What's your ageotype: the four main ways we age

Âgéotype - quelle partie de votre corps est la plus âgée ?

Nous vieillissons tous en prenant de l'âge, mais la façon dont nous vieillissons individuellement est différente. Cela s'explique par le fait que différentes parties de notre corps vieillissent à des rythmes variés. Plus une partie du corps est âgée, plus vous avez de chances d'avoir certains problèmes de santé - et cela est lié à la rapidité avec laquelle ses cellules déclinent ou sont endommagées.

Bien que le processus de vieillissement soit multi-couches - influencé par les gènes, l'environnement et les facteurs liés au mode de vie - les scientifiques ont identifié quatre principales manières dont les individus vieillissent, chacune correspondant à une partie particulière de notre corps. Chacun de ces modèles de vieillissement distincts est connu sous le nom d'âgéotype.

Dr Kerry Aston is a rheumatologist specialising in longevity.

Elle expose certaines des principales raisons pour lesquelles les parties de notre corps vieillissent différemment :

• Renouvellement cellulaire - "Different tissues and organs in our bodies have varying rates of cellular turnover. For instance, your skin has rapid cell turnover - think how quickly it's able to start repairing after you cut yourself. In contrast, neurons in the brain have limited capacity to regenerate which will make them more susceptible to age-related decline."

• Stress oxydatif - "Oxidative stress is cell damage caused by unstable atoms known as free radicals. Organs and systems that are more exposed to oxidative stress, such as the skin and lungs, may age faster."

• Facteurs génétiques - "Some people may have genes that make them more resilient to ageing in certain areas, while others may be genetically predisposed to age faster."

• Influences environnementales - "Lifestyle choices, such as alimentation, faire de l'exercice, et l'exposition aux toxines, peuvent influencer le rythme du vieillissement dans des organes spécifiques. Par exemple, l'exercice régulier peut ralentir le vieillissement des muscles et des os, tandis qu'une mauvaise alimentation peut accélérer le vieillissement des organes vitaux."

Mais nous ne correspondons pas tous parfaitement à l'un des quatre types d'âge. Si vous montrez des signes de vieillissement dans l'une de ces parties du corps, cela ne signifie pas que vous ne vieillissez pas également dans une autre, ou deux - voire même dans les quatre.

Par exemple, dans une étude de Stanford Medicine :

• Une personne présentait des signes évidents d'être un âgeotype rénal (néphrotique) mais a également été trouvée à vieillir à un rythme plus lent dans les trois autres âgeotypes. Cela signifie qu'en vieillissant, elle pourrait avoir des difficultés avec l'hypertension artérielle, mais trouver plus facile que d'autres de maintenir un poids santé et de repousser les infections.

• Une autre personne a montré des schémas marqués de vieillissement métabolique et rénal, mais pas dans le système immunitaire ou le foie (hépatique). Avec l'âge, elle pourrait devoir travailler plus dur pour éviter le diabète de type 2, l'hypertension artérielle et l'obésité grâce à des choix de mode de vie. Cependant, elle pourrait être en mesure de maintenir un foie sain et un système immunitaire qui combat efficacement l'inflammation.

Pour de nombreuses personnes dans l'étude, les quatre types d'âge étaient forts - indiquant qu'il y avait un déclin lié à l'âge significatif dans les quatre parties de leur corps. Cependant, le vieillissement est une partie naturelle et inévitable de la vie. Peu importe le nombre de types d'âge auxquels vous appartenez, cela ne garantit pas que vous rencontrerez des problèmes de santé spécifiques.

En fait, tous les participants à l'étude étaient en bonne santé - les âgéotypes hépatiques n'avaient aucun symptôme de problème hépatique, tout comme il n'y avait pas de maladies auto-immunes parmi les âgéotypes immunitaires.

Ce que les catégories d'âgéotype peuvent faire, c'est vous aider à faire de meilleurs choix de vie, en révélant à quels problèmes de santé vous pourriez être plus vulnérable.

Dr Aston explique : "Identifier l'organe le plus stressé - la partie 'la plus âgée' de votre corps - et concentrer vos efforts là-dessus, offrira les bénéfices les plus significatifs pour votre santé globale et votre longévité.

"For instance, if testing reveals that you have the metabolic ageotype, indicating a higher chance of developing type 2 diabetes and heart disease, you can take measures that improve your sensibilité à l'insuline, support la gestion du poids, and lower your likelihood of cardiovascular disease.

Le vieillissement est inévitable, mais le rythme auquel nous vieillissons ne l'est peut-être pas. Dans l'étude, alors que les marqueurs d'âgotype de certaines personnes ont augmenté au cours de deux ans, chez d'autres, ils ont diminué lorsque ces personnes ont changé leur mode de vie.

They didn't stop ageing, but the ageing process was slowed in certain organs. This was particularly apparent in the kidney - when levels of the beneficial molecules creatine and blood sugar (haemoglobin A1c) increased - helped by weight loss, diet changes, or taking medicines called statines.

Pourtant, dans une poignée de cas où le vieillissement a ralenti, il n'y avait pas de raisons évidentes. Aucun changement impliquant le régime alimentaire, l'exercice ou les médicaments. Le vieillissement est complexe et influencé par d'autres facteurs comme la génétique et les stress de la vie, et les chercheurs commencent seulement à découvrir à quel point le vieillissement peut être véritablement personnel.

We've come a long way in understanding ageotypes, why different parts of our bodies seem to age differently, and how our behaviour affects this.

"Cependant, ce domaine évolue constamment," déclare le Dr Aston. "Il y a encore beaucoup à découvrir sur les implications de ces connaissances et sur la meilleure façon d'utiliser ces informations."

Cependant, connaître simplement votre âgeotype, ou vos âgeotypes, pourrait être un outil puissant - mais ne vous attendez pas à ce que des kits de test soient disponibles de sitôt. Il faut une énorme quantité de données, collectées sur une longue période, pour déterminer cette information.

Mais davantage d'études et de données peuvent faire progresser ce domaine, et avec cela, les chercheurs pensent que les génotypes liés à l'âge pourraient finalement devenir un outil utile pour surveiller et intervenir dans le vieillissement.