Journée mondiale du sida : Où en sommes-nous avec le VIH ?

Statistiques et données sur le VIH

Selon l'Organisation mondiale de la santé, 38,4 millions de personnes vivent avec le VIH dans le monde. En outre, 1,5 million de personnes ont contracté le VIH et 650 000 personnes sont décédées de causes liées au VIH en 2021. Actuellement, c'est en Afrique que l'on trouve le plus grand nombre de cas de ^VIH1.

Malgré les progrès des traitements, le VIH reste un problème majeur de santé publique. Il a coûté la vie à plus de 40 millions de personnes depuis le début de l'épidémie. Toutefois, grâce à un accès accru à la prévention, au diagnostic et au traitement du VIH, cette maladie est devenue un problème de santé chronique - à long terme - gérable.

Priorité à la prévention du VIH

Bien que l'on entende souvent parler de remèdes ou de vaccins potentiels contre le VIH, il est important de continuer à se concentrer sur la prévention, déclare Adam Freedman, responsable principal des politiques et des campagnes au National AIDS Trust (Fonds national de lutte contre le sida).

"Bien que nous nous réjouissions de ces nouveaux développements et que la recherche d'une meilleure prévention et d'un meilleur traitement doive toujours se poursuivre, il est important de noter que nous disposons déjà des outils scientifiques dont nous avons besoin pour mettre fin à l'épidémie de VIH ", déclare-t-il. "Il s'agit du dépistage, de la PrEP orale et d'un traitement efficace qui empêche les personnes vivant avec le virus de le transmettre.

Traitement par PrEP

Actuellement, le médicament PrEP - abréviation de prophylaxie pré-exposition - est disponible pour les personnes qui risquent de contracter le VIH. Il aide le corps à produire des anticorps qui empêchent le VIH de se répliquer dans l'organisme. Essentiellement, le médicament empêche le virus de pénétrer dans les cellules saines et de se reproduire. La PrEP est généralement prise sous forme de pilule orale, mais elle peut également être administrée par un anneau vaginal ou par injection.

Les personnes séropositives suivent un traitement à vie appelé thérapie antirétrovirale dès que possible après le diagnostic. La thérapie antirétrovirale est une combinaison de médicaments qui empêchent le virus de se répliquer dans l'organisme, ce qui permet au système immunitaire de se réparer.

Sélection de patients pour Les infections sexuellement transmissibles

Santé sexuelle

Vivre avec le VIH depuis la naissance

Being born with a long-term condition is bad enough, but being born with a disease which you have to keep quiet about because of society's taboos is unimaginable to most of us. Such is the lot of the 1,200 or so children in the UK and Ireland who acquired HIV from their mothers, either in the womb or when breastfed.

par le Dr Laurence Knott

Santé sexuelle

Chlamydia

Au Royaume-Uni, environ 3 à 7 jeunes sexuellement actifs sur 100 sont infectés par la chlamydia. C'est chez les moins de 25 ans qu'elle est la plus fréquente.

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Quelles sont les dernières recherches sur le VIH ?

Injection du VIH

Ces dernières années, l'un des développements les plus importants de la médecine du VIH a été l'introduction d'un traitement injectable à longue durée d'action pour les personnes séropositives. Cela signifie qu'au lieu de devoir prendre une pilule tous les jours, les personnes vivant avec le VIH peuvent recevoir une injection tous les deux mois.

"Ce traitement a récemment été autorisé au Royaume-Uni pour certaines personnes, mais il n'a pas encore été adopté à grande échelle", explique M. Freedman. "Il convient de rappeler que les médicaments dont nous disposons déjà pour lutter contre le VIH - la thérapie antirétrovirale - sont extraordinairement efficaces. Non seulement elle prévient la transmission, mais les personnes vivant avec le VIH qui suivent un traitement efficace peuvent aujourd'hui mener une vie aussi pleine et saine que n'importe qui d'autre.

Recherche d'un traitement contre le VIH

Depuis une quarantaine d'années, des scientifiques du monde entier tentent de trouver un remède au VIH. Pour l'instant, il n'y en a pas, mais les chercheurs ont tout de même fait d'énormes progrès dans leur quête. Au début de cette année, une équipe de chercheurs danois de l'université d'Aarhus a découvert comment des médicaments expérimentaux peuvent renforcer la capacité de l'organisme à supprimer le virus, ce qui constitue une avancée importante vers la ^guérison2.

Des chercheurs des universités californiennes de San Francisco et de Davis expérimentent également un "médicament vivant" qui pourrait permettre une rémission à long terme du VIH sans médicaments antirétroviraux. Le premier participant à un essai clinique a été traité avec une thérapie cellulaire CAR-T expérimentale, un type d'immunothérapie spécialisé utilisé pour traiter certains ^cancers3.

Vaccin contre le VIH

Une autre voie de recherche importante en cours est le vaccin contre le VIH. En théorie, les personnes séropositives recevraient ce vaccin pour renforcer la réponse de leur système immunitaire au virus sans avoir besoin d'un traitement antirétroviral. Jusqu'à présent, les progrès ont été lents car la plupart des vaccins traditionnels utilisent une forme morte ou affaiblie d'un virus pour inciter l'organisme à créer des anticorps contre celui-ci.

Cependant, cela n'a pas fonctionné avec le VIH - et une forme vivante du virus est trop dangereuse. Mais les chercheurs pourraient progresser avec un autre type de vaccin. Le vaccin HTI, qui en est aux premiers stades d'expérimentation, apprend aux cellules immunitaires appelées lymphocytes T à attaquer une partie spécifique du virus qui lui permet de faire des copies de ^lui-même4.

Implant VIH

Les chercheurs étudient également la possibilité d'utiliser des implants - habituellement utilisés comme contraceptifs hormonaux - pour administrer des médicaments antirétroviraux aux personnes séropositives. Les implants n'en sont qu'aux premiers stades du développement clinique, mais ils pourraient fournir le traitement pendant un an ou plus sans qu'il soit nécessaire de prendre des pilules quotidiennes ou de procéder à des injections ^fréquentes5.

Pour en savoir plus

1. Organisation mondiale de la santé : VIH.

2. Gunst et al : Early intervention with 3BNC117 and romidepsin at antiretroviral treatment initiation in people with HIV-1 : a phase 1b/2a, randomised trial.

3. Cancer Research UK : La thérapie cellulaire CAR-T.

4. Bailon et al : Safety, immunogenicity and effect on viral rebound of HTI vaccines in early treated HIV-1 infection : a randomised, placebo-controlled phase 1 trial.

5. Weld et al : Long-acting implants to treat and prevent HIV infection (implants à longue durée d'action pour traiter et prévenir l'infection par le VIH).