Puis-je recevoir des vaccins de routine pendant l'enfermement ?

Les vaccins ne changent pas d'avis

La dernière chose que l'on s'attend à entendre, surtout de la part d'un médecin généraliste, c'est "comme d'habitude". C'est pourtant ainsi que le Dr Simon Poole décrit l'approche de son cabinet en matière de vaccination. Bien sûr, admet-il, il n'en était pas ainsi au départ.

"Au début de la fermeture, les gens ne savaient pas trop quoi faire et avaient peur de nous contacter", explique-t-il. "Nous avons donc connu quelques jours de calme. Mais ce n'était que quelques jours. Une semaine après le blocage, les gens ont commencé à téléphoner et à poser toute une série de questions.

"Les gens ont peut-être été un peu déconcertés au début, ajoute-t-il, mais ils ont maintenant reçu le message clair que les vaccinations doivent se poursuivre.

Helen Donovan est une infirmière de santé publique. Elle dirige également la réponse en matière de santé publique au sein du Royal College of Nurses.

"Il est très important que les parents sachent que le programme de vaccination des enfants se poursuit, même en ce moment", dit-elle. "Il est tout à fait compréhensible que certains s'inquiètent de venir à l'hôpital alors qu'il est généralement conseillé de rester à la maison. Il faut les rassurer en leur disant que des mesures de protection sont en place.

"Les parents doivent être convaincus que le personnel infirmier veillera à ce qu'ils restent au cabinet aussi peu de temps que possible et qu'il maintiendra une distance sociale aussi grande que possible. Mais nous ne pouvons vraiment pas risquer des épidémies de maladies évitables par la vaccination".

Choix des patients pour Les vaccins

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Vacciner en toute sécurité

Naturellement, le confinement a accru les craintes d'attraper le COVID-19 dans la communauté, mais comme d'autres cabinets et hôpitaux, le cabinet du Dr Poole dispose de deux zones différentes. Les patients se rendent dans l'une ou l'autre selon qu'ils présentent ou non les symptômes du COVID-19.

Les gens ont parfois exprimé une certaine anxiété à l'idée de venir, ce qui est compréhensible, mais nous maintenons des zones "chaudes" et des zones "froides"", explique-t-il. "Étant donné que des personnes peuvent être porteuses du virus et être asymptomatiques, nous ne pouvons pas garantir de manière absolue l'absence de COVID-19, mais nous ne pouvons le faire nulle part. Nous voyons des gens et nous les vaccinons dans des zones 'froides' où nous ne voyons pas de personnes suspectées d'être porteuses du COVID-19".

En fait, étant donné que les cabinets ont déjà vérifié que les personnes ne présentaient aucun symptôme de COVID-19 avant de les laisser entrer dans la zone "froide" du cabinet, les risques sont probablement moins élevés que dans un magasin ou un autre lieu public.

Vaccination contre la grippe

Les experts en santé publique ont déjà exhorté les médecins généralistes et les pharmaciens à revoir leurs commandes pour les cliniques de vaccination contre la grippe de l' automne cette année. Le NHS England prévoit une demande "considérablement accrue", tout comme le Dr Poole.

"Ce n'est pas un problème particulier pour nous à ce stade", explique-t-il, "mais nous prévoyons des cliniques de vaccination contre la grippe plus chargées".

Les vaccins contre la grippe sont généralement disponibles à partir de fin septembre ou début octobre. Les médecins généralistes et les pharmacies proposent tous deux des rendez-vous. Si vous n'êtes pas éligible à la vaccination antigrippale du NHS, vous pourrez obtenir un vaccin privé auprès d'un pharmacien en prenant rendez-vous par l'intermédiaire de Patient Access.

Vaccination des enfants

Le Dr Poole ajoute que lorsque des ménages ont eu des cas suspects de COVID-19, ils doivent suivre les directives concernant l'isolement pendant 14 jours. De même, lorsque les ménages comptent une ou plusieurs personnes vulnérables qui se protègent, il recommande aux patients d'appeler le cabinet pour discuter de leurs inquiétudes.

"Discutez avec l'infirmière pour savoir quand elle estime qu'il est possible de faire vacciner votre enfant en toute sécurité", ajoute-t-il.

"Pour les personnes vulnérables et les personnes protégées, cela dépend essentiellement de la nature du vaccin. Mais il est généralement important de procéder à une vaccination programmée".

Le Dr David Elliman, consultant à Great Ormond Street, est un expert de la rougeole et des oreillons depuis des décennies. Un article publié le 6 mai a examiné l'impact de l'introduction de la distance physique sur le nombre de vaccinations en 2020, par rapport à 2019. La recherche a montré que les parents continuaient à emmener leurs enfants pour le vaccin six-en-un à huit semaines.

"Le premier vaccin coïncide avec un examen de routine, c'est donc l'occasion de le rappeler aux gens", explique le Dr Elliman.

Toutefois, le nombre de parents ayant amené leur enfant pour le ROR a diminué. Des recherches sont en cours pour en déterminer les raisons.

"À moins que les gens n'aient reçu des rappels, ils ont pu l'oublier", suggère-t-il. "Cela, en plus du fait qu'ils ne savaient peut-être pas si le médecin généraliste serait toujours ouvert pour la vaccination, peut avoir contribué à la chute, ainsi qu'à l'inquiétude des parents à l'idée d'emmener leur enfant.

Les auteurs de l'étude recommandent que les vaccins normalement administrés dans les écoles - contre le papillomavirus, la méningite et le rappel trois-en-un pour les adolescents (Td/IPV) - nécessitent des programmes de rattrapage à la suite de la fermeture des écoles.

Protéger son enfant - plus important que jamais

Avec la réduction du nombre d'enfants vaccinés contre le ROR au cours des premières semaines de la pandémie, il existe un risque réel que la proportion d'enfants protégés tombe en dessous du seuil (d'environ 90 %) permettant de fournir une "immunité collective". Cette situation soulève à son tour le spectre d'épidémies de rougeole et d'oreillons, qui comportent un risque important de complications graves, voire mortelles.

Bien que les taux de vaccination contre le ROR aient augmenté après le retrait de l'article du Lancet, aujourd'hui entièrement discrédité, sur un lien possible avec l'autisme, ils sont restés proches du niveau de 90 % et toute baisse pourrait déclencher d'autres épidémies.

Outre le risque direct de ces infections, la rougeole peut endommager le système immunitaire d'un enfant jusqu'à trois ans après sa guérison. Cela pourrait les exposer à un risque accru d'infection par le COVID-19.

La vision à long terme

L'année dernière, les médecins se sont inquiétés de voir les taux de couverture de toutes les vaccinations infantiles chuter pour la cinquième année consécutive. De petites avancées avant le blocage - une réduction significative des cas de méningite B chez les jeunes enfants, une forte baisse des infections par le papillomavirus et la promesse d'un nouveau système de rappel des vaccins - ont donné des raisons d'espérer.

"Nous avons été préoccupés ces dernières années par le déclin progressif de la participation. Mais nous avons été encouragés de voir que les données pour la fin de l 'année 2019 montraient une légère augmentation, ce qui témoigne de tout le travail accompli", ajoute Helen. "Nous ne devons pas permettre à cette pandémie d'anéantir tout ce bon travail."