Comment parler de sa santé mentale à son entourage ?

Selon les recherches menées dans le cadre de la journée Time to Talk, une personne sur quatre souffre d'un problème de santé mentale au cours d'une année donnée. Au Royaume-Uni, cela représente environ 14 millions de personnes - une personne dans chaque famille, sur chaque lieu de travail et dans chaque amitié.

Il est toujours bon de chercher de l'aide et du soutien - et il est important de le faire, quel que soit le problème. Alors, comment faire pour que ce soit un peu plus facile ?

Comment parler à la famille et aux amis

"Il est très important d'avoir un système de soutien solide, en particulier lorsqu'une personne est aux prises avec des problèmes de santé mentale", explique le Dr Elena Touroni, psychologue consultante et cofondatrice de la Chelsea Psychology Clinic. "Partager ce que l'on ressent avec un ami ou un membre de la famille permet d'alléger le fardeau et de s'assurer qu'il est capable d'être là pour vous, comme nous en avons tous besoin lorsque nous traversons une période difficile".

Cependant, il peut être difficile de parler de notre santé mentale à nos proches, soit parce que nous avons peur de les accabler de nos problèmes, soit parce que nous craignons d'être stigmatisés ou de leur montrer une facette vulnérable de nous-mêmes. Mais souffrir en silence peut intensifier le problème de santé mentale et nous conduire à nous retirer davantage des autres.

Écrire les choses

"Il peut être intimidant d'entamer la conversation, mais une fois qu'on en a parlé, il devient beaucoup plus facile de continuer à parler et de demander de l'aide", explique le Dr Tanushree Sarma, psychiatre consultant à l'hôpital Priory de Chelmsford.

"Parfois, écrire ses sentiments sous la forme d'un récit ou d'une lettre est plus facile et peut être incroyablement cathartique", ajoute-t-elle.

Vous pouvez également prendre le temps d'écrire quelques notes sur ce que vous voulez dire ou sur des sujets qui vous posent problème. Si les conversations en face à face vous semblent difficiles, vous pouvez discuter par téléphone ou même envoyer un courrier électronique.

Trouver un espace sûr

Il est également important de choisir le bon moment et le bon endroit. Assurez-vous d'être dans un endroit où vous vous sentez en sécurité, à l'aise et où vous - et la personne à qui vous parlez - avez suffisamment de temps. "Organisez un moment où vous savez qu'aucun de vous ne sera interrompu, afin que votre ami ou membre de la famille puisse vous accorder toute son attention", explique Mme Touroni.

Être ouvert

Il est également important d'être aussi honnête et ouvert que possible, même si vous ne savez pas exactement quel problème vous rencontrez - qu'il s'agisse d'anxiété, de dépression ou d'un autre problème de santé mentale. "Expliquez clairement ce que vous vivez et l'impact que cela a sur votre vie, et faites-leur savoir comment ils peuvent vous aider", explique Fiona Wright, membre du Counselling Directory.

"Partagez avec eux des informations, par exemple un article ou un livre qui vous a touché et qui peut vous aider à expliquer ce que vous vivez.

Comment discuter d'un problème de santé mentale avec votre médecin ?

Si vous avez remarqué, au cours des dernières semaines ou des derniers mois, des changements dans votre façon de penser ou de vous sentir qui vous inquiètent, vous devriez envisager de consulter votre médecin généraliste. Parler à un médecin d'un problème de santé mentale peut sembler intimidant, mais il est là pour vous aider. En fait, selon l'organisation caritative Mind, 40 % des rendez-vous chez les médecins généralistes au Royaume-Uni concernent aujourd'hui la santé mentale.

"Tendre la main est le premier pas vers la guérison, il ne faut donc jamais le sous-estimer", affirme Mme Touroni. "De nombreuses personnes attendent la crise avant de se manifester, mais plus tôt vous chercherez les soins et le soutien appropriés, mieux ce sera. Votre médecin généraliste aura l'habitude de parler de santé mentale, alors ne vous sentez jamais gêné ou honteux".

Il ne s'agit peut-être pas d'un face à face

Depuis la pandémie de COVID-19, les médecins généralistes sont de plus en plus nombreux à proposer des consultations par téléphone ou par vidéo avant de prendre la décision de recevoir les patients en personne. Si cela vous est proposé, il peut être étrange de ne pas être dans la même pièce que votre médecin généraliste, mais vous pouvez en tirer tout autant d'avantages.

Si vous avez une consultation par téléphone ou par vidéo, assurez-vous d'être dans un endroit où vous vous sentez à l'aise et où vous ne risquez pas d'être dérangé.

Demander plus de temps

Tout d'abord, les rendez-vous chez le médecin généraliste durent généralement une dizaine de minutes, vous pouvez donc demander un rendez-vous plus long si vous avez besoin de plus de temps.

Si vous vous rendez au cabinet, prévoyez suffisamment de temps pour vous rendre à votre rendez-vous afin de ne pas vous sentir bousculé ou stressé. Il peut être utile d'apporter quelques notes pour être sûr de ne rien oublier et de couvrir tous les points que vous souhaitez. Il peut également être utile d'emmener un ami, un partenaire ou un membre de la famille pour vous soutenir (si vous avez une consultation par téléphone ou par vidéo, vous pouvez leur demander d'être avec vous lorsque vous prenez l'appel) - tout ce qui vous permettra de vous ouvrir plus facilement.

Notez vos pensées, vos sentiments ou vos symptômes

"Il peut être utile de dresser une liste concise mais claire des symptômes, de leur date d'apparition et des éléments déclencheurs. Parfois, il est utile d'être accompagné d'un parent proche ou d'un ami pour connaître les antécédents de l'intéressé", ajoute M. Sarma.

"Si vous avez souffert d'un épisode maniaque, vous ne vous souviendrez peut-être pas toujours des symptômes, mais vos proches pourront peut-être vous donner des détails, ce qui permettra au médecin de poser le bon diagnostic et de vous apporter un soutien supplémentaire".

Soyez honnête

Lors de votre rendez-vous, le médecin généraliste vous posera des questions pour comprendre comment vous vous sentez mentalement et physiquement. "Essayez d'être aussi honnête que possible dans vos réponses", explique Stephen Buckley, responsable de l'information chez Mind. "Vous pouvez vous faire accompagner d'un ami ou d'un membre de votre famille en qui vous avez confiance, ou demander à ce qu'il assiste au rendez-vous s'il est numérique ou téléphonique.

Ce n'est pas grave si vous ne pouvez pas expliquer exactement quel est le problème ou pourquoi vous le rencontrez, mais essayez d'être aussi clair que possible sur la façon dont il vous affecte.

"Utilisez un langage qui vous convient, des métaphores ou un article écrit par quelqu'un d'autre", ajoute M. Wright. "Prenez avec vous toute information susceptible de vous aider à expliquer ce que vous ressentez.

N'hésitez pas à demander plus d'informations

En fonction de vos symptômes, votre médecin généraliste peut poser un diagnostic ou vous orienter vers une équipe spécialisée en santé mentale.

"Un médecin généraliste doit vous parler des différents traitements et de leur fonctionnement, comme les thérapies par la parole et les médicaments", précise Mme Buckley. "Il arrive que l'on ne donne pas aux patients une gamme complète d'options ou qu'on ne leur présente pas tous les effets secondaires potentiels. Demandez plus d'informations si vous en avez besoin, et n'hésitez pas à demander un rendez-vous de suivi pour savoir comment vous vous sentez."

Comment s'adresser à son employeur

Il peut être difficile de parler d'un problème de santé mentale à un ami proche ou à un parent, et encore plus à un supérieur hiérarchique. Mais garder un problème pour soi - soit parce que l'on craint les répercussions ou le jugement, soit parce que l'on ne sait pas comment aborder la conversation - peut aggraver le problème.

Connaître ses droits

Vous pouvez être préoccupé par la confidentialité ou la discrimination du fait que vous parlez d'un problème de santé mentale, il est donc important de connaître vos droits.

"La loi de 2010 sur l'égalité donne aux employés handicapés le droit de ne pas être discriminés au travail et impose aux employeurs l'obligation de procéder à des ajustements raisonnables pour le personnel, afin qu'il ne soit pas désavantagé", explique M. Buckley. "Un problème de santé mentale peut correspondre à la définition d'un handicap au sens de la loi s'il a un impact négatif substantiel sur votre vie et s'il dure ou est susceptible de durer un an ou plus".

Les ajustements raisonnables peuvent inclure une modification de vos horaires, de votre rôle ou de votre lieu de travail, en fonction de ce que votre employeur accepte.

Acas ou la ligne juridique de Mind - 0300 466 6463 - peuvent vous fournir des conseils et un soutien si vous n'arrivez à rien avec votre supérieur ou l'équipe des ressources humaines. Vous pouvez également les contacter si vous êtes traité différemment ou victime de discrimination parce que vous avez révélé un problème de santé mentale.

Trouver la bonne personne à qui parler

Si votre supérieur ne crée pas l'espace nécessaire pour vous permettre de parler de bien-être, il peut être plus difficile d'entamer ce dialogue.

"Choisissez la personne à qui vous voulez vous adresser, par exemple les ressources humaines, votre directeur ou votre superviseur, et déterminez le meilleur moyen de communiquer avec elle", explique M. Wright.

"En fonction de la relation que vous entretenez avec eux, il peut sembler plus facile ou plus approprié de leur envoyer d'abord un courriel. Si vous appréhendez la conversation, faites-vous accompagner par quelqu'un d'autre, un médiateur, un ami ou un collègue".

Trouver le bon endroit

Le milieu d'un bureau ouvert très fréquenté n'est probablement pas l'endroit idéal pour avoir une conversation calme et personnelle avec votre patron ou votre responsable des ressources humaines. Si vous le pouvez, réservez une salle privée ou rencontrez votre responsable dans un endroit où vous vous sentez à l'aise.

"Prévoyez un moment approprié pour la conversation et assurez-vous qu'elle se déroule dans un endroit où vous ne serez pas interrompu. Soyez direct et sans détour sur vos préoccupations, sur ce que vous vivez en ce moment et sur l'impact que cela a sur votre travail", explique M. Touroni.

Si vous avez déjà reçu un diagnostic, il peut être utile d'avoir avec vous la lettre du médecin généraliste.

Pensez à l'adaptation de votre travail

Il peut être utile de réfléchir aux changements qui pourraient être apportés pour vous permettre de faire votre travail tout en préservant votre santé mentale. La décision reviendra à votre employeur, mais des suggestions raisonnables peuvent s'avérer très utiles.

Si vous pouvez facilement travailler à distance, vous pouvez demander à votre supérieur si vous pouvez travailler à domicile, même si ce n'est qu'un jour par semaine. Il se peut que vous souhaitiez réduire votre charge de travail ou demander à changer d'équipe. Notez les raisons pour lesquelles ces changements vous aideront et assurez-vous que votre employeur sait que vous serez en mesure de travailler efficacement.

Plus vous expliquerez clairement pourquoi l'adaptation vous aidera sur le plan personnel et professionnel, plus votre patron sera enclin à accepter la suggestion.

"Vous pouvez également les informer de vos traitements en cours, ce qui vous permettra de vous absenter de votre travail pour vous rendre à vos rendez-vous", précise M. Sarma.

Il est essentiel de se rappeler que de nombreuses personnes souffrent d'un problème de santé mentale au cours de leur vie et que vous n'êtes pas seul. Il est essentiel d'obtenir de l'aide et du soutien.

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