Protéinurie

Qu'est-ce que la protéinurie ?

La protéinurie signifie qu'il y a un niveau anormalement élevé de protéines dans l'urine. Le rein est normalement doté d'un filtre qui empêche toutes les protéines, à l'exception d'une infime quantité, de quitter le sang et de passer dans l'urine.

Il est donc normal d'avoir une quantité minime de protéines dans les urines, mais des quantités plus importantes (protéinurie) peuvent être le signe de problèmes rénaux ou d'autres maladies.

Le niveau et le type de protéinurie sont un bon indicateur de l'étendue des lésions rénales. Parfois, la seule protéine qui s'échappe est l'albumine - cette forme de protéinurie est également connue sous le nom d'albuminurie.

La protéinurie est également un signe de risque d'aggravation progressive de la fonction rénale. Même de faibles niveaux d'albuminurie/protéinurie sont également associés à un risque accru de développer des maladies du cœur et des vaisseaux sanguins.

Symptômes de la protéinurie

La protéinurie, comme beaucoup d'autres signes de problèmes rénaux, ne présente souvent pas ou peu de symptômes, en particulier dans les premiers stades. Les tests de laboratoire sont le seul moyen fiable de détecter la présence de protéines dans l'urine, c'est pourquoi certaines personnes se voient proposer des tests réguliers (voir ci-dessous).

L'urine mousseuse peut être un symptôme de protéinurie. Cependant, une urine mousseuse occasionnelle est très courante - elle peut se produire lorsque l'urine réagit avec les produits chimiques de nettoyage dans la cuvette des toilettes, et se produit également lorsque la vessie est pleine, ce qui fait que l'urine sort très rapidement lors de la miction - et n'est donc pas nécessairement un symptôme inquiétant s'il se produit occasionnellement. Si votre urine est souvent mousseuse ou si elle le devient de plus en plus, consultez un médecin.

Parfois, la perte de grandes quantités de protéines dans l'organisme peut entraîner une fuite de liquide dans le sang, provoquant un gonflement des mains, des pieds, de l'abdomen ou du visage. Cela se produit dans le cas d'une très grande quantité de protéines perdues dans les urines, appelée syndrome néphrotique.

Causes de la protéinurie

Il existe de nombreuses causes différentes de protéinurie. Elles comprennent

• Les lésions rénales, qui ont elles-mêmes de nombreuses causes différentes, telles que

  • Le diabète.

  • L'hypertension artérielle.

  • Médicaments nocifs pour les reins (par exemple, anti-inflammatoires non stéroïdiens).

  • Lupus érythémateux disséminé et autres affections inflammatoires.

  • Le myélome multiple, un type de cancer.

  • D'autres maladies qui affectent directement la partie filtrante du rein, provoquant une glomérulonéphrite.

• Des niveaux excessifs de protéines dans le sang. Par exemple, certains types de myélome multiple produisent des niveaux très élevés d'une protéine spécifique - appelée chaînes légères libres - qui peut se déverser dans l'urine si les niveaux sanguins sont trop élevés.

• Infections des voies urinaires. Celles-ci provoquent généralement des signes et des symptômes d'infection, et la protéinurie devrait disparaître après le traitement de l'infection.

• rester debout pendant de longues périodes. Ce phénomène, appelé "protéinurie orthostatique", affecte certaines personnes. Elle est inoffensive et n'indique aucun problème rénal. On peut l'exclure en recherchant une protéinurie dans un échantillon d'urine prélevé au réveil (cet échantillon devrait être normal chez les personnes souffrant de protéinurie orthostatique, car elles sont restées couchées pendant des heures avant de le prélever).

• Exercice intense.

• Déshydratation.

Comment tester la protéinurie ?

La protéinurie peut être recherchée de deux manières principales :

• Utilisation d'une bandelette urinaire, qui donne un résultat en quelques minutes.

• Envoi de l'échantillon d'urine à un laboratoire pour une mesure précise.

Les bandelettes urinaires sont moins sensibles à la protéinurie et ne détectent généralement pas de petites quantités de protéines dans l'urine. L'analyse en laboratoire est plus sensible et permet également de mesurer avec précision la quantité de protéines.

Idéalement, les échantillons d'urine pour les tests de protéinurie devraient être prélevés le matin. En effet, comme nous l'avons vu plus haut, certaines personnes souffrent d'une affection inoffensive dans laquelle de petites quantités de protéines pénètrent dans l'urine lorsqu'elles sont restées debout pendant un certain temps (protéinurie orthostatique). Le fait de prélever l'échantillon le matin permet d'éviter que ce phénomène n'affecte les résultats.

Qui doit faire l'objet d'une analyse d'urine systématique à la recherche d'une protéinurie ?

Au Royaume-Uni, l'Institut national pour la santé et l'excellence des soins (NICE) recommande que les personnes suivantes se voient proposer un test d'urine pour la protéinurie :

• Les personnes dont la fonction rénale est réduite à la suite d'une analyse de sang. Cette évaluation est effectuée à l'aide d'une mesure rénale appelée débit de filtration glomérulaire estimé (DFGe).

• Les personnes atteintes de diabète.

• Les personnes souffrant d'hypertension artérielle.

• Les personnes ayant des antécédents de maladie rénale telle que la glomérulonéphrite.

• Les personnes souffrant d'affections susceptibles d'endommager les reins en bloquant l'écoulement de l'urine (par exemple, hypertrophie de la prostate, calculs rénaux récurrents).

• Les personnes souffrant d'une maladie du cœur et des vaisseaux sanguins (cardiovasculaire) (maladie coronarienne, insuffisance cardiaque chronique, maladie artérielle périphérique et maladie vasculaire cérébrale - accident vasculaire cérébral ou AIT).

• Les personnes atteintes de maladies complexes susceptibles d'affecter les reins, par exemple le lupus érythémateux disséminé (maladie dans laquelle le système immunitaire d'une personne attaque et endommage ses propres organes et tissus) ou le myélome.

• Les personnes ayant des antécédents familiaux d'insuffisance rénale ou de maladie rénale héréditaire.

• Personnes présentant du sang dans les urines.

À quelle fréquence dois-je subir un test de protéinurie ?

Les personnes qui présentent un risque accru de développer une maladie rénale devraient subir ce test au moins une fois par an ou dans le cadre des examens de routine effectués par le médecin. La fréquence exacte dépend de la situation clinique (niveau de risque) du patient.

Il est important que les personnes atteintes d'IRC et de diabète subissent un test de protéinurie dans le cadre de leurs examens réguliers, au moins une fois par an.

Traitement de la protéinurie

Le traitement de la protéinurie dépend de la cause. En cas de protéinurie, les médecins doivent en déterminer la cause. Si la cause n'est pas claire, ou si la protéinurie est importante, ils peuvent demander l'avis d'un spécialiste des reins (néphrologue).

Le traitement peut comprendre

• Médicaments.

  • Par exemple, les médicaments appelés inhibiteurs de l'ECA ou antagonistes des récepteurs de l'angiotensine (ARA) sont très efficaces pour traiter les problèmes rénaux liés au diabète, qui peut provoquer une protéinurie.

• Des changements de mode de vie tels que la perte de poids, l'exercice physique et l'arrêt du tabac.

• Parfois, des changements dans votre régime alimentaire.

D'une manière générale, il est important de bien contrôler le diabète et l'hypertension artérielle, qui peuvent tous deux endommager les reins s'ils ne sont pas maîtrisés.

Peut-on guérir la protéinurie ?

Cela dépend entièrement de la cause sous-jacente de la protéinurie.

Par exemple, la protéinurie due à une infection des voies urinaires devrait disparaître complètement une fois l'infection guérie. La protéinurie qui survient à la suite d'une fièvre ou d'un exercice physique devrait également disparaître complètement.

La protéinurie due à des problèmes rénaux peut être difficile à guérir. Le traitement de ces problèmes rénaux vise généralement à ralentir ou à arrêter l'aggravation des lésions rénales, bien que certains traitements puissent parfois réduire le niveau de protéinurie.

La protéinurie, en particulier chez les diabétiques, peut être un signe très précoce de problèmes rénaux. C'est pourquoi les médecins la recherchent ; si elle est détectée tôt, le traitement visant à protéger les reins a plus de chances de réussir.