Laryngite

Qu’est-ce que la laryngite ?

La laryngite désigne une inflammation et une irritation du larynx, communément appelé la boîte vocale ou les cordes vocales, dans la gorge. La plupart des cas de laryngite sont causés par une infection virale, mais de nombreuses autres causes sont possibles (voir « Causes de la laryngite » ci-dessous). Lorsqu’elle est causée par une infection virale, elle apparaît généralement soudainement et disparaît en 1 à 2 semaines.

Qu’est-ce que le larynx ?

Votre larynx est constitué de deux bandes musculaires qui s’étendent au-dessus de votre trachée, dans les voies respiratoires supérieures. Les mouvements et les vibrations de ces muscles, appelés cordes vocales, vous permettent de parler.

Si votre larynx enfle ou s’enflamme, généralement à cause d’une infection virale, vous ne pouvez plus parler correctement. Votre voix peut devenir rauque ou aiguë, et vous pourriez constater que vous ne pouvez pas parler aussi fort que d’habitude.

Symptômes de la laryngite

Les symptômes courants de la laryngite comprennent :

• Mal de gorge ou douleur à l’avant du cou.

• Enrouement.

• Légère fièvre.

• Une toux sèche.

• Une voix rauque ou des difficultés à parler.

• Besoin constant de se racler la gorge.

Certaines personnes sont inquiètes de leurs difficultés à parler. Cependant, celles-ci ne sont que temporaires, le temps que les cordes vocales soient enflammées pendant l’infection.

Sometimes laryngitis is part of a more widespread infection. For example, you may also have a mal de gorge (pharyngite), amygdalite, a températures froides ou une maladie semblable à la grippe. Dans ces situations, vous pouvez également présenter d’autres symptômes tels que :

• A des maux de tête.

• Se sentir fatigué.

• Glandes enflées dans votre cou.

• Un nez qui coule.

• Douleur lorsque vous avalez.

• Douleurs et courbatures générales.

La laryngite est-elle contagieuse ?

Lorsque la laryngite est causée par une infection (par exemple, un virus), l’infection peut être contagieuse. Cependant, les infections qui provoquent une laryngite ne sont généralement pas très contagieuses.

Ces types d’infection se transmettent généralement par des gouttelettes respiratoires projetées dans l’air lorsqu’une personne tousse ou éternue. L’infection peut également être présente dans la salive et se transmettre par un baiser.

Combien de temps dure une laryngite ?

La laryngite virale s’aggrave généralement pendant 2 à 3 jours. Puis, elle s’atténue et disparaît, habituellement en une semaine. Toutefois, votre voix peut rester enrouée pendant environ une semaine, même après la disparition des autres symptômes. Cela s’explique par le fait que l’inflammation des cordes vocales peut mettre un certain temps à se résorber après l’élimination du virus.

Traitement de la laryngite

• Not treating is an option. Comme la laryngite s’améliore généralement en quelques jours, vous pouvez essayer d’attendre que les symptômes disparaissent d’eux-mêmes.

• Buvez beaucoup de liquides. Il peut être tentant de ne pas beaucoup boire lorsque la déglutition est douloureuse. Si vous ne buvez pas suffisamment, vous risquez une légère déshydratation. Celle-ci peut aggraver considérablement les maux de tête et la fatigue. De plus, si votre larynx s’assèche, l’inflammation s’aggrave. Mâcher du chewing-gum sans sucre peut également aider à éviter que votre larynx ne s’assèche.

• Take paracetamol or ibuprofen. These will help to ease pain, headache and high temperature (fever). To keep symptoms to a minimum it is best to take a dose of paracetamol ou l'ibuprofène at regular intervals, as recommended on the packet of medication, rather than now and then.

• Aspirin gargles. Cela soulagera peu les douleurs du larynx. En effet, un gargarisme n’atteint pas le larynx ; il ne touche que le fond de la gorge. Toutefois, il peut soulager un mal de gorge si vous en souffrez également en même temps qu’une laryngite. (Peu de données scientifiques confirment l’efficacité des gargarismes à l’aspirine contre le mal de gorge. Cependant, il s’agit d’un traitement populaire qui peut valoir la peine d’être essayé.) Si vous en utilisez, dissolvez de l’aspirine soluble dans de l’eau et gargarisez-vous pendant 3 à 4 minutes. Vous pouvez le faire 3 à 4 fois par jour. Recrachez l’aspirine après le gargarisme. (Remarque: : vous ne devez pas donner d’aspirine aux enfants de moins de 16 ans.)

• Other gargles, lozenges and sprays. Ces produits peuvent aider à apaiser un mal de gorge. Cependant, là encore, ils ne soulageront guère les douleurs au niveau du larynx. Ils ont tendance à être coûteux et n’apportent parfois que peu de soulagement supplémentaire par rapport aux mesures mentionnées ci-dessus.

• Breathing in moisturised (humidified) air. La théorie est que l’humidité dans les voies respiratoires peut apaiser et aider à dégager les sécrétions. Les humidificateurs sont disponibles dans la plupart des grandes pharmacies, mais peuvent être coûteux. Vous pouvez également verser de l’eau chaude dans un grand bol, puis en inhaler la vapeur. Les pharmacies vendent différents appareils permettant de le faire plus facilement. Le plus simple est un inhalateur à vapeur, muni d’un couvercle et d’un masque. Versez l’eau bouillante dans le récipient, placez le couvercle dessus et respirez à travers le masque. Veillez toujours à ne pas vous brûler avec l’eau chaude.

• Avoid things which irritate your larynx. Cela inclut la fumée de cigarette, la caféine et l’alcool.

• Antifungals. Lorsque la laryngite est causée par une infection fongique, le traitement consiste à prendre des médicaments antifongiques, notamment le miconazole, la nystatine et le fluconazole.

• Corticostéroïdes. Un traitement par corticostéroïdes (par voie orale ou inhalée) est parfois recommandé pour traiter la laryngite, car on pense qu’il réduit le gonflement du larynx. Cependant, les recherches ne permettent pas de déterminer clairement si ce traitement présente un bénéfice certain.

• Rest your voice. Si possible, reposez votre voix lorsque vous avez une laryngite. Si vous sollicitez trop votre voix alors que vos cordes vocales sont enflammées, l’inflammation risque de s’aggraver. Il est peu probable que cela cause des dommages permanents, mais votre voix normale pourrait mettre plus longtemps à revenir. Reposer sa voix signifie ne pas crier, chanter ni parler pendant de longues périodes. Une conversation à voix basse convient généralement. Jusqu’à la disparition de la laryngite, mieux vaut parler doucement, en laissant échapper un léger soupir, plutôt que de chuchoter. En effet, chuchoter demande davantage d’efforts à votre larynx que de parler doucement en soupirant. Dès que vous pouvez fredonner sans difficulté, vous pouvez probablement recommencer à parler normalement.

Chant et laryngite
Si vous êtes un artiste, par exemple un chanteur, il peut être difficile de décider quand recommencer à chanter. Reprendre trop tôt, alors que les symptômes s’atténuent, peut prolonger l’enrouement davantage que si vous reposiez complètement votre voix jusqu’à la disparition totale des symptômes.

Il n’existe pas de réponse simple quant au moment où il est possible de chanter sans risquer d’aggraver la situation. Un chanteur professionnel peut souhaiter consulter un orthophoniste s’il doit prendre une décision importante concernant un engagement de chant.

Laryngite et antibiotiques

Antibiotics are usually not needed for laryngitis. It is usually caused by a virus. Antibiotiques ne tuent pas les virus ; ils ne tuent que les bactéries. Votre système immunitaire élimine généralement rapidement les infections virales. Une laryngite plus grave est parfois due à des infections bactériennes.

Un antibiotique peut être recommandé si:

• L’infection est grave.

• L’infection ne s’atténue pas comme prévu.

• Votre système immunitaire ne fonctionne pas correctement, par exemple :

  • Si vous avez eu votre spleen removed.

  • If you are having chimiothérapie.

Causes de la laryngite

Les causes de la laryngite comprennent :

Laryngite aiguë

• Infection. La laryngite est le plus souvent due à une infection par un microbe. Le microbe le plus fréquemment responsable de la laryngite est un virus (laryngite virale), bien que des bactéries et des champignons puissent également en être la cause. Les autres causes sont beaucoup moins fréquentes.

• Sollicitation excessive de la voix. La laryngite peut également être causée par une longue période passée à crier, à hurler ou à chanter très fort. Cela fait s’entrechoquer vos cordes vocales, ce qui peut les enflammer.

Laryngite chronique

If laryngitis doesn't settle after three weeks, it is called laryngite chronique. Parmi les causes possibles :

• Less common infections (for example, the fungal infection called muguet ou candidose).

• Surmenage de la voix. Ce phénomène est particulièrement fréquent chez les personnes qui utilisent leur voix dans le cadre de leur travail, par exemple les enseignants, les chanteurs professionnels et les acteurs.

• Allergies - for example, rhume des foins, rhinite allergique, asthme.

• Remontée d’acide depuis l’estomac. L’acide peut remonter de l’estomac et irriter la gorge ou le larynx.

• Fumée de cigarette : fumer soi-même ou être exposé à la fumée des autres (tabagisme passif).

• Traumatisme ou blessure au cou.

• Other diseases such as arthrite rhumatoïde ou lupus érythémateux systémique (LES).

• Certains médicaments, par exemple :

  • Inhalateurs de corticoïdes.

  • Antihistaminiques (often used for hay fever or allergy).

  • Certain blood pressure medicines such as Inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA) et diurétiques).

Tout changement de votre voix qui dure plus de trois semaines doit toujours être examiné par votre médecin.

Questions Fréquemment Posées

Complications de la laryngite

Les difficultés respiratoires sont une complication rare de la laryngite. Elles peuvent survenir en cas d’inflammation et de gonflement importants du larynx, qui entraînent un rétrécissement de la trachée. Ce phénomène est rare chez les adultes, mais se produit parfois chez les jeunes enfants, dont la trachée est plus petite et plus étroite. Consultez un médecin en urgence si vous avez des difficultés à respirer en raison d’une laryngite.

Comment diagnostique-t-on la laryngite ?

En général, aucun examen n’est nécessaire : le diagnostic peut être établi à partir de vos symptômes et d’un examen clinique. Toutefois, des examens complémentaires seront nécessaires si votre voix enrouée persiste pendant plus de trois semaines.

Prélèvement pour culture

Parfois, votre médecin peut décider de réaliser un prélèvement afin de confirmer le type d’infection à l’origine de votre laryngite. Il utilisera un abaisse-langue pour appuyer sur votre langue, puis passera un écouvillon propre au fond de votre gorge. Le prélèvement sera envoyé au laboratoire pour rechercher une infection. Les résultats sont généralement disponibles au bout de quelques jours.

Laryngoscopie

Il s’agit d’un examen qui permet d’observer le larynx de près à l’aide d’un laryngoscope. Un laryngoscope est un mince tube métallique muni d’une lumière à son extrémité. Il est introduit par le nez jusque dans la gorge afin que le médecin puisse examiner attentivement votre larynx. Un spray anesthésiant local est généralement utilisé avant l’examen pour insensibiliser la zone.

Réalisation d’une biopsie

Si votre médecin souhaite prélever un échantillon (biopsie) de votre larynx. Cette intervention est réalisée sous anesthésie générale (vous serez endormi(e)). La biopsie consiste à prélever un petit morceau de tissu de votre larynx afin de l’examiner au microscope. Cet examen permet de rechercher un cancer du larynx et la tuberculose.

Quand dois-je consulter un médecin pour une laryngite ?

Contactez un médecin si l’un des symptômes suivants apparaît :

• Symptômes graves ou différents de ceux décrits ci-dessus.

• Difficultés respiratoires. Si cela se produit, contactez immédiatement un médecin ou les services d’urgence.

• A température élevée (fièvre) which does not start to settle after two days.

• Une voix enrouée (ou une modification de votre voix) qui ne s’est pas améliorée après trois semaines.

• Ganglions enflés dans le cou qui ne dégonflent pas dans les 2 à 3 semaines suivant une infection.

• Ganglions enflés dans le cou sans symptômes d’infection.

• Une grosseur dans le cou (autre que des ganglions enflés, qui devraient dégonfler en une semaine ou deux).

• Enrouement ou perte de la voix après une opération récente au niveau du cou.

Vous serez orienté vers un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge, qui pourra examiner votre gorge à l’aide d’un instrument spécial appelé laryngoscope. Cela lui permettra d’observer directement votre larynx afin de déterminer la cause de la laryngite.

Once the cause has been found, treatment can be advised. For example, if laryngitis is due to voice overuse, you may be referred to a speech therapist for exercises for your larynx. Or if it is due to reflux acide, vous pourriez avoir besoin d’un traitement pour cela.

La laryngoscopie permet également de vérifier que votre enrouement n’est pas dû à quelque chose de plus grave.

Autres causes moins fréquentes d’une voix enrouée

• Des masses ou nodules non cancéreux (bénins) sur les cordes vocales.

• Tumeurs (cancer) des cordes vocales ou des structures voisines.

• Problèmes au niveau du nerf qui innerve les cordes vocales.

Faut-il rester chez soi en cas de laryngite ?

Si vous souffrez de laryngite sans présenter d’autres symptômes, vous pouvez généralement poursuivre vos activités habituelles, notamment aller travailler. Si votre travail vous oblige à utiliser votre voix (par exemple, pour enseigner ou vous produire sur scène), vous pouvez envisager de prendre quelques jours de congé afin de permettre à votre voix de récupérer.