Dois-je changer d'antidépresseur ?

Quand faut-il envisager de changer d'antidépresseur ?

Pour les personnes atteintes d'une maladie mentale, les antidépresseurs peuvent être une bouée de sauvetage inestimable. Cependant, trouver le bon type d'antidépresseur peut relever de l'essai et de l'erreur.

"Il existe de nombreuses preuves de l'efficacité des antidépresseurs chez les personnes souffrant de troubles dépressifs modérés à sévères", explique le Dr Natasha Bijlani, psychiatre consultant au Priory Hospital Roehampton.

"Ces médicaments peuvent jouer un rôle précieux dans la prise en charge des troubles anxieux modérés à sévères, parallèlement aux interventions psychologiques telles que la thérapie cognitivo-comportementale", ajoute-t-elle. "Le choix initial d'un antidépresseur est généralement basé sur les effets secondaires anticipés, la sécurité et la tolérabilité pour chaque patient, les préférences du patient, l'expérience antérieure de la prise d'antidépresseurs et le coût.

Toutefois, comme c'est le cas pour de nombreux médicaments, chaque personne peut réagir différemment aux antidépresseurs. Les individus peuvent trouver un type de médicament plus efficace qu'un autre, et il peut donc être nécessaire de changer de médicament au fil du temps jusqu'à ce que l'on trouve un bon équilibre.

"Le médecin peut envisager de changer d'antidépresseur pour diverses raisons", explique le Dr Bijlani. "L'une d'entre elles peut être l'absence de réponse, ou une réponse insuffisante ou une amélioration avec le premier antidépresseur après quatre à six semaines d'utilisation, même si la dose a été augmentée jusqu'au niveau maximal recommandé pour ce médicament.

Selon une étude de 2015, une personne sur trois ne présente plus de symptômes après avoir pris un seul antidépresseur. Par conséquent, certaines personnes peuvent avoir besoin de plusieurs essais d'antidépresseurs avant d'obtenir une "rémission effective des symptômes", explique le Dr Bijlani.

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Within a few weeks of taking antidepressants, the fog of anxiety I'd been living with for years began to lift. Although my anxious thoughts hadn't disappeared, the constant feeling of dread started to ease and things seemed easier to deal with.

par Lydia Smith

Effets secondaires des antidépresseurs

Les personnes peuvent également vouloir changer d'antidépresseur en raison d'effets secondaires persistants. Bien qu'ils puissent être désagréables, les effets secondaires initiaux des antidépresseurs disparaissent souvent après quelques semaines. Les effets secondaires courants des ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) et des IRSN (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline) sont les suivants : agitation ou anxiété accrue, sensation de malaise, indigestion, troubles digestifs, perte d'appétit, insomnie et maux de tête.

Les effets secondaires des antidépresseurs tricycliques (ATC) comprennent la sécheresse de la bouche, un léger trouble de la vision, la constipation, des difficultés à uriner, la somnolence, des vertiges, des palpitations ou un rythme cardiaque rapide (tachycardie).

Après quelques semaines, les effets secondaires devraient s'atténuer à mesure que l'organisme s'adapte au médicament. Cependant, certains effets secondaires peuvent persister, et un changement de médicament peut alors s'avérer utile.

"Tous les médicaments sont susceptibles de provoquer des effets indésirables, en plus des effets souhaitables pour lesquels ils ont été prescrits. Les effets secondaires peuvent varier d'une personne à l'autre et un médicament très bien toléré et bénéfique pour une personne peut être totalement inadapté pour une autre", explique Bijlani.

"Certains patients peuvent ressentir une légère augmentation de l'agitation ou de l'anxiété lorsque leur corps s'adapte à certains effets du médicament. Si l'un de ces symptômes s'intensifie dans les sept à dix jours suivant le début du traitement, le patient doit consulter le médecin qui lui a prescrit le médicament".

Dans de rares cas, certains patients peuvent avoir des pensées suicidaires lorsqu'ils prennent des antidépresseurs. "Il faut alors leur conseiller de demander une aide médicale immédiate et urgente", précise M. Bijlani.

"Il existe de nombreuses classes d'antidépresseurs et si un médicament particulier ne semble pas efficace ou entraîne des effets secondaires désagréables, votre médecin sera probablement en mesure de vous suggérer des alternatives qui pourraient être mieux tolérées et plus efficaces pour vos symptômes".

Pourquoi le changement d'antidépresseur doit-il se faire avec précaution ?

Il est essentiel de ne pas arrêter de prendre ses médicaments sans en parler d'abord à son médecin. Lorsque vous changez de médicament, le processus doit être progressif et toute augmentation des doses doit se faire lentement. L'arrêt trop rapide d'un médicament peut entraîner des symptômes de sevrage ou la réapparition de symptômes de dépression ou d'anxiété.

Il est également important que votre médecin surveille l'apparition d'effets secondaires lorsque vous changez de médicament, ainsi que les interactions indésirables entre les différents médicaments. "Le changement d'antidépresseur peut parfois entraîner des symptômes de sevrage, en particulier si le changement est effectué trop rapidement", explique le Dr Bijlani.

"Bien que les antidépresseurs ne soient pas considérés comme une dépendance, l'arrêt soudain du traitement ou une réduction trop importante de la dose peut entraîner des symptômes d'arrêt inconfortables et parfois très désagréables, notamment des symptômes grippaux, de l'insomnie, de l'irritabilité, des crises de larmes et de l'agitation. Les patients peuvent également présenter occasionnellement des troubles du mouvement et des problèmes de mémoire et de concentration".

Parfois, si deux antidépresseurs sont pris en même temps dans le cadre du processus de changement, les personnes peuvent éprouver des problèmes tels que l'hypotension artérielle et la somnolence.

Syndrome sérotoninergique

Certaines personnes peuvent souffrir d'une maladie rare appelée syndrome sérotoninergique. Ce syndrome survient lorsqu'une trop grande quantité de sérotonine - un neurotransmetteur qui joue un rôle important dans le fonctionnement des cellules nerveuses et cérébrales et dans la régulation de l'humeur - s'accumule dans l'organisme.

"Les symptômes légers du syndrome sérotoninergique comprennent l'insomnie, l'anxiété, les nausées, la diarrhée et l'accélération du rythme cardiaque", explique M. Bijlani. "Les patients peuvent ensuite développer des symptômes modérés et sévères tels que l'agitation, les tremblements, les bouffées vasomotrices, une fièvre légère et éventuellement la confusion, une fièvre plus élevée, une insuffisance respiratoire et même la mort".

Pour réduire le risque de syndrome sérotoninergique, certaines associations d'antidépresseurs nécessitent un dosage croisé. Cela implique de réduire progressivement la dose du premier antidépresseur en même temps que l'on augmente lentement la dose d'un autre antidépresseur. Pour d'autres, il peut être prudent d'arrêter un antidépresseur et de commencer l'autre le lendemain.

Pour éviter tout problème, le changement d'antidépresseur doit toujours se faire sous la supervision de votre médecin, qui peut vous conseiller sur les doses et suivre les éventuels effets secondaires ou problèmes.