Médicaments et traitement de la démence

Médicaments pour la démence

Les médicaments contre la démence sont d'abord utilisés pour traiter les symptômes qui affectent la pensée et la mémoire (symptômes cognitifs). Deuxièmement, ils sont utilisés pour traiter les symptômes qui affectent l'humeur et le comportement de la personne (symptômes non cognitifs).

Ces médicaments ne guérissent pas la démence et peuvent n'être efficaces que chez certaines personnes. Ils peuvent également n'être efficaces que pendant une courte période (6 à 12 mois) et ralentissent généralement la détérioration plutôt que de la prévenir. Les médicaments contre la démence sont toujours initiés par un médecin spécialisé dans le traitement de la démence.

Il existe quatre médicaments disponibles au Royaume-Uni qui peuvent être prescrits pour traiter la démence. Il s'agit du donépézil, de la rivastigmine, de la galantamine et de la mémantine. Ils sont disponibles sous forme de comprimés, de liquides, de comprimés qui se dissolvent dans l'eau ou de patchs. Ils sont disponibles sous différentes marques.

En outre, un certain nombre d'autres médicaments peuvent être prescrits aux personnes atteintes de démence. C'est le cas, par exemple, de

• Un antidépresseur peut être conseillé si l'on soupçonne une dépression. La dépression est fréquente chez les personnes atteintes de démence et peut être négligée.

• L'aspirine et d'autres médicaments destinés à traiter les facteurs de risque d'accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque peuvent être appropriés pour certaines personnes. C'est notamment le cas des personnes atteintes de démence vasculaire.

• Des somnifères sont parfois nécessaires si les difficultés à dormir sont persistantes.

• Un tranquillisant ou un antipsychotique est parfois prescrit en dernier recours aux personnes atteintes de démence qui s'agitent facilement.

La recherche se poursuit pour trouver de nouveaux médicaments contre la démence et des recherches prometteuses ont été menées sur des médicaments appelés "mabs", qui sont une forme d'immunothérapie. Ils ciblent l'amyloïde dans le cerveau, qui fait partie du processus pathologique à l'origine de la démence, et l'on espère qu'en éliminant plus rapidement les plaques d'amyloïde, les symptômes pourront s'atténuer. Cependant, aucun de ces médicaments n'est sur le point d'être utilisé dans les soins cliniques de routine.

Traitement alternatif de la démence

Le soutien et les soins sont la partie la plus importante du traitement

Lorsqu'une personne est diagnostiquée comme étant atteinte de démence, une évaluation complète peut être proposée pour examiner ses compétences pratiques, sa capacité à s'occuper d'elle-même, sa sécurité à domicile, etc. Cela implique généralement une évaluation par un certain nombre de professionnels de santé différents. Un plan de soins individuel peut être établi pour définir les besoins spécifiques de la personne. L'objectif est de maintenir l'indépendance de la personne atteinte de démence autant que possible et aussi longtemps que possible.

La plupart des personnes atteintes de démence sont soignées dans la communauté. Souvent, l'aidant principal est un membre de la famille. Il est important que les aidants bénéficient de toute l'aide et de tous les conseils disponibles au niveau local. En fonction de la gravité de la démence et des circonstances individuelles, les aidants peuvent avoir besoin de l'aide et des conseils d'un ou de plusieurs des professionnels de la santé et des professions apparentées suivants :

• Les infirmières de district peuvent donner des conseils sur les soins infirmiers quotidiens.

• Les ergothérapeutes peuvent donner des conseils sur les changements à apporter à l'environnement physique, qui peuvent aider une personne atteinte de démence. Par exemple, les mains courantes et les barres d'appui, l'étiquetage des objets, le retrait des objets inutiles dans la maison.

• Les physiothérapeutes peuvent vous aider. Par exemple, avec des exercices pour aider à maintenir la mobilité.

• Les infirmières psychiatriques communautaires peuvent donner des conseils sur les soins à apporter aux personnes atteintes d'une maladie mentale. Une évaluation spécialisée par un psychiatre peut parfois s'avérer nécessaire.

• Les services sociaux peuvent donner des conseils sur les structures locales telles que les centres de jour, les allocations, l'aide aux soins à domicile, les services de garde, les soins de répit, etc.

• Des personnes qui peuvent donner des conseils sur des questions financières et juridiques, telles que la procuration perpétuelle.

• Les organisations bénévoles peuvent être une bonne source de conseils. Si vous vous occupez d'une personne atteinte de démence, cela vaut la peine de vous renseigner sur l'aide disponible dans votre région. Dans la plupart des régions du Royaume-Uni, il existe des organisations qui apportent soutien et conseils aux personnes qui s'occupent d'une personne atteinte de démence. La bibliothèque locale ou le Citizens Advice Bureau (bureau de conseil aux citoyens) disposent souvent des coordonnées de ces organisations.

Le niveau de soins et d'aide nécessaire évolue souvent avec le temps. Par exemple, certaines personnes atteintes de démence légère se débrouillent bien dans leur propre maison, qui leur est très familière. D'autres peuvent vivre avec un membre de la famille qui s'occupe de la plupart des soins. Si la situation s'aggrave, il peut être préférable de placer la personne dans un établissement résidentiel ou une maison de retraite. La situation peut être réexaminée de temps à autre pour s'assurer que les niveaux de soins et d'assistance appropriés sont fournis.

De nombreux aidants se battent au-delà du moment où ils ont besoin d'une aide plus importante. Si vous êtes un aidant, vous pouvez demander à un médecin généraliste ou à une infirmière de district d'évaluer une personne atteinte de démence si vous estimez avoir besoin d'un niveau d'aide plus important. Il existe un certain nombre de groupes locaux de soutien aux aidants sur Internet, qui peuvent également être en mesure de fournir un soutien et des conseils. Par exemple, des informations sur les services de répit/de courte durée pour les aidants.

Autres traitements possibles

Il existe d'autres traitements et options qui peuvent être utiles pour certaines personnes atteintes de démence, en particulier dans certaines situations. Il s'agit notamment des traitements suivants

• Mesures visant à simplifier la routine quotidienne et à améliorer la mémoire.

• Orientation vers la réalité.

• Stimulation cognitive.

• Une activité physique régulière.

• Thérapie de la réminiscence.

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC).

• Thérapie comportementale.

• Thérapie assistée par l'animal.

• Stimulation sensorielle.
  

Mesures visant à simplifier la vie quotidienne et à améliorer la mémoire

Il peut s'agir simplement de planifier et d'écrire une routine quotidienne. Il peut s'agir d'écrire des rappels pour faire certaines choses, comme sortir les poubelles, fermer la porte à clé la nuit, etc. Il peut également être utile de veiller à ce que les vêtements, les clés, les lunettes ou d'autres objets souvent utilisés soient placés dans des endroits bien en vue où ils peuvent être facilement retrouvés. L'étiquetage des objets d'usage courant peut également s'avérer utile. Un ergothérapeute peut vous conseiller.

Orientation vers la réalité

On pense que cela peut aider dans certains cas. Il s'agit de donner régulièrement aux personnes atteintes de démence des informations sur les heures, les lieux ou les personnes afin de les aider à s'orienter. Il peut s'agir de choses simples, comme l'affichage d'un tableau dans un endroit bien visible, donnant des détails sur le jour, la date, la saison, etc., ou du personnel d'une maison de retraite qui réoriente la personne atteinte de démence à chaque contact.

Stimulation cognitive

La stimulation du cerveau peut contribuer à améliorer la mémoire, le langage et la capacité à résoudre des problèmes. Par exemple, par des activités récréatives, des activités de résolution de problèmes et des discussions avec la personne atteinte de démence. En outre, les activités récréatives peuvent améliorer la qualité de vie et le bien-être.

Activité physique régulière

Si possible, la marche, la danse, etc., peuvent aider à ralentir le déclin de la mobilité qui est courant chez les personnes atteintes de démence. Cela peut également être utile en cas de dépression.

Thérapie de la réminiscence

Il s'agit d'encourager les personnes à parler du passé afin que les expériences passées soient intégrées dans leurs pensées actuelles. Elle s'appuie sur la mémoire à long terme, qui est souvent assez bonne chez les personnes atteintes de démence légère à modérée.

Thérapie cognitivo-comportementale

La TCC est parfois essayée pour aider à traiter la dépression qui est assez fréquente chez les personnes atteintes de démence.

Thérapie comportementale

La thérapie comportementale peut également être utilisée pour traiter tout problème lié au comportement d'une personne atteinte de démence. Ce type de thérapie cherche les raisons possibles de certains comportements. Par exemple, une personne qui erre beaucoup peut en fait le faire parce qu'elle se sent très agitée. Dans ce cas, la pratique d'une activité physique régulière peut l'aider.

Thérapie assistée par l'animal

La thérapie assistée par l'animal peut parfois être proposée pour aider les personnes atteintes de démence qui ont un comportement difficile, comme l'agitation ou l'agressivité. Il s'agit par exemple de permettre à la personne de passer du temps avec un chien dressé et d'interagir avec lui.

Stimulation sensorielle

Par exemple, la musique, les lumières, les sons, les odeurs, les massages et l'aromathérapie stimulent le cerveau. Cela peut également être utile à certaines personnes atteintes de démence, par exemple pour améliorer leur humeur ou leur sentiment d'agitation.

Comment fonctionnent les médicaments contre la démence ?

Les médicaments contre la démence agissent en augmentant les niveaux de certains messagers chimiques dans le cerveau.

Inhibiteurs de l'acétylcholinestérase

Il s'agit notamment du donépézil, de la rivastigmine et de la galantamine. Ils agissent en augmentant le niveau d'acétylcholine. Il s'agit d'une substance chimique présente dans le cerveau et dont le taux est faible chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Ces médicaments ne permettent pas de guérir la maladie d'Alzheimer. Cependant, ils peuvent aider à traiter certains des symptômes affectant la pensée et la mémoire chez environ la moitié des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.

Au Royaume-Uni, le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recommande que le donépézil, la galantamine et la rivastigmine soient considérés comme des options thérapeutiques pour les personnes atteintes d'une forme légère ou modérée de la maladie d'Alzheimer, à condition que.. :

• Le médicament est commencé sur la base des conseils donnés par un spécialiste des soins aux personnes atteintes de démence - après ces conseils, la première prescription peut être faite par le médecin généraliste. Pour les personnes déjà traitées pour une démence, le NICE indique qu'un médecin généraliste qui se sent en confiance peut commencer à administrer la mémantine sans prendre l'avis d'un clinicien spécialisé. Toutefois, les médecins ne devraient jamais travailler en dehors de leurs compétences et de nombreux médecins généralistes voudront peut-être encore discuter de cette décision avec un spécialiste.

• Une personne recevant un traitement fait l'objet d'examens et d'évaluations réguliers de son état. (Les examens sont généralement effectués par une équipe de spécialistes. L'avis des soignants sur l'état de la personne doit également être demandé avant le début du traitement et doit être pris en compte lors des examens).

Les effets secondaires courants de ces médicaments peuvent être les suivants : sensation de malaise, crampes musculaires, fatigue, maux de tête et diarrhée. Votre médecin devrait pouvoir vous donner plus de détails sur les effets secondaires possibles.

La rivastigmine est également autorisée à être utilisée chez les personnes atteintes de démence légère à modérément sévère et souffrant également de la maladie de Parkinson. Les médecins peuvent donc proposer ce médicament à ce groupe de personnes. De plus, un médicament inhibiteur de l'acétylcholinestérase peut parfois être proposé aux personnes atteintes de démence à corps de Lewy (DLB) qui ont des problèmes de comportement difficile ou perturbateur (symptômes non cognitifs). Voir également la notice séparée intitulée Démence à corps de Lewy.

Mémantine

• La mémantine est également autorisée pour le traitement de la maladie d'Alzheimer chez certaines personnes. Elle agit en réduisant la quantité d'une substance chimique du cerveau appelée glutamate. On pense que cela peut aider à ralentir la détérioration des cellules cérébrales affectées par la maladie d'Alzheimer. Comme les médicaments ci-dessus, il ne s'agit pas d'un remède. Certaines recherches ont montré qu'il semble ralentir la progression des symptômes dans certains cas.

Le NICE recommande qu'il soit considéré comme une option de traitement pour :

• Les personnes atteintes d'une forme modérée de la maladie d'Alzheimer qui, pour une raison quelconque, ne peuvent pas prendre les médicaments inhibiteurs de l'acétylcholinestérase ou y sont intolérantes.

• Les personnes atteintes d'une forme sévère de la maladie d'Alzheimer.

Voir aussi le dépliant séparé sur la maladie d'Alzheimer.

Quand les médicaments contre la démence sont-ils généralement prescrits ?

Votre médecin généraliste vous adressera généralement à un médecin spécialisé dans le traitement de la démence, afin de confirmer que vous en êtes atteint. Le spécialiste décidera alors si vous devez recevoir un traitement et si celui-ci doit être administré aux premiers stades ou plus tard. Le processus de décision dépendra également du type de démence, ou si la personne n'est pas atteinte de démence mais plutôt d'une déficience cognitive légère, qui n'est généralement pas traitée avec cette classe de médicaments. La décision d'entamer un traitement et le choix du traitement dépendent de plusieurs facteurs. Il s'agit notamment de la cause de la démence, des symptômes et de la gravité de la démence. La démence est généralement classée comme légère, modérée ou sévère. Voir également le dépliant séparé intitulé Perte de mémoire et démence.

Quel traitement de la démence est généralement prescrit ?

Votre spécialiste décidera du traitement qui vous convient. Il existe des directives nationales pour les personnes atteintes de démence qui peuvent aider votre spécialiste à décider du traitement à choisir.

L'un des médicaments suivants est généralement recommandé : le donépézil, la galantamine et la rivastigmine pour les personnes atteintes d'une forme légère ou modérée de la maladie d'Alzheimer, à condition que.. :

• Le médicament est initié par un spécialiste des soins aux personnes atteintes de démence.

• Une personne recevant un traitement fait l'objet d'examens et d'évaluations réguliers de son état. (Les examens sont généralement effectués par une équipe de spécialistes. L'avis des soignants sur l'état de la personne doit également être sollicité avant le début du traitement et doit être pris en compte lors des examens).

La mémantine peut être considérée comme une option thérapeutique pour :

• Les personnes atteintes d'une forme modérée de la maladie d'Alzheimer qui, pour une raison quelconque, ne peuvent pas prendre les médicaments inhibiteurs de l'acétylcholinestérase ou y sont intolérantes.

• Les personnes atteintes d'une forme sévère de la maladie d'Alzheimer.

Ces médicaments ne sont généralement pas utilisés pour les personnes atteintes d'autres types de démence. Cependant, la rivastigmine peut être utilisée pour les personnes atteintes de démence à corps de Lewy/démence à corps de Lewy (DLB). Les médecins peuvent donc proposer ce médicament à ce groupe de personnes. De plus, un inhibiteur de l'acétylcholinestérase peut parfois être suggéré pour les personnes atteintes de DLB qui ont un comportement difficile ou perturbateur (symptômes non cognitifs).

Quelle est l'efficacité des traitements de la démence ?

On pense qu'environ la moitié des personnes traitées avec un inhibiteur de la cholinestérase verront une amélioration des symptômes qui affectent la pensée et la mémoire. Il n'a pas encore été confirmé que les inhibiteurs de la cholinestérase aident à soulager d'autres symptômes tels que l'agressivité et l'agitation. L'amélioration des symptômes n'est généralement observée que pendant 6 à 12 mois.

En ce qui concerne la mémantine, certaines études ont montré qu'elle pouvait ralentir la progression des symptômes dans certains cas.

Comment faut-il prendre les médicaments contre la démence ?

Il est habituel de commencer par une faible dose. Celle-ci est ensuite augmentée sur une période de plusieurs semaines jusqu'à la dose cible du traitement. La dose est augmentée lentement parce que lorsque vous commencez à prendre ces médicaments, vous pouvez développer des effets secondaires désagréables, par exemple des diarrhées, des nausées et des vomissements.

La plupart des personnes qui développent des effets secondaires constatent qu'ils disparaissent au bout d'un certain temps. Si vous tolérez bien une faible dose, votre médecin l'augmentera si nécessaire. La fréquence d'augmentation de la dose dépend du médicament que vous prenez. Par exemple, si vous prenez de la galantamine, la dose est augmentée toutes les quatre semaines. Si vous prenez des comprimés de rivastigmine, la dose est augmentée à des intervalles d'au moins deux semaines.

Pour plus d'informations, consultez la notice qui accompagne votre médicament.

Quelle est la durée habituelle du traitement ?

Les médicaments contre la démence ne sont généralement poursuivis qu'aussi longtemps que l'on pense qu'ils ont un effet utile sur les symptômes.

Effets secondaires des médicaments contre la démence

Les médicaments contre la démence provoquent des effets secondaires chez certaines personnes. Toutefois, si des effets secondaires se produisent, ils sont généralement mineurs et disparaissent souvent au bout de quelques mois.

Les effets secondaires les plus courants des inhibiteurs de l'anticholinestérase sont les suivants :

• Diarrhée.

• Crampes musculaires.

• Sensation de fatigue (fatigue).

• Sensation de malaise (nausée).

• Être malade (vomissements).

• Insomnie (mauvais sommeil).

• Maux de tête.

• Incontinence urinaire.

D'autres effets secondaires moins fréquents comprennent

• Symptômes du rhume.

• Perte d'appétit.

• Troubles de la santé mentale.

• Evanouissement et crises d'épilepsie.

• Vertiges.

• Un cœur qui bat la chamade(palpitations).

• Bouffées de chaleur ou transpiration.

• Éruption cutanée.

• Démangeaisons.

La mémantine peut provoquer :

• Vertiges.

• Maux de tête.

• Sensation d'essoufflement.

• Constipation.

• Somnolence.

• L'hypertension artérielle.

D'autres effets secondaires moins fréquents comprennent

• Vomissements.

• Caillots de sang (thrombose).

• Problèmes cardiaques.

• Confusion.

• Sensation de fatigue.

• Voir ou entendre des choses qui ne sont pas réelles (hallucinations).

• Problèmes de marche.

La liste ci-dessus n'est pas exhaustive mais met en évidence les effets secondaires les plus courants. Pour une liste complète des effets secondaires, voir la notice d'information qui accompagne le médicament.

Qui ne peut pas prendre de médicaments contre la démence ?

En général, la plupart des gens peuvent prendre ces médicaments. Des précautions peuvent être nécessaires chez les personnes souffrant de certains problèmes médicaux. Par exemple, les personnes souffrant de graves problèmes hépatiques ou rénaux peuvent ne pas être en mesure de prendre ces médicaments ou avoir besoin d'une dose plus faible. La prudence est également de mise chez les personnes qui ont déjà eu des crises d'épilepsie dans le passé. Pour les personnes atteintes de démence à corps de Lewy, il convient de trouver un juste équilibre entre les symptômes liés à la mémoire et ceux liés aux mouvements, car un médicament qui améliore l'un peut aggraver l'autre.

Peut-on acheter des médicaments contre la démence ?

Non, il n'est pas possible d'acheter des médicaments contre la démence. Ils ne sont disponibles que sur ordonnance.