Que faire si vous avez besoin d'un avortement ?

En fait, notre culture s'attache tellement à rappeler les tenants et les aboutissants de la loi sur l'avortement que la réalité de la procédure d'avortement est souvent éclipsée. Il n'est pas rare d'entamer le processus en se sentant très mal informé, ce qui peut entraîner un niveau de stress supplémentaire.

Cependant, pour tous ceux qui s'engagent dans cette voie, il est essentiel de savoir qu'ils ne sont pas seuls et qu'il existe de nombreuses ressources pour les aider.

"De nombreuses femmes arrivent à notre clinique avec la crainte d'être jugées. Rien n'est plus faux", déclare Katherine O'Brien, porte-parole du British Pregnancy Advisory Service (BPAS). "Le personnel de la clinique traite chaque femme avec soin et compassion, et aucune femme ne devrait avoir honte de vivre une grossesse non planifiée ou une grossesse qu'elle ne peut pas poursuivre."

En fait, une femme sur trois ayant recours à l'avortement au cours de sa vie, il n'y a aucune raison pour que la procédure soit entourée de mystère. Vous trouverez ci-dessous un aperçu de ce à quoi vous pouvez vous attendre.

Comment se faire avorter ?

Comme l'explique Mme O'Brien, la majorité des femmes au Royaume-Uni peuvent s'adresser directement à un prestataire de services d'avortement tel que BPAS ou Marie Stopes UK, mais d'autres doivent être envoyées par leur médecin généraliste.

"Les prestataires pourront les informer des dispositions prises dans leur région et leur indiquer s'ils doivent d'abord prendre rendez-vous avec leur médecin généraliste", précise-t-elle. "Plus de 96 % des femmes que nous voyons voient leur traitement payé par le NHS. Pour évaluer leur éligibilité, nous aurons besoin de l'adresse de la femme et du nom et de l'adresse de son médecin généraliste.

Une fois arrivé à la clinique, vous aurez une consultation avec un membre du personnel qui examinera votre situation particulière et vos antécédents médicaux avant de discuter des options qui s'offrent à vous.

"Nous parlerons avec elles de leurs pensées et de leurs sentiments concernant la grossesse, et cette séance est entièrement axée sur leurs besoins individuels", explique Mme O'Brien. "Si la femme est sûre de sa décision, nous discuterons des options de traitement qui s'offrent à elle.

Il est important de souligner que vous pouvez changer d'avis à tout moment. Bien que de nombreuses femmes et jeunes filles sachent clairement ce qu'elles veulent faire, d'autres suivront d'abord plusieurs séances de conseil (les moins de 16 ans sont obligés de suivre des séances de conseil), et environ une sur cinq choisira de ne pas poursuivre le traitement.

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Avortements médicaux

Il existe deux types d'avortement : médical et chirurgical. Le choix dépendra de l'état d'avancement de votre grossesse, de votre aptitude médicale et, bien sûr, de vos souhaits personnels. Avant toute intervention, vous ferez l'objet d'un examen médical complet.

L'avortement médicamenteux (le plus courant dans ce pays) consiste à prendre deux séries de médicaments - la mifépristone et le misoprostol - pour provoquer une fausse couche. La première pilule est avalée avec de l'eau à la clinique. Elle bloque les hormones nécessaires au développement de la grossesse. Après avoir pris la pilule, vous pouvez quitter la clinique quand vous le souhaitez.

Au cours des trois jours suivants, vous reviendrez pour la deuxième série de pilules. Celles-ci sont placées dans la bouche ou le vagin et laissées à dissoudre, ce qui permettra à l'organisme d'expulser la grossesse. De retour chez vous pour terminer l'avortement, vous aurez des saignements abondants, des crampes et des caillots de sang.

Andrea, qui a subi son intervention à Marie Stopes, affirme que le médicament a agi très rapidement.

"Il m'a fallu 30 minutes pour quitter le centre et rentrer chez moi. Dès que j'ai posé ma clé sur la porte, j'ai réalisé que j'avais commencé à saigner", raconte-t-elle. "Pendant deux à trois heures, les crampes ont été fortes et douloureuses. Je conseille aux autres de se procurer des analgésiques de qualité, de s'assurer d'avoir suffisamment de temps libre pour se reposer complètement et d'être gentils avec eux-mêmes.

Ce type de procédure n'est généralement proposé que si la grossesse n'a pas dépassé neuf semaines. Toutefois, certains prestataires de services d'avortement, comme le BPAS, proposent des injections médicales jusqu'à 24 semaines. Dans ce cas, vous devrez rester à la clinique pour la deuxième série de pilules - elles seront administrées sous forme de pessaires vaginaux, provoquant l'accouchement. Cette opération dure en moyenne six heures et peut parfois nécessiter un séjour d'une nuit.

Avortements chirurgicaux

Dans la pratique, la plupart des personnes ayant dépassé 12 semaines de gestation optent pour un avortement chirurgical. Il s'agit d'une opération mineure, réalisée en clinique, et il en existe deux types : l'aspiration ou la dilatation et l'évacuation.

L'aspiration, qui consiste à retirer la grossesse par une légère succion, prend environ 5 à 10 minutes du début à la fin, mais vous devez être prête à rester à la clinique toute la journée. Elle peut être pratiquée sous anesthésie locale, sédation consciente ou anesthésie générale, et est disponible jusqu'à 15 semaines.

Entre la 15e et la 24e semaine, on vous proposera une dilatation et une évacuation, qui utilisent des instruments et une aspiration pour retirer la grossesse pendant que vous dormez.

"Les femmes ne ressentent aucune douleur pendant l'intervention, qui dure environ 10 à 20 minutes du début à la fin", précise M. O'Brien. "Vous devrez préparer le col de l'utérus le jour de l'intervention ou la veille.

Après la procédure

Après l'intervention, vous ressentirez probablement une légère douleur et des saignements, qui peuvent persister jusqu'à vos prochaines règles. Les autres symptômes de grossesse disparaîtront probablement au bout de quelques jours.

"La plupart des femmes ont des saignements, semblables à des règles normales, pendant une à deux semaines après un avortement, et il est préférable d'utiliser des serviettes hygiéniques pendant cette période", explique Mme O'Brien. "Des crampes intermittentes sont normales pendant environ une semaine après l'avortement, et la douleur devrait être gérable avec de l'ibuprofène et du paracétamol.

On vous donnera peut-être aussi des antibiotiques pour minimiser le risque d'infection, ainsi que des comprimés anti-maladie et peut-être des pilules contraceptives. N'oubliez pas que, bien qu'il soit recommandé d'éviter les rapports sexuels pendant les deux semaines qui suivent l'avortement, vous pouvez retomber enceinte presque immédiatement. Il est très peu probable qu'un avortement affecte votre fertilité future.

Pendant cette période, il se peut que vous passiez par toutes sortes d'émotions - mais quoi que vous ressentiez, il y a toujours des endroits où vous pouvez trouver du soutien. Marie Stopes et BPAS proposent tous deux une ligne d'assistance 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, que vous pouvez appeler si vous rencontrez des difficultés physiques ou émotionnelles.

"Nous pouvons également organiser des consultations post-avortement, soit dans une clinique, soit par téléphone, si une femme estime que cela lui serait utile", ajoute Mme O'Brien.

Andrea, la cliente de Marie Stopes, raconte qu'après son intervention, elle s'est sentie un peu "à vif".

"Je suis déçue d'être tombée enceinte à un moment qui ne me convenait pas, mais je me réjouis de pouvoir faire un autre choix à l'avenir et d'être heureuse de le faire. Je dois à toutes les personnes impliquées un remerciement sincère pour la gentillesse et le professionnalisme dont j'ai bénéficié", dit-elle.