respiration et le rythme cardiaque," dit Watts.

"Dès qu'il détecte un déclencheur - comme entrer dans une situation sociale - il active notre mécanisme de 'combat ou fuite' qui provoque ces sentiments d'anxiété. Le BWRT arrête cette réponse et crée de nouvelles voies neuronales (façons de penser) dissolvant le problème et le remplaçant par une nouvelle réponse positive. Cela peut résoudre l'anxiété et l'anxiété sociale en 1 à 4 séances, plutôt qu'en semaines ou mois."

Que vous vous confiiez à des amis et à la famille, essayiez la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), planifiez à l'avance pour éviter que les situations sociales ne deviennent trop accablantes, ou cherchez des traitements professionnels pour l'anxiété sociale, Ahmed donne ce dernier conseil : "Quoi que vous fassiez, soyez doux avec vous-même. Vous mettre la pression ou être critique ne fera pas disparaître l'anxiété et risque de l'aggraver."

1. NICE : Portée du trouble d'anxiété sociale.

2. NICE : Trouble d'anxiété sociale : reconnaissance, évaluation et traitement.

3. Van Ameringen et al : L'impact des troubles anxieux sur la réussite éducative.

4. Katzelnick et al : Impact du trouble d'anxiété sociale généralisée dans les soins gérés.

5. Wittchen et al : Handicap et qualité de vie dans la phobie sociale pure et comorbide - résultats d'une étude contrôlée.

6. Buckner et al : Un modèle biopsychosocial de l'anxiété sociale et de la consommation de substances.

7. Stein et al : Phobie sociale dans le cadre des soins médicaux primaires.