Vérifiez-vous vos seins ?

Prendre conscience des seins

Lorsque je suis devenue médecin généraliste en 1990, nous encouragions toutes les femmes à contrôler leurs seins une fois par mois. Aujourd'hui, les médecins mettent davantage l'accent sur la connaissance des seins, c'est-à-dire sur la nécessité de savoir à quoi ressemblent vos seins et comment vous les sentez régulièrement (taille, contour ou forme). Cela signifie que vous saurez ce qui est normal et que vous serez mieux placée pour détecter rapidement les changements. C'est essentiel, car si vous êtes atteinte d'un cancer du sein, un traitement précoce a beaucoup plus de chances de vous permettre de le vaincre.

Comment vérifier vos seins

Commencez par regarder vos seins dans le miroir, les bras baissés et levés au-dessus de la tête. Vous recherchez des changements dans la forme ou le contour de votre sein ; des changements cutanés tels que des éruptions, des rougeurs, des plis ou des fossettes ; un mamelon qui a commencé à se tourner vers l'intérieur ou qui pointe dans une direction différente ; un écoulement du mamelon ou une peau sèche ou squameuse autour du mamelon.

Passez ensuite le plat de vos doigts sur vos seins et vos aisselles. Sentez s'il y a une nouvelle grosseur, un gonflement, un épaississement ou une bosse. Si vous remarquez l'un de ces changements, consultez votre médecin généraliste sans tarder.

Dépistage du cancer du sein

Toutes les femmes du Royaume-Uni sont invitées à se soumettre à un dépistage du cancer du sein entre 50 et 70 ans. Dans certaines régions du Royaume-Uni, les femmes sont invitées à partir de 47 ans. Vous serez invitée pour la première fois dans les trois ans qui suivent votre 50e anniversaire (ou 47e), puis tous les trois ans jusqu'à ce que vous atteigniez 71 ans. Bien que la procédure - appelée mammographie - puisse être inconfortable, elle ne devrait pas être douloureuse et est très rapide.

On s'est inquiété du fait que le dépistage du cancer du sein conduisait certaines femmes à être traitées inutilement. Au Royaume-Uni, on estime que pour chaque vie sauvée, environ trois femmes sont traitées pour un cancer ou des changements cancéreux présumés dont elles n'auraient pas eu connaissance autrement. Toutefois, dans l'ensemble, le dépistage du cancer du sein permet de sauver environ 1 300 vies chaque année au Royaume-Uni, de sorte que pour la plupart des femmes, les avantages l'emportent largement sur les risques.

Les personnes de plus de 70 ans peuvent toujours bénéficier d'un dépistage du cancer du sein trois fois par an par le biais du service de dépistage local - demandez à votre médecin généraliste de vous fournir des informations à ce sujet.

Choix des patients pour Problèmes de seins

Santé des femmes

Anatomie du sein

Le nom médical du sein est glande mammaire. Chaque sein est constitué de tissu recouvrant les muscles de la paroi thoracique (les muscles pectoraux). Chez les femmes, les seins sont principalement composés de tissu spécialisé (tissu glandulaire) qui produit du lait. Le reste est constitué de tissu adipeux. Chez l'homme, le tissu mammaire commence à grossir à la puberté. Contrairement à d'autres primates, où le tissu mammaire ne grossit que pendant la production de lait.

par le Dr Laurence Knott

Santé des femmes

Grosseurs du sein

La découverte d'une grosseur dans le sein peut être source d'anxiété. La plupart des masses mammaires, en particulier chez les jeunes femmes, ne sont pas dues à un cancer.

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Quand s'inquiéter d'une douleur mammaire ?

Il est intéressant de noter que la douleur mammaire est très rarement un symptôme permettant de détecter un cancer du sein, mais que jusqu'à 7 femmes sur 10 en souffrent pour d'autres raisons. Elles sont parfois liées à la période du mois (cycle menstruel) - ce type de douleur disparaît toujours après la ménopause. Les douleurs mammaires persistantes sont plus fréquentes chez les femmes de plus de 40 ans. La cause n'est pas toujours claire.

Toutefois, si la douleur apparaît rapidement dans un sein et est liée à une zone de peau rouge et chaude, il peut s'agir d'une infection appelée mastite - votre médecin généraliste peut la traiter avec des antibiotiques. Le zona peut également provoquer des douleurs dans un sein - la douleur commence un jour ou deux avant l'apparition d'une éruption cutanée. Consultez rapidement votre médecin généraliste - les comprimés antiviraux peuvent réduire le risque de névralgie douloureuse à long terme (douleur nerveuse), mais ils doivent être administrés dès que possible.

Quelle est la fréquence du cancer du sein ?

Il y a de bonnes et de moins bonnes nouvelles en ce qui concerne le cancer du sein. La moins bonne nouvelle est la fréquence du cancer du sein - il représente environ 1 sur 7 de tous les nouveaux cancers diagnostiqués, ce qui en fait le cancer le plus fréquent au Royaume-Uni. Environ une femme sur sept recevra un jour un diagnostic de cancer du sein. La plupart des cancers du sein, mais pas tous, surviennent à un âge avancé - environ 1 sur 4 est diagnostiqué chez des femmes de plus de 75 ans.

Mais la meilleure nouvelle, c'est qu'aujourd'hui, le cancer du sein n'est plus une condamnation à mort automatique. C'est en grande partie parce qu'il touche tant de femmes qu'un très grand nombre de recherches se sont concentrées sur l'amélioration des résultats.

Les scientifiques ont découvert qu'il existe de nombreux types différents de cancer du sein - par exemple, certains sont poussés à se développer par l'hormone féminine œstrogène ; d'autres ont des niveaux beaucoup plus élevés d'une protéine appelée HER2. Ces connaissances ont permis aux chercheurs de mettre au point des médicaments adaptés aux différents types de cancer, ce qui a considérablement amélioré les taux de survie.

Chez les femmes atteintes d'un cancer du sein sensible aux œstrogènes, un traitement anti-œstrogène peut réduire de moitié le risque de réapparition du cancer. L'Herceptin a fait les gros titres il y a une vingtaine d'années lorsqu'on a découvert qu'il offrait des avantages considérables aux femmes atteintes d'un cancer du sein HER2-positif.

En outre, les médecins ont trouvé le moyen d'améliorer les résultats sans qu'il soit toujours nécessaire d'enlever tout le sein. En fait, de nos jours, la plupart des femmes diagnostiquées à un stade précoce n'ont besoin que d'une intervention chirurgicale mineure pour enlever la grosseur, souvent accompagnée d'une radiothérapie.

Depuis le début des années 1970, la proportion de femmes survivant à un cancer du sein pendant au moins 10 ans est passée de 2 sur 5 à 4 sur 5 - et près de 9 femmes sur 10 survivent pendant au moins cinq ans.

Nous remercions le magazine "My Weekly", qui a publié cet article à l'origine.