Comment remédier à une mauvaise image corporelle chez les femmes âgées

La relation que nous entretenons avec notre estime de soi peut être délicate. Certains jours, vous vous sentez bien, mais à d'autres moments, vous êtes votre pire ennemi.

L'opinion populaire suggère qu'une mauvaise image corporelle est un problème plus particulièrement ressenti par les adolescents et les milléniaux - en partie parce qu'ils ont grandi avec les effets néfastes des médias sociaux - mais ce n'est pas toujours le cas.

Les recherches montrent que les femmes de plus de 40 ans sont confrontées à une myriade de facteurs qui influencent la façon dont elles se sentent par rapport à leur apparence, qu'il s'agisse de voir leur corps changer ou de se sentir obligées de se débarrasser de leurs rides ou de leurs cheveux gris.

"Avec l'âge, j'ai moins confiance en mon apparence", déclare Jane*, 41 ans. "Je suis confiante dans mon travail et dans d'autres aspects de ma vie, mais je suis plus consciente de mon poids et des rides sur mon visage. Je suis également très occupée à travailler et à m'occuper de ma famille, il est donc difficile de trouver du temps pour prendre soin de soi".

Pourquoi l'image du corps change-t-elle avec l'âge ?

Andrea Huttly, psychothérapeute, thérapeute spécialisée dans les troubles de l'alimentation et responsable du service Priory Arthur House, un service résidentiel situé dans le sud-ouest de Londres pour les personnes souffrant de troubles de l'alimentation, explique qu'une image corporelle négative est un problème courant chez les femmes lorsqu'elles vieillissent.

Selon elle, trois facteurs principaux peuvent influencer la façon dont les femmes vivent leur corps à un âge avancé : le vieillissement, les étapes de la vie et la sous-représentation des femmes âgées dans les médias.

"Au cours de notre vie, notre corps subit des changements constants, ce qui signifie que la façon dont nous nous percevons et la relation que nous développons avec notre corps changeront également - et s'adapteront - à la nouvelle personne", explique Mme Huttly.

Au fil du temps, notre corps subit des transformations hormonales, physiologiques, psychologiques et environnementales qui peuvent avoir un impact sur la relation que nous entretenons avec notre corps. Nous traversons la puberté, la grossesse, des changements dans la dynamique familiale, la ménopause, la retraite, des problèmes de santé et bien d'autres choses encore. En particulier, les symptômes de la ménopause tels que les bouffées de chaleur, la baisse de la libido, la sécheresse vaginale et les sueurs nocturnes peuvent altérer notre perception de nous-mêmes.

"Tous ces moments charnières de notre vie auront un impact sur notre bien-être général, notre capacité à gérer le stress, notre estime de soi et la perception que nous avons de nous-mêmes, ce qui inclut bien sûr le corps dans lequel nous vivons", explique Mme Huttly.

Choix des patients pour L'anxiété

Santé mentale

Pourquoi il est normal de se sentir anxieux face à un avenir post-COVID

Alors que les restrictions de confinement commencent à s'assouplir au Royaume-Uni, les experts en santé mentale remarquent un phénomène émergent : l'anxiété liée à la vie après le coronavirus. À quoi ressemblera la vie après la pandémie de COVID-19 et comment s'y préparer ?

par Lydia Smith

Santé mentale

Crises de panique

Une attaque de panique est une crise sévère d'anxiété et de peur qui survient soudainement, souvent sans avertissement, et sans raison apparente.

par le Dr Colin Tidy, MRCGP

Les idéaux de beauté de la société

Dans notre société, la beauté est souvent assimilée à la jeunesse et à la minceur. Les mannequins des magazines, des journaux et des publicités sont souvent jeunes et minces, ce qui modifie notre perception de ce que la beauté est censée être. Même la mention "anti-âge" sur les produits cosmétiques renforce le message selon lequel le vieillissement est une condition que nous devrions combattre.

La sous-représentation de la beauté à tout âge dans les médias et l'accent mis sur le "jeune idéal" peuvent donner aux femmes l'impression qu'elles ne sont pas à la hauteur des attentes", explique Mme Huttly. "Cela peut entraîner des niveaux élevés de stress et d'anxiété. Les femmes peuvent se sentir indésirables et risquent de se déconnecter de leur propre corps.

Paradoxalement, les femmes sont également soumises à une pression accrue pour "faire leur âge", et le fait de ne pas correspondre à ces paramètres étroits peut contribuer à notre insécurité.

"Les femmes se sentent alors sous pression et ont l'impression qu'elles ne peuvent pas gagner. Les femmes doivent trouver le juste milieu entre ces deux concepts", explique Mme Huttly. Si elles s'habillent pour paraître "jeunes", les femmes sont souvent jugées parce qu'elles en font trop. Si elles "font leur âge", elles peuvent être injustement jugées ennuyeuses. La société ne laisse pas assez de place aux femmes pour s'exprimer, mais leur impose au contraire de nombreuses exigences irréalistes".

En fin de compte, cela peut avoir un effet négatif sur notre sentiment d'identité et notre capacité à nous sentir attirantes. "Les femmes peuvent se sentir dépassées ou avoir l'impression d'échouer constamment", explique Mme Huttly. "Globalement, c'est un facteur qui contribue à accroître la négativité de l'image corporelle, ce qui peut conduire à une faible estime de soi, à l'automutilation, à l'anxiété et à la dépression.

Comment améliorer son image corporelle

S'accepter et développer une image corporelle positive n'est pas chose aisée. Cependant, il existe des mesures que nous pouvons prendre pour nous aider à comprendre notre corps et à améliorer la façon dont nous nous traitons.

Voir les idéaux de beauté pour ce qu'ils sont

La première étape consiste à accepter qu'il s'agit d'un long voyage et que la façon dont nous percevons notre corps ne changera pas du jour au lendemain. Nous devons déconstruire l'"idéal de beauté" que la société nous vend. Il est irréaliste et inaccessible dans de nombreux cas", déclare Mme Huttly.

Réfléchissez à ce que la beauté signifie pour vous et à l'origine de ces pensées. "Ces croyances sont-elles les vôtres ou celles que vous avez entendues de la bouche d'autres personnes pendant votre enfance ? dit Huttly. "Quelles sont les pensées qui vous viennent à l'esprit lorsque vous pensez à votre corps dans son ensemble ou à des parties spécifiques de votre corps ? Comment pouvez-vous remettre en question ces pensées et les recadrer ?"

Pratiquer la gratitude

Malgré tous nos "défauts" apparents, notre corps accomplit chaque jour des choses incroyables. La pratique de la gratitude peut nous aider à reconnaître et à apprécier davantage ces choses. Pensez à vos capacités, vos compétences et vos réalisations et à la manière dont votre corps vous a aidé à les accomplir.

"Faites passer des messages positifs autour de votre miroir ou n'importe où dans votre chambre ou votre maison", explique Mme Huttly. "Soyez toujours patient et doux avec vous-même.

Chercher de l'aide professionnelle

Si les problèmes d'image corporelle ont un impact négatif important sur votre vie quotidienne, il est utile de prendre rendez-vous avec votre médecin généraliste. Il pourra vous conseiller sur la meilleure façon de vous aider, qu'il s'agisse d'une thérapie ou d'un traitement médicamenteux.

Les thérapies par la parole, telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), peuvent être recommandées en cas de mauvaise image corporelle. Ces thérapies peuvent vous aider à gérer des symptômes tels que le fait de vous inquiéter constamment de votre apparence en vous aidant à identifier les éléments déclencheurs et à modifier votre façon de penser.

Réduire les médias sociaux

Les médias sociaux peuvent également être problématiques pour notre confiance en soi. Qu'il s'agisse de gourous du fitness sur Instagram ou de photos d'amis soigneusement sélectionnées sur Facebook, nous sommes constamment invités à nous comparer et à nous critiquer par rapport aux autres.

Passer moins de temps sur les médias sociaux réduit la possibilité de se comparer aux autres. Vous n'avez pas besoin de supprimer vos comptes, mais limitez le temps que vous passez à les faire défiler.

Disposer d'un bon réseau de soutien

Il est important de ne pas souffrir en silence. Il est essentiel de s'entourer d'amis ou de membres de la famille qui vous soutiennent et à qui vous pouvez parler de vos inquiétudes ou de vos préoccupations. Et si vous êtes aux prises avec une mauvaise image de votre corps, il est utile de vous rappeler que vous n'êtes pas seul(e).