Comment repérer un mini-AVC : signes et symptômes précoces

Qu'est-ce qu'un mini-AVC ?

Natalie Mackenzie, experte en lésions cérébrales et thérapeute en réadaptation cognitive basée à Londres, au Royaume-Uni, explique qu'un mini-AVC dure généralement une courte période - de quelques minutes à quelques heures - avant de se résorber de lui-même. Toutefois, elle rappelle qu'un mini-AVC est un signe avant-coureur important d'un AVC potentiel.

Elle conseille de ne pas négliger ces symptômes, même s'ils disparaissent rapidement. Consultez immédiatement un médecin pour confirmer votre diagnostic et vous assurer de recevoir le traitement adéquat afin de réduire le risque d'un nouvel accident vasculaire cérébral.

Que ressent-on lors d'un mini-accident vasculaire cérébral ?

Les symptômes d'un mini-AVC ressemblent beaucoup à ceux d'un AVC complet.

Mackenzie explique que les symptômes les plus courants sont la faiblesse et l'engourdissement, en particulier d'un côté du corps.

"D'autres symptômes peuvent inclure des problèmes d'élocution (compréhension et parole), des troubles de la vision, de l'équilibre ou des vertiges", précise-t-elle. "Les maux de tête soudains associés à l'AVC sont moins fréquents dans l'AIT et les symptômes de l'AVC durent plus de 24 heures."

Quels sont les signes avant-coureurs d'un mini-AVC ?

Bien que les symptômes d'un accident vasculaire cérébral et d'un mini-AVC puissent se chevaucher - et que l'AVC soit sans aucun doute plus grave - les deux conditions nécessitent une attention médicale immédiate. Reconnaître les signes d'un mini-AVC est essentiel pour prévenir un événement plus grave.

Mackenzie ajoute que vous pouvez vous sentir étourdi, perdre l'équilibre et remarquer des changements dans votre vision. Les maux de tête sont généralement moins fréquents avec les mini-AVC, mais il y a toujours une probabilité que vous en ayez.

"La différence essentielle entre un mini-AVC et un AVC normal est la durée des symptômes", explique-t-elle. "Les symptômes de l'AIT sont plus légers, ne s'aggravent pas avec le temps et disparaissent en quelques minutes ou quelques heures. Les symptômes de l'AVC, en revanche, persistent et peuvent causer des dommages permanents."

Peut-on prévenir les mini-AVC ?

Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de mini-AVC, dont beaucoup sont similaires à ceux qui augmentent la probabilité d'un AVC complet.

"Les personnes souffrant de maladies artérielles ou de troubles du rythme cardiaque peuvent également être plus vulnérables", ajoute-t-elle. "Le tabagisme, la consommation excessive d'alcool, une mauvaise alimentation et l'inactivité augmentent le risque de mini-AVC, tout comme les antécédents familiaux d'AIT et d'AVC.

Elle ajoute que si vous avez déjà eu un mini-AVC ou un AVC, cela peut augmenter votre risque d'en avoir un autre.

Adopter un mode de vie sain au quotidien est un moyen simple de réduire le risque d'accident vasculaire cérébral (AVC) ou de mini-AVC.

Ces améliorations peuvent contribuer à réduire la tension artérielle et le taux de cholestérol tout en favorisant un poids sain.

Selon Mackenzie, certaines personnes pourraient se voir prescrire des médicaments pour aider à prévenir les accidents vasculaires cérébraux, en particulier celles qui sont plus vulnérables.

En fonction de votre situation, vous aurez peut-être besoin d'une intervention chirurgicale appelée endartériectomie carotidienne, qui permet de débloquer les artères carotides - les principaux vaisseaux qui amènent le sang au cerveau. Parfois, des dépôts graisseux dans les artères carotides sont un endroit où des caillots peuvent se former et provoquer un accident vasculaire cérébral (AVC). Après un AIT, cette intervention chirurgicale peut réduire considérablement le risque de subir un autre AIT ou un AVC.