Salmonelle

Qu'est-ce que la salmonelle ?

Salmonella est le nom d'un groupe de germes (bactéries) qui provoquent des infections.

Dans les pays développés, comme le Royaume-Uni et les États-Unis, les bactéries Salmonella provoquent généralement des infections intestinales : typiquement des intoxications alimentaires ou des gastro-entérites. Dans les pays en développement, en particulier en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne, un autre type de bactéries Salmonella peut provoquer des maladies différentes, appelées fièvre typhoïde et fièvre paratyphoïde.

Symptômes de la salmonelle

Dans les pays développés, les salmonelles provoquent généralement une infection intestinale appelée gastro-entérite ou intoxication alimentaire. Les symptômes typiques de la gastro-entérite à Salmonella sont les suivants :

• Diarrhée, parfois sanglante.

• Crampes d'estomac.

• Se sentir malade (nausées) et être malade (vomissements).

• Une température élevée (fièvre).

Ces symptômes apparaissent généralement dans les 12 à 36 heures suivant l'ingestion d'aliments contaminés ou le contact avec un animal infecté. Cette période précédant l'apparition des symptômes est appelée "période d'incubation".

Différents types de bactéries Salmonella - qui sont rares dans les pays développés, mais plus fréquentes en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne - peuvent provoquer la fièvre typhoïde et la fièvre paratyphoïde, qui présentent des symptômes différents. Pour plus d'informations, voir le dépliant sur la fièvre typhoïde et la fièvre paratyphoïde.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Les enfants

Si votre enfant souffre d'une gastro-entérite, quelle qu'en soit la cause (y compris une éventuelle intoxication alimentaire due à des salmonelles), vous devez consulter un médecin dans les situations suivantes :

• Si votre enfant a moins de 6 mois.

• Si votre enfant souffre d'une affection sous-jacente (par exemple, problèmes cardiaques ou rénaux, diabète, antécédents de naissance prématurée).

• Si votre enfant a une température élevée (fièvre).

• Si vous pensez qu'un manque de liquide dans le corps (déshydratation) est en train de se développer (voir plus haut).

• Si votre enfant semble somnolent ou confus.

• Si votre enfant est malade (vomissements) et ne parvient pas à s'hydrater.

• S'il y a du sang dans leur diarrhée ou leurs vomissements.

• Si votre enfant souffre de fortes douleurs abdominales.

• Infections contractées à l'étranger.

• Si votre enfant présente des symptômes graves ou si vous avez l'impression que son état s'aggrave.

• Si les symptômes de votre enfant ne s'apaisent pas (par exemple, des vomissements pendant plus de 1 ou 2 jours, ou une diarrhée qui ne s'apaise pas après 3 ou 4 jours).

• S'il y a d'autres symptômes qui vous inquiètent.

Adultes

Si vous souffrez d'une gastro-entérite, quelle qu'en soit la cause (y compris une éventuelle intoxication alimentaire causée par des salmonelles), vous devez consulter un médecin dans l'une des situations suivantes :

• Si vous pensez que vous êtes en train de vous déshydrater.

• Si vous vomissez beaucoup et que vous n'arrivez pas à vous hydrater.

• Si vous avez du sang dans votre diarrhée ou vos vomissements.

• Si vous souffrez de douleurs abdominales sévères.

• Si vous présentez des symptômes graves ou si vous avez l'impression que votre état s'aggrave.

• Si vous avez une forte fièvre persistante.

• Si vos symptômes ne s'apaisent pas, par exemple si vous vomissez pendant plus de 1 à 2 jours ou si vous avez des diarrhées qui ne s'apaisent pas au bout de 3 à 4 jours.

• Infections contractées à l'étranger.

• Si vous êtes âgé ou si vous avez un problème de santé sous-jacent tel que le diabète, l'épilepsie, une maladie inflammatoire de l'intestin ou une maladie rénale.

• Si votre système immunitaire est affaibli en raison, par exemple, d'une chimiothérapie, d'un traitement à long terme par des stéroïdes ou d'une infection par le VIH.

• Si vous êtes enceinte.

• Si vous pensez avoir contracté une intoxication alimentaire en mangeant des plats de restaurants ou des plats à emporter (voir ci-dessous).

• Si votre travail consiste à préparer des aliments pour d'autres personnes.

• S'il y a d'autres symptômes qui vous inquiètent.

Quelle est la durée de vie de la salmonelle ?

Chez la plupart des personnes, les symptômes sont relativement légers et s'améliorent en l'espace de 4 à 7 jours sans traitement spécifique. Cependant, il arrive que les symptômes soient plus graves et/ou que des complications surviennent, comme la déshydratation.

Une déshydratation sévère peut être fatale si elle n'est pas traitée rapidement, car les organes du corps ont besoin d'une certaine quantité de liquide pour fonctionner.

Les symptômes et les signes de déshydratation sont les suivants :

• Sensation de grande soif.

• Avoir la bouche sèche.

• L'urine est moins abondante que d'habitude.

• Sensation de vertige ou d'étourdissement.

• Avoir les yeux enfoncés.

Les enfants et les bébés peuvent également en bénéficier :

• Moins de couches mouillées que d'habitude.

• Somnolence ou irritabilité inhabituelle et instabilité.

• Une fontanelle enfoncée (le point mou au sommet de la tête), chez les jeunes bébés.

Types de salmonelles

Salmonella est le nom scientifique d'un groupe de différents types de bactéries. Il existe plus de 2 500 souches (sous-types) différentes de Salmonella.

Les types de salmonelles peuvent être divisés en souches "typhoïdiques", qui provoquent la fièvre typhoïde et paratyphoïde, et en souches "non typhoïdiques", qui provoquent généralement des infections intestinales telles que la gastro-entérite.

L'infection à Salmonella non typhoïde est une cause relativement fréquente de gastro-entérite au Royaume-Uni et dans d'autres pays développés.

L'infection typhoïdique à Salmonella est rare au Royaume-Uni. La plupart des personnes atteintes de fièvre typhoïde ou paratyphoïde au Royaume-Uni ont contracté l'infection lors d'un séjour à l'étranger. L'infection à Salmonella typhoïde est plus fréquente en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne.

Quelles sont les causes de la salmonelle ?

Les germes (bactéries) de Salmonella peuvent se trouver dans l'intestin de nombreux animaux, y compris les animaux sauvages, les animaux d'élevage et les animaux de compagnie.

La plupart des cas de salmonellose sont dus à la consommation d'aliments ou d'eau contaminés par des matières fécales. Les aliments communément infectés sont les suivants

• Viande crue ou insuffisamment cuite (en particulier la volaille).

• Œufs de poule crus.

• Lait et produits laitiers non pasteurisés.

• Fruits contaminés.

• Fruits de mer contaminés.

• Contact avec des animaux infectés (chiens, chats, tortues terrestres et tortues terrestres).

Une fois que vous avez contracté la salmonelle, vous pouvez également transmettre l'infection à vos contacts proches si vous ne suivez pas des mesures d'hygiène strictes pour empêcher la propagation de l'infection à d'autres personnes (voir ci-dessous).

Quelle est la fréquence de la salmonelle ?

Les intoxications alimentaires à la salmonelle sont assez fréquentes. En Angleterre, 8 398 cas ont été confirmés en 2019. Étant donné que de nombreuses personnes souffrant d'une intoxication alimentaire ne sont pas testées, il y a probablement beaucoup plus de cas que ceux qui ont été confirmés.

Au Royaume-Uni, les salmonelles sont moins fréquentes qu'auparavant. Les niveaux d'infection à la salmonelle étaient élevés dans les années 1990, mais ils ont diminué depuis. On pense que plusieurs facteurs en sont responsables, notamment de meilleures normes d'hygiène dans l'industrie de la volaille et un programme de vaccination des poules contre les salmonelles.

Les œufs marqués du symbole du lion britannique rouge sont produits dans le respect de certaines normes de sécurité, notamment la vaccination des poules contre les salmonelles, les tests de dépistage des salmonelles et les contrôles d'hygiène.

L'Agence britannique des normes alimentaires (Food Standards Agency) a déclaré que les œufs British Lion peuvent être consommés crus ou légèrement cuits, même par les personnes vulnérables (nourrissons, enfants, femmes enceintes et personnes âgées). Les œufs non British Lion, les œufs autres que de poule et les œufs provenant de l'étranger doivent toujours être entièrement cuits pour les personnes vulnérables.

La salmonelle pouvant se transmettre d'une personne à l'autre, des épidémies peuvent se produire, en particulier dans les institutions telles que les maisons de retraite ou les maisons de soins infirmiers.

Comment la salmonelle est-elle diagnostiquée ?

La gastro-entérite - l'infection la plus courante causée par les salmonelles - peut être diagnostiquée sur la base des symptômes. Une intoxication alimentaire - dont la salmonelle est l'une des causes - est possible si vous avez mangé des aliments ou bu de l'eau contaminés, ou si vous avez récemment voyagé à l'étranger.

La salmonelle elle-même peut être diagnostiquée à partir d'un échantillon de selles. L'échantillon peut être testé en laboratoire pour détecter l'infection à Salmonella.

Un échantillon de selles n'est pas toujours nécessaire, car le traitement est généralement le même quelle que soit la souche de Salmonella identifiée dans les selles. La plupart des cas de salmonellose s'améliorent d'eux-mêmes avant que l'échantillon de selles ne soit prélevé. En cas d'épidémie, la présence de salmonelles est parfois recherchée dans les aliments.

Traitement des salmonelles

Les enfants

La plupart des enfants atteints de salmonellose n'ont pas besoin de traitement spécifique. Les symptômes s'atténuent généralement en quelques jours, le système immunitaire ayant le temps d'éliminer l'infection. Les enfants atteints de salmonelles peuvent généralement être soignés à la maison. Parfois, une hospitalisation est nécessaire si les symptômes sont graves ou si des complications se développent.

Vous devez encourager votre enfant à boire beaucoup. L'objectif est de prévenir la déshydratation. Le liquide perdu dans les vomissements et/ou la diarrhée doit être remplacé.

Cependant, si votre enfant n'est pas déshydraté (dans la plupart des cas) ou une fois que la déshydratation a été corrigée, encouragez-le à suivre son régime alimentaire normal.

Pour plus d'informations sur ce qu'il faut donner à manger et à boire aux enfants atteints de salmonellose, voir notre dépliant intitulé Diarrhée aiguë chez l'enfant.

Les médicaments ne sont généralement pas nécessaires

Il ne faut pas donner de médicaments pour arrêter la diarrhée aux enfants de moins de 12 ans. Ils semblent être des remèdes attrayants mais ne sont pas sûrs pour les enfants, en raison des complications graves qu'ils peuvent entraîner. En revanche, vous pouvez donner du paracétamol ou de l'ibuprofène pour soulager une température élevée (fièvre) ou un mal de tête.

Un traitement antibiotique de très courte durée peut être nécessaire dans les cas suivants :

• Votre enfant a moins de 6 mois.

• Votre enfant souffre d'une autre maladie qui affecte son système immunitaire ou prend des médicaments qui affectent son système immunitaire.

• L'infection s'est propagée ailleurs dans le corps (en dehors de l'intestin). (Les enfants qui en sont atteints sont généralement gravement malades et doivent être traités à l'hôpital).

Adultes

Les symptômes disparaissent souvent au bout de quelques jours, car le système immunitaire élimine généralement l'infection. Parfois, une hospitalisation est nécessaire si les symptômes sont graves ou si des complications se développent.

Pour plus d'informations sur ce qu'il faut manger et boire en cas d'infection à Salmonella, voir notre dépliant séparé intitulé Gastro-entérite.

Médicaments
Les médicaments antidiarrhéiques ne sont généralement pas nécessaires. Cependant, un médicament appelé lopéramide peut être conseillé dans certaines situations. Le lopéramide agit en ralentissant l'activité de l'intestin et peut réduire le nombre d'allers-retours aux toilettes.

Vous pouvez acheter le lopéramide en pharmacie. Vous ne devez pas prendre de lopéramide pendant plus de cinq jours.

Le paracétamol ou l'ibuprofène sont utiles pour soulager une température élevée ou un mal de tête.

Des médicaments antibiotiques peuvent parfois être nécessaires pour traiter la salmonelle dans certaines situations. Cela peut s'avérer nécessaire dans les cas suivants

• L'infection s'est propagée ailleurs dans le corps (en dehors de l'intestin). (Les personnes atteintes se sentent généralement très mal et doivent être traitées à l'hôpital).

• Vous avez plus de 50 ans.

• Votre système immunitaire est affaibli.

Prévention de la salmonellose

L'Agence des normes alimentaires (Foods Standards Agency) a identifié les "4 C" pour améliorer la sécurité alimentaire et prévenir les intoxications alimentaires, y compris celles causées par les salmonelles :

• Propreté.

• La cuisine.

• Refroidissement.

• Contamination croisée.

Propreté

• Maintenir les surfaces de travail et les ustensiles propres.

• Lavez-vous et séchez-vous les mains régulièrement, mais surtout après être allé aux toilettes, avant de préparer des aliments, après avoir manipulé des aliments crus et avant de toucher des aliments prêts à être consommés.

• Si votre enfant doit utiliser un pot, portez des gants pour le manipuler et désinfectez-le ensuite.

• Nettoyez régulièrement vos toilettes avec un désinfectant.

• Ne préparez pas de nourriture pour d'autres personnes si vous avez la diarrhée ou si vous êtes malade (vomissements).

• Couvrez les plaies ou les coupures sur vos mains avec un sparadrap imperméable avant de toucher des aliments.

• Changez régulièrement les torchons et les serviettes.

• Couvrez les plaies ou les coupures sur vos mains avec un sparadrap imperméable avant de toucher des aliments.

• Vous devez également vous laver les mains après avoir touché des animaux de compagnie ou des animaux, après avoir visité des fermes et après avoir jardiné, afin d'éviter les infections à la salmonelle.

La cuisine

• Veillez à bien cuire les aliments, en particulier la viande.

• Si vous réchauffez des aliments, ils doivent être bien cuits et chauds au milieu.

• Ne réchauffez pas les aliments plus d'une fois.

• Lavez les fruits et légumes crus avant de les manger.

• Ne buvez pas d'eau dont on pense qu'elle est impropre à la consommation (évitez notamment les boissons contenant des glaçons qui pourraient avoir été fabriqués à partir d'eau impropre à la consommation).

• Buvez du lait pasteurisé ou bouilli.

• Les œufs crus ou coulants ne peuvent être consommés que s'ils portent le label British Lion. Tous les autres œufs doivent être entièrement cuits avant d'être consommés.

Refroidissement

• Les aliments qui doivent être refroidis ou réfrigérés doivent l'être. Si les aliments sont laissés hors du réfrigérateur, les bactéries peuvent se multiplier au point de provoquer une intoxication alimentaire.

• Votre réfrigérateur doit être maintenu entre 0°C et 5°C. Ne laissez pas la porte ouverte inutilement.

• Laissez refroidir les restes rapidement et réfrigérez-les.

Contamination croisée

Ce phénomène se produit lorsque des bactéries passent d'un aliment (généralement un aliment cru) à un autre aliment. Pour l'éviter :

• Lavez-vous les mains après avoir touché des aliments crus.

• Ne préparez pas de nourriture pour d'autres personnes si vous avez la diarrhée ou si vous vomissez.

• Séparez les aliments crus des aliments cuits ou "prêts à consommer".

• Conservez la viande crue dans un récipient hermétique situé dans le bas du réfrigérateur.

• N'utilisez pas la même surface ou planche à découper pour préparer des aliments crus et des aliments prêts à consommer.

• Veillez à ce que les couteaux et les ustensiles soient nettoyés après la préparation des aliments crus.

Mesures supplémentaires

Les reptiles et les amphibiens, y compris les tortues terrestres et les tortues terrestres, peuvent être porteurs de la bactérie Salmonella et doivent être gardés avec précaution. Il convient de surveiller tout contact avec les enfants, en particulier les très jeunes enfants.

Vous ne devez pas les conserver dans un endroit où des personnes dont le système immunitaire est affaibli pourraient entrer en contact avec eux.

Absence du travail

Ne travaillez pas, n'allez pas à l'école, au collège, etc. jusqu'à au moins 48 heures après le dernier épisode de diarrhée ou de vomissement. Évitez autant que possible tout contact avec d'autres personnes pendant cette période.

Si vous travaillez avec des aliments et que vous avez des diarrhées ou des vomissements, vous devez en informer votre employeur et quitter immédiatement la zone de manipulation des aliments. Si la présence de salmonelles est confirmée, vous devez en informer votre employeur et ne pas travailler pendant au moins 48 heures après le dernier épisode de diarrhée ou de vomissement. Des antibiotiques sont parfois administrés pour éliminer l'infection.

Si vous êtes infecté par la salmonelle et que vous travaillez avec des groupes de personnes vulnérables telles que les personnes âgées, les personnes souffrantes ou les jeunes, vous devez en informer votre employeur.

Complications liées aux salmonelles

Les complications sont rares au Royaume-Uni. Elles sont plus probables chez les très jeunes ou les personnes âgées. Elles sont également plus probables si vous souffrez d'une affection permanente (chronique) telle que le diabète ou si votre système immunitaire ne fonctionne pas normalement (par exemple, si vous prenez des médicaments stéroïdiens à long terme ou si vous subissez une chimiothérapie pour un cancer). (Par exemple, si vous prenez des stéroïdes à long terme ou si vous suivez un traitement de chimiothérapie pour un cancer).

Les complications possibles sont les suivantes :

Déséquilibre électrolytique et déshydratation

Il s'agit de la complication la plus fréquente. Elle survient lorsque les sels et l'eau perdus dans les selles, ou lorsque vous êtes malade (vomissements), ne sont pas remplacés par une consommation suffisante de liquides.

Si vous parvenez à boire beaucoup, la déshydratation est peu probable, ou seulement légère, et vous vous rétablirez rapidement en buvant. Une déshydratation sévère peut entraîner une chute de la tension artérielle.

Cela peut entraîner une réduction du flux sanguin vers les organes vitaux. Si la déshydratation n'est pas traitée, vos reins peuvent être endommagés. Certaines personnes gravement déshydratées ont besoin d'une perfusion de liquide directement dans une veine. Cela nécessite une admission à l'hôpital. Les personnes très jeunes, âgées ou enceintes sont plus exposées au risque de déshydratation.

Complications réactives

Dans de rares cas, d'autres parties du corps peuvent "réagir" à une infection qui se produit dans l'intestin. Cela peut provoquer des symptômes tels qu'une inflammation des articulations (arthrite réactive), une inflammation de la peau et une inflammation des yeux ( conjonctivite ou uvéite).

Propagation de l'infection à d'autres parties du corps

Les salmonelles peuvent se propager à d'autres parties du corps, telles que les vaisseaux sanguins, les valves cardiaques, les os ou le cerveau, provoquant ainsi une septicémie. Heureusement, ce phénomène est rare.

Syndromes de diarrhée persistante

Parfois, les gens développent des problèmes de diarrhée à plus long terme.

• Lesyndrome du côlon irritable est parfois déclenché par une intoxication alimentaire.

• L'intolérance au lactose peut parfois se manifester pendant un certain temps après une intoxication alimentaire. On parle alors d'intolérance au lactose "secondaire" ou "acquise". Elle est plus fréquente chez les enfants.

Syndrome de Guillain-Barré

Il s'agit d'une maladie qui affecte les nerfs du corps et des membres, provoquant une faiblesse et des problèmes sensoriels. Le syndrome de Guillain-Barré est rare. Pour plus de détails, voir la fiche séparée intitulée Syndrome de Guillain-Barré.

Réduction de l'efficacité de certains médicaments

Cela est dû au fait que la diarrhée et/ou les vomissements réduisent l'absorption des médicaments dans l'organisme.

Il s'agit par exemple de médicaments contre l'épilepsie, le diabète et la contraception. Si vous ne savez pas quoi faire si vous prenez d'autres médicaments et que vous êtes victime d'une intoxication alimentaire, parlez-en à votre médecin ou à l'infirmière de votre cabinet.

Déclaration de l'épisode d'intoxication alimentaire

Si vous pensez que vous ou votre enfant avez contracté une salmonelle ou tout autre type d'intoxication alimentaire en mangeant des plats à emporter ou des plats préparés dans un restaurant, vous devez le signaler à votre bureau local d'hygiène de l'environnement.

L'entreprise peut ainsi faire l'objet d'une enquête de la part des responsables de la santé environnementale et d'autres mesures peuvent être prises en cas de problème lié à ses pratiques d'hygiène alimentaire.

Nous espérons ainsi réduire le risque d'intoxication alimentaire pour d'autres personnes. Vous pouvez trouver votre responsable local des normes alimentaires auprès de la Food Standards Agency Report a Food Problem.

Si votre médecin soupçonne une intoxication alimentaire ou si une infection à Salmonella est confirmée par un échantillon de vos selles, il est également tenu par la loi de le signaler.