Infection rénale

Qu'est-ce qu'une infection rénale ?

Une infection rénale (pyélonéphrite) est un type d'infection urinaire. Elle est causée par des bactéries qui se déplacent de la vessie vers l'un ou les deux reins et y provoquent une infection.

Cette notice ne traite que des infections rénales soudaines (aiguës) chez l'adulte. Le terme médical pour cette infection est pyélonéphrite aiguë. Cette brochure ne traite pas de la pyélonéphrite chronique, qui est une affection dans laquelle le rein est cicatrisé à la suite d'infections répétées.

Symptômes d'une infection rénale

Les symptômes se développent généralement rapidement, en quelques heures environ, et peuvent comprendre les éléments suivants :

• Douleur au niveau des reins ou des flancs. (Il s'agit de la zone située sur le côté du dos, où se trouve le rein).

• Une température élevée (fièvre) qui peut provoquer des frissons.

• Se sentir malade (nausées) et/ou être malade (vomissements).

• Diarrhée.

• Sang dans les urines.

• Les symptômes d'une infection de la vessie sont généralement présents, par exemple des douleurs lors de l'émission d'urine et une envie fréquente d'aller aux toilettes.

Tous les symptômes ne se développent pas nécessairement et, parfois, une infection rénale peut simplement provoquer des symptômes vagues. Par exemple, le fait de se sentir mal en général sans pouvoir dire pourquoi.

Chez les personnes âgées, une infection rénale peut entraîner une confusion. C'est pourquoi une analyse d'urine est souvent effectuée lorsqu'une personne âgée devient soudainement confuse ou semble généralement mal en point.

Causes d'une infection rénale

La plupart des infections rénales se développent à partir d'une infection de la vessie(cystite). Les bactéries remontent le tube entre la vessie et le rein (uretère) pour infecter le rein. Ces bactéries sont généralement celles qui vivent normalement dans l'intestin - par ex, E. coli. La plupart des personnes souffrant de cystite n'ont pas d'infection rénale.

Certaines infections rénales se développent sans infection de la vessie. Cela est parfois dû à un problème au niveau du rein. Par exemple, les personnes sont plus sujettes aux infections rénales si elles ont un calcul rénal ou une anomalie du rein.

En général, l'infection ne touche qu'un seul rein. Une infection rénale peut survenir à tout âge. Elle est beaucoup plus fréquente chez les femmes. En effet, les femmes sont plus susceptibles de développer une infection de la vessie (qui peut se propager aux reins).

Chez les femmes, l'urètre est plus proche de l'anus, ce qui facilite le passage des bactéries de l'intestin à l'urètre. L'urètre est également plus court chez les femmes que chez les hommes, ce qui permet aux bactéries d'atteindre plus facilement la vessie.

Les infections rénales sont également plus fréquentes chez les enfants, pendant la grossesse et chez les personnes âgées. Elles sont rares chez les hommes en bonne santé.

Quelle est la fréquence des infections rénales ?

Les infections rénales sont beaucoup moins fréquentes que les infections de la vessie. Cependant, bien qu'elles soient rares chez les adultes, environ 1 fille sur 30 et 1 garçon sur 100 auront eu une infection rénale (pyélonéphrite aiguë) avant l'âge de 7 ans.

Facteurs de risque d'infection rénale

Vous êtes plus susceptible de développer une infection rénale si vous :

• Sont de sexe féminin.

• Avoir une infection urinaire de la vessie (cystite).

• Avoir eu une infection urinaire au cours des 12 derniers mois.

• sont enceintes.

• Le reflux de l'urine de la vessie vers les reins (reflux vésico-urétéral), qui est plus fréquent chez les enfants.

• Avoir du diabète.

• ont un système immunitaire affaibli.

• souffrir d'une lésion de la moelle épinière ou d'un problème nerveux affectant la vessie, comme la sclérose en plaques.

• Difficulté à vider complètement votre vessie(rétention urinaire), par exemple en raison d'un problème de prostate (comme une hypertrophie de la prostate) chez les hommes.

Diagnostiquer une infection rénale

Un test simple que votre médecin peut effectuer s'appelle la bandelette urinaire. Il s'agit d'analyser un échantillon d'urine à l'aide d'une bandelette spéciale pour rechercher des signes d'infection. Ce test indiquera si une infection rénale est probable ou non.

Toutefois, il est important de confirmer le diagnostic et de déterminer quel germe (bactérie) est à l'origine de l'infection. Cela permettra au médecin de prescrire l'antibiotique adéquat. Pour ce faire, votre médecin devra envoyer un échantillon d'urine au laboratoire afin que la bactérie puisse être identifiée et que des tests soient effectués pour déterminer les antibiotiques qui la tueront.

Comme il faut parfois attendre quelques jours avant d'obtenir les résultats, le traitement est généralement mis en place immédiatement. Un échantillon d'urine peut être le seul test nécessaire si vous êtes une femme en bonne santé, mais que vous développez une cystite qui évolue vers une infection rénale.

Des examens complémentaires peuvent être conseillés dans certaines situations, par exemple en cas de calculs rénaux ou de suspicion d'anomalie rénale. Des examens sont également conseillés si vous êtes un homme ou si vous souffrez d'infections rénales récurrentes. Si des examens complémentaires sont nécessaires, une échographie est souvent le premier examen réalisé. Parfois, une tomodensitométrie peut également être réalisée.

Comment traiter une infection rénale

• Les antibiotiques font généralement disparaître l'infection. Les antibiotiques couramment utilisés pour les infections rénales sont la céfalexine, le co-amoxiclav ou le triméthoprime.

• Les analgésiques tels que le paracétamol, peuvent soulager la douleur et réduire la température élevée (fièvre). Les analgésiques anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l'ibuprofène ne sont généralement pas recommandés pour les personnes souffrant d'une infection rénale. En effet, ils risquent de perturber le fonctionnement des reins lors d'une infection rénale.

• Il faut boire beaucoup de liquide pour éviter un manque de liquide dans le corps (déshydratation).

Dans de nombreux cas, l'infection rénale n'est pas trop grave, le traitement peut être pris à domicile et l'infection disparaîtra avec une série de comprimés d'antibiotiques. Si le traitement doit être suivi à domicile, il convient d'appeler un médecin si les symptômes ne s'améliorent pas au bout de 24 heures ou si la personne se sent plus mal.

Cependant, certaines personnes doivent être admises à l'hôpital, par exemple dans les cas suivants

• L'infection est grave et vous rend très malade.

• Vous ne pouvez pas prendre de liquides ou de médicaments (en raison d'un trop grand malaise ou de vomissements).

• Les symptômes ne disparaissent pas rapidement sous l'effet des antibiotiques.

• Vous êtes une femme enceinte.

• Vous êtes autrement malade ou fragile.

• Vous avez des problèmes rénaux sous-jacents.

• Vous êtes diabétique.

À l'hôpital, les antibiotiques peuvent être administrés directement dans la veine (par voie intraveineuse) pour un effet plus immédiat. Si la personne est déshydratée, elle peut également avoir besoin d'une perfusion (qui consiste à injecter du liquide directement dans une veine).

Complications d'une infection rénale

La plupart des personnes qui développent une infection rénale se rétablissent complètement si le traitement est administré rapidement. Les complications possibles, qui surviennent dans un petit nombre de cas, sont les suivantes

• Il arrive que des germes (bactéries) provenant d'une infection rénale passent dans la circulation sanguine, en particulier si le traitement est retardé. Cela peut provoquer un empoisonnement du sang (septicémie). Cette maladie peut être grave, voire mortelle.

• Chez les femmes enceintes qui développent occasionnellement une pyélonéphrite, le bébé peut naître prématurément ou avec un poids inférieur à la normale.

• Un abcès rénal peut (rarement) se développer. Il s'agit d'une accumulation de pus qui se forme à l'intérieur du rein.

• L'infection peut parfois causer des dommages permanents aux tissus rénaux.

Ces complications sont rares, mais elles sont plus probables dans les cas suivants

• Vous tombez gravement malade à cause de l'infection rénale.

• Vous avez déjà un problème rénal, comme une polykystose rénale ou une maladie rénale chronique.

• Vous souffrez d'une affection dans laquelle l'urine, au lieu de s'écouler dans un seul sens, peut remonter de la vessie vers le rein (reflux vésico-urétéral).

• Vous avez des calculs rénaux.

• Votre système immunitaire est affaibli - par exemple, si vous avez un cancer, si vous prenez des médicaments tels que des stéroïdes ou une chimiothérapie, ou si vous avez le SIDA.

• Vous avez un diabète mal contrôlé.

• Vous êtes une personne âgée (plus de 65 ans).

• Vous êtes enceinte.

Peut-on prévenir une infection rénale ?

La plupart des infections rénales sont causées par des germes (bactéries) remontant d'une infection de la vessie. Par conséquent, les mêmes choses qui peuvent aider à réduire les risques d'infection de la vessie devraient réduire les risques d'infection rénale.

• Buvez beaucoup de liquides pour rester bien hydraté.

• Essuyage d'avant en arrière après avoir uriné.

• La constipation augmente le risque d'infection urinaire et doit donc être traitée rapidement. Pour plus de détails, voir la notice séparée intitulée Constipation.

• Si vous êtes diabétique, un bon contrôle de votre glycémie réduit le risque d'infection urinaire.

• Si vous avez des calculs rénaux, votre médecin les traitera car ils peuvent augmenter le risque d'infection rénale.

• Les femmes enceintes présentent un risque accru d'infections rénales. Elles sont régulièrement testées pour les infections urinaires et reçoivent un traitement antibiotique même si elles ne présentent pas de symptômes.

• Dans certains cas, les personnes souffrant d'infections urinaires récurrentes sont traitées avec une faible dose d'antibiotiques en continu. Cela peut aider à prévenir les récidives et à empêcher la propagation aux reins.

• Certains médecins recommandent de prendre des produits à base de canneberge (jus, comprimés ou gélules) pour prévenir les infections urinaires. Il est prouvé que cela fonctionne pour certaines personnes.

Comprendre les reins et les voies urinaires

Les reins sont au nombre de deux, un de chaque côté du ventre (abdomen), vers l'arrière. Ils produisent l'urine qui s'écoule par les tubes situés entre la vessie et les reins (uretères) dans la vessie. L'urine est stockée dans la vessie et est évacuée par le tube de la vessie (l'urètre) de temps en temps lorsque nous allons aux toilettes.

Les voies urinaires