Guérison non conventionnelle : l'essor des thérapies alternatives

Que sont les thérapies alternatives ?

Les thérapies complémentaires et alternatives constituent un large éventail de traitements qui se situent en dehors des limites des soins de santé traditionnels. Ces thérapies ne sont pas réglementées et il n'existe aucune preuve concrète de leur efficacité. Cependant, certaines d'entre elles sont utilisées par de nombreuses personnes pour améliorer leur bien-être mental et général.

Courtney Morgan, thérapeute agréée et fondatrice de Counseling Unconditionally, Kentucky, États-Unis, déclare : "Les thérapies alternatives sont des interventions ou des approches de soutien qui diffèrent de la thérapie traditionnelle par la parole. Lorsque les gens pensent à la thérapie, ils s'imaginent souvent assis sur un canapé dans un bureau, en train de parler de leurs pensées et de leurs sentiments avec un thérapeute en santé mentale. Les thérapies alternatives s'écartent de cette vision car elles intègrent souvent le mouvement, des interventions créatives, des activités pratiques, et peuvent être animées ou non par un thérapeute agréé."

Les thérapies conventionnelles examinent généralement les expériences passées et les processus de pensée. Les thérapies alternatives, quant à elles, adoptent une approche plus holistique qui se concentre sur l'énergie et sur un sentiment plus large de bien-être émotionnel.

Quels sont les différents types de thérapies alternatives ?

Il existe de nombreux types de thérapies alternatives, dont la plupart prétendent être bénéfiques à la fois pour la santé physique et mentale. Mais pour l'instant, explorons les options les plus populaires qui se concentrent sur la santé mentale.

Méditation et thérapie de la pleine conscience

La thérapie par la méditation est souvent utilisée pour ses effets supposés sur le bien-être, l'anxiété, le stress et la dépression légère. Elle consiste à se concentrer sur sa respiration ou à répéter des mots ou des phrases apaisantes pour réduire les pensées et les sentiments accablants. Les exercices de méditation peuvent varier, mais ils consistent généralement à s'asseoir ou à s'allonger tranquillement, tout en prêtant attention à sa respiration et à son rythme cardiaque. Cette pratique est censée réduire les niveaux de stress et améliorer le sentiment de contrôle émotionnel.

La pleine conscience fonctionne de la même manière, mais au lieu de prêter attention à votre corps, elle vous apprend à observer vos pensées et vos sentiments, même ceux qui sont difficiles à accepter. Elle vise à vous aider à mieux comprendre vos émotions et vos expériences afin de réduire le stress et l'anxiété.

Tai chi

Le tai chi associe la méditation à des exercices doux et encourage une respiration profonde et contrôlée ainsi que des mouvements lents et fluides. Il est largement considéré comme favorisant l'équilibre et la relaxation, réduisant le stress et améliorant l'humeur.

Yoga

Le yoga est une autre pratique qui associe la méditation à l'exercice, en combinant des postures physiques et des exercices de respiration. Certaines personnes l'intègrent à leur programme de bien-être général, tandis que d'autres l'utilisent pour gérer l'anxiété, le stress et la dépression.

Luminothérapie

La luminothérapie consiste à exposer le corps à la lumière simulée du soleil en pensant qu'elle stimule l'humeur.

Thérapie par la musique et le son

La thérapie sonore utilise le son, la musique et des instruments spécialisés tels que les bols chantants, les gongs et les carillons. Les gens l'utilisent pour se détendre, améliorer leur bien-être mental et soulager leur anxiété.

Aromathérapie

L'aromathérapie est une pratique qui consiste à concentrer des extraits de plantes (huiles essentielles) pour influencer l'esprit par l'odorat. Différentes huiles sont considérées comme ayant des effets variés - comme l'huile de lavande, qui est liée à la relaxation et au sommeil.

Thérapie par le rire

La thérapie par le rire exploite le pouvoir de l'humour pour améliorer l'humeur. On pense également qu'elle réduit le stress et l'anxiété et qu'elle aide à gérer la dépression.

Hypnothérapie

L'hypnothérapie est un large éventail de techniques qui consistent à hypnotiser quelqu'un pour essayer de traiter diverses affections ou de rompre avec des habitudes malsaines.

Thérapie somatique

Cheryl Groskopf, conseillère clinique à Los Angeles (États-Unis), décrit la thérapie somatique comme une pratique axée sur la manière dont notre corps stocke le stress et les traumatismes.

"La thérapie somatique permet d'approfondir le lien entre le corps et l'esprit", explique-t-elle. "Des techniques telles que la respiration profonde, le mouvement et la pleine conscience aident à relâcher cette tension. Les traumatismes peuvent provoquer des changements physiques dans le corps, et la thérapie somatique les aborde directement. En se concentrant sur les sensations corporelles, on peut obtenir de nombreuses réponses lorsqu'on écoute la sagesse de son corps."

Thérapie ASMR

La réponse sensorielle autonome des méridiens (ASMR) est un terme utilisé pour décrire une sensation agréable de picotement qui commence sur le cuir chevelu et se propage dans tout le corps. Elle est déclenchée par des sons ou des stimuli visuels spécifiques qui peuvent favoriser la relaxation et améliorer le sommeil.

Quelle est l'efficacité des thérapies alternatives pour améliorer la santé mentale ?

Les recherches concluantes sur l'efficacité des thérapies alternatives dans le traitement de la santé mentale sont limitées. Mais on pense que certains traitements pourraient aider à la relaxation et à l'anxiété causée par le stress.

Le Dr Alison Tarlow, psychologue clinicienne de Floride (États-Unis), explique que de nombreuses thérapies alternatives sont pratiquées depuis des siècles par des cultures non occidentales. Si certaines thérapies alternatives peuvent bénéficier d'un soutien scientifique solide, d'autres sont fondées sur des preuves expérimentales et des traditions de longue date, et visent à promouvoir le bien-être général.

"L'efficacité des thérapies alternatives sur la santé mentale varie d'une personne à l'autre", explique-t-elle. "De nombreuses personnes font état de bienfaits significatifs de ces thérapies, notamment en ce qui concerne le stress, l'amélioration de l'humeur, la relaxation et le bien-être mental en général. Cependant, chaque personne est différente, et ce qui aide une personne peut ne pas aider tout le monde".

Les thérapies alternatives sont-elles sûres ?

Les thérapies alternatives ne sont pas considérées comme des traitements conventionnels, testés et approuvés par les professionnels de la santé. C'est pourquoi votre médecin peut ne pas les recommander comme forme de traitement.

Selon Mind UK, une organisation caritative de premier plan dans le domaine de la santé mentale, la plupart des thérapies alternatives sont généralement sûres et efficaces lorsqu'elles sont menées par des praticiens qualifiés et expérimentés. Toutefois, certaines thérapies peuvent ne pas convenir si elles entrent en conflit avec les traitements conventionnels ou si elles risquent d'aggraver des troubles mentaux existants.

Par exemple, l'hypnothérapie ne convient pas aux personnes souffrant de troubles de la personnalité ou de maladies telles que la psychose. Dans le cas des thérapies comportant des éléments d'exercice, comme le tai-chi ou le yoga, commencez doucement pour éviter de vous blesser. Soyez particulièrement prudent avec ces thérapies si vous êtes enceinte ou si vous souffrez de douleurs dorsales, d'ostéoporose ou d'une hernie.

Comment accéder aux thérapies alternatives ?

Les thérapies alternatives sont généralement accessibles en dehors des soins de santé normalisés et réglementés.

Vous pouvez trouver des recommandations de thérapeutes alternatifs locaux par le biais de différents canaux. Il peut s'agir de centres de thérapie alternative, de certains sites web consacrés au bien-être mental et de centres de cure. Dans certains cas, les thérapies alternatives peuvent être proposées par le NHS.

Lorsque vous recherchez des thérapeutes alternatifs, il est essentiel de vérifier qu'ils ont la formation et l'expérience nécessaires. Renseignez-vous toujours sur leurs qualifications avant de vous engager dans un traitement.