Comment soigner ses cheveux pendant une chimiothérapie

Comment la chimiothérapie affecte-t-elle les cheveux ?

La chimiothérapie est un type de traitement médicamenteux contre le cancer qui peut entraîner une perte de cheveux - cela peut être une période très pénible pour une personne.

La chimiothérapie peut entraîner :

• Perte totale des cheveux (alopécie induite par la chimiothérapie).

• Perte de plaques de cheveux.

• L'amincissement des cheveux.

Non seulement la perte de cheveux peut avoir un impact négatif sur l'humeur d'une personne, mais elle peut aussi avoir un effet durable sur son estime de soi.

47 % des femmes atteintes d'un cancer ont déclaré que la perte de cheveux était l'aspect le plus traumatisant de la chimiothérapie. 8 % d'entre elles refuseraient même le traitement par crainte de cet effet secondaire^.1

De plus, la chimiothérapie n'entraîne pas seulement une perte de cheveux sur la tête, mais aussi sur tout le corps. Il est connu que les patients sous chimiothérapie perdent également leurs cheveux :

• Cils.

• Sourcils.

• Poils des aisselles.

• Poils des jambes.

• Poils pubiens.

• Barbes.

• Poils de nez.

L'ampleur de la perte et de l'éclaircissement des cheveux pendant la chimiothérapie dépend généralement du dosage, du type de médicament utilisé et de la façon dont l'organisme du patient y réagit.

Pourquoi la chimiothérapie provoque-t-elle la chute des cheveux ?

"La chimiothérapie détruit les cellules cancéreuses qui se divisent. Le follicule pileux contient des cellules qui se divisent rapidement pour le cycle de croissance du cheveu et sont donc ciblées par la chimiothérapie", explique la dermatologue Julie Van Onselen.

La perte et l'amincissement des cheveux peuvent survenir dans les 2 à 4 semaines suivant le début de la chimiothérapie. Le traitement du cancer étant différent pour chacun, la perte de cheveux peut survenir rapidement ou progressivement.

Comment soigner ses cheveux pendant une chimiothérapie

• Évitez d'utiliser de la chaleur sur vos cheveux - ce qui signifie ne pas utiliser de fer à friser, de lisseur ou de rouleau chauffant - ou de leur infliger des traumatismes chimiques.

• Utilisez votre sèche-cheveux sur un réglage froid.

• Lavez vos cheveux deux fois par semaine seulement.

• Utilisez des shampooings doux et ne frottez pas trop fort votre cuir chevelu avec vos ongles. Les marques qui vendent des shampooings et des après-shampooings doux sont Philip Kingsley, MooGoo et Weleda.

• Dormez avec une taie d'oreiller en satin pour éviter que vos cheveux ne s'accrochent et ne s'arrachent pendant la nuit.

• Brosser avec des poils doux.

De nombreuses personnes choisissent de se couper les cheveux pendant la chimiothérapie, voire de se raser complètement. Cela peut s'expliquer par le fait que les cheveux ont l'air plus volumineux lorsqu'ils sont plus courts ou qu'ils sont plus faciles à coiffer lorsqu'ils tombent. Beaucoup de patients en chimiothérapie portent également des perruques ou des foulards, qui peuvent être plus faciles à fixer sur un crâne rasé.

Si vous vous rasez la tête, vous devez l'hydrater, appliquer une crème à indice de protection élevé et porter un chapeau lorsque vous vous exposez au soleil.

Peut-on se teindre les cheveux pendant une chimiothérapie ?

"Il est préférable d'éviter de se teindre les cheveux pendant une chimiothérapie, car cela peut provoquer un traumatisme chimique", explique Mme Van Onselen.

CancerReseachUK ajoute qu'il est préférable de ne pas utiliser de teintures ou de permanentes pendant environ 6 mois après la fin de la chimiothérapie, car les cheveux sont plus fragiles et susceptibles d'être endommagés juste après la fin de la chimiothérapie.

Les permanentes sont également supprimées en raison des produits chimiques qu'elles contiennent.

Les cheveux repoussent-ils toujours après une chimiothérapie ?

Dans la plupart des cas, les cheveux repoussent après la fin de la chimiothérapie.

Le temps nécessaire à la repousse des cheveux sur l'ensemble du corps varie d'une personne à l'autre, mais Breastcancer.org propose un calendrier type pour la repousse des ^cheveux2:

• 3-4 semaines après la fin de la chimiothérapie : duvet doux.

• 1 mois à 6 semaines après : les vrais cheveux commencent à pousser.

• 2-3 mois après : environ un centimètre de cheveux.

• 3-6 mois : environ 2 à 3 cm de cheveux.

• 12 mois : 4 à 6 pouces de cheveux.

Lors de la repousse des cheveux, il n'est pas rare de remarquer une différence dans votre chevelure. La couleur peut avoir changé, la texture peut être différente, ou vos cheveux peuvent être plus frisés ou plus raides qu'avant.

Peut-on prévenir la chute des cheveux pendant la chimiothérapie ?

Il n'existe actuellement aucun médicament pour prévenir la chute des cheveux due à la chimiothérapie. Cependant, vous pouvez adopter certaines pratiques pour prendre soin de vos cheveux pendant la chimiothérapie, ainsi que le refroidissement du cuir chevelu - à condition que cela soit sans danger pour vous et approuvé par votre équipe de traitement.

Van Onselen ajoute que le minoxidil - un médicament couramment utilisé pour traiter l'alopécie causée par la perte de cheveux chez l'homme - peut aider à réduire la gravité de la perte de cheveux ou à en raccourcir la durée. Il n'est cependant pas utilisé pour prévenir la chute des cheveux. Toutefois, en raison de la nature de ce médicament, vous ne devez l'utiliser que si votre médecin vous a indiqué qu'il était sans danger.

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Le refroidissement du cuir chevelu peut-il aider à prévenir la chute des cheveux pendant la chimiothérapie ?

Le refroidissement du cuir chevelu est l'une des raisons pour lesquelles une personne peut ne pas perdre ses cheveux pendant la chimiothérapie.

Qu'est-ce que le refroidissement du cuir chevelu ?

Le processus de refroidissement de la tête peut prévenir ou réduire l'ampleur de la perte de cheveux pendant la chimiothérapie, mais cela n'est pas garanti à 100 % et certains patients perdent encore leurs cheveux malgré le refroidissement du cuir chevelu.

En bref, le refroidissement du cuir chevelu peut réduire le flux sanguin vers le cuir chevelu, empêchant ainsi les médicaments de chimiothérapie d'affecter vos cheveux. Ce processus est appelé vasoconstriction. Le refroidissement du cuir chevelu peut également réduire l'activité biochimique, rendant les follicules pileux moins sensibles aux dommages causés par la chimiothérapie.

Parmi les différents types de refroidissement du cuir chevelu, on trouve le bonnet de gel froid, qui peut être mis en place et maintenu facilement en place à l'aide d'une bande Velcro. Il doit être changé toutes les 20 à 40 minutes. Il existe également un système de refroidissement réfrigéré, qui pompe un liquide réfrigérant à travers un capuchon. Le patient doit s'asseoir à côté de la machine pendant que celle-ci fonctionne.

Le refroidissement du cuir chevelu est-il efficace ?

Macmillan explique que le refroidissement du cuir chevelu n'est efficace qu'avec certains médicaments chimiothérapeutiques et qu'il n'est pas toujours possible de savoir si cela fonctionnera.

"Le refroidissement du cuir chevelu n'est pas adapté au traitement de certains types de cancer. Certains hôpitaux ne disposent pas d'installations pour le refroidissement du cuir chevelu. Votre médecin ou votre infirmière de chimiothérapie peut vous dire si ce service est disponible et s'il vous convient.

Les preuves scientifiques concernant les taux de réussite du refroidissement du cuir chevelu varient, mais on a constaté qu'il était plus efficace pour les traitements à base d'anthracycline ou de taxeme. Le taux de réussite le plus élevé correspond à une durée de refroidissement de 90 minutes ou plus après la perfusion de la chimiothérapie. Le taux de réussite est de 76 %^.3

Le refroidissement du cuir chevelu s'accompagne d'effets secondaires potentiels, tels que des maux de tête, une sensation de froid, un engourdissement et une claustrophobie.

Pour en savoir plus

1. Perte de cheveux induite par la chimiothérapie.

2. Breastcancer.org - perte de cheveux.

3. Prévention de la perte de cheveux induite par la chimiothérapie par refroidissement du cuir chevelu.