Faire face aux troubles obsessionnels compulsifs alors que l'enfermement s'assouplit

Sabrine, 23 ans, raconte sur son blog son expérience des troubles obsessionnels compulsifs(TOC). Elle raconte qu'avant le confinement, elle ne sortait pas beaucoup de chez elle et que les nouvelles règles ne semblaient pas la perturber.

Au bout d'un certain temps, cependant, elle a commencé à se sentir à l'étroit. "Cela a commencé à m'agacer beaucoup", dit-elle. "J'ai commencé à me sentir limitée. Je n'aimais pas le manque de contrôle. Je ne restais plus à la maison simplement à cause de ma santé - même si j'avais un jour où je me sentais capable de sortir, je n'avais plus la possibilité de le faire".

Au fur et à mesure que le confinement se résorbe, elle ressent de l'appréhension et de l'anxiété. "Cela a définitivement gâché une grande partie de mes projets pour cette année", dit-elle. "La vie a été massivement mise entre parenthèses et les restrictions ont donné à mon trouble obsessionnel-compulsif l'occasion de s'envenimer.

Le document de Mind sur l'assouplissement des mesures de confinement prévient que les changements peuvent entraîner des sentiments de stress, d'anxiété, de colère, de conflit, de malaise, de protection - la liste est longue et n'est en aucun cas exhaustive. L'important, soulignent les auteurs, c'est qu'il n'y a pas de réaction "normale". En outre, les émotions peuvent varier d'un jour à l'autre.

Le Dr Liz Forrester est psychologue clinicienne consultante et se spécialise dans l'aide aux patients qui utilisent la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et l'exposition pour traiter les TOC. Elle explique que l'expérience de l'enfermement varie d'un patient à l'autre. Certains, atteints de TOC par contamination, n'ont pas voulu aller dans le jardin, mais pour d'autres, l'expérience a été moins intense.

L'enfermement a créé des tensions dans les ménages et les cercles sociaux des clients, dit-elle. "Si votre partenaire fait des choses avec lesquelles vous n'êtes pas à l'aise, cela peut créer des tensions", dit-elle. "Vous doutez peut-être de ce qu'il fait ou de ce qu'il dit faire. Vous serez peut-être moins enclin à rencontrer des amis que vous jugez trop insouciants ou trop détendus".

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par Lydia Smith

Préparez un plan avant les événements stressants

L'un des clients du Dr Forrester a dû se rendre régulièrement à l'hôpital avec son enfant - ce qui était déjà difficile avant le COVID-19.

"Elle a fait des allers-retours entre les hôpitaux au cours des trois ou quatre dernières semaines", explique le Dr Forrester. "Cela a été très étrange et stressant au début. Mais elle s'est sentie rassurée sur la façon dont les choses se passaient".

Le Dr Forrester explique que l'élaboration d'un plan l'a aidée à se préparer à l'anxiété qu'elle éprouverait dans cette situation et à éviter les compulsions liées aux TOC.

"Nous avions établi un plan d'action sur la manière dont elle allait procéder : ne pas prendre de précautions excessives, ne pas augmenter les comportements de sécurité et s'assurer d'utiliser un désinfectant pour les mains si elle ne pouvait pas se laver les mains", dit-elle. "Le fait d'avoir un plan, et parfois de l'écrire, aide vraiment les gens.

Pratiquer l'"exposition" tous les jours

Même les sorties les plus simples, comme les courses, peuvent s'avérer difficiles, et le Dr Forrester explique que l'anxiété peut s'installer en prévision de ce type de déplacements.

"Try to increase your resilience to going out and getting used to it. Rather than kind of storing it up, thinking, 'This is the day that I go to the supermarket' and getting yourself worked up all week, do something like walking up to the shop, even if you're not going in," she says. "Have that as your daily exercise. Make sure that you get out and about as often as possible." Making small trips avoids 'all or nothing' thinking, and builds confidence.

Le Dr Forrester utilise également des techniques d'exposition avec ses clients à domicile. L'une des choses que je fais avec mes patients depuis peu, c'est de leur demander d'acheter des tas de notes autocollantes, d'écrire des choses comme "coronavirus" et de les coller un peu partout dans la maison", explique-t-elle. "On s'habitue à l'idée, et l'exposition répétée enlève en quelque sorte le sens.

Ne pas lire d'autres nouvelles

Il peut être tentant, en particulier lorsque les fermetures locales sont mises en place, de recommencer à lire régulièrement les nouvelles. Mais si c'est un facteur déclenchant, il vaut mieux l'éviter, selon le Dr Forrester.

"Il faut absolument suivre l'actualité", dit-elle. "Mais ne laissez pas le coronavirus dominer votre vie. Participez à d'autres activités, faites autre chose. Ne passez pas votre temps à chercher sur Google "combien de cas dans ma région", car cela ne fait que rendre la situation encore plus effrayante.

Rester connecté

Le fil conducteur de la plupart des conseils en matière de santé mentale est de rester en contact avec les personnes qui vous soutiennent. Par exemple, Mind's self-care advice recommande de rester en contact avec les amis et la famille, ou de passer du temps avec des personnes partageant des intérêts communs comme la lecture ou le sport.

Pour Sabrine, l'écriture a été un exutoire pendant la pandémie et l'a mise en contact avec d'autres personnes. "C'est bon de s'exprimer ouvertement et de sentir qu'on n'est pas seul. Le confinement m'a permis de rencontrer une communauté d'écrivains, qui sont tous des gens très sympathiques et d'un grand soutien, avec lesquels je n'aurais jamais eu de contacts si cela ne s'était pas produit.