Que faire en cas de rechute après avoir arrêté de fumer ?

Le tabagisme est l'une des principales causes de décès au Royaume-Uni. Chaque année, plus de 78 000 personnes meurent de maladies liées au tabagisme, et des milliers d'autres vivent dans des conditions qui changent leur vie à cause de la cigarette.

Si vous avez recommencé à fumer après avoir essayé d'arrêter, il existe toute une série de mesures de soutien pour vous aider à vous débarrasser définitivement de la cigarette.

Jessica Kirby, responsable des conseils en matière de santé à la British Lung Foundation, explique comment vous pouvez respecter votre plan d'arrêt du tabac.

"Il est normal d'essayer de s'arrêter plusieurs fois avant de trouver ce qui vous convient", dit-elle. "Il n'y a pas de mal à déraper. Ne vous inquiétez pas, vous n'avez pas échoué. Il s'agit d'un petit échec et cela vaut toujours la peine de continuer".

Trouver le bon soutien

Il existe de nombreuses méthodes pour vous aider à arrêter de fumer, des patchs à la nicotine aux gommes à mâcher en passant par les pastilles. C'est la nicotine contenue dans les cigarettes qui les rend si addictives. L'utilisation d'un outil permettant de réduire progressivement la dépendance de votre corps à l'égard de la nicotine augmentera vos chances de réussite.

Certaines personnes essaient d'arrêter brusquement de fumer plutôt que d'y aller doucement, mais vous avez beaucoup plus de chances de réussir si vous utilisez des traitements pour arrêter de fumer qui vous aideront à réduire vos envies de fumer. En fait, les chiffres du NHS suggèrent que seuls trois fumeurs sur cent parviennent à arrêter de fumer de façon permanente s'ils le font d'un coup.

"Vous avez environ trois fois plus de chances d'arrêter avec succès si vous combinez un traitement pour arrêter de fumer et l'aide d'un spécialiste", explique Kirby. "Les traitements pour arrêter de fumer comprennent les médicaments et les e-cigarettes, ainsi que les thérapies de remplacement de la nicotine (TRN), telles que les patchs, les gommes, les sprays et les pastilles.

"Il n'y a pas une seule bonne façon d'arrêter de fumer. Chaque personne est différente et ce qui fonctionne pour l'une ne fonctionne pas toujours pour l'autre. Si la méthode que vous utilisez ne vous convient pas, essayez autre chose. N'arrêtez pas d'arrêter de fumer.

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par Milly Evans

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Essayez une combinaison de méthodes

Une combinaison de TRN et d'autres traitements est la meilleure option pour la plupart des gens. Cela s'explique par la dépendance de l'organisme à la nicotine contenue dans les cigarettes. Votre corps s'est habitué à un certain niveau de nicotine chaque jour. Vous aurez donc plus de chances d'arrêter de fumer pour de bon si vous pouvez prendre des médicaments pour réduire les envies de fumer de votre corps.

Vous aurez probablement deux types de fringales :

• L'envie constante d'une cigarette en arrière-plan.

• Désir intense et soudain de fumer.

Ces envies intenses se produisent souvent dans des situations sociales, par exemple lorsque vous avez bu quelques verres ou lorsque vous êtes entouré d'amis qui fument. Éviter ces situations si possible ou expliquer à vos amis que vous essayez d'arrêter de fumer peut vous aider à éviter et à gérer ces envies situationnelles, en particulier dans les premiers temps de l'arrêt du tabac.

D'autres traitements, comme parler à un spécialiste ou suivre une thérapie pour vous aider à ne plus fumer, peuvent vous aider à gérer l'aspect santé mentale de l'arrêt du tabac.

Arrêter de fumer n'est pas une mince affaire. Il peut donc s'avérer utile d'apprendre quelques changements de comportement qui peuvent vous aider lorsque vous vous sentez envahi par l'envie de fumer.

"Arrêter de fumer avec l'aide d'un spécialiste et d'une thérapie de remplacement de la nicotine est le plus efficace, car le médicament s'attaque aux envies de nicotine, tandis que le soutien comportemental vous aide à rompre avec les habitudes liées au tabagisme", explique M. Kirby.

Périodes de stress

Arrêter de fumer n'est pas facile dans le meilleur des cas. Après tout, vous avez l'habitude de fumer tous les jours et votre corps a envie de nicotine.

Mais il y a aussi des moments où vous êtes plus susceptible de rechuter - des moments où vous avez l'impression d'avoir besoin de la cigarette comme d'une béquille pour tenir le coup. La période la plus probable est celle où le stress est élevé. Tout le monde trouve des mécanismes d'adaptation qui l'aident à traverser une période stressante de sa vie, et si le vôtre a été de fumer, il est plus probable que vous le repreniez.

"Pour certaines personnes, il se peut que les rechutes soient plus fréquentes en période de stress. Mais il est important de se rappeler qu'à long terme, l'arrêt du tabac sera bénéfique pour votre santé mentale, ainsi que pour votre santé physique", déclare Kirby. "Arrêter de fumer ne doit pas être une expérience stressante, et lorsque vous réussissez à arrêter, votre sentiment de bien-être s'améliore."

La bonne nouvelle, c'est que plus vous avez passé de temps sans fumer, moins vous risquez de rechuter.

"La recherche a montré que les fumeurs qui arrêtent de fumer pendant six semaines ou plus sont plus heureux et souffrent moins d'anxiété et de dépression que ceux qui continuent à fumer", ajoute Kirby.

N'oubliez pas vos objectifs

Si vous avez récemment rechuté après avoir arrêté de fumer, ou si vous envisagez d'allumer à nouveau après avoir essayé de vous débarrasser de cette habitude, Kirby suggère de se concentrer sur les raisons pour lesquelles vous avez choisi d'arrêter en premier lieu.

"Rappelez-vous les raisons pour lesquelles vous vouliez arrêter de fumer. Il peut être utile de dresser une liste que vous lirez lorsque vous aurez besoin d'une motivation supplémentaire", ajoute-t-elle. "C'est une bonne idée de réfléchir aux moments où vous risquez d'être tenté et de trouver des moyens de surmonter l'envie. Par exemple : "Si mes amis fument, je quitterai la pièce".

"Une fringale peut durer cinq minutes - pensez donc à des stratégies de cinq minutes. Si vous avez du mal à trouver un moment de la journée ou un endroit, essayez une nouvelle routine.

Nous savons tous que le tabagisme est mauvais pour la santé - il est lié à plus de 50 maladies graves, dont le cancer, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les affections pulmonaires chroniques - alors rappelez-vous que vous avez pris la décision d'arrêter de fumer pour votre santé.

"Si vous pouvez arrêter de fumer, vous vivrez plus longtemps et vous vous sentirez mieux. Peu importe votre âge ou la durée de votre tabagisme", ajoute Mme Kirby. "Récompensez-vous lorsque vous vous en sortez bien, mais ne vous culpabilisez pas si vous avez du mal.

Si vous avez besoin de conseils supplémentaires pour arrêter de fumer ou si vous recherchez un soutien personnalisé, vous pouvez obtenir plus d'informations sur les services d'aide à l'arrêt du tabac dans votre région sur le site web NHS Smokefree, ou vous pouvez parler à un pharmacien des outils disponibles pour vous aider à arrêter de fumer.