Quel temps d'écran est trop long ?

Changer d'orientation

Cela peut surprendre, mais les experts estiment aujourd'hui que le temps réel passé devant un écran ne devrait pas être notre principale préoccupation lorsque nous évaluons la valeur de nos activités. Étant donné que de nombreuses activités modernes se déroulent en ligne - en particulier à l'ère de la distanciation sociale - nous devons apprendre à considérer l'activité individuelle et sa valeur plutôt que le "temps d'écran" dans son ensemble.

"Le temps d'écran peut englober un grand nombre de choses différentes, du défilement d'une série de posts Instagram à la lecture de Tolstoï, en passant par l'explosion de l'Étoile de la mort !", explique le Dr Max Davie, responsable de l'amélioration de la santé au Royal College of Paediatrics and Child Health, qui a rédigé des conseils sur le temps d'écran à l'intention des parents et des cliniciens.

"Tous ces éléments ont des effets psychologiques et cognitifs très distincts. Par conséquent, parler de temps d'écran et mesurer le temps d'écran dans son ensemble a de moins en moins de sens au fil du temps".

La bonne prescription

Existe-t-il une limite recommandée pour l'utilisation des écrans que nous devrions essayer de respecter ? Il est difficile de prescrire une "dose numérique" exacte qui serait considérée comme saine et appropriée pour les enfants ou les adultes.

"Nous réagissons également à la technologie de différentes manières et cela dépend vraiment de ce que nous faisons lorsque nous l'utilisons et de ce qui motive nos comportements ou les activités numériques de nos enfants (par exemple, les enfants utilisent-ils le jeu comme un mécanisme d'adaptation pour surmonter les émotions fortes qu'ils peuvent ressentir)", explique le Dr Kristy Goodwin, chercheuse et auteure dans le domaine du bien-être numérique.

Reconnaître la valeur

Au lieu de simplement limiter le temps d'écran pour nous-mêmes et nos enfants, il vaut la peine de prendre un moment pour réfléchir aux avantages des activités individuelles sans tenir compte de l'utilisation de l'écran. "Examinez la valeur de l'activité en elle-même", conseille Mme Davie. "Par exemple, regarder Facebook pourrait être l'équivalent de feuilleter un magazine miteux - un moyen de se détendre. Le fait que ce soit sur un écran ou non n'a pas vraiment d'importance".

Davie nous conseille plutôt de réfléchir à la manière dont nous souhaitons passer notre temps et de vérifier si notre activité en ligne répond à nos besoins. "Par exemple, faites-vous des choses qui permettent une interaction sociale ?

Guider les enfants

Les enfants aussi ont de plus en plus accès aux appareils électroniques, que ce soit pour l'éducation ou pour les loisirs. Avec l'arrivée des nouvelles technologies, il peut être difficile de savoir comment guider ou conseiller nos enfants dans leur utilisation des différents sites et programmes. Les différences entre les générations peuvent également conduire à une incompréhension de la valeur des différentes activités.

"Beaucoup d'adolescents diront qu'ils interagissent avec leurs amis dans le cadre de jeux. Est-ce moins riche que de courir dans une cour de récréation ou d'aller dans un skate park ? Oui, sans doute. Mais ce ne sont pas nécessairement les écrans qui font cette différence, c'est le manque d'activités de plein air", explique M. Davie.

À une époque où il est parfois impossible de rencontrer ses amis, il se peut que les jeux de votre enfant lui apportent l'interaction dont il a besoin.

Adapté à l'âge de l'enfant

Il existe des preuves que le temps d'écran excessif des enfants de moins de 5 ans peut avoir un impact sur leur développement. Une étude a suggéré que les enfants âgés de 2 et 3 ans qui passaient plus de temps devant un écran étaient moins susceptibles d'obtenir d'aussi bons résultats aux étapes de développement de 3 et 5 ans.

Toutefois, les études de ce type ne peuvent pas éliminer tous les "facteurs confondants" - par exemple, les enfants qui passaient plus de temps devant un écran avaient-ils des parents qui passaient moins de temps à les stimuler ? L'étude ne prouve certainement pas que nous devrions interdire l'accès aux écrans à nos jeunes enfants, mais elle suggère que nous devrions veiller à ce que le temps passé devant un écran n'interfère pas avec d'autres formes de stimulation mentale telles que le bavardage, la lecture ou les jeux en commun.

Valeur ajoutée

Il est difficile de voir la valeur d'un YouTuber sautant sur un trampoline ou d'une vidéo amusante sur TikTok, mais cela peut aussi être dû à une différence dans la façon dont nous percevons ces activités.

"Je ne vois pas de grande différence entre un enfant qui regarde quelqu'un jouer à Minecraft pendant deux heures et un parent qui regarde quelqu'un jouer au football pendant deux heures", explique M. Davie. "Il s'agit dans les deux cas d'un divertissement, et c'est très bien ainsi. Le fait qu'il s'agisse d'un jeu éducatif n'est pas vraiment un critère. Si l'enfant s'y intéresse correctement, que le jeu est bien fait et qu'il est capable d'en parler, il peut s'agir d'un outil utile pour la conversation, par exemple.

En fait, plutôt que de demander à nos enfants d'éviter YouTube ou de réduire leur temps de jeu - dans la limite du raisonnable - il serait peut-être plus judicieux de chercher des moyens d'ajouter de la valeur aux choses qu'ils aiment faire. "Par exemple, s'ils regardent des vidéos drôles sur TikTok, vous pourriez avoir une conversation et parler de ce qui les rend drôles - la situation ou le moment ? suggère Davie.

Participer

Une autre façon d'enrichir le temps d'écran de votre enfant est d'y participer vous-même. "On conseille souvent aux parents, par exemple en cas de problème de comportement de l'enfant, de trouver quelque chose que l'enfant aime faire et de le faire avec lui. Si vous avez un enfant de 15 ans, il peut s'agir de jouer à FIFA, par exemple. En tant que parent, il n'y a rien de mal à jouer mal à FIFA et à voir son enfant rire de sa mauvaise performance. C'est une interaction positive. Montrer de l'intérêt et un peu d'humilité et reconnaître ce qui se passe dans leur monde n'est pas nécessairement inférieur".

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Drapeaux rouges

Bien entendu, le fait que le temps passé devant un écran ne soit pas aussi nocif qu'on le pensait ne signifie pas que toute utilisation de l'écran soit saine. Nous devons nous assurer que les sites utilisés par nos enfants sont adaptés à leur âge et les éduquer sur la cyberintimidation.

En outre, bien qu'il n'y ait pas de nombre spécifique de minutes ou d'heures d'utilisation des écrans pour nous-mêmes ou pour nos enfants, il existe toujours une notion d'"utilisation excessive".

"L'utilisation excessive des écrans et/ou une utilisation inappropriée (par exemple, une utilisation trop proche du coucher, le matin à la première heure ou lorsque nous nous sentons stressés) peut avoir un effet néfaste sur notre santé physique. Notre sommeil, notre vision, notre audition et notre santé musculo-squelettique peuvent être affectés par nos comportements et nos habitudes numériques. Elles peuvent également avoir un effet sur notre bien-être mental. Les recherches confirment que nos habitudes numériques peuvent avoir un impact négatif sur les enfants, les adolescents et les adultes si nous ne les utilisons pas de manière délibérée et intentionnelle", explique M. Goodwin.

En tant que parents, nous devons surveiller nos enfants pour nous assurer qu'ils ne prennent pas de mauvaises habitudes. "Si vous trouvez que le temps d'écran de l'enfant interfère avec ce que vous voulez faire en famille ou si vous avez l'impression qu'il est incontrôlable, par exemple, explique Davie. "Si cela perturbe le sommeil ou si vous avez l'impression que votre enfant grignote trop, c'est une chose à laquelle il faut penser.

Lésions oculaires

Nous devons également veiller à protéger nos yeux lorsque nous utilisons des écrans.

"Le temps excessif passé devant un écran peut provoquer des lésions oculaires, à la fois à court terme sous la forme d'une fatigue oculaire et d'un stress visuel, et à long terme sous la forme d'une dégénérescence maculaire. L'un des facteurs clés de ce phénomène est le type de lumière bleue nocive émise par les écrans des appareils numériques, dont il a été démontré qu'elle aggravait les problèmes oculaires. C'est d'autant plus important pour les enfants que la lentille de leur œil ne se développe pas complètement avant l'adolescence, et qu'elle absorbe donc davantage de lumière bleue", explique Dhruvin Patel, optométriste et fondateur d'Ocushield.

Il est possible d'atténuer ces dommages en veillant à ne pas s'approcher trop près de l'écran - "à une distance d'au moins un bras" - et à ne pas utiliser les écrans à l'excès. Si nous devons utiliser des écrans pendant des périodes prolongées, par exemple pour le travail, M. Patel recommande d'utiliser un logiciel ou un filtre pour limiter l'exposition à la lumière bleue.

Évaluer notre utilisation

Pour vraiment comprendre les effets du temps passé devant un écran, tant pour nous que pour nos enfants, nous devons aller plus loin et examiner les avantages et les inconvénients de l'utilisation que nous faisons de la technologie. Pour ce faire, Goodwin nous conseille de réfléchir à ce que nous ferions si nous n'étions pas devant un écran à un moment donné et de nous demander si le fait de manquer cette activité pourrait être préjudiciable. Par exemple, "est-ce au détriment de nos besoins psychologiques et physiques fondamentaux tels que le sommeil, les relations, le mouvement, le jeu ?

Nous devrions également réfléchir à ce que nous faisons lorsque nous utilisons la technologie, et prendre en compte les besoins psychologiques que notre technologie remplit pour nous.

Plutôt que de fixer une limite de temps d'écran, nous devons prendre le temps de comprendre le rôle que jouent les écrans dans notre propre vie et dans celle de nos enfants. Nous devons nous impliquer davantage et nous défaire des idées préconçues sur ce qui constitue une valeur.

Conseils pour une utilisation saine des écrans

Si vous êtes préoccupé par votre utilisation de l'écran, cela vaut la peine d'essayer ces conseils, suggère Ruth Kudzi, Business Mentor et coach :

• Réduisez le nombre d'onglets ouverts. Si vous y parvenez, vous pourrez mieux vous concentrer et ce temps sera plus productif.

• Envisagez de placer votre écran dans un environnement que vous trouvez nourrissant et agréable. Par exemple, en donnant sur le jardin.

• Faites des micro-pauses qui vous aideront à retrouver votre créativité.

• Le fait d'avoir un verre d'eau à côté de vous et de le boire à intervalles réguliers vous permettra de rester hydraté et vous donnera une raison de vous lever et de bouger lorsque vous aurez besoin de vous resservir.

• Réglez un minuteur et faites des pauses régulières.