Existe-t-il un déficit de santé chez les LGBTQ+ ?

Bien que les lois et les attitudes à l'égard des personnes qui s'identifient comme LGBTQ+ (lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres et queers) aient considérablement évolué au cours de la dernière décennie, la discrimination persiste. Des études et des enquêtes internationales soulignent que les personnes queer continuent d'être moins satisfaites des soins de santé que le reste de la population.

Au Royaume-Uni, les personnes LGBTQ+ sont protégées contre la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle ou le changement de sexe par la loi de 2010 sur l'égalité. Dans le domaine de la santé, cela signifie, par exemple, que les médecins généralistes ne peuvent pas refuser de voir un patient parce qu'il est LGBTQ+ et que les personnes homosexuelles doivent faire l'objet d'une évaluation équitable en vue d'un traitement. Toutefois, dans la pratique, ce n'est pas toujours le cas. Pourquoi existe-t-il encore un fossé en matière de santé pour les personnes LGBTQ+ au Royaume-Uni ?

Quelle est la gravité de la situation ?

Toutes les personnes homosexuelles ne sont pas victimes de discrimination dans les soins de santé, mais celle-ci est suffisamment répandue pour que la commission des femmes et de l'égalité du Parlement britannique ait lancé une enquête sur les soins de santé et les services sociaux destinés aux personnes LGBTQ+.

Le rapport 2018 sur la santé de l'organisation caritative LGBTQ+ Stonewall a révélé qu'une personne LGBTQ+ sur huit avait subi un traitement inégal de la part d'un professionnel de la santé en raison de sa sexualité ou de son genre. La discrimination allait du fait que les professionnels de santé évitaient le contact visuel avec le patient ou son partenaire et présumaient de leur identité au refus pur et simple de traitement.

Une personne sur vingt a subi des pressions de la part des services de santé pour accéder à des services visant à modifier ou à remettre en question sa sexualité. Ce chiffre est presque deux fois plus élevé chez les jeunes, les personnes de couleur et les personnes handicapées. Une personne transgenre sur cinq a subi des pressions de la part d'un professionnel de la santé pour suivre une thérapie de conversion.

"Les personnes LGBTQ+ sont touchées de manière disproportionnée par la stigmatisation, ce qui a des répercussions sur leur bien-être et leur santé mentale, ainsi que sur la manière dont elles se font soigner", explique le Dr Achyuta Nori, médecin consultant en santé sexuelle et VIH au Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust. "Les personnes LGBTQ+ souffrent souvent de voir leur identité, tant sexuelle que de genre, remise en question ou de se faire dire ce qu'elle est au lieu de se le faire demander. Elles subissent des pressions sociales pour se conformer à ce qui est largement considéré comme "la norme", à la fois dans la société en général et au sein des communautés, et éprouvent souvent un décalage entre le fait d'essayer de s'intégrer et celui d'être leur vraie personnalité.

Il est inquiétant de constater que, selon le rapport de Stonewall, une personne LGBTQ+ sur sept (14 %) a évité un traitement médical par crainte de la discrimination. Ce chiffre s'élève à près de deux sur cinq (37 %) pour les personnes transgenres et à un sur trois (33 %) pour les personnes non binaires.

"En raison des inégalités de santé importantes dont souffrent les personnes LGBT tout au long de leur vie, elles sont plus susceptibles d'avoir besoin d'accéder à des services de santé. Cependant, ces inégalités sont souvent exacerbées par les obstacles auxquels les personnes sont confrontées lorsqu'elles accèdent aux services de traitement ou de soutien, tels que la discrimination, la perception d'une discrimination potentielle ou le manque de connaissances pour traiter la personne de manière adéquate", déclare Emma Meehan, directrice adjointe des affaires publiques à la LGBT Foundation.

"Ces obstacles peuvent conduire à un désengagement total des services, ce qui peut avoir des conséquences graves et durables sur la santé et le bien-être d'une personne, et s'avérer plus coûteux lorsqu'une personne qui aurait pu être aidée par la prévention ou un traitement précoce se présente pour des soins d'urgence, de crise ou chroniques".

Choix des patients pour Les soins de santé

Santé générale et mode de vie

Pourquoi ne pas sauter le contrôle de santé gratuit du NHS ?

Il n'a jamais été aussi facile d'obtenir un bilan de santé. De nombreux facteurs de risque ne provoquent pas de symptômes à court terme, mais leur identification et leur traitement peuvent considérablement réduire votre risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de diabète de type 2 et de problèmes rénaux. Mais quels sont les tests dont vous avez besoin et quand devez-vous les faire ?

par le Dr Sarah Jarvis MBE, FRCGP

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Exercice et activité physique

La pratique régulière d'une activité physique permet de se sentir bien dans sa peau et présente un certain nombre d'avantages pour la santé. Par exemple, elle réduit le risque de maladies cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux, d'hypertension artérielle, de nombreux cancers, de diabète de type 2 et d'amincissement des os (ostéoporose). Une activité physique régulière permet également de contrôler le poids et de réduire le stress. L'idéal est de pratiquer au moins 30 minutes d'activité physique d'intensité modérée au moins cinq jours par semaine, mais même 10 minutes valent mieux que rien. Vous devriez également vous efforcer de pratiquer au moins deux séances d'activités de renforcement musculaire par semaine.

par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

Les besoins de santé des LGBTQ+ sont-ils différents ?

Certains membres du personnel de santé ne connaissent tout simplement pas les problèmes qui touchent la communauté LGBTQ+ et, faute de formation, ne sont pas en mesure d'offrir des soins adaptés et spécialisés.

Les problèmes de santé mentale, l'automutilation et le suicide sont très répandus dans la communauté queer, en particulier chez les personnes trans et non binaires. Près de la moitié des personnes transgenres ont envisagé de mettre fin à leurs jours au cours de l'année écoulée. Ces problèmes sont liés à la discrimination, au manque d'acceptation et à l'impossibilité d'accéder aux services nécessaires, notamment aux cliniques d'identité sexuelle.

De nombreuses personnes LGBTQ+ se tournent vers l'alcool et les drogues pour faire face à leur stress et à leur santé mentale. L'abus de substances est historiquement profondément ancré dans la culture queer, la plupart des espaces désignés par les LGBTQ+ tournant autour de la vie nocturne ou de l'alcool. Les personnes LGBTQ+ sont plus susceptibles de fumer et de boire quotidiennement que la population générale.

Certaines recherches ont révélé une prévalence plus élevée du handicap au sein de la communauté LGBTQ+, en particulier chez les jeunes. Les personnes homosexuelles handicapées peuvent être confrontées à de multiples niveaux de discrimination, ainsi qu'à des difficultés supplémentaires pour recevoir les soins appropriés. Elles peuvent également voir leur sexualité complètement rejetée, car les personnes souffrant de handicaps physiques et de troubles de l'apprentissage constatent souvent que leur vie sexuelle et amoureuse est négligée ou ignorée.

La violence domestique de la part d'un partenaire est un autre domaine dans lequel il est important que les professionnels de la santé reconnaissent les disparités liées à la sexualité et au genre. Selon l'Office des statistiques nationales, dans la population générale, 6 % des femmes et 3 % des hommes ont subi des violences de la part de leur partenaire intime au cours de l'année écoulée. Dans la communauté LGBTQ+, c'est plus d 'une personne sur dix (11 %). Les chiffres sont encore plus élevés pour les personnes bisexuelles (femmes : 13 % ; hommes : 12 %) ou trans ou non binaires (19 %).

Outre l'écart de santé, l'écart de rémunération des LGBTQ+ a été lié à l'augmentation des niveaux de pauvreté et à la surreprésentation massive des personnes homosexuelles dans la population des sans-abri. En plus de contribuer à une mauvaise santé, ces facteurs peuvent constituer des obstacles à l'accès aux soins de santé, en particulier lorsqu'une adresse enregistrée est nécessaire ou que les soins de santé ne sont pas gratuits. Au Royaume-Uni, vous avez le droit de vous inscrire auprès d'un médecin généraliste, que vous ayez ou non une preuve d'adresse.

Comment rendre les soins de santé accessibles à tous ?

Des progrès indéniables ont été réalisés dans la manière dont les personnes LGBTQ+ sont traitées dans les soins de santé. Certains médecins généralistes, consultants et spécialistes sont désormais plus conscients des risques sanitaires spécifiques auxquels sont confrontées les personnes dont la sexualité et l'identité de genre sont marginalisées. Mais il reste encore du travail à faire.

Selon Mme Meehan, la politique et l'éducation sont essentielles pour combler le fossé en matière de santé des LGBTQ+. Les décideurs politiques devraient s'orienter vers une approche de la santé de la population afin de refléter et de répondre efficacement aux besoins des populations marginalisées. "Cela devrait inclure la mise en œuvre complète du suivi de l'orientation sexuelle et du statut transgenre en tant que norme, des services spécialisés pour les personnes LGBT ainsi que la formation des professionnels de la santé sur la manière de répondre aux besoins de leurs patients LGBT."

Nori reconnaît que l'éducation est essentielle pour lutter contre la désinformation persistante en matière de santé. "La stigmatisation du VIH et des infections sexuellement transmissibles (IST) est souvent associée à la stigmatisation des personnes LGBTQ+. Les personnes LGBTQ+ sont souvent perçues par les professionnels de la santé comme étant "à haut risque" pour le VIH et les IST parce qu'elles ont été identifiées comme LGBTQ+, plutôt qu'après une évaluation des risques, et les options d'autogestion au sein des services de santé leur sont souvent refusées en raison des risques perçus".

Selon lui, il est nécessaire d'identifier les services et les professionnels de santé comme des "espaces sûrs" pour les personnes LGBTQ+ afin d'encourager l'engagement dans les soins de santé.

Les services de santé qualifient souvent les personnes/communautés marginalisées de "difficiles à atteindre", car ces communautés ont du mal à considérer que les services existants les englobent.

Les identifiants visuels peuvent être des outils utiles pour ouvrir la conversation. L'hôpital pour enfants Evelina London Children's Hospital à Guy's and St Thomas' a lancé l'initiative du "badge arc-en-ciel". Les professionnels de la santé qui adhèrent à cette initiative s'engagent à s'identifier comme une personne sûre à laquelle les personnes LGBTQ+ peuvent s'adresser", explique Nori.

"Ce mouvement a été extrêmement populaire et a permis au personnel de santé d'entamer une conversation sur les questions LGBTQ+, la santé et le bien-être. Nous devons étendre ce programme pour faire connaître l'insigne arc-en-ciel et ce qu'il représente dans les espaces publics des services de santé.