Douleur épigastrique

Qu'est-ce que l'épigastre ?

L'épigastre est la zone centrale de l'abdomen située sous le sternum et au-dessus de l'ombilic. Il existe un certain nombre de causes courantes de douleur dans cette région et, comme toujours, un diagnostic précis dépend d'une bonne anamnèse et d'un bon examen.

Évaluation¹

L'histoire

Nature de la douleur - établir :

• La durée de la situation.

• Qu'elle soit constante ou intermittente.

• Qu'il s'agisse d'une douleur aiguë et lancinante ou d'une douleur douloureuse et douloureuse.

• Si elle est plus grave à un moment particulier de la journée.

• S'il est meilleur ou moins bon dans une position particulière.

• Si elle est aggravée ou améliorée par l'alimentation.

• S'il existe des caractéristiques associées telles que des nausées ou des vomissements, une perte de poids, une modification des habitudes intestinales.

Autres facteurs médicaux :

• Grossesse.

• L'alcool.

• Le stress.

• L'obésité.

Examen

Commencez par une évaluation générale du patient : est-il gravement malade ou souffre-t-il manifestement de douleurs intenses ? Les observations de routine telles que la température, le pouls et la tension artérielle sont souvent utiles.

Examen abdominal :

• Vérifier la sensibilité, y compris la sensibilité au rebond qui pourrait indiquer une péritonite.

• Recherchez les masses, y compris les hernies. Les hernies épigastriques sont fréquentes et peuvent entraîner une strangulation.

• Recherchez tout signe de maladie du foie, comme la jaunisse, l'ascite ou les angiomes en araignée.

Causes de la douleur épigastrique (étiologie)¹

L'acide gastrique est responsable d'une grande partie des douleurs épigastriques.

• Le reflux gastro-œsophagien (RGO) peut provoquer des douleurs épigastriques ainsi que des brûlures dans la poitrine, une sensation de liquide remontant au fond de la gorge et une toux persistante et irritante. De nombreux facteurs y contribuent, notamment

  • L'obésité.

  • Les irritants gastriques, tels que l'alcool, le tabac et la caféine.

  • Grossesse.

  • Hernie hiatale.

  • Le stress.

• La gastrite est une cause fréquente de douleur épigastrique. Elle s'aggrave souvent après avoir mangé et s'améliore généralement avec les inhibiteurs de la pompe à protons. Recherchez la présence de Helicobacter pylori.

• L'ulcère gastroduodénal a tendance à provoquer une douleur aiguë ou chronique de type rongement ou brûlure. Cette douleur peut être améliorée par l'alimentation si elle est causée par un ulcère duodénal, et aggravée par l'alimentation s'il s'agit d'un ulcère gastrique. En général, la douleur est plus intense la nuit.

Causes de douleur épigastrique mettant en jeu le pronostic vital

• Péritonite - douleur aiguë avec signes de choc et sensibilité (éventuellement rebond). Cette douleur peut être exacerbée par la toux. L'abdomen peut sembler "rigide".

• Rupture d'anévrisme aortique - douleur aiguë irradiant vers le dos ou l'aine. Le patient peut être en collapsus cardiovasculaire. On sent une masse qui gonfle et se contracte en même temps que le pouls.

• Pré-éclampsie - la douleur épigastrique est très importante, surtout si elle est sévère ou associée à des vomissements.

Autres causes "chirurgicales" de douleurs épigastriques

• Cancer du pancréas - à envisager chez toute personne souffrant de douleurs épigastriques inexpliquées, en particulier en cas de perte de poids ou d'apparition d'un diabète.

• Pancréatite - douleur aiguë qui irradie dans le dos. Elle s'accompagne généralement de vomissements. La douleur peut être soulagée en s'asseyant en avant. Les signes varient, mais comprennent la jaunisse, la tachycardie, la rigidité abdominale, la sensibilité et la décoloration autour de l'ombilic ou des flancs.

• Obstruction gastro-intestinale - douleur colique aiguë. Les vomissements apportent un soulagement. Accompagné d'une distension et de bruits intestinaux.

• Maladie de la vésicule biliaire - douleur aiguë constante accompagnée de vomissements, de fièvre, de sensibilité locale et de rigidité. Il peut être possible de palper une masse dans la vésicule biliaire.

• Carcinome gastrique - à suspecter en particulier chez les hommes de plus de 55 ans et les fumeurs. Les cas avancés peuvent également présenter une perte de poids, des vomissements, une masse ou des ganglions palpables, une hépatomégalie, des vomissements et une dysphagie.

• La colique néphrétique provoque généralement une douleur lombaire unilatérale irradiant vers la région sus-pubienne, mais la douleur peut parfois être ressentie ailleurs.

Autres causes de douleurs épigastriques

Syndrome du côlon irritable - par définition, la douleur est présente depuis au moins six mois et est associée à des ballonnements et à une modification de la fréquence ou de la consistance des selles. L'examen est généralement normal ou peut être accompagné d'une légère sensibilité/distension.

L'intolérance au lactose peut provoquer des douleurs, des ballonnements et des nausées.

Douleur référée - elle peut provenir du cœur en cas d'infarctus du myocarde, mais aussi d'une maladie de la plèvre ou des nerfs rachidiens.

Le zona - il peut provoquer une douleur intense qui touche davantage la peau que les tissus profonds, mais les patients peuvent avoir du mal à la distinguer. La douleur peut survenir quelques jours avant que l'éruption vésiculaire typique ne devienne visible.

Douleur épigastrique chez l'enfant²

Les douleurs abdominales chez l'enfant peuvent avoir certaines des mêmes causes que chez l'adulte, mais il existe quelques différences. La dyspepsie fonctionnelle est fréquente chez les enfants de tous âges. Toutefois, il est essentiel de procéder à une évaluation approfondie et d'envisager des examens et/ou d'orienter le patient vers un spécialiste s'il existe des indices d'une éventuelle maladie organique.

Migraine abdominale

Chez l'adulte, la migraine est avant tout un mal de tête, bien qu'elle soit souvent associée à des vomissements et à d'autres symptômes. Chez l'enfant, la migraine peut être essentiellement abdominale et se manifester par des douleurs abdominales accompagnées ou non de nausées et de vomissements, et souvent par l'absence totale de maux de tête.

Les antécédents familiaux de migraine, le caractère épisodique de la migraine avec une rémission complète après plusieurs heures, et peut-être des déclencheurs de migraine tels que le fromage, le chocolat ou la fatigue avec perte de routine, sont autant d'indices dans l'histoire de la maladie.

Adénite mésentérique

L'adénite mésentérique est une cause assez fréquente de douleur abdominale chez les enfants. Elle peut également survenir chez l'adulte, mais elle est plus rare. Elle est causée par un gonflement douloureux des ganglions lymphatiques abdominaux associé à une infection, généralement une infection virale des voies respiratoires supérieures.

Douleur abdominale récurrente

Les douleurs abdominales récurrentes, également appelées "douleurs abdominales non spécifiques de l'enfance", sont une cause fréquente de douleur chez les enfants de 5 à 14 ans, le plus souvent des filles. Les examens ne révèlent aucune cause évidente, mais la douleur est bien réelle. Elle répond généralement bien aux analgésiques habituels et disparaît généralement d'elle-même.

Infection des voies urinaires

Une infection des voies urinaires peut provoquer des douleurs abdominales qui ne correspondent pas au schéma que l'on attendrait d'une infection similaire chez un adulte. Si vous n'avez pas trouvé d'autre cause à ces douleurs, il peut être utile d'envoyer un MSU.

Diagnostic de la douleur épigastrique (investigations)¹

Le dépistage de H. pylori peut être utile.

Des analyses de sang peuvent être utiles :

• FBC.

• ESR/CRP.

• U&Es.

• LFT.

• Amylase.

• Coagulation.

Vous pouvez envisager de recourir à l'imagerie :

• L'échographie abdominale permet de rechercher des calculs biliaires, ainsi que des problèmes hépatiques et rénaux.

• CXR si vous suspectez une douleur pleurale référée.

• Tomodensitométrie (CT scan) en cas de douleur abdominale aiguë, de colique néphrétique ou de suspicion de cancer du pancréas.

L'endoscopie peut être utile, en particulier pour les causes gastro-œsophagiennes de la douleur épigastrique.