Qu'est-ce qui explique la pénurie de THS au Royaume-Uni ?

Le traitement hormonal substitutif (THS) est utilisé par environ un million de femmes au Royaume-Uni pour améliorer les symptômes de la ménopause. Cependant, certaines d'entre elles ne peuvent actuellement pas obtenir leur ordonnance en raison de la pénurie de produits de THS.

Le THS est utilisé pour remplacer les hormones œstrogènes qui cessent d'être produites par les ovaires lorsqu'une femme entre dans la ménopause. Certains types de médicaments contiennent également l'hormone progestative. Le THS traite les symptômes de la ménopause, notamment les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, la sécheresse vaginale, la fonction sexuelle et les douleurs articulaires. Certains éléments indiquent qu'il peut également améliorer l'humeur et le sommeil.

Le Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG), la British Menopause Society (BMS) et la Faculty of Sexual and Reproductive Healthcare (FSRH) ont tous reçu des demandes de renseignements de la part de femmes et de médecins qui ont des difficultés à obtenir un THS, ont-ils déclaré dans un communiqué commun. Les organisations demandent au ministère de la santé et des soins sociaux de collaborer avec les fabricants pour comprendre et limiter l'impact de ces pénuries.

Le professeur Lesley Regan, président du RCOG, a souligné l'importance du THS pour les femmes qui le prennent pour traiter les symptômes de la ménopause. "Nous sommes très préoccupés par le fait que des milliers de femmes se battent pour obtenir leurs ordonnances de THS, ou même des ordonnances pour des traitements alternatifs. Le THS est essentiel pour de nombreuses femmes afin qu'elles puissent continuer à mener une vie de qualité.

"Bien qu'on nous ait dit que certains des problèmes d'approvisionnement étaient temporaires, d'autres ne le sont pas et affectent négativement le traitement et les soins que les cliniciens peuvent fournir à leurs patients. Plus important encore, cela signifie que certaines femmes doivent trouver des produits de remplacement ou même se passer de produits", a expliqué M. Regan.

Le problème touche les femmes dans tout le pays. "Chaque semaine, dans ma clinique, je vois des femmes affectées par la pénurie de traitements hormonaux substitutifs", a déclaré la présidente du FRSH, le Dr Asha Kasliwal.

Les problèmes de disponibilité augmentent le stress de symptômes déjà difficiles pour de nombreuses femmes ménopausées. "Ces femmes ne sont pas en mesure de recevoir le traitement qui répond le mieux à leurs besoins, laissant certaines d'entre elles faire face à des symptômes assez débilitants qui ont un impact direct sur leur vie quotidienne".

Combien de temps durera la pénurie ?

La British Menopause Society publie sur son site web des mises à jour concernant la disponibilité des traitements. Certaines formes de THS seront indisponibles jusqu'à la fin du mois d'août ou au début du mois de septembre, tandis que d'autres seront en rupture de stock jusqu'à la mi-2020, selon les fournisseurs. Les cliniciens sont encouragés à proposer des traitements alternatifs avec des niveaux d'hormones similaires afin d'éviter, dans la mesure du possible, de perturber le traitement hormonal substitutif.

À l'heure actuelle, les pénuries ne s'expliquent guère autrement que par des problèmes de fabrication et de fournisseurs, bien qu'une augmentation de l'utilisation due à la prise de conscience des avantages de l'hormonothérapie substitutive puisse en être partiellement responsable.

Janssen, fabricant du traitement THS Evorel, a constaté "une augmentation inhabituelle de la demande de THS au cours des derniers mois dans un certain nombre de pays, y compris le Royaume-Uni", ce qui a entraîné une réduction de l'offre de produits Evorel. Cette augmentation de la demande était en partie due à des pénuries de produits, notamment de la gamme FemSeven de Theramex, depuis la fin de l'année 2018, ce qui a poussé les femmes à se tourner vers d'autres marques.

"Nous devons comprendre les raisons de cette situation et les mesures qui pourraient être prises pour résoudre ce problème et éviter qu'il ne se reproduise à l'avenir. On ne sait toujours pas pourquoi il y a une pénurie de traitements ni quand l'approvisionnement normal des produits pourra reprendre. Nous attendons de l'industrie de plus amples informations et des éclaircissements sur la date à laquelle la question sera résolue", a déclaré Haitham Hamoda, président de la BMS et gynécologue consultant.

"Des produits alternatifs de THS sont disponibles et les femmes concernées devraient discuter de ces alternatives avec leur médecin".