8 conseils pour réduire le risque de cancer à tout âge

"Il n'a jamais été aussi important de prendre des mesures pour réduire le risque de cancer", déclare Heather Mackey, directrice principale de la prévention et de la détection précoce du cancer à la Prevent Cancer Foundation. "On pense que jusqu'à 40 % des cancers sont liés à des facteurs liés au mode de vie que nous pouvons contrôler.

Cancer avant la cinquantaine 

L'apparition d'un cancer avant l'âge de 50 ans est appelée cancer à début précoce. Bien que ce type de cancer ne représente actuellement qu'environ 1 cas sur 10, le taux d'augmentation de ce type de cancer tire la sonnette d'alarme parmi les professionnels de la ^santé1.  

Les scientifiques ont encore beaucoup à apprendre sur la manière dont le cancer se développe chez certaines personnes et pas chez d'autres. Cependant, il devient de plus en plus évident que, pour certains cancers au moins, votre mode de vie fait une grande différence.  

Le cancer est la première cause de décès dans les pays à revenu élevé comme le Royaume-Uni et les États-Unis, et il est responsable de deux fois plus de décès que les maladies cardiovasculaires (MCV) - dont nous savons qu'elles sont étroitement liées à notre mode de^vie2,3. 

La prévention du cancer et votre mode de vie 

Les choix de mode de vie n'existent pas dans une bulle - ils jouent un rôle important dans la santé et la maladie de votre corps. En modifiant sainement ces aspects de votre vie, vous pourrez peut-être réduire vos risques de développer un cancer. 

1. Éviter l'obésité 

L'obésité est également en hausse chez les jeunes adultes, ce qui pourrait expliquer en partie l'augmentation des cas de cancer à début précoce. Entre 2009 et 2020, le pourcentage d'adultes obèses âgés de 20 à 44 ans est passé d'environ 33 % à 41 % aux ^États-Unis4.

L'obésité est liée à au moins 13 types de cancer différents : gorge (œsophage), sein, ovaires, vésicule biliaire, estomac, reins, foie, endomètre, pancréas, thyroïde, myélome multiple, méningiome et cancer colorectal.

L'obésité provoque une inflammation durable et des niveaux anormaux de substances telles que l'insuline et les hormones sexuelles. Ces problèmes peuvent favoriser la croissance et la propagation du cancer. 

2. Soutenir l'intestin 

Votre intestin abrite des millions de micro-organismes minuscules. Les bonnes bactéries vous sont bénéfiques, tandis que les mauvaises bactéries intestinales peuvent causer des dommages et des maladies. On pense aujourd'hui que leur équilibre - en partie influencé par votre alimentation - est lié à votre risque de cancer. 

Selon M. Mackey, il s'agit d'un domaine de recherche passionnant. Il existe un lien entre votre alimentation, l'existence d'une toxine appelée LPS produite par les bactéries de votre intestin, et la réponse du système immunitaire qui en résulte et qui pourrait conduire à l'apparition de cellules cancéreuses.  

Les LPS provoquant une inflammation, ils peuvent entraîner une augmentation de la croissance et de la division cellulaires", explique M. Mackey. "Certaines recherches sur les cellules montrent qu'en plus de créer des tumeurs, il favorise également la propagation du cancer, appelée métastase. 

"On ne connaît pas encore toutes les implications du lien entre les bactéries intestinales et le cancer, ni la manière dont il peut être mesuré ou traité", ajoute M. Mackey. 

3. Suivre un régime anti-inflammatoire 

L'inflammation est une réaction normale à court terme de l'organisme en cas de blessure ou d'infection. Mais l'inflammation à long terme (chronique), qui peut être causée par des habitudes de vie malsaines, y compris votre régime alimentaire, peut causer des dommages cellulaires.

Suivre un régime anti-inflammatoire est un mode de vie globalement sain qui consiste à consommer des aliments qui combattent l'inflammation durable, tout en évitant ceux qui la déclenchent. 

"Il est préférable d'éviter complètement l'alcool pour réduire le risque de cancer. Plus vous buvez, plus vous augmentez votre risque de cancer - même de petites quantités peuvent entraîner un cancer".

4. Bouger souvent et être actif

L'exercice physique est un autre facteur important de prévention de l'obésité, et donc de réduction du risque de ^cancer5: 

• Faire beaucoup d'exercice - c'est le moyen le plus efficace de réduire le risque de cancer de la vessie, du sein, de l'utérus, du côlon, de la gorge et de l'estomac.  

• Le fait de passer beaucoup de temps immobile - connu sous le nom de comportement sédentaire - contribue aux cancers du côlon, de l'utérus et du poumon. 

L'inactivité physique, la sédentarité et l'obésité peuvent augmenter le risque de cancer, en partie à cause de leurs effets sur l'inflammation, les hormones métaboliques, la sensibilité à l'insuline et les stéroïdes sexuels dans l'organisme.  

5. Gérer son stress

Il est normal de se sentir stressé de temps en temps, mais on ne comprend pas encore très bien comment un stress prolongé peut affecter le risque de cancer chez l'homme. Actuellement, des modèles animaux ont montré qu'il pouvait y avoir un risque accru, mais cela n'a pas été observé dans les études de recherche sur l'homme. 

La relation peut être indirecte. Par exemple, les personnes soumises à un stress permanent sont plus susceptibles d'adopter des habitudes néfastes pour la santé, telles que la consommation d'alcool, le tabagisme et la suralimentation. Ces habitudes sont elles-mêmes des facteurs de risque pour certains ^cancers6.

6. Lutte contre les infections

Les infections, y compris les virus, les bactéries, les parasites et les champignons, sont toutes liées au cancer. Selon M. Mackey, la vaccination est l'un des moyens les plus efficaces d'éviter les cancers évitables causés par les éléments suivants : 

Hépatite B et C (HBV et HCV)

L'hépatite B et l'hépatite C sont les principales causes de cancer du foie. Il existe des vaccins contre l'hépatite B, ainsi que des tests et des traitements pour l'hépatite B et l'hépatite C. Le vaccin contre l'hépatite B est recommandé pour tous les enfants et les adultes jusqu'à l'âge de 59 ans, ainsi que pour les adultes âgés de 60 ans et plus qui présentent un risque élevé d'infection par l'hépatite B."

Papillomavirus humain (HPV) 

Mackey déclare : "Le HPV a été associé aux cancers du col de l'utérus, de l'anus, de l'oropharynx, du pénis, du vagin et de la vulve. Ces cancers peuvent être largement évités grâce à la vaccination contre le papillomavirus. Tous les enfants devraient être vaccinés contre le papillomavirus entre 9 et 12 ans, et les adolescents et jeunes adultes âgés de 13 à 26 ans qui n'ont pas été vaccinés peuvent bénéficier d'une série de vaccinations de rattrapage."

Autres moyens d'éviter l'infection

De nombreuses infections ne peuvent être évitées par les vaccins. Comment réduire le nombre d'infections au cours de la vie ? Il n'est pas toujours possible de les éviter. En fait, nombre d'entre elles font partie de la vie normale des êtres humains. Mais vous pouvez renforcer la capacité de votre corps à les combattre. 

7. Protection contre l'exposition au soleil 

Les cas de cancer de la peau n'ont cessé d'augmenter au Royaume-Uni, et les cas de mélanome, un cancer de la peau potentiellement mortel, n'ont jamais été aussi nombreux, avec 17 500 cas signalés en ²⁰²³⁷. 

Les rayons ultraviolets (UV) du soleil peuvent provoquer un cancer de la peau. La meilleure façon de se protéger au soleil est donc d'appliquer une crème à indice de protection solaire élevé (SPF) - au moins SPF 30, ou SPF 50 si vous êtes pâle et avez des taches de rousseur.

8. Arrêt de la fumée de tabac

La fumée de cigarette contient plus de 50 substances connues susceptibles de provoquer un cancer. La principale menace est le cancer du poumon, qui tue environ 30 000 personnes au Royaume-Uni chaque année. 

Cependant, le tabagisme est également lié à de nombreux autres cancers, notamment le cancer de la bouche, de la gorge, du nez, du larynx, du gosier, du pancréas, de la vessie, du col de l'utérus, du rein et de la leucémie.  

Le tabagisme crée une dépendance et il n'est pas facile d'arrêter de fumer, mais c'est possible. Il existe des conseils utiles et des canaux de soutien pour vous aider, ainsi que des médicaments que votre médecin peut vous recommander pour augmenter vos chances d'arrêter de fumer.  

"Il n'est jamais trop tard pour arrêter de fumer", affirme M. Mackey. "Si vous avez besoin d'aide, parlez-en à votre pharmacien ou à votre médecin.

Pour en savoir plus 

1. Cancer Research UK : Cancer à début précoce : pourquoi davantage de jeunes adultes sont-ils diagnostiqués ?   

2. Dagenais et al : Variations des maladies courantes, des hospitalisations et des décès chez les adultes d'âge moyen dans 21 pays des cinq continents (PURE) : une étude de cohorte prospective.  

3. Teo et al : The 2 Prospective Urban Rural Epidemiology (PURE) study : examining the impact of societal influences on chronic noncommunicable diseases in low-, middle-, and high-income countries.   

4. Aggarwal et al : Cardiovascular risk factor prevalence, treatment, and control in US adults Aaed 20 to 44 Years.  

5. Friedenreich et al : Physical activity, obesity and sedentary behavior in cancer etiology : epidemiologic evidence and biologic mechanisms.  

6. Institut national du cancer : Stress et cancer.

7. Réseau des soins de la peau : Le cancer de la peau en 2023.
   

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