Survivre à l'adolescence

Pour de nombreux adolescents, les périodes difficiles se succèdent, mais la plupart d'entre eux ne développent pas de problèmes graves. Cependant, l'adolescence peut être très difficile. L'anxiété ressentie par les parents est plus que compensée par les périodes d'incertitude, d'agitation et de malheur vécues par l'adolescent.

Les parents peuvent parfois avoir l'impression d'avoir échoué. Cependant, même si cela n'est pas toujours évident, les parents jouent un rôle majeur en apportant la stabilité nécessaire à l'adolescence.

Quels sont les changements qui interviennent à l'adolescence ?

Des changements rapides peuvent survenir tant sur le plan physique qu'émotionnel. De nombreux nouveaux défis peuvent se présenter, tels que la pression des pairs, les brimades, l'image de soi, la consommation de drogues ou d'alcool et les relations sexuelles.

Physique : les hormones, le moment et les changements

Le processus de changements physiques rapides à l'adolescence s'appelle la puberté. Elle commence progressivement, vers 11 ans pour les filles et 13 ans pour les garçons. Les changements hormonaux responsables commencent avant que les changements physiques de la puberté ne deviennent apparents, et ces changements hormonaux peuvent également causer des difficultés émotionnelles, telles que l'humeur et l'agitation.

Compte tenu de la rapidité de ces changements au cours de la puberté, certains adolescents sont très préoccupés par leur apparence. Ils peuvent se sentir inquiets, surtout si ces changements surviennent plus tôt ou plus tard que chez les autres adolescents du même âge.

La croissance et le développement physique et émotionnel au cours de cette période consomment beaucoup d'énergie, ce qui peut entraîner de la fatigue et un besoin important de sommeil.

Changements psychologiques et émotionnels

Outre les changements physiques de la puberté, les adolescents commencent à penser et à ressentir les choses différemment. Ils nouent des relations étroites en dehors de la famille, avec des amis de leur âge.

L'adolescence est la période où les jeunes commencent à découvrir le monde et à y trouver leur place. Les adolescents passent beaucoup de temps en compagnie les uns des autres, au téléphone ou sur Internet. Ces amitiés font partie de l'acquisition d'un sentiment d'identité distinct de celui de la famille.

Les relations au sein de la famille changent également. Les parents semblent perdre de l'importance à mesure que leur vie en dehors de la famille se développe. Des désaccords peuvent apparaître lorsque les jeunes développent leurs propres opinions qui ne sont pas forcément partagées par leurs parents. Les parents peuvent se sentir rejetés et inquiets, mais il est essentiel que les jeunes développent leur propre identité, afin de devenir indépendants et d'avoir leur propre vie.

Un adolescent peut se sentir vulnérable s'il est contrarié, malade ou s'il manque de confiance en lui. Il peut le manifester par un comportement boudeur plutôt que par une détresse évidente. Les parents doivent faire preuve de souplesse pour gérer cette situation et peuvent eux-mêmes se sentir très sollicités.

Lorsqu'ils deviennent plus indépendants, les jeunes veulent essayer de nouvelles choses, mais ils ont souvent peu d'expérience sur laquelle s'appuyer lorsque les choses deviennent difficiles. Cela peut entraîner des changements rapides dans la confiance en soi et le comportement, le jeune se sentant très adulte un instant, puis très jeune et inexpérimenté l'instant d'après.

Certains adolescents veulent tenter de nouvelles expériences qui peuvent être risquées, voire dangereuses. Heureusement, la plupart des jeunes parviennent à trouver leur bonheur dans la musique, le sport ou d'autres activités qui impliquent beaucoup d'énergie mais peu de risques physiques.

Sélection de patients pour Pré-adolescent et adolescent

Santé des enfants

Adrénarche

Ce dépliant a été fourni à l'origine par Miriam Leach (lorsqu'elle était étudiante en 4e année de MB ChB à l'université de Manchester), et est utilisé ici avec sa permission.

par le Dr Toni Hazell, MRCGP

Quels types de difficultés un jeune peut-il rencontrer ?

Le jeune peut présenter un certain nombre de difficultés. Toutefois, la majorité des adolescents ne présentent pas de difficultés importantes ou graves.

Problèmes émotionnels

• La suralimentation, la somnolence excessive et un souci persistant de l'apparence peuvent être des signes de détresse émotionnelle. L 'anxiété peut se traduire par des phobies et des crises de panique.

• Certains adolescents se sentent si malheureux qu'ils veulent s'éloigner de tout et de tous. Au cours de l'adolescence, plus d'un adolescent sur cinq a une si piètre opinion de lui-même que la vie ne semble pas valoir la peine d'être vécue. Malgré ces sentiments puissants, la dépression peut ne pas être évidente pour les autres.

Problèmes sexuels

Les changements physiques spectaculaires de l'adolescence peuvent être très inquiétants pour certains adolescents, en particulier pour ceux qui sont timides. À l'autre bout de l'échelle, certains expriment leur inquiétude en se vantant excessivement de leurs capacités et de leurs expériences sexuelles.

Un soutien sensible, des conseils clairs et des informations précises sur les différents aspects de la sexualité sont essentiels, de la part des parents, des écoles, des professionnels de la santé et des centres de planning familial. Les adolescents peuvent obtenir des conseils confidentiels sur la contraception auprès de leur médecin généraliste, qui n'est pas tenu d'en informer leurs parents. La contraception d'urgence en pharmacie n'est disponible qu'à partir de 16 ans.

L'âge du consentement pour les rapports sexuels, hétérosexuels ou homosexuels, est de 16 ans en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles, et de 17 ans en Irlande du Nord. Il est illégal d'avoir des relations sexuelles si l'un des partenaires n'a pas atteint cet âge, même s'il donne son consentement.

Cependant, un certain nombre de jeunes au Royaume-Uni auront eu leur première expérience sexuelle avant l'âge de 16 ans, et le risque de grossesse est donc un élément important de la vie des adolescents. Les recherches suggèrent que les filles qui sont proches de leurs parents sont moins susceptibles de tomber enceintes à l'adolescence. Celles qui commencent à avoir des relations sexuelles précoces courent un plus grand risque de grossesse précoce et de problèmes de santé. Les maladies sexuellement transmissibles sont courantes, et l'infection par le VIH et le sida sont de plus en plus fréquents.

La plupart des adolescents choisissent leurs partenaires avec soin. Le fait de coucher à droite et à gauche et d'avoir des rapports sexuels risqués et non protégés est souvent le signe de problèmes émotionnels sous-jacents. Ils peuvent également être le signe d'un mode de vie risqué. Les adolescents qui prennent des risques d'une certaine manière ont tendance à en prendre également d'autres.

Problèmes de comportement

Les adolescents et leurs parents se plaignent du comportement des uns et des autres. Les parents ont souvent l'impression d'avoir perdu toute forme de contrôle ou d'influence sur leur enfant. Les adolescents veulent que leurs parents soient clairs et cohérents en ce qui concerne les règles et les limites, mais en même temps, ils peuvent s'opposer à toute restriction de leur liberté croissante et de leur capacité à décider par eux-mêmes.

Les enfants risquent davantage d'avoir des ennuis si leurs parents ne savent pas où ils se trouvent. Les parents doivent donc veiller à savoir où vont leurs enfants et ce qu'ils font.

Problèmes scolaires

Les problèmes émotionnels affectent souvent le travail scolaire des adolescents. S'inquiéter pour soi-même ou pour ce qui se passe à la maison rend la concentration difficile. La pression pour bien faire et réussir les examens peut venir des parents ou des enseignants, mais la plupart des adolescents veulent bien faire et se poussent eux-mêmes. Un harcèlement excessif peut être contre-productif. Les examens sont importants, mais il ne faut pas qu'ils dominent la vie ou qu'ils soient source de malheur.

Les brimades peuvent causer des problèmes à l'école. Environ un élève de l'enseignement secondaire sur dix est victime de brimades à un moment ou à un autre ; environ un élève sur vingt est victime de brimades chaque semaine. Si vous craignez que cela se produise, il est essentiel d'en parler à l'école pour s'assurer qu'elle applique sa politique de lutte contre les brimades.

Le refus d'aller à l'école peut être dû à

• Difficultés à se séparer des parents.

• être perfectionniste et devenir dépressif parce qu'il n'arrive pas à faire aussi bien qu'il le voudrait.

• Vie familiale perturbée, avec séparation précoce ou décès d'un parent.

• Il s'agit d'un schéma établi qui peut avoir commencé à l'école primaire. Ces enfants présentent souvent des symptômes physiques, tels que des maux de tête ou d'estomac.

Ceux qui vont à l'école, mais font l'école buissonnière, sont généralement malheureux à la maison et frustrés à l'école. Ils préfèrent passer leurs journées avec d'autres personnes qui ressentent la même chose.

Des problèmes avec la loi

La plupart des jeunes n'enfreignent pas la loi. Lorsqu'ils le font, c'est le plus souvent de manière insignifiante et cela ne se produit qu'une seule fois. Si un parent ne considère pas qu'il est particulièrement important d'enfreindre la loi, il est plus probable que ses enfants commettent des infractions.

Le malheur ou la détresse peuvent également conduire à des comportements qui conduiront les adolescents à avoir des problèmes avec la police. Il est toujours utile de s'enquérir de leurs sentiments si un adolescent a des ennuis répétés.

Problèmes d'alimentation

Si un adolescent est en surpoids et qu'il fait l'objet de critiques ou de moqueries, il est plus susceptible de ne pas s'aimer et de devenir déprimé. Cela peut conduire à l'inactivité et à une alimentation de confort, ce qui aggrave le problème de poids. Le surpoids est un risque important de mauvaise santé générale, mais il est très important de veiller à ce que le jeune se sente bien dans sa peau, quel que soit son poids.

De nombreux adolescents suivent un régime. Heureusement, seuls quelques-uns d'entre eux développeront des troubles alimentaires graves , tels que l'anorexie ou la boulimie. Toutefois, les troubles de l'alimentation sont plus susceptibles de survenir chez ceux qui suivent des régimes sévères, qui ont une piètre opinion d'eux-mêmes, qui sont stressés et qui ont été en surpoids pendant leur enfance.

Drogues, solvants et alcool

De nombreux adolescents font l'expérience de l'alcool et des drogues illicites. Il est important d'envisager la possibilité d'une consommation abusive de drogues ou d'alcool lorsqu'un adolescent change soudainement ou radicalement de comportement.

Bien que le cannabis ait été largement considéré comme relativement inoffensif, il est désormais prouvé qu'il peut aggraver les problèmes de santé mentale à l'adolescence et augmenter le risque de développer une schizophrénie. Malgré la publicité faite autour des autres drogues, l'alcool est la drogue qui pose le plus souvent des problèmes aux adolescents.

Abus

Les abus physiques, émotionnels et sexuels peuvent se produire à l'adolescence et peuvent être à l'origine d'un grand nombre des problèmes mentionnés précédemment. Les familles confrontées à ces problèmes ont besoin de conseils d'experts et doivent chercher de l'aide. Les enfants ou les adolescents victimes de maltraitance peuvent trouver quelqu'un à qui parler auprès de ChildLine (voir "Autres lectures" ci-dessous).

Maladie mentale

Beaucoup plus rarement, des changements de comportement et d'humeur peuvent marquer le début de troubles psychiatriques plus graves. Although uncommon, bipolar disorder (manic depression) and schizophrenia may emerge for the first time during adolescence.

Les meilleurs conseils

Ne soyez pas jaloux

Les bons moments et les opportunités qu'ont les enfants adolescents peuvent donner aux parents l'impression d'être vieux. La jalousie peut être à l'origine de toutes sortes de disputes et de problèmes.

Faire de la maison un lieu sûr

Les enfants adolescents explorent la vie, mais ont besoin d'un point d'ancrage pour revenir. Le foyer doit être un endroit où ils se sentent en sécurité, où ils seront protégés, soignés et pris au sérieux.

Soutien mutuel

Les parents doivent se mettre d'accord sur leurs valeurs et règles de base et se soutenir mutuellement dans leur application. Il est difficile pour un adolescent de respecter des parents qui ne cessent de se disputer ou de s'affaiblir mutuellement.

Écoute facile

Les adultes doivent être une source de conseils, de sympathie et de réconfort. Un adolescent a besoin de savoir que ses parents ne vont pas automatiquement le juger ou le critiquer, ou se contenter de lui donner des conseils de routine, sans l'écouter et sans lui apporter compréhension et soutien.

Règles

Même si les adolescents protestent, des règles raisonnables peuvent constituer la base de la sécurité et de l'entente. Elles doivent être :

• Il est clair que tout le monde sait à quoi s'en tenir.

• Dans la mesure du possible, en accord avec les enfants.

• Cohérents, pour que tout le monde s'y tienne.

• Raisonnable.

• Moins restrictif au fur et à mesure que les enfants deviennent plus responsables.

Il ne peut y avoir de règles pour tout. Si certaines questions ne sont pas négociables, d'autres doivent pouvoir l'être.

Les sanctions, telles que l'interdiction de sortie du territoire ou la perte d'argent de poche, ne fonctionnent que si elles sont établies à l'avance. Les menaces de sanctions sont inutiles si elles ne sont pas appliquées. Les récompenses pour un bon comportement sont tout aussi importantes, et probablement plus importantes.

Gérer les désaccords

Impliquez les adolescents dans l'élaboration des règles familiales. Ils seront plus enclins à respecter les règles s'ils en perçoivent la logique et s'ils ont participé à leur élaboration. Si un adolescent est réticent à l'idée de discuter des règles pour lui-même. S'il ne veut pas s'impliquer, il devra se contenter des règles décidées pour lui. Les parents doivent choisir leurs batailles avec soin. Les disputes incessantes ne font qu'empirer les choses.

Donner le bon exemple

Bien qu'ils deviennent de plus en plus indépendants, les adolescents apprennent encore beaucoup de choses sur la manière de se comporter de la part de leurs parents. C'est pourquoi les parents doivent s'efforcer de donner le bon exemple à tout moment. Cela aidera les adolescents à bien se comporter et fournira un argument beaucoup plus solide lorsque les parents discuteront du mauvais comportement de leurs enfants.

En cas d'échec, demandez de l'aide

Parfois, tout cela ne suffit pas et la situation semble échapper à tout contrôle. Il est très important de demander de l'aide lorsque c'est nécessaire.

Les adolescents qui sont perturbés ou en détresse pendant plus de quelques mois (par exemple, dépression persistante, anxiété, troubles alimentaires graves ou comportement difficile) ont généralement besoin d'une aide extérieure.

Les agences de conseil peuvent être utiles si les choses ne sont pas allées trop loin. Il en existe pour les jeunes et pour les parents, et certaines organisations sont mentionnées dans la section "Lectures complémentaires" à la fin de cette brochure.

Cependant, une aide spécialisée peut être nécessaire de la part des services de santé mentale pour enfants et adolescents (CAMHS). Ces services proposent principalement des traitements ambulatoires et peuvent être contactés par l'intermédiaire du médecin généraliste.

Au fur et à mesure qu'ils grandissent, les adolescents souhaitent davantage d'intimité. Les adolescents peuvent, tout naturellement, souhaiter consulter le médecin de leur propre chef. La loi leur permet de convenir de leur propre traitement à partir de l'âge de 16 ans, ou plus jeune dans certaines circonstances.

Lorsque des problèmes surviennent à l'école, il est évident que les enseignants peuvent être une source d'information utile. L'enseignant peut suggérer l'intervention d'un psychologue scolaire. Les psychologues peuvent déterminer s'il existe des problèmes particuliers en matière d'apprentissage, mais ils peuvent également offrir des conseils si les relations sont en cause.