COVID-19 : puis-je faire un test de dépistage du coronavirus ?

La communauté internationale s'accorde assez unanimement sur le fait que les tests de dépistage du coronavirus sont essentiels pour lutter contre la propagation de la pandémie. Pourtant, le gouvernement britannique a adopté une approche différente en cessant de tester les personnes présentant des symptômes bénins. Aujourd'hui, alors que les tests sont achetés et préparés pour être distribués aux groupes critiques dans tout le pays, devriez-vous vous faire tester ?

Que recherchons-nous ?

Il existe deux types de tests de dépistage du coronavirus :

• Un test antigénique pour déterminer si vous êtes actuellement atteint d'un coronavirus ; et

• Un test d'anticorps pour déterminer si vous avez déjà été infecté par le coronavirus et si vous êtes immunisé.

Le test de détection de l'antigène du coronavirus consiste à prélever un écouvillon du nez et/ou de la gorge et à le tester en laboratoire. Ce test n'est actuellement disponible que pour les patients hospitalisés en raison de symptômes graves et pour certains membres du personnel du NHS.

Un test de dépistage du coronavirus a également commencé à être utilisé à l'hôpital Addenbrooke de Cambridge. En utilisant des tests adaptés des tests VIH sur place, l'hôpital est en mesure de donner des résultats en 90 minutes au lieu des 24 heures nécessaires pour le test habituel. On espère que ce test pourrait changer la donne s'il était étendu à l'ensemble du pays pour identifier et traiter les patients atteints de coronavirus.

Le nouveau test de détection d'anticorps permettant de savoir si vous avez déjà été infecté par le coronavirus est actuellement testé afin de déterminer son efficacité.

Plan de test des cinq piliers

Suite aux critiques concernant l'absence de tests de dépistage du coronavirus au Royaume-Uni, le secrétaire d'État à la santé et aux affaires sociales, Matt Hancock, a annoncé un nouveau plan de dépistage reposant sur cinq piliers lors d'une conférence de presse tenue le 2 avril. Selon le ministère de la santé et des affaires sociales, ce plan permettra de

Choix des patients pour COVID-19

Poitrine et poumons

Pourquoi les personnes noires et asiatiques sont-elles plus exposées au risque de COVID-19 ?

Une nouvelle étude nationale a révélé que les Noirs et les Asiatiques sont plus susceptibles que les Blancs de mourir du COVID-19. Pour sauver des vies, les médecins et les patients ont besoin de conseils spécifiques pour comprendre comment et pourquoi le virus affecte différemment les personnes de différentes ethnies.

par Ellie Broughton

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Long COVID

La plupart des personnes atteintes d'une infection à COVID-19 (infection à CoV-2 du SRAS) se sentent mieux au bout de quelques jours ou semaines et se rétablissent complètement dans les 12 semaines suivant l'infection. Cependant, certaines personnes présentent des symptômes qui persistent pendant des semaines, des mois ou plus longtemps, ce qui est généralement appelé "COVID long". Pour certaines personnes, ces effets à long terme de COVID-19 peuvent être débilitants. Ces effets peuvent être très différents d'une personne à l'autre, et il semble probable qu'il existe différents "types" de COVID longue, ou différents syndromes, qui peuvent se comporter de différentes manières.

par le Dr Doug McKechnie, MRCGP

Test d'antigène - suis-je atteint ?

Matt Hancock s'est engagé à ce que l'Angleterre effectue 100 000 tests antigéniques du coronavirus par jour d'ici à la fin du mois d'avril.

Actuellement, malgré une capacité de 13 000 tests d'antigènes de coronavirus par jour, tous ces tests ne sont pas effectués. Le 5 avril à 9 heures, 195 524 personnes avaient été testées au Royaume-Uni.

Selon un porte-parole de Downing Street, 2 800 des 500 000 membres du personnel de première ligne du NHS en Angleterre avaient été testés le 2 avril, comme l'ont largement rapporté les médias. Le 3 avril, selon le ministre de la santé Matt Hancock, ce chiffre dépassait les 7 000.

Selon le gouvernement, le manque de ressources empêche pour l'instant les tests de masse. Comme le monde entier a besoin des mêmes produits et matériels de test en même temps, les entreprises qui les produisent subissent une pression énorme. Il en résulte une pénurie d'écouvillons, de kits et de réactifs (le matériel utilisé pour retirer le matériel génétique des virus afin de pouvoir l'étudier).

Au fur et à mesure de l'augmentation du nombre de tests à réaliser, d'autres institutions, comme les laboratoires universitaires, commenceront à être utilisées pour les tests, ainsi que les laboratoires du PHE et du NHS.

Dépistage des anticorps - l'ai-je déjà fait ?

Les scientifiques travaillent actuellement sur un test qui détecte les anticorps dans le sang, afin de déterminer si vous avez déjà été infecté par le coronavirus. Il s'agirait d'analyser une goutte de sang à l'aide d'un appareil similaire à un test de grossesse.

Votre corps produit des anticorps pour combattre les agents pathogènes et se rappeler comment combattre le même microbe s'il réapparaît. Par conséquent, si vous avez les anticorps qui montrent que vous avez été infecté par le coronavirus, il se peut que vous ayez une certaine immunité contre ce virus. Il est particulièrement important de le savoir pour les professionnels de la santé et les autres travailleurs clés, qui courent un risque beaucoup plus élevé d'être exposés au virus et de se sentir mal. C'est également important pour leurs patients, car ils ne seront pas infectieux s'ils sont immunisés.

On pense qu'une fois que l'on a contracté le virus une fois, il est très peu probable que l'on l'attrape une deuxième fois. Toutefois, comme il s'agit d'un virus très récent, nous ne pouvons pas savoir avec certitude combien de temps dure l'immunité.

Les tests ne sont pas encore disponibles et on ne sait pas quand ils le seront. En prévision de la mise à disposition du test, le gouvernement a commandé 17 millions de kits. Toutefois, cela ne signifie pas que vous pourrez vous rendre dans votre pharmacie pour passer le test ou le commander en ligne dans les prochaines semaines.

Nous attendons actuellement que les tests soient testés pour s'assurer de leur fiabilité. Il est essentiel que cela se produise. Il est pire d'avoir un test inexact ou défectueux que de ne pas avoir de test du tout. Nous ne voulons pas que des personnes pensent à tort qu'elles sont immunisées et se mettent en danger, ainsi que d'autres personnes.

Lors de la conférence de presse du 5 avril, M. Hancock a déclaré qu'aucun des tests d'anticorps qui avaient été testés n'avait été jugé suffisamment bon pour être utilisé.

Les membres du NHS qui sont en première ligne dans la lutte contre le coronavirus devront d'abord être testés pour savoir s'ils sont immunisés contre le virus. Selon M. Hancock, 35 000 membres du personnel du NHS sont actuellement en arrêt de travail parce qu'un membre de leur famille a présenté les symptômes du COVID-19.

Puis-je me faire dépister ?

La grande majorité de la population britannique n'est actuellement pas en mesure de subir un test de dépistage du coronavirus, qu'il s'agisse d'un test d'antigène ou d'un test d'anticorps. Il n'y a pas assez d'équipement ou de personnel pour effectuer des tests en masse, mais le gouvernement affirme qu'il s'efforce de remédier à cette situation.

Vous ne serez probablement pas testé, sauf si vous devez vous rendre à l'hôpital pour des symptômes graves ou critiques du COVID-19 - tous ces patients subissent un test antigénique pour déterminer s'ils sont actuellement infectés. Les personnes présentant des symptômes bénins ne sont pas testées pour le coronavirus - mais si vous avez de la fièvre et/ou une toux, aussi bénigne soit-elle, vous et toutes les personnes avec lesquelles vous vivez devez vous auto-isoler. Vous pouvez utiliser l 'outil de vérification du coronavirus de Patient pour savoir si vous devez consulter un médecin.

Certains médecins et infirmières présentant des symptômes, ou vivant avec une personne présentant des symptômes, se voient désormais proposer les tests. Il est probable que d'autres professionnels de la santé en bénéficieront dans les prochaines semaines.

Il est possible qu'à l'avenir, vous soyez invité à subir un test de dépistage des anticorps dans le cadre du programme de surveillance communautaire. Cependant, vous ne pourrez pas vous porter candidat à ce test, qui sera proposé à des groupes aléatoires de la population. Vous pouvez bien sûr refuser le test s'il vous est proposé.

Pourquoi les tests sont-ils si importants ?

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) insiste pour que l'on procède à un maximum de tests. Selon elle, la seule façon de réagir efficacement à l'épidémie est de savoir où elle se trouve, comment elle se propage et qui est à risque. Cela permet également aux hôpitaux de prévoir une demande supplémentaire, de savoir comment utiliser leurs ressources et de libérer des lits si nécessaire.

En outre, le test d'anticorps pratiqué sur les travailleurs du NHS pourrait permettre à de nombreux membres du personnel qui s'isolent actuellement chez eux parce que des membres de leur famille présentent des symptômes de coronavirus de reprendre le travail.

La Corée du Sud effectue les tests les plus rigoureux au monde, offrant à ses citoyens des tests en voiture et des cliniques de passage pour s'assurer que les personnes infectées par le virus s'isolent. La Corée du Sud a réagi très tôt en achetant un grand nombre de tests et en les mettant à la disposition du public. L'idée était de retracer chaque cas afin de pouvoir l'isoler et le traiter. C'est ainsi que le nombre de cas et de décès a pu être nettement inférieur à celui de nombreux autres pays.

Qu'en est-il des tests privés ?

Certaines sociétés privées proposent des tests pour quelques centaines de livres. Vous avez peut-être vu plusieurs célébrités très en vue être testées positives au coronavirus alors qu'elles ne présentaient aucun symptôme - c'est parce qu'elles ont acheté l'un de ces tests privés.

Comme les gens s'inquiètent de plus en plus de la présence du virus, le grand public, y compris le personnel du NHS, est de plus en plus nombreux à rechercher en ligne des kits de dépistage à domicile.

Le PHE indique clairement qu'il faut éviter ces tests. Il précise qu'il existe peu d'informations sur leur degré de précision et que le résultat positif ou négatif du test peut ne pas être exact.

Il existe également le risque que des kits de test falsifiés soient mis à disposition par des fraudeurs, ce qui serait encore plus dangereux et peu fiable. Aucun des kits de test à domicile actuellement sur le marché n'a été approuvé par le PHE.

Il est donc préférable d'éviter les tests privés à domicile et de continuer à suivre les règles établies par le gouvernement britannique. Maintenez une distance sociale à tout moment, restez chez vous autant que possible et isolez-vous dès que vous ressentez le moindre signe de toux ou de fièvre.