Semaine nationale des plantes d'intérieur : Les bienfaits de la biophilie et des plantes pour la santé

L'introduction de la nature dans nos maisons et nos espaces de travail peut immédiatement nous faire sentir moins stressés et moins ^anxieux1. Dans un monde de plus en plus stressant, peuplé et urbanisé - où la plupart d'entre nous vivent dans des zones ^urbaines2 - ces environnements intérieurs dits biophiliques sont plus que jamais nécessaires :

Qu'est-ce que la biophilie ?

Biophilia se traduit littéralement par "amour de la vie ou des êtres vivants". Ce terme a été utilisé pour la première fois par le célèbre psychologue Erich Fromm, mais il a été popularisé par le biologiste de l'université de Harvard Edward O Wilson, qui a écrit le livre Biophilia en 1984.

L'idée est que l'amour de l'homme pour la nature et son désir d'être avec elle proviennent d'un besoin biologique inhérent d'interagir avec d'autres formes de vie, telles que les plantes et les animaux.

Par exemple, Wilson pensait que les humains aimaient les fleurs parce que, pour de nombreuses espèces végétales, les fleurs indiquent que les fruits, une source connue de nutriments pour l'humanité primitive, arriveraient bientôt. De même, notre affection pour les bébés animaux suggère que le fait d'être en contact avec les animaux et de protéger les plus vulnérables d'entre eux a conféré aux premiers hommes un avantage évolutif.

Pourquoi est-il utile et comment fonctionne-t-il ?

Selon le Dr Peter James, professeur adjoint de santé publique et environnementale, il a été largement démontré que la nature est bénéfique pour la santé mentale et le bien-être, et qu'elle est tout simplement la place qui nous revient dans le monde.

James est convaincu que nous pouvons mieux nous remettre du stress et améliorer notre santé mentale et notre fonctionnement dans des environnements naturels, car c'est là que nous sommes censés être.

La biophilie agit à plusieurs niveaux. Selon la psychothérapeute Laura Duester, "elle nous permet de nous connecter au monde qui nous entoure, d'être plus attentifs et de nous détacher des pensées anxieuses ou difficiles".

De nombreux apports sensoriels peuvent être apaisants et procurer du plaisir, explique M. Duester, comme regarder les arbres, sentir les fleurs et entendre le chant des oiseaux. "La lumière du soleil augmente la quantité de vitamine D dans notre corps, et sortir est également amusant, comme lorsqu'on s'éclabousse dans les flaques d'eau, qu'on s'assoit au soleil ou qu'on marche sur des feuilles croustillantes."

Les bienfaits de la vitamine D sont connus depuis longtemps. Surnommée la "vitamine soleil", elle est fabriquée par la peau directement à partir de la lumière du soleil et joue un rôle majeur dans le fonctionnement normal du système immunitaire et dans la santé des os, des dents et des muscles.

"De nombreuses recherches montrent que la nature a des effets bénéfiques considérables sur la santé physique et émotionnelle", explique M. Duester. "Lorsque les personnes stressées passent du temps dans des environnements naturels, elles ressentent des émotions plus positives et leur réponse physiologique au stress ^diminue3".

La recherche montre également que les personnes qui profitent régulièrement de la nature sont plus heureuses et plus satisfaites de leur vie et se sentent moins déprimées et ^anxieuses4.

Choix des patients pour Le bien-être mental

Vie saine

Qu'est-ce qu'une "bonne santé mentale" ?

Nous voulons tous nous sentir bien, à la fois mentalement et physiquement. Mais ce que signifie se sentir bien - en particulier en termes de santé mentale - varie pour chacun d'entre nous. Nous avons tous besoin de choses différentes pour nous sentir au mieux de notre forme.

par Lynn Stephen

Quelle est la meilleure façon d'intégrer la biophilie dans votre vie ?

Plein air

Pensez aux couleurs vert, bleu et jaune :

• Passez du temps dans des espaces verts, comme des parcs ou des forêts.

• Profitez des espaces bleus, tels que les rivières, les plages ou les berges.

• Lorsque le soleil jaune est au rendez-vous, sortez, même pour vous asseoir dans un jardin, sur un balcon ou sur le pas de la porte. Mais veillez à ne pas vous brûler.

"Utilisez vos yeux et vos oreilles", explique M. Duester : "Qu'il s'agisse d'observer les oiseaux, de cultiver des herbes parfumées, de prendre des bains de forêt ou de faire de la randonnée en montagne, trouvez ce qui vous convient et donnez-lui la priorité. Même si vous vous promenez en ville, essayez d'apprécier la flore et la faune urbaines.

À la maison

Il n'est pas toujours possible d'aller dans la nature, mais la recherche suggère que nous pouvons obtenir des avantages similaires lorsque nous introduisons la nature dans nos maisons.

Une étude a montré que le fait de remplir une pièce de plantes d'intérieur et d'autres matériaux naturels, de disposer d'un grand espace de fenêtre laissant passer la lumière du jour et une vue naturelle, ou les deux combinés, peut réduire instantanément le stress et l'^anxiété1.

Duester recommande également de jardiner ou de cultiver des fruits et des légumes à la maison. "À l'intérieur, vous pouvez regarder les arbres par la fenêtre ou placer une simple plante d'intérieur sur votre bureau. Regarder des documentaires sur la nature et écouter des sons de la nature peut également s'avérer efficace."

Au travail

En 2019, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a officiellement classé l'épuisement professionnel - le sentiment d'épuisement causé par un stress permanent au travail - comme un phénomène ^{professionnel5}.

Étant donné que beaucoup d'entre nous passent environ un tiers de leur vie dans un bureau, on s'attache de plus en plus à rendre l'environnement de travail aussi sain et attrayant que possible.

Une étude a examiné les effets d'environnements de travail ternes et dépourvus de plantes sur une période de 10 ^ans6. Les résultats ont montré que les employés étaient plus heureux et 15 % plus productifs lorsque les lieux de travail étaient agrémentés de quelques plantes d'intérieur.

La verdure d'intérieur agit comme un purificateur d'air naturel, permettant à tous les employés du bureau de respirer un peu plus facilement, ce qui les aide à se détendre.

Nous maîtrisons les bureaux à domicile, mais qu'en est-il des bureaux partagés ? De plus en plus, les architectes et les décorateurs d'intérieur se tournent vers la nature pour créer les lieux de travail les plus sains, comme l'explique Sheela Shukla de Building Design Partnership (BDP) :

"La norme WELL Building Standard™ donne des indications sur le nombre de plantes à utiliser dans une zone, et sur d'autres façons d'intégrer la nature. Par exemple, nous prenons en compte les plantations intérieures, les couleurs apaisantes, les textures, les formes, l'imagerie, les sons, l'éclairage et les vues sur les zones extérieures.

"Un facteur de verdissement urbain, tel que celui prévu par le plan de Londres, évalue et quantifie également la quantité et la qualité des mesures de verdissement naturel et sain dans les bureaux".

Pour en savoir plus

1. Yin et al : Effects of biophilic indoor environment on stress and anxiety recovery : A between-subjects experiment in virtual reality.

2. Nations unies : 68 % de la population mondiale devrait vivre dans des zones urbaines d'ici à 2050, selon les Nations unies.

3. Meredith et al : Minimum time dose in nature to positively impact the mental health of college-aged students, and how to measure it.

4. Sudamic et al : How nature nurtures : l'activité de l'amygdale diminue à la suite d'une promenade d'une heure dans la nature.

5. Organisation mondiale de la santé : Le burn-out, un "phénomène professionnel" : classification internationale des maladies.

6. Université d'Exeter : Pourquoi les plantes au bureau nous rendent plus productifs.