La contraception hormonale affecte-t-elle la libido ?

Chaque type de contraception hormonale peut avoir des effets différents sur chaque personne. La libido est influencée par tant de facteurs différents qu'il peut être difficile de savoir si c'est la contraception qui la modifie.

"On m'a déjà demandé quelle proportion de femmes connaissait une diminution ou une réduction de l'intérêt sexuel [lorsqu'elles utilisaient une contraception hormonale]. Il est vraiment difficile de répondre à cette question", déclare le professeur Cynthia Graham, rédactrice en chef du Journal of Sex Research et professeur de santé sexuelle et reproductive au sein du département de psychologie de l'université de Southampton.

"Certaines femmes diront qu'elles augmentent, d'autres qu'elles diminuent nettement. De nombreuses femmes disent qu'elles ne remarquent aucun changement. Je pense que l'essentiel des données montre qu'une minorité de femmes est affectée de manière significative en termes d'intérêt sexuel. L'affirmation la plus claire que l'on puisse faire à propos du principal changement est qu'il est variable.

Où en est la recherche ?

Bien qu'il existe plus de 44 000 documents de recherche sur les contraceptifs oraux, moins de 100 ont examiné leur impact sur la libido et la sexualité des femmes. Nous disposons de témoignages de femmes qui ont connu un changement de libido alors qu'elles étaient sous contraception hormonale, mais il existe très peu d'études pour étayer leurs affirmations.

"Par rapport aux effets sur l'humeur, que nous connaissons mieux, nous ne disposons pas d'études à grande échelle", déclare Graham.

Le manque d'informations sur la contraception hormonale et la libido s'explique par un manque de financement, des préoccupations concernant la subjectivité de la libido et même des éléments de sexisme, explique-t-elle.

"C'est un domaine trop complexe. Mais d'autres sujets sont difficiles, et nous n'hésitons pas à les étudier. [Certains chercheurs et gynécologues pensent encore que nous ne devrions pas vraiment interroger les femmes à ce sujet.

Ce que nous savons, c'est que la perte de la libido est un facteur clé de l'insatisfaction à l'égard de la contraception hormonale, affirme Mme Graham, comme l'a montré l'une de ses études à l'Institut Kinsey.

"Les résultats ont été très clairs. Les effets secondaires émotionnels et sexuels sont les meilleurs prédicteurs de l'abandon ou du changement de pilule par les femmes".

Le problème de nombreuses études est qu'elles sont transversales, selon Graham. Elles peuvent comparer des utilisatrices actuelles ou passées de contraceptifs hormonaux à des "non-utilisatrices".

"Les femmes qui choisissent de prendre la pilule par rapport à d'autres méthodes sont différentes à bien des égards. Elles sont différentes dans leur personnalité, souvent différentes dans leurs attitudes envers la sexualité ; elles sont différentes dans leur comportement sexuel".

Choix des patients pour Le contrôle des naissances

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par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Ne pas avoir à planifier ses rapports sexuels en fonction de ses règles, c'est génial".

Certaines femmes constatent que leur libido augmente lorsqu'elles utilisent une contraception hormonale, surtout si elles ressentent une amélioration de l'humeur ou des symptômes liés aux règles.

Pour Heather, trouver le bon contraceptif pour gérer ses règles douloureuses et abondantes a nécessité des essais et des erreurs. Aujourd'hui, le fait de savoir qu'elle est protégée contre la grossesse et qu'elle évite les symptômes des règles lui donne la tranquillité d'esprit nécessaire pour profiter de la sexualité. Elle a d'abord essayé la pilule contraceptive, sans effets secondaires, avant de passer au NuvaRing. "Je me suis sentie plus en confiance sur le plan sexuel avec le NuvaRing parce que je ne pouvais pas oublier une pilule.

Heather a ensuite décidé d'opter pour un système intra-utérin (SIU, ou stérilet hormonal) appelé Mirena. "Mirena a été un rêve", dit Heather. "Au bout de deux mois, je n'avais plus de saignements réguliers et je n'avais plus que des saignements sporadiques. Ma libido s'est un peu améliorée. Ne pas avoir à planifier les rapports sexuels en fonction des règles était extraordinaire. Au bout de quatre mois, mes crampes étaient pratiquement inexistantes. Les crampes et mes règles étaient de véritables tueurs d'humeur. Le fait d'avoir une forme de contrôle des naissances très fiable et de retrouver ma vie m'a permis d'éliminer beaucoup d'obstacles à une bonne sexualité.

D'autres facteurs, tels que les partenaires, le stress et les emplois du temps chargés, ont eu un impact sur la libido d'Heather à différents moments de sa vie, mais l'utilisation d'une contraception hormonale élimine au moins une partie des inquiétudes qui freinent sa vie sexuelle.

"Je n'échangerais mon Mirena pour rien au monde", dit-elle. "Il me rend mon corps et mon temps. Il me donne la tranquillité d'esprit dont j'ai besoin pour réagir, avoir des rapports sexuels et ne pas m'inquiéter. Je peux simplement avoir des relations sexuelles sans aucun entretien (enfin, pendant cinq ans d'affilée). C'est là que je me sens le plus moi-même et le moins distrait".

Perte de libido

Alice Pelton est la fondatrice de The Lowdown, le premier site web d'évaluation de la contraception au monde. Ce site demande aux personnes qui ont eu recours à la contraception de partager leur expérience et leurs éventuels effets secondaires, ainsi que l'impact de la contraception sur leur poids, leurs règles, leur humeur et leur libido.

"Les données que nous avons recueillies jusqu'à présent indiquent que la plupart des personnes estiment que leur contraception n'a pas modifié leur libido (41 %) ; toutefois, 37 % des personnes estiment que leur contraception entraîne une baisse de leur libido. Seules 9 % des personnes interrogées font état d'une augmentation de leur libido en raison de leur contraception, et 12 % ne peuvent se prononcer", précise Mme Pelton.

Les commentaires des personnes ayant subi une perte de libido soulignent l'impact que cela peut avoir sur les relations et le bonheur. Une femme a déclaré que la pilule contraceptive "m'a fait perdre complètement ma libido. J'étais extrêmement irritable et je me sentais 'engourdie' la plupart du temps. Cela a eu un impact énorme sur ma relation et, en fin de compte, j'ai pris la décision d'arrêter de prendre cette pilule".

Une autre utilisatrice, à qui l'on a prescrit la pilule contraceptive pour son acné d'adulte, a déclaré que sa libido "inexistante" avait un impact sur son mariage et qu'elle "adorerait arrêter cette pilule, mais mentalement, je ne peux pas supporter l'acné en ce moment". D'autres utilisatrices n'ont réalisé que leur libido avait changé que lorsqu'elles ont cessé d'utiliser leur contraceptif.

Selon l'analyse de Pelton, "la réduction de la libido semble être la plus importante chez les utilisatrices de contraception hormonale progestative - 50 % des utilisatrices de pilules progestatives, 48 % des utilisatrices d'implants et 47 % des utilisatrices d'injections faisant état d'une perte de libido".

Elle cite une étude de Graham qui confirme ces résultats. La recherche a porté sur le lien entre les progestatifs et la baisse des niveaux de testostérone. Il est prouvé qu 'un faible taux de testostérone chez les femmes est lié à une diminution du désir, de l'excitation et du nombre d'orgasmes. La sensibilité à la testostérone et la manière dont elle affecte la libido varient d'une femme à l'autre. Les chercheurs ont constaté que certaines femmes, mais pas toutes, qui utilisaient une pilule progestative présentaient des taux de testostérone plus bas et une libido plus faible.

Non seulement la baisse de la libido peut être associée aux niveaux d'hormones, mais les effets secondaires physiques et émotionnels de la contraception hormonale peuvent également réduire le désir d'avoir des relations sexuelles, explique Mme Pelton.

"Certaines femmes signalent également que certains des effets secondaires physiques de la contraception - sécheresse vaginale, irritation, microrragie et règles irrégulières - ont également un impact sur leur libido, en ce sens qu'ils ne les aident pas à se sentir d'humeur à avoir des relations sexuelles.

Si votre contraception ne vous convient pas, parlez-en à votre professionnel de la santé. Il n'y a pas deux femmes qui vivent la contraception de la même manière. Savoir ce qui est normal pour vous vous aidera à remarquer tout changement.

La libido n'est peut-être pas votre première préoccupation lorsqu'il s'agit de contraception hormonale, mais les changements de votre libido ne sont pas non plus quelque chose que vous devez supporter.