Devriez-vous vous inquiéter des stéroïdes et de leurs effets secondaires ?

Qu'y a-t-il dans un nom ?

Il existe trois principales classes de stéroïdes dont vous avez probablement entendu parler - bien que je parie ma réputation que, sauf si vous êtes médecin, vous n'aviez aucune idée que l'une de ces classes était un stéroïde.

Stéroïdes sexuels

Sound kinky? Anything but. The male hormone testosterone, and the female hormones oestrogen and progesterone (used by over half of sexually active women in the UK needing contraception, but also made naturally in the body) are all stéroïdes sexuels. Low levels of oestrogen account for many of the symptoms of the ménopause; fluctuations in progesterone (or female sensitivity to it) are to blame for many symptoms of syndrome prémenstruel (SPM); and Niveaux faibles de testostérone can lead to decreased libido, tiredness and erectile dysfunction, to name but a few.

Donc, on pourrait dire que toute femme utilisant une hormonothérapie ou la pilule contraceptive est sous stéroïdes.

Stéroïdes anabolisants

The medical name for most anabolic steroids is stéroïdes anabolisants-androgènes. Il s'agit en réalité d'un dérivé synthétique de la testostérone. C'est la testostérone qui explique en grande partie l'augmentation de la masse musculaire après la puberté, il n'est donc pas surprenant qu'ils soient populaires chez les culturistes.

Unfortunately, their bad health reputation is well earned. 'Roid rage' - severe mood swings and anger issues - lines up with shrinking of the testicles, severe acne and breast growth in men. And there have been suggestions they may be linked to an risque accru of heart disease and cancer.

Corticostéroïdes

Enfin, il y a les corticostéroïdes. Produits par votre corps, ils agissent comme des hormones ou des messagers chimiques. Ils jouent un rôle dans votre système immunitaire, affectant l'inflammation dans le corps.

Les stéroïdes utilisés en médecine sont presque tous des corticostéroïdes. Ils sont prescrits sous forme de comprimés, d'inhalateurs, de crèmes/ointments et d'injections pour différentes affections médicales. La plupart du temps, ils sont utilisés pour réduire l'inflammation qui cause des problèmes dans le corps.

Comprimés et potions

Steroid tablets are used to treat serious allergic reactions like life-threatening anaphylaxis. They may be given in short courses for severe flare-ups of conditions like asthma, maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) and hives (urticaria). They're also prescribed for autoimmune conditions, where the body's immune system has turned on itself and is attacking part of the body. This includes lupus, la maladie inflammatoire de l'intestin, polyarthrite rhumatoïde et sclérose en plaques.

Injections de stéroïdes are often given directly into inflamed joints to reduce pain, swelling and stiffness. This can cause temporary pain, so they're often injected along with a local anaesthetic.

Inhaled steroids come in a wide variety of dispositifs d'inhalation, et sont principalement utilisés pour traiter l'asthme et la BPCO. On les appelle inhalateurs 'préventeurs' - ils ne soulagent pas la respiration sifflante ou l'essoufflement à court terme, comme les inhalateurs 'aigus', mais ils réduisent l'inflammation si vous les utilisez régulièrement. Cela aide à diminuer les symptômes et les poussées qui peuvent nécessiter une hospitalisation. À moins que vos symptômes ne se calment naturellement (ce qui peut arriver avec l'asthme), vous devrez les prendre régulièrement à long terme.

Because inhaled steroids are delivered straight to the lungs, where they're needed, the dose you take is tiny compared to that in steroid tablets. That means they don't have many side effects - although they can cause a sore mouth if you don't rinse your mouth out after using them. There is some suggestion that high-dose inhaled steroids can increase your risk of pneumonie if you have COPD. Your doctor can advise you on the safest type for you.

Crèmes et pommades corticostéroïdes come in many strengths, and are used to treat eczema, psoriasis, le lichen plan et d'autres affections cutanées, pour réduire l'inflammation. Ils sont également utiles pour l'irritation de la peau due aux piqûres d'insectes. Ils ne guérissent pas le problème mais soulagent les démangeaisons, les rougeurs, l'inflammation et la douleur. Des courtes périodes d'utilisation de crèmes stéroïdes douces sont très sûres et peuvent être achetées chez votre pharmacien. Des stéroïdes plus forts peuvent provoquer un amincissement de la peau, utilisez-les donc selon les instructions de votre médecin.

Effets secondaires à connaître

Il ne fait aucun doute que les corticostéroïdes à haute dose (généralement des traitements prolongés par comprimés de corticostéroïdes) peuvent avoir des effets secondaires. C'est pourquoi votre médecin vous surveillera attentivement, à la fois pour détecter d'éventuels effets secondaires et pour s'assurer que vous prenez la dose la plus faible pour contrôler vos symptômes.

Side effects include la prise de poids, increased appetite, high blood pressure, developing diabète de type 2 (or higher blood sugar if you already have it), acne, cataracts, glaucoma, inflammation of the stomach and stomach ulcers.

Si vous prenez des corticostéroïdes à haute dose, votre médecin devrait vous prescrire des comprimés (généralement 'inhibiteurs de la pompe à protons') pour protéger votre estomac. Ils peuvent également augmenter votre risque d'ostéoporose (affaiblissement des os), il vous sera donc probablement prescrit un comprimé hebdomadaire pour les protéger. Travailler avec votre médecin et assister à des contrôles réguliers (y compris la tension artérielle et la glycémie) vous aidera à rester en sécurité et à bénéficier du traitement dont vous avez besoin.

Si vous prenez des comprimés de stéroïdes pendant plus de 10 jours, ne les arrêtez jamais brusquement ; votre médecin vous conseillera comment les réduire progressivement. Il est également conseillé de porter un bracelet d'alerte médicale ou un dispositif similaire en cas de maladie, afin que le personnel médical sache que vous prenez des comprimés de stéroïdes.

Merci à My Weekly, où cela a été publié à l'origine.