Comment se débarrasser des crampes menstruelles

Si vous avez des règles depuis un certain temps, vous pouvez peut-être remarquer les signes révélateurs des crampes menstruelles dans votre ventre, votre dos et vos jambes, qu'il s'agisse de crampes sourdes et constantes ou de spasmes douloureux et brefs. Mais quelle en est la cause ?

Quelles sont les causes des crampes menstruelles ?

Contractions

"Les règles douloureuses, ou crampes menstruelles, sont causées par les contractions de l'utérus qui expulse la muqueuse utérine et appuie sur les vaisseaux sanguins, ce qui coupe temporairement l'approvisionnement en sang et restreint l'oxygène", explique le Dr Vanessa Mackay, gynécologue consultante et porte-parole du Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (Collège royal des obstétriciens et des gynécologues). Les tissus de l'utérus libèrent alors des substances chimiques qui déclenchent la douleur.

Ces contractions peuvent provoquer des crampes et une gêne pendant les règles et rendre difficile la concentration dans les tâches quotidiennes. En fait, une étude récente a montré que les crampes menstruelles sont responsables de neuf jours de perte de productivité pour les femmes chaque année.

Les douleurs menstruelles ont tendance à suivre un schéma qui les distingue des simples maux d'estomac ou de dos. "Les crampes menstruelles sont généralement les plus intenses au cours des premiers jours de saignement et peuvent varier d'une femme à l'autre", explique Mme Mackay.

Les crampes menstruelles ne devraient survenir que dans les quelques jours qui précèdent ou qui suivent les règles, précise Mme Mackay. "Il est conseillé de consulter si ces douleurs menstruelles persistent tout au long du mois, car elles peuvent être le symptôme d'un autre problème."

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Périodes manquées

L'absence de règles peut être due à de nombreuses raisons. La plupart du temps, il n'y a pas de cause inquiétante. Tant que vous êtes sûre de ne pas être enceinte et que vous vous sentez bien dans votre peau, il n'y a pas lieu de s'inquiéter de l'absence d'une ou deux règles. Si vous n'avez pas de règles pendant 3 à 6 mois ou si vous présentez d'autres symptômes, vous devez consulter un médecin. Chez les adolescentes, les règles commencent parfois plus tard que chez les autres. Si tu n'as pas encore eu tes règles à 16 ans (ou à 14 ans si tu n'as pas encore commencé à te développer sur d'autres plans, comme l'apparition de poils pubiens et de seins), consulte ton médecin. Les règles peuvent également être peu fréquentes, erratiques ou irrégulières. Si vous saignez entre vos règles ou après un rapport sexuel, ou après la ménopause, vous devez en parler avec votre médecin.

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Comment soulager les crampes menstruelles

Si vos règles douloureuses ne sont pas causées par une affection sous-jacente ou ne provoquent pas de douleur intense, vous devriez pouvoir les traiter sans consulter un médecin.

Comment la chaleur peut-elle soulager les crampes menstruelles ?

"De nombreuses femmes estiment que la chaleur les aide à gérer leurs crampes menstruelles. L'utilisation d'une bouillotte, d'un coussin chauffant ou d'un bain chaud peut donc leur apporter un certain réconfort", explique Mme Mackay. La chaleur est un moyen peu coûteux, efficace et sans effet secondaire de soulager la douleur. Une étude a montré que l'utilisation d'un coussin chauffant était aussi efficace que les analgésiques.

La chaleur appliquée directement sur la région pelvienne peut aider à détendre les muscles de l'utérus, tandis qu'un bain ou une douche chaude peut aider à détendre l'ensemble du corps.

Mode de vie

La sévérité de vos crampes menstruelles n'est pas le fruit du hasard. Des facteurs liés au mode de vie, comme le poids et le tabagisme, jouent également un rôle. "Il est important que les fumeuses essaient d'arrêter, car on pense que cela augmente la probabilité de souffrir de douleurs menstruelles", explique Mme Mackay. Arrêter de fumer est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre santé et votre pharmacien peut vous aider à arrêter pour de bon.

L'exercice physique soulage-t-il les crampes menstruelles ?

Bien que ce soit peut-être la dernière chose que vous ayez envie de faire lorsque vous avez vos règles, l'exercice régulier aide vraiment à soulager les crampes menstruelles. "L'exercice, les massages et les techniques de relaxation telles que le yoga et le Pilates peuvent également être bénéfiques", explique Mme Mackay.

En faisant circuler le sang, le corps libère des endorphines, des "hormones du bonheur" qui réduisent la douleur. Vous pouvez essayer de faire une petite promenade, de nager ou de suivre un cours de yoga à la maison.

D'une manière générale, le fait de rester en forme et de maintenir un poids sain peut contribuer à atténuer les douleurs menstruelles. Des études ont montré que les personnes en sous-poids ou en surpoids sont plus susceptibles de souffrir de crampes menstruelles.

Le massage pour soulager les crampes menstruelles consiste à cibler des points dans le dos, le ventre et les côtés et s'est avéré efficace pour réduire la douleur causée par l'endométriose.

Mais vous n'avez pas nécessairement besoin de vous faire masser lorsque vous avez vos règles (même si cela peut être une bonne idée). Essayez de masser doucement le bas de votre abdomen, sous votre nombril, en effectuant des mouvements circulaires.

Dois-je prendre des analgésiques en cas de crampes menstruelles ?

Bien sûr, il existe des médicaments pour réduire les crampes menstruelles. "Les femmes peuvent utiliser des analgésiques tels que l'ibuprofène, l'aspirine et le paracétamol", explique Mme Mackay.

Votre médecin peut également vous prescrire des analgésiques plus puissants, comme la codéine, dans certains cas, si les analgésiques ordinaires ne suffisent pas.

Un analgésique anti-inflammatoire appelé naproxène offre également un soulagement efficace contre les douleurs menstruelles. Vous pouvez prendre rendez-vous avec votre pharmacien pour savoir s'il vous convient. Il peut vous proposer de courtes cures privées (payantes) de comprimés pour gérer les crampes douloureuses.

Quand consulter un médecin en cas de crampes menstruelles ?

Ce n'est pas parce que les règles provoquent des douleurs qu'il faut les supporter. La recherche suggère que des crampes menstruelles sévères et gênantes peuvent affecter jusqu'à 20 % des femmes. Dans certains cas, ces crampes peuvent être dues à un problème sous-jacent tel que l'endométriose ou une maladie inflammatoire pelvienne.

"Les femmes doivent consulter un professionnel de la santé si leurs douleurs menstruelles sont plus intenses ou différentes de la normale et si elles les empêchent de poursuivre leur vie quotidienne", ajoute Mme Mackay.

Si vous suivez l'évolution de vos règles, veillez à inclure des informations sur les douleurs menstruelles afin de pouvoir remarquer tout changement. "Il est utile pour les femmes de suivre leurs règles autant que possible afin de pouvoir remarquer tout changement et d'être en mesure de l'exprimer clairement à leur professionnel de la santé pour permettre un diagnostic ou un traitement plus rapide", explique-t-elle.

Votre médecin peut vous proposer des analgésiques plus puissants ou une contraception pour vous aider à réguler et à réduire les crampes et les douleurs liées aux règles. S'il soupçonne une cause sous-jacente à vos douleurs, il pourra vous adresser à un gynécologue qui pourra approfondir ses recherches.