Comment éviter la diarrhée du voyageur ?

Manger et boire

Certains aliments sont beaucoup plus susceptibles de causer un problème. Vous devez éviter la viande ou les fruits de mer non cuits, les crustacés et tout aliment contenant des œufs crus ou insuffisamment cuits, comme la mayonnaise ou les sauces. Au Royaume-Uni, la Food Standards Agency a remis les œufs coulants et crus au menu pour tout le monde, y compris les femmes enceintes et les personnes âgées, mais cela ne s'applique qu'aux œufs britanniques estampillés de la marque Lion. Dans d'autres pays, les œufs crus peuvent présenter un risque de salmonellose. Il est également très important de se tenir à l'écart des salades et des fruits épluchés, qui peuvent avoir été contaminés par des microbes lors de la préparation des aliments.

Soyez très prudent lorsque vous mangez au restaurant, car vous n'avez aucun contrôle sur la façon dont les aliments ont été préparés. Assurez-vous que les aliments sont bien cuits et chauds lorsqu'ils vous sont servis.

Vous devez également être très prudent si vous mangez des aliments provenant de marchés ou de vendeurs ambulants, ou d'un buffet. Vous ne devez pas manger d'aliments si vous n'êtes pas sûrs qu'ils ont été conservés au chaud ou au réfrigérateur. Les crèmes glacées peuvent également poser problème, à moins qu'elles n'aient été fabriquées à partir d'eau salubre. Les conserves et les aliments conditionnés dans des emballages scellés sont généralement sans danger. Le pain frais est généralement sans danger.

Les boissons peuvent également poser problème si vous ne faites pas attention. Il faut éviter de boire l'eau du robinet, même lorsqu'elle est congelée en glaçons. Il faut également éviter le lait non pasteurisé et les jus de fruits vendus par les marchands ambulants. Il n'est généralement pas dangereux de boire de l'eau en bouteille, des boissons gazeuses conditionnées dans des bouteilles ou des canettes scellées, du thé, du café ou des boissons alcoolisées.

Lavage à la main

C'est toujours très important, que vous soyez à la maison ou en vacances. Lavez-vous toujours les mains régulièrement, surtout avant de préparer des aliments ou de manger, et après être allé aux toilettes. Veillez à bien vous sécher les mains après les avoir lavées.

Il peut être judicieux d'emporter un gel antibactérien pour les mains lors de vos déplacements, au cas où vous ne disposeriez pas de savon et d'eau chaude.

Natation

Faites attention à l'endroit où vous vous baignez. Toute eau contaminée peut provoquer une diarrhée du voyageur. Essayez d'éviter d'avaler de l'eau lorsque vous nagez. Même si vous ne pensez pas avoir avalé de l'eau, il est très difficile d'empêcher de petites quantités d'eau contaminée de pénétrer dans votre bouche.

Vaccinations

Il n'existe pas de vaccin pour prévenir la diarrhée du voyageur, mais vous devez toujours vous renseigner sur les vaccins lorsque vous voyagez à l'étranger. En effet, il se peut que vous deviez prévenir d'autres infections, telles que l'hépatite A ou la typhoïde, en fonction de l'endroit où vous vous rendez. Il se peut également que vous deviez prendre des comprimés contre le paludisme lorsque vous vous rendez dans certains pays où cette maladie peut être un problème.

Antibiotiques

Si vous êtes par ailleurs en bonne santé et n'avez aucun problème de santé, les antibiotiques ne sont généralement pas recommandés pour prévenir la diarrhée du voyageur.

Les antibiotiques ne sont efficaces que contre les bactéries et les infections bactériennes ne sont pas la seule cause de la diarrhée du voyageur. Les antibiotiques n'empêchent pas les infections virales ou parasitaires. Les antibiotiques peuvent également provoquer des effets secondaires. Il est donc préférable pour la plupart des gens d'éviter de prendre des antibiotiques s'ils ne sont utilisés que pour prévenir la diarrhée.

Toutefois, les antibiotiques peuvent être une bonne idée pour certaines personnes qui risquent de se trouver très mal en cas de diarrhée du voyageur. Par exemple, les personnes dont le système immunitaire ne fonctionne pas correctement, comme les personnes infectées par le VIH, les drépanocytaires ou les diabétiques de type 1, ou encore les personnes traitées par chimiothérapie pour un cancer. Si vous souffrez d'une affection de l'intestin, telle que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse, ou si vous avez une iléostomie ou une colostomie, il peut également vous être conseillé de prendre des antibiotiques pour prévenir la diarrhée du voyageur. La ciprofloxacine est l'antibiotique habituellement utilisé.

Probiotiques

Les probiotiques sont des bactéries et des levures vivantes qui sont généralement ajoutées aux yaourts ou prises comme compléments alimentaires. Ils sont souvent décrits comme contenant des "bactéries amies" car ils peuvent aider à rétablir l'équilibre naturel des bactéries dans l'intestin. Les probiotiques ont un certain effet sur la prévention de la diarrhée du voyageur et peuvent raccourcir une crise d'environ un jour. Il n'existe pas de recommandations spécifiques concernant les probiotiques pour la diarrhée du voyageur, car on ne sait pas encore exactement quel type de probiotique ou quelles doses sont nécessaires pour être efficaces.

Conseils généraux aux voyageurs

Vous devez toujours obtenir des conseils de voyage avant de partir à l'étranger. Vous pouvez vous rendre dans le cabinet de votre médecin généraliste ou dans une clinique de voyage pour obtenir des conseils en matière de santé et vous faire vacciner, le cas échéant. Il existe également un nombre croissant de sites web qui fournissent de bonnes informations sur les voyages à l'étranger. Un exemple pour les voyageurs britanniques est le site Fit for Travel, qui donne des informations spécifiques pour différents pays, y compris des informations sur les vaccins nécessaires et des conseils sur les précautions à prendre en matière d'alimentation, d'eau et d'hygiène personnelle.