Comment la technologie peut-elle nous aider à gérer les problèmes de santé ?

Du diabète aux affections cutanées en passant par la santé mentale et la physiothérapie, la technologie peut être utilisée pour toute une série de problèmes de santé afin de nous fournir des mises à jour, des conseils et des traitements, que ce soit dans le confort de notre foyer ou en déplacement.

"Alors que de nombreuses personnes vivent avec des affections de longue durée, prendre en main sa propre santé peut non seulement être valorisant, mais aussi réduire considérablement le risque de complications à long terme", déclare le Dr Sarah Jarvis, médecin généraliste et directrice clinique de Patient Access.

"Les outils numériques ont complètement changé la donne à cet égard, en facilitant l'enregistrement et le suivi de mesures et de résultats significatifs. Ils peuvent aider les patients à se tenir au courant des dernières évolutions de leur état, à repérer les tendances en matière de contrôle et à partager les résultats avec leurs prestataires de soins de santé."

Commodité et adhésion

À la suite d'une blessure à la coiffe des rotateurs de l' épaule, Samantha, 52 ans, a demandé l'aide d'un physiothérapeute pour retrouver ses mouvements et réduire la douleur.

"J'ai été orientée vers un physiothérapeute qui m'a présenté une série d'exercices que je pouvais faire", explique-t-elle. Le physiothérapeute lui a donné accès à une application gratuite qui l'aiderait à pratiquer les exercices à la maison. "Il y a différents exercices à suivre et des vidéos pour démontrer les exercices eux-mêmes. C'est très pratique. Vous pouvez suivre vos progrès et voir que vous vous améliorez."

Même si elle a terminé son cours de physiothérapie, Samantha peut continuer à utiliser l'application pour la guider et lui montrer comment faire les exercices. "Je peux l'utiliser aussi longtemps que je le souhaite. J'ai eu environ trois séances de kinésithérapie et à chaque fois, ils ont ajouté des exercices différents à faire.

L'un des avantages d'avoir accès à un guide d'exercices sur son téléphone est qu'elle peut faire les exercices où elle veut, ce qui signifie qu'elle est plus susceptible d'adhérer au plan de traitement. "C'est là, sur mon téléphone. Je peux les faire dans mon salon et tout le matériel dont j'avais besoin était un coussin et une petite balle de la taille d'une balle de golf. C'est quelque chose que l'on peut faire en regardant la télévision.

Le potentiel de la technologie

Samantha n'est pas la seule à profiter des avantages de la technologie dans le domaine de la santé. Pendant la pandémie de COVID-19, nous avons été de plus en plus nombreux à accéder à des conseils et à des services de santé en ligne. Qu'il s'agisse de prendre un rendez-vous chez le médecin généraliste sur Patient Access, de suivre l'évolution de son eczéma grâce à l'application Living with Eczema ou d'utiliser une application de pleine conscience pour sa santé mentale, il y a beaucoup à gagner à une époque où les soins en face-à-face ne sont pas toujours disponibles.

"La pandémie de COVID-19 a accéléré l'évolution vers davantage de services en ligne au sein du NHS. Maintenant qu'ils ont été mis en place plus largement dans les cabinets et les hôpitaux, davantage de patients commencent à bénéficier de la commodité et de la flexibilité accrues qu'ils offrent", explique M. Jarvis.

"Les outils numériques s'avèrent tout aussi essentiels pour les professionnels de la santé. Nous oublions qu'avant l'utilisation généralisée de la technologie, nous dépendions de systèmes d'appel et de rappel sur papier et que nous ne pouvions pas accéder librement aux résultats en temps réel".

Le développement de la technologie permet d'économiser du temps et de l'argent dans l'ensemble du système de soins de santé, ce qui signifie que les ressources peuvent être réorientées là où elles sont le plus nécessaires. Et comme la technologie à distance est souvent plus accessible que le fait de devoir se rendre dans un cabinet de médecin généraliste ou de payer pour un traitement, davantage de patients sont en mesure de recevoir les soins dont ils ont besoin.

Le NHS encourage même l'utilisation d'applications pour smartphone afin de gérer et de conseiller certaines pathologies, notamment la perte de poids, l'anxiété et le diabète. Mais ces recommandations ne sont que la partie émergée de l'iceberg, car de nombreuses autres applications sont disponibles en ligne et dans le magasin d'applications de votre appareil.

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Personne n'est oublié

Alors que nous sommes de plus en plus nombreux à profiter des avantages de la technologie et à nous familiariser facilement avec une nouvelle application ou un nouvel outil, il est important que personne ne soit laissé pour compte à mesure que la technologie s'intègre de plus en plus à nos soins de santé.

Bien que l'on puisse penser que l'analphabétisme numérique est largement réservé aux personnes âgées, la situation évolue rapidement car un nombre croissant de personnes âgées utilisent l'internet pour leurs loisirs ou pour rester en contact avec leurs proches.

"La possession et l'utilisation d'un ordinateur deviennent rapidement la norme plutôt que l'exception", déclare M. Jarvis.

"Le taux d'équipement des ménages en ordinateurs est passé de 27 % en 1995 à près de 90 % aujourd'hui. Au Royaume-Uni, 4 personnes sur 5 utilisent un ordinateur tous les jours, souvent pendant la majeure partie de leur journée de travail. Une tendance similaire est observée dans l'utilisation des smartphones : 95 % des ménages possèdent au moins un téléphone portable, alors qu'il y a 25 ans, moins d'un ménage sur six en possédait un.

"Néanmoins, il est important de se rappeler que les populations âgées peuvent être moins habituées à intégrer la technologie dans leurs activités quotidiennes, et de veiller à ce que les nouvelles applications et les nouveaux outils soient aussi conviviaux et intuitifs que possible."

Comme toujours, il est essentiel que les services de santé restent faciles à utiliser et accessibles aux personnes handicapées et aux personnes dont l'anglais n'est pas la langue maternelle. De plus en plus de services proposent des traductions et WCAG 2.1 (la norme d'accessibilité) pour garantir l'accès de tous aux soins de santé numériques.

Accès aux soins de santé numériques

Si les options de soins de santé en ligne et technologiques peuvent sembler intimidantes au premier abord, il existe de nombreuses possibilités de soutien. Si vous êtes totalement novice en matière de technologie, jetez un coup d'œil à certains cours d'alphabétisation numérique en ligne, tels que ceux proposés par la BBC et Barclay's. Les bibliothèques locales proposent souvent des cours ou des groupes de soutien, bien qu'ils ne soient peut-être pas disponibles pour le moment en raison de restrictions liées à l'éloignement social.

Jetez un coup d'œil à la bibliothèque d'applications de votre smartphone pour trouver des options de soins de santé au creux de votre main. Certaines associations caritatives ont leurs propres applications. Il est donc utile de consulter les sites web pertinents pour trouver des outils utiles à la gestion de votre état de santé.

Si les soins de santé numériques ne vous conviennent pas, les options en face-à-face seront toujours disponibles pour ceux qui en ont besoin. Mais pour les personnes qui recherchent des solutions plus pratiques pour gérer leur état de santé, la technologie numérique est de plus en plus utilisée, car elle devient plus intelligente, moins chère et plus accessible à tous.

Pour les personnes atteintes d'eczéma, l' application Vivre avec l'eczéma peut être téléchargée sur iOS ou Android pour vous aider à suivre et à gérer vos symptômes et votre traitement.