Quels sont les signes précurseurs d'un cancer du sang ?

Qu'est-ce que le cancer du sang ?

Plus de 30 000 personnes se verront diagnostiquer un cancer du sang au Royaume-Uni cette année. Vous avez probablement entendu parler des formes les plus courantes : leucémie, myélome et lymphome.

La leucémie et le myélome surviennent lorsqu'il y a trop de cellules anormales dans le sang et la moelle osseuse (où sont fabriquées les cellules sanguines). Cela signifie que la production de cellules sanguines normales est insuffisante, ce qui peut entraîner une anémie, des infections et des ecchymoses ou des saignements.

Les patients atteints de lymphome présentent généralement un nombre accru de cellules dans les glandes lymphatiques, ce qui provoque leur augmentation de volume. D'autres organes peuvent toutefois être touchés par ces maladies.

Le Dr Adrian Bloor, de la clinique The Christie Private Care à Manchester, qui fait partie de HCA Healthcare UK, révèle ici quelques-uns des symptômes les plus courants du cancer du sang qui, s'ils sont détectés tôt, peuvent conduire à un diagnostic précoce de la maladie, qui peut sauver des vies.

Fatigue extrême

La plupart d'entre nous se sentent de temps en temps complètement épuisés, mais un épuisement inhabituel ou persistant doit faire l'objet d'une consultation médicale.

"Le stress et les tensions de la vie moderne font que beaucoup d'entre nous ressentent un besoin constant de repos. Cependant, si vous ressentez une fatigue persistante - sous forme de fatigue et d'essoufflement (même en position assise ou au repos) - je vous conseille de consulter un médecin dès que possible. Si, dans de nombreux cas, la fatigue n'est pas liée à une affection plus grave, elle peut aussi être un indicateur d'anémie, qui est l'un des principaux symptômes du cancer du sang", précise M. Bloor.

Bosses et gonflements

Si vos glandes sont en hausse, il n'y a probablement pas lieu de s'inquiéter. C'est généralement le signe que votre corps fait son travail et lutte contre les infections. Les ganglions lymphatiques disparaissent généralement d'eux-mêmes en l'espace de quelques semaines. Une augmentation persistante et inexpliquée des ganglions lymphatiques peut indiquer que des globules blancs anormaux s'accumulent dans les ganglions lymphatiques, souligne Bloor.

"Les ganglions lymphatiques enflés dus à un lymphome sont souvent indolores, mais cela ne signifie pas qu'il faille les ignorer. Si vous découvrez une nouvelle grosseur ou un nouveau gonflement qui ne disparaît pas après quelques jours, il est recommandé de consulter un médecin afin de procéder à un examen approfondi. Il pourrait s'agir d'un indicateur précoce d'un cancer du sang".

Ecchymoses et saignements

Des bleus comme une pêche ? Certaines personnes ont plus facilement des bleus que d'autres. Si vous prenez des médicaments tels que l'aspirine, des stéroïdes ou des anticoagulants, cela peut s'expliquer. Il en va de même si votre tendance aux ecchymoses s'est accrue avec l'âge, car la peau s'amincit avec le temps.

"Mais l'apparition d'ecchymoses, surtout sans blessure préalable, d'ecchymoses à des endroits inhabituels (comme sur le ventre) ou de saignements inexpliqués (par exemple, saignements de nez, saignements des gencives ou règles anormalement abondantes), peut indiquer un faible taux de plaquettes, qui peut être associé à un cancer du sang. Un faible taux de plaquettes peut également entraîner de minuscules ecchymoses, en particulier sur la partie inférieure des jambes. Ces symptômes peuvent être associés à toutes les formes de cancer du sang, mais sont le plus souvent liés à la leucémie", précise Bloor.

Perte de poids inexpliquée

Perdre du poids sans vraiment essayer peut ressembler à un coup de chance, mais à l'inverse, cela peut être un signal d'alarme.

Bloor déclare : "Perdre du poids à la suite d'un régime est normal. Cependant, si une personne subit une perte de poids importante et inexpliquée sans essayer activement de le faire, cela peut être une source d'inquiétude et doit faire l'objet d'un examen plus approfondi. La perte de poids inexpliquée a de nombreuses causes, mais elle peut être le signe d'une maladie sous-jacente, notamment d'un cancer du sang, et doit être examinée".

Infections récurrentes

Vous ne devriez pas avoir l'impression d'être toujours malade. Consultez votre médecin généraliste si vous avez l'impression d'attraper tous les microbes possibles.

Bloor déclare : "Les infections mineures telles que la toux et les rhumes sont fréquentes, surtout pendant les mois d'hiver. Les patients atteints de cancers du sang ont souvent un système immunitaire affaibli par la maladie, ce qui les prédispose aux infections. Par conséquent, si vous développez une infection persistante ou récurrente, il serait souhaitable d'en parler à votre médecin pour qu'il l'examine."

Sueurs nocturnes

Vous vous réveillez dans des draps trempés ? S'il s'agit d'un phénomène régulier (qui ne s'explique pas par les conditions météorologiques ou une chaudière trop zélée), cela vaut la peine d'enquêter.

Bloor déclare : "Les sueurs nocturnes occasionnelles ne sont pas rares et n'ont souvent pas une grande importance. Elles surviennent parfois à la suite d'un temps chaud, d'une infection, d'une modification du régime alimentaire ou de la consommation d'alcool, de la ménopause ou de l'anxiété. Cependant, les sueurs nocturnes peuvent également être un symptôme de lymphome et peuvent être très intenses, au point de vous inciter à changer de linge de lit ou de draps. Si vous souffrez de nouvelles sueurs nocturnes sans cause évidente, en particulier si elles sont récurrentes ou abondantes, vous devriez en parler à votre médecin".

Courbatures et douleurs

Malheureusement, le fait de ressentir plus de douleurs et de maux qu'auparavant est en fait un aspect normal du vieillissement. Mais elles peuvent aussi être un symptôme de cancers du sang tels que la leucémie ou le myélome, surtout si elles sont persistantes ou sévères.

Bloor ajoute : "N'ignorez pas une douleur persistante dans vos os ou ailleurs : "Ne négligez pas une douleur persistante dans vos os ou ailleurs ; je vous recommande de consulter un médecin pour vous assurer qu'il n'y a pas de raison de vous inquiéter.