Faiblesse musculaire

La faiblesse musculaire est une plainte courante, mais le mot faiblesse peut signifier différentes choses pour différentes personnes - y compris la fatigue, la diminution de la force et l'incapacité totale à fonctionner.

Qu'est-ce que la faiblesse musculaire ?

Le terme faiblesse musculaire peut être utilisé pour décrire trois choses différentes. La différence entre ces trois types de faiblesse musculaire est souvent vague et il est possible d'en avoir plus d'un. Cependant, déterminer lequel est le principal problème peut aider les médecins à déterminer ce qui le cause. En effet, certaines conditions ont tendance à provoquer un type de faiblesse plutôt qu'un autre.

Faiblesse musculaire primaire ou véritable

C'est une incapacité à effectuer des actions normales avec le muscle, même dès le premier essai. Il y a une réduction de la force que le muscle peut exercer, peu importe l'effort fourni. Le muscle ne fonctionne pas correctement - il est devenu anormal.

Lorsque ce type de faiblesse se produit, les muscles sont souvent plus flasques que d'habitude et réduits en volume. Cela peut se produire, par exemple, à la suite d'un AVC. Il est également observé dans une condition appelée dystrophie musculaire (discuté plus en détail ci-dessous). Ces deux conditions entraînent un affaiblissement des muscles qui ne peuvent pas supporter la charge habituelle. C'est un véritable changement de la puissance musculaire.

Fatigue musculaire

Cela est parfois appelé asthénie. C'est une sensation de fatigue ou d'épuisement ressentie lors de l'utilisation du muscle. Le muscle n'est pas réellement plus faible ; il peut encore faire son travail, mais cela demande plus d'effort pour le gérer.

Ce type de faiblesse est souvent observé chez les personnes qui ont le syndrome de fatigue chronique, troubles du sommeil, la dépression, et maladies chroniques du cœur, des poumons, et des reins. Cela peut être dû à une réduction de la vitesse à laquelle le muscle peut obtenir son approvisionnement en énergie.

'Fatigabilité' musculaire'

Une certaine fatigue musculaire est principalement due à la 'fatigabilité' musculaire - le muscle commence normalement mais se fatigue très rapidement et prend plus de temps que la normale pour récupérer. Cela s'accompagne souvent de fatigue musculaire mais est également particulièrement observé dans certaines conditions rares telles que myasthénie grave et la dystrophie myotonique.

Quelles sont les causes de la faiblesse musculaire ?

La faiblesse musculaire est souvent due à un manque d'exercice, au vieillissement, à une blessure musculaire ou à la grossesse. Elle peut également survenir avec des affections de longue durée telles que diabète ou maladies cardiaques. Il existe de nombreuses autres causes possibles, y compris l'accident vasculaire cérébral, sclérose en plaques, et dépression.

Manque d'utilisation

Manque de forme musculaire (déconditionnement) est l'une des causes les plus courantes de la faiblesse musculaire. Cela peut survenir à la suite d'un mode de vie inactif (sédentaire). Si les muscles ne sont pas utilisés, les fibres à l'intérieur des muscles sont partiellement remplacées par de la graisse. Une fonte musculaire finira par se produire ; les muscles deviennent moins volumineux et plus flasques.

Chaque fibre est tout aussi forte, mais il y en a moins et elles ne se contractent pas aussi efficacement. Cela entraîne une fatigue facile lorsqu'on essaie de faire des choses qui auraient été plus faciles lorsque les muscles étaient en forme. La condition est réversible avec des régimes d'exercice réguliers et sensés. Elle s'aggrave avec l'âge croissant et prend plus de temps à inverser.

La puissance musculaire est maximale et les temps de récupération sont les plus courts dans la vingtaine et la trentaine. C'est pourquoi la plupart des grands athlètes se trouvent dans cette tranche d'âge. Cependant, le développement musculaire par un exercice régulier peut se faire à tout âge. De nombreux coureurs de fond à succès ont plus de 40 ans. La tolérance musculaire pour une activité prolongée comme le marathon reste élevée plus longtemps que pour les activités puissantes et de courte durée comme le sprint.

Il est toujours bon de rester en forme, quel que soit l'âge. Cependant, la récupération après une blessure musculaire ou tendineuse devient plus lente avec l'âge. Améliorer sa condition physique et sa force musculaire en vieillissant peut nécessiter les conseils de coachs ou de kinésithérapeutes pour éviter les blessures aux muscles qui, du moins au début, peuvent ne pas fonctionner aussi bien qu'espéré.

Vieillissement

Les muscles ont tendance à perdre de la force et du volume avec l'âge et deviennent plus faibles. Bien que la plupart des gens acceptent cela comme une conséquence naturelle de l'âge - en particulier un âge avancé - il est frustrant de ne pas pouvoir faire les choses qui étaient facilement gérées quand on était plus jeune.

L'exercice reste bénéfique et il est toujours possible d'augmenter la puissance et la force musculaires avec une routine d'exercice prudente et sécuritaire. Les temps de récupération des blessures sont beaucoup plus longs avec l'âge avancé, l'équilibre est souvent altéré et les os plus fins se cassent facilement.

La faiblesse musculaire est l'un des facteurs qui définissent une personne comme étant "fragile". Bien que cela soit souvent associé à la vieillesse, il est possible d'être fragile tout en étant plus jeune. L'exercice est important pour éviter cela.

Infections

Les infections et les maladies sont parmi les causes les plus courantes de fatigue musculaire temporaire. Cela se produit généralement par l'inflammation musculaire. Même si la récupération est habituelle, si l'inflammation est sévère (comme cela peut se produire lors d'une mauvaise crise de grippe), la faiblesse peut durer plusieurs semaines.

Grossesse

Pendant et juste après la grossesse, des niveaux élevés de stéroïdes dans le sang, associés à une tendance à être relativement carencé en fer (l'anémie), peut provoquer une sensation de fatigue musculaire.

C'est normal pendant la grossesse et bien que certains exercices soient encore raisonnables, il est important de faire attention et d'adapter sa posture en raison du poids porté à l'avant.

Maladies persistantes (chroniques)

De nombreuses maladies chroniques peuvent provoquer une faiblesse musculaire. Dans certaines conditions, cela est dû à une réduction de l'apport sanguin et nutritif aux muscles.

Maladie artérielle périphérique: Cela est causé par le rétrécissement des artères, généralement dû à l'accumulation de cholestérol. C'est lié au tabagisme et à l'alimentation. L'apport sanguin aux muscles est ralenti et cela devient particulièrement perceptible lors de l'exercice, car l'apport sanguin ne peut pas suivre la demande accrue. La douleur est souvent plus perceptible que la faiblesse, mais les deux peuvent poser problème.

Diabète: Cela peut entraîner une faiblesse et une perte de forme physique. Avoir des niveaux de sucre dans le sang élevés (et parfois des niveaux de sel modifiés) met également les muscles en désavantage et ils ne fonctionnent pas aussi bien. De plus, à mesure que le diabète progresse, l'apport sanguin aux petits nerfs est perdu. Lorsque le nerf desservant une fibre musculaire meurt, la fibre musculaire cesse également de fonctionner. Les personnes atteintes de diabète ont également une tendance accrue au rétrécissement des artères (voir 'Maladie artérielle périphérique', ci-dessus).

Maladies cardiaques - particulièrement insuffisance cardiaque: Cela peut entraîner une fatigue facile des muscles en raison d'une réduction de l'apport sanguin lors de périodes de forte demande. Cela est dû au fait que le cœur est incapable de répondre aux besoins accrus des muscles en exercice car il ne peut pas pomper le sang aussi efficacement qu'il le devrait.

Maladie pulmonaire chronique: Affections pulmonaires telles que maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) provoque une réduction de la capacité du corps à absorber l'oxygène. Les muscles nécessitent un apport rapide d'oxygène du sang, en particulier lors de l'exercice. Une réduction de l'apport en oxygène entraîne une fatigue facile. Au fil du temps, une maladie pulmonaire chronique peut entraîner une fonte musculaire, bien que cela soit principalement observé dans les cas avancés lorsque les niveaux d'oxygène dans le sang commencent à diminuer.

Maladie rénale chronique: Cela affecte l'environnement corporel entier, à la fois par un déséquilibre des sels dans le corps et par un effet possible sur le calcium et vitamine D niveaux. La maladie rénale provoque également une accumulation de substances nocives dans le sang car les reins qui fonctionnent mal les traitent plus lentement. Cela peut entraîner une véritable faiblesse musculaire ainsi qu'une fatigue musculaire.

Anémie: Il s'agit d'une carence en globules rouges. Elle a de nombreuses causes, y compris les règles abondantes, mauvaise alimentation, perte de sang, grossesse, conditions génétiques, infections et cancers. Cela réduit la capacité du sang à transporter l'oxygène vers les muscles, qui se fatiguent donc plus facilement. L'anémie s'installe souvent assez lentement, de sorte que la fatigue musculaire significative et détresse respiratoire sévère peut se développer avant que la condition ne soit diagnostiquée.

Conditions affectant la 'stimulation' cérébrale vers les muscles

Anxiété: La fatigue généralisée peut être causée par l'anxiété. Cela est dû à une suractivité du système d'adrénaline (épinéphrine) du corps.

Dépression: Une lassitude générale et une sensation de fatigue généralisée peuvent également être causées par la dépression.

Remarque: L'anxiété et la dépression sont deux conditions qui tendent à provoquer un sentiment de fatigue et de 'fatigabilité' plutôt qu'une véritable faiblesse.

Douleur chronique: Un effet général sur les niveaux d'énergie peut résulter de la douleur chronique. Comme l'anxiété, elle stimule la production de substances chimiques (hormones) dans le corps qui répondent à la douleur et aux blessures. Ces substances chimiques entraînent des sensations de fatigue ou d'épuisement. Dans le cas de la douleur chronique, une véritable faiblesse peut survenir car les muscles peuvent ne pas être utilisés en raison de la douleur et de l'inconfort.

Lésion musculaire due à une blessure

Il existe de nombreuses façons dont les muscles peuvent être directement endommagés. La plus évidente est la blessure ou le traumatisme, tels que les blessures sportives, les déchirures et les entorses. Dans toute blessure musculaire, un saignement des fibres musculaires endommagées se produit à l'intérieur du muscle, suivi d'un gonflement et d'une inflammation. Cela rend le muscle moins fort et également douloureux à utiliser. La douleur localisée est le symptôme principal, mais une faiblesse en résulte également.

Médicaments

Certaines médicaments peuvent provoquer une faiblesse musculaire et des lésions musculaires comme effet secondaire ou dans le cadre d'une réaction allergique. Cela commence généralement par de la fatigue ou de l'épuisement. Cela peut évoluer vers des changements permanents si les médicaments ne sont pas arrêtés.

Les médicaments couramment utilisés qui peuvent occasionnellement faire cela incluent statines (utilisé pour abaisser niveaux de cholestérol), quelques antibiotiques (y compris ciprofloxacine et pénicilline) and antalgiques anti-inflammatoires (such as naproxène et diclofénac).

Utilisation à long terme de médicaments prescrits brochure sur les corticostéroïdes oraux ou des doses élevées de stéroïdes (par exemple, si injectés) provoquent également une faiblesse musculaire et un amaigrissement. C'est un effet secondaire attendu que toute personne sous traitement à long terme est susceptible de ressentir et c'est l'une des raisons pour lesquelles les médecins essaient d'éviter de prescrire des stéroïdes à long terme ou à haute dose.

Les médicaments moins couramment utilisés qui peuvent causer une faiblesse musculaire et des dommages aux muscles incluent :

• Certains médicaments pour le cœur (par exemple, amiodarone).

• Médicaments de chimiothérapie.

• Médicaments anti-VIH.

• Interféron - utilisé dans certains cancers et pour la sclérose en plaques (SEP).

• Médicaments utilisés pour traiter un glande thyroïde hyperactive.

Autres substances

Utilisation prolongée de d'alcool peut causer une faiblesse des muscles de l'épaule et de la hanche.

Tabagisme peut affaiblir indirectement les muscles. Fumer provoque un rétrécissement des artères, entraînant une maladie artérielle périphérique.

Abus de cocaïne peut provoquer une faiblesse musculaire marquée, tout comme d'autres drogues récréatives.

Troubles du sommeil

Les problèmes qui perturbent ou réduisent le sommeil entraînent une augmentation généralisée de la fatigue, y compris la 'fatigabilité' musculaire. Cela peut inclure :

• Insomnie pure.

• Anxiété.

• Dépression.

• Douleur chronique.

• Syndrome des jambes sans repos.

• Travail par quarts ou d'autres facteurs externes qui affectent la capacité à dormir, comme avoir de jeunes enfants.

Causes rares de faiblesse musculaire

Syndrome de fatigue chronique (SFC)

CFS est peut-être déclenché par certaines infections virales telles que fièvre glandulaire (virus d'Epstein-Barr) et grippe (influenza) mais c'est mal compris. Les muscles ne sont pas enflammés mais se fatiguent très facilement. Les patients ressentent souvent qu'un effort énorme est nécessaire pour une activité musculaire qu'ils auraient auparavant trouvée facile.

Dans le SFC, les muscles ne sont généralement pas atrophiés et peuvent avoir une force normale lors des tests. Cela est rassurant, car cela signifie que la probabilité de retrouver une fonction complètement normale est très élevée. Le SFC provoque également de la fatigue, avec d'autres activités comme la lecture et la socialisation devenant également épuisantes. Les patients montrent souvent des signes de dépression et de mauvais sommeil.

Fibromyalgie

Cette condition ressemble au SFC. Cependant, dans fibromyalgie les muscles deviennent également sensibles au toucher et se fatiguent extrêmement facilement. Ils ne sont généralement pas atrophiés et peuvent démontrer une force normale (bien que désagréable) lors de tests formels. Les personnes atteintes de fibromyalgie ont tendance à se plaindre davantage de la douleur que de la fatigue ou de la faiblesse.

Glande thyroïde sous-active (hypothyroïdie)

Dans cette condition, une carence en hormone thyroïdienne entraîne une fatigue généralisée. Non traitée l'hypothyroïdie, une dégénérescence et un affaiblissement musculaire peuvent se développer. Cela peut être sévère et difficile à inverser. L'hypothyroïdie est une affection courante, mais elle est généralement détectée tôt et traitée avant que des problèmes musculaires durables ne surviennent.

Troubles électrolytiques et manque de fluides dans le corps (déshydratation)

Problèmes d'équilibre des sels dans le corps, y compris déshydratation ne pas boire suffisamment peut causer de la fatigue musculaire. Cela peut être grave dans des cas extrêmes, comme la déshydratation pendant un marathon. Les muscles fonctionnent moins bien lorsqu'il y a un déséquilibre des sels dans le sang.

Conditions d'inflammation musculaire

Les maladies inflammatoires des muscles touchent généralement les personnes âgées et incluent des conditions telles que polymyalgie rhumatismale (les muscles des épaules et des cuisses deviennent sensibles et faibles), polymyosite et dermatomyosite.

Certaines de ces conditions répondent bien aux stéroïdes (qui doivent être pris pendant plusieurs mois avant que la condition ne se résolve). Malheureusement, comme expliqué ci-dessus, les stéroïdes provoquent souvent également une fonte musculaire et une faiblesse.

Conditions d'inflammation généralisée des tissus ou des articulations telles que lupus érythémateux systémique et arthrite rhumatoïde peut causer une faiblesse musculaire. Dans une petite proportion des cas de polyarthrite rhumatoïde, la faiblesse musculaire et la fatigue peuvent être les seuls signes de la maladie pendant un certain temps considérable.

Cancers

Cancers peut causer des dommages musculaires directement, mais la présence de cancer n'importe où dans le corps peut également entraîner une fatigue musculaire généralisée. Dans les maladies avancées, une perte de poids générale entraînera également une véritable faiblesse musculaire. La faiblesse musculaire n'est généralement pas le premier signe d'un cancer, mais survient plus tard dans la maladie.

Conditions nerveuses qui endommagent les muscles

Les conditions affectant les nerfs tendent à entraîner une véritable faiblesse musculaire. En effet, si le nerf d'une fibre musculaire cesse de fonctionner, la fibre musculaire ne peut pas non plus fonctionner et elle deviendra flasque et finira par se ratatiner.

Conditions neurologiques: La faiblesse musculaire peut être causée par une maladie cérébrovasculaire telle qu'une AVC et hémorragie cérébrale et lésion de la moelle épinière. Les tumeurs cérébrales peuvent également entraîner une faiblesse musculaire. Les muscles qui deviennent partiellement ou complètement paralysés perdent leur force normale et finiront par s'atrophier. Une certaine récupération est possible, mais elle sera lente et peut ne pas être complète.

Conditions liées à la colonne vertébrale: Lorsque les nerfs sont endommagés à leur sortie de la colonne vertébrale (comme lorsque les gens 'glisser' un disque dans le bas du dos ou le cou), une faiblesse peut en résulter. Lorsque les disques se déplacent, ils appuient sur les nerfs dirigés vers le bas du corps. La faiblesse n'affecte que les muscles desservis par le nerf irrité ou comprimé.

Autres affections nerveuses rares:
Sclérose en plaques (SEP): Cela est causé par des dommages aux nerfs dans le cerveau et la moelle épinière et peut provoquer une paralysie soudaine d'un muscle. Cela peut se rétablir partiellement, mais ce n'est pas toujours le cas.

le syndrome de Guillain-Barré: Il s'agit d'une maladie paralysante post-virale qui provoque une faiblesse et une perte de fonction musculaire des doigts et des orteils vers le haut. Elle peut durer plusieurs mois, bien qu'une récupération complète soit habituelle.

maladie de Parkinson: Il s'agit d'un trouble progressif du mouvement, touchant principalement les personnes de plus de 60 ans. En plus de la faiblesse musculaire, les personnes atteintes de la maladie de Parkinson remarquent des tremblements et une raideur. Elles ont souvent des difficultés à commencer et à arrêter les mouvements. La dépression et l'anxiété sont plus fréquentes chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson.

Causes rares de faiblesse musculaire

Conditions génétiques affectant les muscles

Dystrophies musculaires: Ce sont des maladies héréditaires qui affectent les muscles. Ce sont des troubles rares, mais le plus connu et le plus courant est Dystrophie musculaire de Duchenne. Cela se produit chez les enfants et entraîne une perte progressive de la force musculaire dès la petite enfance.

Quelques dystrophies musculaires rares: Ceux-ci peuvent se manifester à l'âge adulte et incluent le syndrome de Charcot-Marie-Tooth et les dystrophies facioscapulohumérales. Ils provoquent également une perte progressive de force et de fonction musculaire. Les personnes atteintes de ces conditions peuvent devenir dépendantes d'un fauteuil roulant.

Sarcoïdose: Il s'agit d'une maladie rare dans laquelle des amas de cellules (granulomes) se forment dans la peau, les poumons et les tissus mous, y compris les muscles. La condition disparaît généralement après quelques années, mais peut devenir plus progressive chez certaines personnes.

Amylodose implique des dépôts d'une protéine anormale appelée amyloïde dans tout le corps, y compris les muscles et les reins. L'amyloïde endommage les organes qu'elle attaque, y compris les muscles.

Autres causes rares: Des dommages directs aux muscles peuvent survenir dans de rares conditions métaboliques héréditaires. Les exemples incluent :

• Maladies de stockage du glycogène (dans lequel le glycogène, un glucide, infiltre les muscles ainsi que d'autres organes).

• Encore plus rares, les maladies mitochondriales qui surviennent lorsque les systèmes énergétiques à l'intérieur des cellules musculaires ne fonctionnent pas correctement.

Dystrophie myotonique: Il s'agit d'un trouble musculaire génétique rare dans lequel les muscles deviennent extrêmement fatigués. Les dystrophies myotoniques se transmettent de génération en génération et ont tendance à apparaître plus tôt et à s'aggraver au fil des générations.

Conditions affectant les nerfs

Maladie du motoneurone (MND): Il s'agit d'un trouble progressif des nerfs qui affecte toutes les parties du corps. La plupart des formes de MND commencent aux extrémités, mains et pieds, et progressent progressivement vers l'intérieur. La condition peut prendre des mois ou des années pour progresser, mais les personnes atteintes de MND développent souvent rapidement une faiblesse musculaire profonde et un dépérissement.

La MND est le plus souvent observée chez les patients masculins de plus de 50 ans, mais il y a eu de nombreuses exceptions notables à cela, y compris le scientifique Stephen Hawking.

Myasthénie grave: Cette condition est un trouble rare dans lequel les muscles se fatiguent rapidement avec un temps de récupération très long. Cela peut être si extrême que les patients ne peuvent pas garder leurs paupières levées et la parole peut devenir brouillée.

Poissons: Les substances toxiques peuvent provoquer une faiblesse musculaire et une paralysie en agissant sur les nerfs. Des exemples incluent les organophosphates (utilisés en agriculture et comme armes chimiques) et toxine botulique (utilisé dans le Botox®). Dans le cas des organophosphates, les symptômes de faiblesse et de paralysie peuvent être permanents.

Maladie d'Addison

Maladie d'Addison est une affection rare dans laquelle l'hypoactivité de la glande surrénale entraîne une pénurie de stéroïdes dans le sang et des anomalies des sels sanguins. Elle a tendance à se manifester progressivement. Les patients peuvent également développer un bronzage inattendu (pigmentation) de la peau. La perte de poids est courante mais les symptômes sont souvent vagues. La fatigue musculaire peut être légère et est souvent un symptôme précoce. La maladie peut être très difficile à détecter et des tests spéciaux sont nécessaires pour la confirmer.

D'autres causes hormonales rares de faiblesse musculaire incluent acromégalie (niveaux excessifs d'une hormone appelée hormone de croissance), sous-activité de la glande pituitaire (hypopituitarisme) et sévère carence en vitamine D.

J'ai une faiblesse musculaire - que fera le médecin ?

Un professionnel de santé devra d'abord connaître les éléments suivants :

• Comment la faiblesse musculaire a commencé et depuis combien de temps elle persiste.

• Que ce soit en s'aggravant, en s'améliorant ou en restant le même.

• Si d'autres symptômes tels que la perte de poids sont présents ou s'il y a eu un voyage récent à l'étranger.

• Quels médicaments ou autres drogues ont été pris et s'il y a des problèmes musculaires dans la famille.

Le schéma et la gravité de la faiblesse, les symptômes associés, l'utilisation de médicaments et les antécédents familiaux aident à déterminer la cause de votre faiblesse.

Un examen évaluera quels muscles sont affectés et s'il s'agit d'une faiblesse musculaire réelle ou perçue. Il vérifiera si les muscles sont sensibles au toucher (ce qui suggère qu'ils sont enflammés) ou inhabituellement 'fatigables'.

Un médecin peut avoir besoin de tester le système nerveux central, y compris l'équilibre, la démarche et la coordination. Il peut être nécessaire d'organiser analyses de sang rechercher des anomalies des hormones, des sels et des cellules sanguines.

En fonction des résultats de ces tests, un médecin généraliste peut également orienter vers un spécialiste pour envisager d'autres tests, y compris :

• Études nerveuses pour s'assurer que les nerfs conduisent correctement.

• A biopsie musculaire pour voir si les muscles eux-mêmes montrent des signes d'inflammation ou de dommages. Une biopsie est une procédure où un petit échantillon est prélevé pour être examiné au microscope.

• Scans tels que CT ou IRM chercher des conditions ailleurs dans le corps qui peuvent affecter la puissance et la fonction musculaires.

Résumé

Il existe de nombreuses causes possibles de faiblesse musculaire. Celles-ci vont de fréquentes à rares, de graves à mineures, de temporaires à permanentes. Heureusement, la plupart des cas de faiblesse musculaire sans cause évidente sont réversibles. Il est très rare que la faiblesse musculaire soit le seul signe d'une maladie sous-jacente grave.

Il est conseillé de consulter un avis médical en cas de faiblesse musculaire qui persiste depuis plus de quelques semaines, surtout si elle est sévère, localisée, douloureuse ou sans cause évidente.