Rétrécissement de l'urètre

Rétrécissement de l'urètre

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Santé masculine

Faible taux de testostérone

La baisse du taux de testostérone chez l'homme (déficit en testostérone) fait souvent partie du processus de vieillissement et est donc fréquente chez les hommes âgés. Elle peut également survenir à tout âge à la suite d'affections touchant les testicules ou l'hypophyse, une glande située dans le cerveau. Un faible taux de testostérone peut être traité par une thérapie de remplacement de la testostérone. Toute cause sous-jacente du déficit en testostérone devra également être traitée. Les perspectives dépendent de la cause sous-jacente.

par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

Santé masculine

Syndrome de Klinefelter

Le syndrome de Klinefelter est une maladie génétique qui ne touche que les hommes. Les hommes atteints ont un chromosome X supplémentaire. On l'appelle parfois simplement XXY. Entre 1 garçon sur 500 et 1 garçon sur 1 000 naît avec le syndrome de Klinefelter (KS). De nombreuses personnes atteintes du syndrome de Klinefelter ne sont pas diagnostiquées avant l'âge adulte, et on estime que jusqu'à deux tiers d'entre elles ne sont jamais diagnostiquées. Les hommes atteints du syndrome de Klinefelter ont de petits testicules qui ne produisent pas suffisamment de testostérone, l'hormone mâle, avant la naissance et pendant la puberté. Ce manque de testostérone signifie qu'au cours de la puberté, les caractéristiques sexuelles masculines normales peuvent ne pas se développer pleinement. La pilosité faciale et corporelle a tendance à diminuer, et un peu de tissu mammaire se développe souvent. Le manque de testostérone est également responsable d'autres symptômes du syndrome de Klinefelter, notamment la stérilité. Le traitement comprend le remplacement de la testostérone. Cela peut aider à améliorer certains des symptômes mais n'a pas d'effet sur la fertilité. La majorité des hommes atteints du syndrome de Klinefelter mènent une vie indépendante, nouent des relations et obtiennent un emploi normal. Ils ont souvent une durée de vie normale.

par le Dr Toni Hazell, MRCGP

Symptômes du rétrécissement de l'urètre

Il se peut qu'il n'y ait aucun symptôme au départ. Cependant, les symptômes suivants du rétrécissement de l'urètre - qui sont susceptibles de s'aggraver avec le temps - peuvent apparaître :

• La réduction du débit urinaire est le premier symptôme habituel. Les efforts pour uriner sont fréquents, mais un blocage complet de l'écoulement de l'urine est rare.

• Des projections d'urine ou un double jet peuvent se produire.

• Gouttes d'urine pendant un certain temps après avoir été aux toilettes pour uriner.

• La fréquence est parfois présente (besoin d'uriner plus souvent que d'habitude).

• Infections des voies urinaires (IVU).

• La force de l'éjaculation peut être réduite.

• Parfois, douleur au moment d'uriner.

Causes du rétrécissement de l'urètre

• Une blessure ou une lésion de l'urètre peut se cicatriser avec un tissu cicatriciel susceptible de provoquer un rétrécissement. Il existe différents types de lésions qui peuvent endommager l'urètre. Par exemple : une blessure peut survenir lors d'une intervention médicale visant à examiner la vessie via l'urètre ; un traitement par radiothérapie peut endommager l'urètre ; une chute à califourchon sur le cadre d'un vélo peut causer des dommages, ou tout traumatisme suffisamment grave pour provoquer une fracture du bassin.

• Une infection de l'urètre est une autre cause, par exemple :

  • Infections sexuellement transmissibles telles que la gonorrhée ou la chlamydia.

  • Infection due à l'utilisation prolongée d'un tube (cathéter) pour drainer la vessie.

  • L'infection peut provoquer une inflammation des tissus à l'intérieur et autour de l'urètre.

• Ces infections disparaissent généralement avec le traitement mais peuvent laisser un tissu cicatriciel à l'endroit de l'inflammation, ce qui peut provoquer un rétrécissement. Il convient de noter que la plupart des infections urétrales ne provoquent pas de sténose. Le rétrécissement n'est qu'une des complications possibles d'une infection urétrale.

• Certains bébés naissent avec un rétrécissement de l'urètre.

• Cancer - dans de très rares cas, un cancer de l'urètre peut être à l'origine d'une sténose.

Complications du rétrécissement de l'urètre

Le muscle de la vessie doit exercer une pression plus forte pour évacuer l'urine à travers une sténose (celle-ci agit comme un goulot d'étranglement). Il se peut que toute l'urine contenue dans la vessie ne soit pas évacuée lorsque vous allez aux toilettes. Une partie de l'urine peut s'accumuler dans la vessie. Cette accumulation d'urine résiduelle est plus susceptible de s'infecter.

Cela vous rend plus vulnérable aux infections de la vessie, de la prostate et des reins. Une boule d'infection (un abcès) au-dessus de la sténose peut également se développer. Cela peut causer des dommages supplémentaires à l'urètre et aux tissus situés sous la vessie. Le cancer de l'urètre est une complication extrêmement rare d'une sténose de longue durée.

Diagnostic du rétrécissement de l'urètre

Des tests sont-ils nécessaires ?

Comme pour toutes les maladies, votre médecin commencera par vous demander quels sont vos symptômes (anamnèse) et passera ensuite à un examen physique.

Des tests visant à déterminer le débit urinaire sont généralement conseillés en cas de suspicion de sténose urétrale. Ces tests sont généralement effectués par des consultants hospitaliers, sur recommandation d'un médecin généraliste.

Il s'agit de

• L'évacuation de l'urine et la mesure de la quantité évacuée par seconde. Le débit est fortement réduit en cas de sténose.

• Un examen de l'urètre à l'aide d'un télescope fin spécial appelé cystoscope sera nécessaire pour évaluer le rétrécissement.

• Des radiographies spéciales peuvent être prises pendant que vous urinez, ce qui peut montrer le site et la gravité d'un rétrécissement. Il s'agit d'une urétrogrammation rétrograde qui consiste à introduire un colorant de contraste dans la vessie par l'intermédiaire d'un cathéter. Des radiographies sont ensuite réalisées pour observer l'écoulement du colorant hors de la vessie, par l'urètre.

Le traitement du rétrécissement de l'urètre comprend les éléments suivants :

• Élargissement de la sténose.

• Uréthrotomie.

• Chirurgie.

• Antibiotiques.

Un traitement est généralement conseillé pour améliorer le débit urinaire, soulager les symptômes et prévenir d'éventuelles complications. Un chirurgien spécialisé, appelé urologue, conseille le traitement. (Un urologue traite les problèmes des voies urinaires, tels que les affections de la prostate, de la vessie, des reins et du pénis). Le traitement conseillé par votre spécialiste dépendra de facteurs tels que le site et la longueur de votre sténose, ainsi que de votre âge et de votre état de santé général.

Élargissement (dilatation) de la sténose

Cela se fait généralement en introduisant une fine tige de plastique (boogie) dans l'urètre. Cette procédure peut être réalisée sous anesthésie locale ou générale. Des tiges d'épaisseur croissante sont insérées délicatement pour dilater progressivement le rétrécissement. L'objectif est d'étirer et d'élargir le rétrécissement sans provoquer de cicatrices supplémentaires.

Cependant, une sténose a souvent tendance à se rétrécir progressivement après chaque dilatation. C'est pourquoi une nouvelle dilatation est souvent nécessaire lorsque les symptômes réapparaissent. (Certaines personnes reçoivent un tube autolubrifiant (cathéter) qu'elles insèrent elles-mêmes régulièrement pour maintenir la dilatation de la sténose).

En règle générale, plus la sténose est courte, plus les chances de guérison par dilatation sont grandes. Il s'agit d'une procédure relativement facile à réaliser, qui peut donc être tentée en premier lieu.

Uréthrotomie

Au cours de cette procédure, un télescope fin est introduit dans l'urètre pour voir exactement où se trouve le rétrécissement. Cette opération est réalisée sous anesthésie générale. Un minuscule couteau est ensuite passé dans le télescope pour couper le long de la sténose. Cela permet d'élargir le rétrécissement.

Vous obtiendrez un soulagement des symptômes grâce à cette procédure. Environ la moitié des personnes sont définitivement guéries par cette procédure. Cependant, comme pour la dilatation, le rétrécissement peut se reformer et l'intervention doit être répétée de temps en temps dans certains cas.

En général, plus la sténose est courte, plus les chances de guérison sont grandes.

Chirurgie

Une opération corrective appelée urétroplastie est réalisée si les procédures ci-dessus ne fonctionnent pas. Différentes techniques sont utilisées. Par exemple, une courte sténose peut être coupée et les deux extrémités de l'urètre sain recousues.

Si la sténose est plus longue, un type d'opération consiste à greffer de la peau sur la paroi interne de l'urètre. Un greffon est généralement prélevé à l'intérieur de la joue pour former la nouvelle section de l'urètre.

Les techniques continuent de s'améliorer et votre spécialiste vous indiquera si une opération a des chances de réussir et quelle est l'opération la mieux adaptée à la longueur et au site de votre sténose. En règle générale, le taux de réussite de ces opérations est élevé en ce qui concerne la disparition des symptômes.

Antibiotiques

Un long traitement antibiotique peut être conseillé pour prévenir les infections urinaires jusqu'à ce que la sténose soit élargie.

Prévention du rétrécissement de l'urètre

Il n'est pas toujours possible d'éviter un rétrécissement, mais la liste des causes nous donne quelques moyens évidents de réduire le risque d'en avoir un. L'utilisation de préservatifs lors de chaque rapport sexuel réduit le risque de contracter une infection sexuellement transmissible, qui est un facteur de risque de sténose urétrale. Prendre des mesures de sécurité raisonnables pour éviter les traumatismes pelviens peut également réduire le risque.

Perspectives

Les perspectives varient en fonction de la cause et de la gravité du rétrécissement. Votre urologue sera en mesure de vous donner une meilleure idée de vos perspectives personnelles (pronostic) si vous souffrez d'un rétrécissement de l'urètre.