Halitose

Synonyme : mauvaise haleine, halitose

Qu’est-ce que l’halitose ?

L’halitose désigne une odeur désagréable ou nauséabonde de l’haleine, dépassant le seuil socialement acceptable, quelle qu’en soit la cause sous-jacente.¹

Quelles sont les causes de l’halitose ? (Étiologie)^{1 2}

Les causes de l’halitose comprennent :

Physiologiques :
Généralement transitoire et normal (par exemple, après une nuit de sommeil ou un jeûne, mais peut aussi être lié au mode de vie, par exemple au tabagisme ou à la consommation de certains aliments ou boissons odorants, comme l’ail, l’oignon, les épices, les radis et l’alcool). L’halitose est souvent transitoire, mais peut persister ou réapparaître si l’aliment ou la boisson en cause est consommé régulièrement.

Pathologique :

• Intra-oral halitosis: the odour originates from a problème à l’intérieur de la bouche (80–85% of cases of persistent, objective halitosis). Increased microbial activity of bacterial reservoirs within the mouth (may be linked to poor oral hygiene), such as:

  • Enduit lingual.

  • Gingivite et parodontite.

  • Sécheresse buccale (xérostomie), which may be caused by smoking, alcohol, drugs, radiotherapy, chemotherapy, and Syndrome de Sjögren.

  • Une mauvaise hygiène des prothèses dentaires, notamment le fait de ne pas les retirer la nuit, ainsi qu’un brossage insuffisant des dents.

  • Autres maladies bucco-dentaires, eg, dry socket (alveolar osteitis), dental abscess, oral infections (eg, une candidose buccale ou gingivostomatite herpétique), oroantral fistula, and cancer de la bouche.

• Halitose extra-orale : l’odeur provient d’une maladie non buccale (5 à 10 % des cas) :

  • Nasal, paranasal, and laryngeal conditions, eg, infection (oral candidiasis, sinusite, amygdalite, ou abcès nasopharyngé), tonsilloliths (mineralised debris in the tonsillar crypts), corps étrangers nasaux, obstruction/congestion nasale entraînant une respiration par la bouche, un écoulement postnasal et une tumeur maligne.

  • Affections respiratoires, par exemple infection des voies respiratoires supérieures, infection ou abcès des voies respiratoires inférieures, bronchectasie et cancer du poumon.

  • Gastrointestinal tract conditions, eg, maladie de reflux gastro-œsophagien, hernie hiatale, Helicobacter pylori infection, obstruction duodénale, diverticule œsophagien et cancer gastro-intestinal.

  • Systemic diseases, eg, cirrhose and hepatic failure, insuffisance rénale terminale (urémie), l'acidocétose diabétique.

  • Médicaments, notamment les bisphosphonates, le disulfirame, le lithium, la mélatonine, le métronidazole, les pastilles de nicotine, le mycophénolate sodique, les nitrites d’amyle, les nitrates, les phénothiazines, les amphétamines et certains médicaments cytotoxiques.

Psychogène ou subjectif :

• Pseudo-halitose : la personne finit par accepter qu’elle n’a pas d’halitose grâce à des paroles rassurantes, des explications et des conseils d’autosoins.

• Halitophobie : la personne éprouve une peur persistante d’avoir mauvaise haleine, malgré les paroles rassurantes, les explications et le traitement. Elle peut devenir obsédée par le nettoyage de ses dents et de sa langue, et modifier son comportement (par exemple, se couvrir la bouche en parlant et éviter les autres) afin de tenter de minimiser les symptômes qu’elle croit percevoir. Elle peut aussi interpréter à tort le comportement d’autrui (par exemple, ouvrir les fenêtres, renifler ou se toucher le nez) comme une preuve de sa mauvaise haleine.

Quelle est la fréquence de l’halitose ? (Épidémiologie)

Il n’existe pas d’estimations fiables de la prévalence. Une vaste revue systématique et une méta-régression ont estimé la prévalence de l’halitose à 31,8 %, mais les études présentaient une forte hétérogénéité.³

La plupart des études confirment que l’halitose est un problème de santé bucco-dentaire sous-estimé dans la population générale. Cela s’explique en grande partie par le fait que de nombreuses personnes qui en souffrent n’en ont pas conscience ou sont trop gênées par leur état pour en parler ou demander de l’aide.⁴

Diagnostic¹

Envisagez une cause possible de l’halitose parmi celles mentionnées ci-dessus.

Confirmez la présence d’une halitose objective en évaluant l’haleine de la personne :

• La personne ne doit pas porter de parfum avant l’évaluation ni consommer d’aliments ou de boissons odorants dans les 48 heures qui la précèdent (et devrait idéalement ne boire que de l’eau le matin de l’évaluation). Elle ne doit pas fumer pendant les 12 heures qui la précèdent.

• Demandez à la personne d’expirer par la bouche (en se pinçant le nez), puis par le nez (la bouche fermée), et sentez son haleine. L’halitose est probablement :

  • D’origine buccale ou pharyngée si une mauvaise odeur est détectée dans la bouche, mais pas dans le nez.

  • D’origine nasale ou sinusienne si une mauvaise odeur est détectée au niveau du nez, mais pas de la bouche.

  • D’origine systémique si la mauvaise odeur provenant du nez et de la bouche est d’intensité égale (rare).

• Envisagez de répéter l’évaluation à deux ou trois reprises si aucune halitose n’est détectée lors de l’examen initial.

Envisagez un diagnostic de pseudo-halitose ou d’halitophobie si aucune halitose n’est détectée.

Évaluez la santé bucco-dentaire de la personne. Examinez les dents, la langue et la cavité buccale afin de rechercher des causes buccales d’halitose, telles que des dents mal alignées, des caries, une maladie parodontale, un enduit lingual et de la plaque dentaire. L’enduit lingual peut être une cause d’halitose, même chez les personnes qui ont par ailleurs une bonne hygiène et une bonne santé bucco-dentaires.

Traitement et prise en charge de l’halitose^{1 5}

Rassurez, conseillez et proposez un traitement en fonction de la cause sous-jacente probable.

• En cas de doute quant à la présence d’une maladie bucco-dentaire (comme une gingivite ou une parodontite), conseillez de prendre rendez-vous chez un dentiste pour un examen bucco-dentaire complet, surtout si la personne ne consulte pas régulièrement un dentiste.

• Encouragez des changements de mode de vie, si cela est approprié, tels que :

  • Éviter ou limiter les aliments ou les boissons qui en sont la cause.

  • Boire suffisamment de liquides ; prendre un petit-déjeuner, mâcher ou manger des aliments acides.

  • Arrêter de fumer.

  • Limiter la consommation excessive d’alcool.

• Conseiller sur l’importance des mesures générales d’hygiène bucco-dentaire, notamment le nettoyage des dents, des espaces interdentaires et de la langue. Concernant le nettoyage de la langue :

  • Recommandez un gratte-langue exclusif plutôt qu’une brosse à dents.

  • Effectuez un grattage doux et évitez de gratter trop fort, car cela peut endommager la langue et provoquer des saignements.

  • Le nettoyage doit être répété jusqu’à ce qu’il ne soit plus possible d’enlever de matériau de revêtement.

  • Veillez à ne pas déclencher le réflexe nauséeux.

• Conseiller de limiter la fréquence et la quantité d’aliments et de boissons sucrés.

• Expliquez l’importance de consulter régulièrement un dentiste afin de préserver une bonne hygiène bucco-dentaire.

• Donnez des conseils concernant les bains de bouche si l’halitose persiste.

Une revue Cochrane a comparé différents types d’interventions, notamment le débridement mécanique, les chewing-gums, les agents désodorisants systémiques, les agents topiques, les dentifrices, les bains de bouche, les comprimés et les méthodes combinées. La revue a conclu que les données étayant l’efficacité des interventions contre l’halitose étaient de faible à très faible certitude et n’a pas permis de tirer de conclusions quant à la supériorité d’une intervention ou d’une concentration.⁶

Complications¹

• Impact psychosocial négatif et diminution de la qualité de vie, notamment sur le travail et les relations personnelles.

• Baisse de la confiance en soi, stigmatisation sociale et gêne, et isolement social.

• Anxiété et dépression.

• Changements comportementaux : les personnes atteintes d’halitophobie peuvent devenir obsédées par le nettoyage de leurs dents et de leur langue, et modifier leur comportement pour tenter de minimiser les symptômes qu’elles perçoivent.