Comment repérer les signes de l'addiction aux jeux chez les enfants ?

Que pensent les parents de l'addiction aux jeux ?

Une nouvelle étude de l'éditeur de jeux de société numériques Marmalade Game Studio montre que la plus grande inquiétude des parents face à l'essor des jeux en ligne porte sur le temps que les enfants passent sur les jeux.

Dans le cadre de cette enquête nationale, il a été demandé aux parents dont les enfants jouent de classer par ordre d'importance leurs préoccupations concernant les jeux en ligne de leurs enfants. Les résultats montrent que près de la moitié d'entre eux (45 %) sont préoccupés ou très préoccupés par le fait que les enfants passent trop de temps sur les jeux.

Les résultats montrent également que

• 35 % craignent que les jeux en ligne n'affectent le sommeil des enfants.

• 34 % s'inquiètent du fait que les enfants ne voient pas leurs amis à cause des jeux en ligne.

• 30 % s'inquiètent des jeux violents auxquels jouent les enfants.

Quels sont les signes de l'addiction aux jeux ?

Ryan Lowe, psychothérapeute pour enfants et adolescents et porte-parole de l'Association of Child Psychotherapists, explique que l'un des aspects utiles de l'addiction aux jeux vidéo est qu'elle présente des signes et des symptômes clairs.

"Les enfants qui commencent à devenir dépendants des jeux n'ont pas envie de quitter leur jeu lorsqu'on les appelle pour dîner ou prendre le temps de faire autre chose. Au fur et à mesure que leur dépendance s'aggrave, ils peuvent devenir très perturbés lorsqu'on leur demande de quitter leur jeu - soit en colère, soit contrariés", ajoute-t-elle.

Avec le temps, cela peut conduire à un retrait complet des autres centres d'intérêt, de la vie sociale, des événements familiaux et d'autres centres d'intérêt plus créatifs ou sportifs.

L'addiction aux jeux vidéo n'est pas pleinement reconnue dans le DSM-5, qui est un manuel utilisé pour classer les troubles mentaux et aider les professionnels à poser un diagnostic. Toutefois, l'Organisation mondiale de la santé(OMS) a ajouté le "trouble du jeu" à son ouvrage de référence médical, la Classification internationale des maladies, en 2018.

Le manuel de l'American Psychiatry Association, le DSM-5, énumère certains des signes avant-coureurs de la dépendance aux jeux vidéo :

• Penser constamment au jeu.

• Ils se sentent tristes ou agités lorsqu'ils ne peuvent pas jouer à des jeux vidéo.

• Ils s'appuient fortement sur les jeux pour se sentir bien.

• Sentiment d'incapacité à arrêter ou à réduire le temps passé à jouer.

• Perte d'intérêt pour les loisirs.

• Ils rencontrent des problèmes à l'école ou à la maison à cause de leurs jeux.

• Continuer à jouer tout en étant conscient de ces problèmes.

• Mentir aux gens sur le temps qu'ils passent à jouer.

• Se tourner régulièrement vers les jeux pour soulager le stress ou pour améliorer l'humeur.

Comment prévenir l'addiction aux jeux

Lowe explique que le moyen le plus simple de prévenir une dépendance aux jeux est d'intervenir dès le début. Dès que vous remarquez les signes d'une éventuelle dépendance ou que votre enfant commence à avoir un comportement inhabituel, vous devez vous attaquer au problème, plutôt que de supposer qu'il s'en sortira avec l'âge ou que les choses s'arrangeront d'elles-mêmes.

"Lorsque vous observez ces signes précoces, il est important de consacrer du temps, de l'attention et du soutien à l'enfant. Souvent, ces signes apparaissent parce que l'enfant est malheureux ou anxieux dans d'autres aspects de sa vie, et il se réfugie alors dans un comportement où il se sent plus en contrôle".

Elle ajoute que la clé pour résoudre une dépendance précoce aux jeux est de montrer à votre enfant qu'il peut se débrouiller sans jeux tout en s'attaquant aux problèmes qui provoquent l'anxiété. Vous devez également garder un œil sur ses autres loisirs et centres d'intérêt, ainsi que sur ses interactions sociales.

"Il est important de noter que vous ne pouvez pas faire cela pour votre enfant tout en étant vous-même sur vos appareils. Bien sûr, vous pouvez vous tourner vers l'internet pour obtenir des conseils, mais vous devez prendre le temps de soutenir votre enfant et de l'aider à faire face à ses inquiétudes", ajoute Mme Lowe.

Quelles sont les conséquences d'un temps d'écran trop long ?

Si le temps passé à jouer peut donner à l'enfant un sentiment d'excitation et d'épanouissement sur le moment, à long terme, il peut avoir un effet néfaste sur son bien-être. Voici quelques-unes des conséquences de l'addiction aux jeux :

• Diminution de l'estime de soi.

• Capacité limitée lors des interactions en face à face.

• Incapacité à faire face à des situations difficiles en temps réel.

• Baisse des notes à l'école.

L'addiction aux jeux peut également entraîner des problèmes de santé physique, comme par exemple :

• Migraines.

• Fatigue oculaire.

• Fatigue.

• Mauvaise hygiène personnelle.

Le syndrome du canal carpien peut également résulter d'un excès de temps passé à jouer. Le syndrome du canal carpien, qui touche généralement les personnes âgées d'une cinquantaine d'années ou plus, provoque des engourdissements, des picotements et des douleurs dans la main et l'avant-bras. Il survient lorsque l'un des principaux nerfs de la main est comprimé ou écrasé lors de son passage dans le poignet. Elle peut s'aggraver avec le temps.

Il convient de noter que la dépendance aux jeux peut conduire à un isolement grave si elle n'est pas traitée à temps. En grandissant, certains enfants peuvent se retrouver sans amis et se sentir coupés de la société, ce qui entraîne une anxiété et une dépression graves. Dans le même temps, ils peuvent être totalement dépendants des jeux pour leur bonheur. Les jeux vidéo augmentent la tolérance à la dopamine, le neurotransmetteur du cerveau qui régule le plaisir. Par conséquent, lorsqu'un enfant joue à des jeux vidéo pendant des heures, les autres activités ne lui paraissent pas aussi amusantes, et le fait de ne pas pouvoir jouer lui donne l'impression d'être ennuyeux.

Un autre effet à long terme de la dépendance aux jeux vidéo qui mérite d'être pris en compte est l'aspect financier. Le financement d'un intérêt tel que le jeu peut être coûteux, qu'il s'agisse de l'achat des jeux, de l'équipement ou du wifi à haut débit.

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par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Comment gérer la dépendance aux jeux

Si la solution la plus simple semble être de forcer votre enfant à cesser toute activité de jeu, une mesure aussi radicale peut s'avérer inefficace. Dans un premier temps, il est plus intéressant de réduire progressivement le temps d'écran de votre enfant et de lui proposer d'autres solutions.

Selon M. Lowe, l'un des principaux moyens d'encourager votre enfant à s'éloigner de ses jeux informatiques est de cultiver ses autres centres d'intérêt. Il peut s'agir d'un sport, d'une activité artistique ou simplement de l'encourager à sortir avec ses amis. Vous devez également prévoir des sorties en famille et inviter des gens à la maison afin de maintenir leur intérêt pour la vie sociale, même s'ils ont des difficultés avec leurs camarades.

Il existe d'autres moyens de réduire le temps de jeu de votre enfant :

• Fixer des limites au temps passé devant l'écran.

• Raisonner avec votre enfant et conclure des accords (par exemple, lui accorder 30 minutes de jeu s'il fait une promenade avec vous).

• Trouver une nouvelle activité que vous pouvez faire tous les deux et prévoir du temps pour cela.

• Garder les appareils hors de leur chambre à coucher (en particulier pendant la nuit, lorsqu'ils dorment).

• Essayer des extensions web ou des applications qui bloquent certains jeux (cela peut être utile pour les dissuader de jouer à des jeux violents).

• Demander aux amis et aux parents de surveiller leurs habitudes de jeu lorsqu'ils ne sont pas à la maison.

• Satisfaire leur goût pour le jeu avec des jeux hors ligne, tels que des jeux de société comme le Monopoly, le Cluedo ou d'autres jeux auxquels vous pouvez jouer en famille.
  
  

"Toutefois, si votre enfant souffre d'une véritable dépendance, il se peut qu'il ne suffise pas de réduire lentement son temps de jeu. Le traitement du problème demandera beaucoup de temps et d'efforts. Cela peut éventuellement nécessiter un temps d'arrêt complet en dehors de son environnement habituel, que ce soit dans un établissement résidentiel ou simplement dans un endroit sans wifi ni écran", ajoute M. Lowe.

Peut-on souffrir de symptômes de sevrage en cas d'addiction aux jeux ?

"Il est presque certain que votre enfant éprouvera des symptômes de sevrage lorsqu'il réduira son temps de jeu. Ces symptômes prendront principalement la forme d'une anxiété, mais pourront s'exprimer de différentes manières, comme la colère, la frustration, l'effondrement ou une peur plus évidente", explique M. Lowe.

Selon elle, il n'y a pas de moyen facile de surmonter ces symptômes, mais vous devez encourager votre enfant à faire face aux sentiments qu'il a évités et supprimés en faisant une fixation sur son ordinateur.

"En tant que parent, vous devrez peut-être trouver la capacité d'être avec vos enfants lorsqu'ils sont en réelle détresse. C'est l'une des tâches les plus difficiles qu'un parent puisse accomplir, car vous ressentez leur douleur, leur angoisse et leur peur sans appuyer sur un bouton pour y remédier. Cependant, c'est peut-être ce qu'il faut pour comprendre la gravité du problème et l'aider à aller mieux.

Vous devez être convaincu que ce processus en vaut la peine et rappeler à votre enfant qu'il peut survivre à son sevrage, car il atteindra un stade - peut-être dans quelques semaines ou quelques mois - où il sera capable de fonctionner au-delà du jeu.

Quels sont les traitements proposés pour la dépendance aux jeux ?

Le soutien professionnel requis pour la dépendance au jeu dépend de sa gravité. Il est donc important d'être vigilant et de traiter tout problème avant qu'il ne s'aggrave et qu'une intervention médicale ou un traitement de la dépendance ne soit nécessaire. Veillez toutefois à ne pas donner à votre enfant l'impression qu'il est sous un microscope

Cependant, vous pouvez peut-être obtenir le soutien d'un psychothérapeute pour enfants ou d'un thérapeute familial, qui a l'habitude de travailler avec les parents et qui peut vous aider à faire respecter des limites claires. Un thérapeute vous aidera aussi, et c'est important, à gérer vos propres sentiments d'anxiété face à la détresse de votre enfant. L'addiction aux jeux peut faire des ravages parmi les membres de la famille, et vous devriez vous rappeler que vous n'êtes pas seul.

En outre, si la situation devient incontrôlable, il existe des centres de réadaptation résidentiels qui peuvent rompre le cycle, mais ce n'est pas une solution facile. Vous et vos proches devrez continuer à travailler dur une fois qu'ils seront rentrés chez eux.

"Je déconseille tout soutien qui serait purement comportemental. Au cœur de la dépendance au jeu se trouvent des problèmes liés à l'humeur, à l'anxiété et à l'estime de soi. Ces sentiments doivent être pris en compte, compris et traités par les parents, puis par l'enfant. Il serait utile de trouver un soutien professionnel qui comprenne cette partie du processus et ne se contente pas d'une approche fondée sur les règles et les limites", ajoute M. Lowe.

Si vous vous inquiétez pour la santé mentale de votre enfant, vous pouvez contacter votre médecin généraliste.