Les meilleures et les pires périodes de l'année pour tomber enceinte

Selon certains experts, les bébés conçus à certaines périodes de l'année semblent en meilleure santé que ceux conçus à d'autres moments. Une bonne nouvelle pour les mamans qui peuvent planifier leur grossesse et leur accouchement, mais qu'en est-il pour les autres ?

Pour celles qui ne peuvent pas faire en sorte que la grossesse se produise au moment où elles le souhaitent, il peut y avoir d'autres opinions sur le meilleur moment pour accoucher, qui ne sont pas nécessairement fondées sur la science.

Que dit la science ?

Janet Currie, titulaire de la chaire du département d'économie de l'université de Princeton et auteur de l'étude très citée"Within-mother analysis of seasonal patterns in health at birth", a constaté que les bébés les moins sains étaient conçus en mai et/ou en juin et naissaient donc en février. Mais pourquoi ces bébés sont-ils en moins bonne santé que leurs pairs nés en été ou en automne ?

"Nos travaux ont montré que l'exposition à la grippe saisonnière en fin de grossesse augmentait de 10 % la probabilité de prématurité", explique Mme Currie. "Les bébés prématurés sont plus susceptibles d'avoir un faible poids à la naissance et de souffrir de problèmes tels que le TDAH et l'asthme en grandissant", ajoute-t-elle. Le coauteur de Currie, Hannes Schwandt, a ensuite montré que l'exposition à la grippe en début de grossesse peut nuire au fœtus, les bébés affectés étant plus susceptibles d'être en mauvaise santé à l'âge adulte.

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par Lawrence Higgins

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Projet de grossesse

This leaflet offers advice for women who are planning to become pregnant. The aim is to plan ahead to reduce the risk of any harm to the baby and to reduce the risk of pregnancy complications. Women on regular medication, or who have a long-term medical condition, may need to seek medical advice to discuss any changes which may need to be made. This is ideally done before pregnancy. There is a summary checklist at the end of the leaflet.

par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

À contre-courant de la tendance

Selon Mme Currie, les nouvelles mères peuvent améliorer les chances de leur bébé en mangeant sainement, en arrêtant de fumer (et en limitant l'exposition au tabagisme passif) et en se faisant vacciner contre la grippe.

"Il est important de noter que les premiers mois de la grossesse ont autant d'importance, sinon plus, que les derniers, et que les résultats seront meilleurs si les mères prennent ces mesures avant de tomber enceintes. Une santé optimale pour la mère donne toutes ses chances au bébé."

Prise de vue

La question reste donc posée : Si le fait de se faire vacciner contre la grippe et, par conséquent, d'éviter la grippe peut contribuer à prévenir la prématurité, pourquoi tant de femmes enceintes évitent-elles de se faire vacciner?

"Les femmes sont, à juste titre, nerveuses à l'idée de faire quoi que ce soit qui puisse nuire à leur bébé, et les opposants à la vaccination ont eu recours à de nombreuses tactiques alarmistes", explique Mme Currie. "Bien que la plupart des inquiétudes aient été discréditées sur le plan scientifique, je pense qu'il subsiste une crainte résiduelle chez de nombreuses personnes qui pensent que la vaccination pourrait être nocive", ajoute-t-elle.

Selon Mme Currie, l'une des raisons pour lesquelles les femmes évitent le vaccin contre la grippe est qu'elles ne comprennent peut-être pas à quel point la grippe elle-même peut être nocive, puisqu'elles la considèrent comme une maladie assez banale que la plupart d'entre nous avons eue et dont nous nous sommes remis à un moment ou à un autre.

Lorsqu'on lui demande si son équipe a été surprise par les résultats de l'étude, Mme Currie explique que ce qui l'a surprise, c'est l'ampleur des effets.

"Il existait déjà une littérature médicale identifiant la grippe comme une menace pour les femmes enceintes, et l'épidémie de H1N1 était en fait très dangereuse pour les femmes enceintes, mais je n'avais aucune idée que l'effet d'une exposition régulière à la grippe saisonnière au mauvais moment pouvait être si préjudiciable pour les mères et les bébés".

Que dit un gynécologue ?

Outre les données publiées dans l'étude de Currie, le Dr Karen Morton, gynécologue consultante et fondatrice de Dr. Morton's - the medical helpline, affirme qu'il n'existe aucune autre preuve scientifique concernant les meilleures périodes de l'année pour les humains dans le monde occidental, que ce soit pour concevoir ou pour mettre au monde leurs enfants. Elle soupçonne que les opinions sur cette question sont dues aux choix et aux connaissances de l'homme, plutôt qu'à l'évolution qui entraîne une augmentation de la fertilité aux périodes optimales de l'année.

Morton suggère que dans la société occidentale, il ne fait aucun doute que si vous voulez que votre enfant ait les meilleures chances dans la vie, vous planifierez son accouchement au début de l'année scolaire. Au Royaume-Uni, il s'agit du mois de septembre.

"Les enfants, en particulier les garçons, ont un énorme avantage s'ils sont les plus grands et les plus matures de la classe, et cet avantage dure tout le temps qu'ils passent à l'école", explique-t-elle. Selon Mme Morton, les enfants ont notamment plus de chances d'être choisis pour faire partie d'une équipe sportive et sont plus enclins à rester assis et à prêter attention.

Que disent les mamans ?

De nombreuses mamans n'étaient pas au courant des recherches menées par Mme Currie et son équipe, mais elles ont déclaré que la corrélation était logique. Leurs convictions sur la meilleure période de l'année pour être enceinte et accoucher n'ont pas grand-chose à voir avec la science, mais plutôt avec l'aspect pratique. Certaines prennent en compte l'impact de la grossesse et de l'accouchement sur leur vie quotidienne (travail, engagements avec d'autres enfants, etc.), tandis que d'autres consultent les tableaux météorologiques avant d'essayer de concevoir un enfant.

Rachel May a eu un bébé en octobre 2016 et dit que si elle a apprécié d'avoir Chandler, son fils, en octobre, l'inconvénient a été d'être enceinte l'année dernière en juillet-septembre, ce qui s'est avéré TRÈS chaud.

"L'avantage, cependant, c'est que ma maternité s'est prolongée jusqu'au Nouvel An et que c'était le moment idéal pour reprendre le travail", ajoute-t-elle. "Il était en bonne santé les trois premiers mois, mais il a ensuite rejoint la crèche et a été malade probablement de janvier à avril, tout le temps. Il est en bonne santé depuis le mois d'avril (je touche du bois).

Varda Epstein, mère de 12 enfants et experte en matière d'éducation des enfants, estime que le meilleur moment pour tomber enceinte est le mois de juin. "De cette façon, la mère n'est pas dans le dernier trimestre pendant les mois les plus chauds ou les plus froids de l'année, et le bébé naît au printemps et n'a pas besoin d'être tout emmitouflé. De plus, le soleil et la chaleur ne sont pas tels que le bébé serait mal à l'aise lors de ses sorties pendant les deux premiers mois.

Le Dr Niran Al-Agba, mère de quatre enfants, explique que son moment préféré de l'année pour être enceinte était l'hiver, parce qu'elle se sentait toujours au chaud, et que son moment préféré pour accoucher était le printemps.

Bien que l'opinion d'Al-Agba aille à l'encontre des résultats de la recherche menée par Currie, en tant que pédiatre, elle s'est toujours fait vacciner contre la grippe pendant sa grossesse. Mme Al-Agba nous rappelle également qu'il n'est pas idéal d'accoucher en décembre, car c'est le début de la saison respiratoire.

Cela dit, il est incroyablement difficile de planifier le moment d'une grossesse. Même si vous êtes considérée comme pleinement fertile, il arrive que vous ne puissiez pas concevoir pour une raison inconnue. Alors, asseyez-vous, détendez-vous et profitez du fait qu'une grossesse est excitante à tout moment de l'année.