Le cancer du testicule affecte-t-il votre fertilité ?

Quelle est la fréquence du cancer du testicule ?

Le cancer du testicule peut survenir chez les hommes de tous âges, mais il est beaucoup plus fréquent chez les jeunes, l'âge moyen étant de 28 ans seulement. Heureusement, cette forme de cancer reste rare et, selon Testicular Cancer UK, les taux de survie sont supérieurs à 95 %.

L'âge précoce auquel la plupart des cancers des testicules se déclarent signifie qu'un pourcentage élevé d'hommes sont diagnostiqués avec un cancer des testicules avant d'avoir eu des enfants. Malheureusement, les hommes plus jeunes sont également moins enclins à vérifier leurs propres testicules ou à demander conseil à leur médecin généraliste. Cela peut avoir un impact sur les options de traitement, qui dépendent à la fois du stade et du type de cancer.

Les options de traitement du cancer du testicule influencent les résultats en matière de fertilité

Les différentes options de traitement du cancer du testicule peuvent affecter votre fertilité à des degrés divers, de manière temporaire ou permanente. Avant de commencer le traitement, votre médecin en discutera avec vous. S'il existe une probabilité de diminution de la fertilité, vous pourrez peut-être conserver votre sperme dans une banque de sperme au préalable.

Les trois principaux types de traitement sont les suivants :

• Chirurgie.

• Chimiothérapie.

• Radiothérapie.

Le type de traitement que vous recevrez dépend du stade et du type de cancer du testicule.

Tumeurs germinales du séminome (GCT)

Ces tumeurs se développent généralement plus lentement, mais certaines peuvent être rapides. La GCT peut être traitée par l'ablation chirurgicale d'un ou des deux testicules, mais si la GCT se propage à partir des testicules, il est généralement préférable de la traiter par chimiothérapie et/ou radiothérapie.

Tumeurs germinales non séminomateuses (TGNS)

Les NSGCT sont variables et il existe quatre sous-types principaux. Certains sous-types, comme le tératome, sont résistants à la chimiothérapie et à la radiothérapie et sont mieux traités par la chirurgie. En revanche, le sous-type "carcinome du sac vitellin" répond bien à la chimiothérapie.

Tumeurs stromales

Ces tumeurs sont plus rares et se développent à partir des tissus de soutien qui entourent les cellules germinales dans les testicules. Elles peuvent également être traitées par chirurgie.

L'ablation d'un testicule a-t-elle un effet sur la testostérone ?

L'ablation chirurgicale d'un testicule est appelée orchidectomie. La plupart des hommes atteints de cancer du testicule n'ont qu'un seul testicule touché, et l'ablation d'un testicule affecte rarement leur capacité à avoir des enfants.

Selon Cancer Research UK, pour un petit pourcentage d'hommes, le testicule restant pourrait ne pas être suffisamment sain pour produire la quantité adéquate de testostérone et de spermatozoïdes, ce qui pourrait réduire leur fertilité.

Certains hommes peuvent avoir un cancer dans les deux testicules et doivent subir l'ablation des deux. Dans ce cas, ils perdront leur capacité à engendrer des enfants.

Dans de très rares cas, il est nécessaire de retirer des ganglions lymphatiques de l'abdomen pour traiter le NSGCT. L'intervention chirurgicale peut provoquer une éjaculation rétrograde, c'est-à-dire que le sperme et les spermatozoïdes sont éjectés à l'envers dans la vessie. Bien que cela signifie qu'il ne sera plus possible d'avoir des enfants par des rapports sexuels naturels, il peut être possible de prélever des spermatozoïdes directement dans les testicules et d'inséminer les partenaires par fécondation in vitro (FIV).

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Comment vérifier si vous avez un cancer du testicule

L'examen des testicules est un moyen facile de s'assurer qu'il n'y a pas de grosseurs ou de bosses inhabituelles, ce qui peut être le premier signe d'un cancer des testicules. Cependant, il peut être difficile de savoir ce que l'on fait, surtout si l'on ne l'a jamais fait auparavant.

par Lydia Smith

Santé masculine

Cancer du testicule

Le cancer du testicule est un cancer qui se développe à partir d'un testicule. Environ la moitié des cas surviennent chez des hommes âgés de moins de 35 ans, mais le cancer du testicule survient rarement avant la puberté. C'est le cancer le plus fréquent chez les hommes âgés de 15 à 44 ans. Il y a environ 2 000 nouveaux cas au Royaume-Uni chaque année. Le symptôme précoce le plus courant du cancer du testicule est une grosseur indolore qui se développe dans un testicule. Le traitement consiste en une intervention chirurgicale visant à retirer le testicule atteint. La chimiothérapie et/ou la radiothérapie peuvent également être conseillées en fonction du type exact et du stade du cancer au moment du diagnostic. Le traitement donne souvent de bons résultats, même lorsque le cancer du testicule s'est propagé. Plus de 9 hommes sur 10 atteints d'un cancer du testicule peuvent être guéris.

par le Dr Doug McKechnie, MRCGP

Fertilité après une chimiothérapie

Chez la plupart des hommes, la chimiothérapie provoque une infertilité temporaire en diminuant le nombre de spermatozoïdes dans les testicules. La vitesse de récupération après le traitement varie d'une personne à l'autre et peut aller de 18 mois à 5 ans. Les facteurs sont les suivants

• Le type de chimiothérapie.

• La quantité de chimiothérapie.

• Nombre de spermatozoïdes d'un homme avant la chimiothérapie.

Pendant la convalescence, les hommes peuvent demander à ce que leur nombre de spermatozoïdes soit vérifié. Il est important de se rappeler que chaque homme est différent. Selon Macmillan, il est même possible que les hommes dont la numération des spermatozoïdes est faible au moment du diagnostic voient leur production de spermatozoïdes s'améliorer après un traitement réussi.

Cela dit, le contraire peut être vrai pour certains hommes qui ne retrouvent jamais leur fertilité. Cela est probablement dû au fait qu'ils ont reçu une dose très élevée de chimiothérapie avec un soutien de cellules souches.

Radiothérapie pour le cancer du testicule

Le traitement par radiothérapie ne provoque généralement pas d'infertilité, mais il comporte un risque. Pendant le traitement, les faisceaux de radiothérapie sont le plus souvent dirigés vers les ganglions lymphatiques situés au milieu de l'estomac et parfois dans l'aine. Les testicules étant proches, il y a un faible risque qu'ils reçoivent une dose de radiations.

Cependant, dans des testicules sains, les spermatozoïdes diminués sont généralement remplacés quelques mois après la fin du traitement, de sorte que l'infertilité est en grande partie temporaire. Cependant, il est important de parler à votre spécialiste de la conservation du sperme si vous souhaitez avoir des enfants à l'avenir.

Fertilité pendant le traitement

Pendant un traitement de chimiothérapie ou de radiothérapie, il est important de ne pas mettre quelqu'un enceinte. En effet, ces traitements risquent d'endommager les spermatozoïdes, ce qui pourrait nuire à un bébé conçu pendant cette période.

Il est également important de protéger les partenaires sexuels du contact direct avec des spermatozoïdes potentiellement endommagés. Les médecins recommandent donc l'utilisation d'une méthode contraceptive de barrière, comme le préservatif.

Fertilité après le traitement

Pendant l'année qui suit un traitement par radiothérapie ou chimiothérapie, il est conseillé aux hommes de ne pas essayer de concevoir un enfant. Cela permet aux spermatozoïdes de se remettre des dommages éventuels causés par le traitement.

Après cette période, la fertilité peut mettre quelques années à se rétablir complètement. Des recherches menées 15 ans après le traitement ont montré qu'il fallait en moyenne 6,6 ans avant de concevoir des enfants. Dans l'ensemble, la capacité des hommes à concevoir a été réduite, mais cela a varié considérablement en fonction du traitement reçu par les hommes.

Certaines études suggèrent que la fertilité diminue de 30 % selon les options de traitement, mais que c'est la radiothérapie qui semble réduire le plus la fertilité. D'autres études ont montré que la chimiothérapie, la chirurgie des ganglions lymphatiques et la radiothérapie comportaient toutes le risque le plus élevé de réduction de la fertilité.

Ces études s'accordent sur deux points essentiels. Le premier est qu'il n'existe aucune preuve d'un lien entre le traitement du cancer du testicule et les malformations congénitales ou les maladies infantiles lorsque les bébés sont conçus après le traitement. Le second est la recommandation faite aux hommes d'envisager de conserver leur sperme avant de subir un traitement s'ils savent qu'ils veulent des enfants.

Si vous vous inquiétez de l'effet du traitement sur votre capacité à avoir des enfants naturellement, consultez votre cancérologue. Il pourra vous expliquer les risques plus en détail et pourra également vérifier votre nombre de spermatozoïdes avant le traitement.