Une vie plus active : 6 conseils de santé que tous les joueurs doivent connaître

Les jeux ont leurs avantages

Le Dr Joanne Donoghue, du New York Institute of Technology College of Osteopathic Medicine, à Old Westbury, aux États-Unis, affirme que certains aspects des jeux peuvent être bénéfiques pour la santé.

"Il y a certainement un côté positif", déclare le directeur de la recherche clinique, qui a dirigé plusieurs études sur la santé des joueurs professionnels. "Il a été démontré que certains jeux vidéo d'action améliorent le temps de réaction et peuvent aider à effectuer plusieurs tâches à la fois. Et contrairement aux joueurs des époques précédentes, les joueurs d'aujourd'hui, assis avec leurs écouteurs et leurs microphones, sont "en direct" et interagissent avec un grand nombre de personnes à la fois. Il y a donc une composante sociale.

Le Dr Jason Nagata, professeur agrégé de pédiatrie à l'université de Californie à San Francisco (États-Unis), a étudié les effets du temps passé devant un écran, y compris les jeux vidéo, sur les enfants et les adolescents.

Il explique que les médias numériques ne sont pas intrinsèquement bons ou mauvais - il y a des inconvénients, mais aussi des avantages.

Comprendre les enjeux

Les problèmes de santé liés au jeu sont à la fois vastes et spécifiques - pour commencer, il n'y a que 24 heures dans une journée.

Nagata déclare : "Si vous restez assis sur un canapé à jouer à un jeu vidéo pendant un certain nombre d'heures, c'est autant de temps que vous ne passez pas à l'extérieur, à marcher, à faire de l 'activité physique".

Vous ne faites rien d'autre qui soit bon pour votre santé physique ou mentale.

Il ajoute qu'un temps excessif consacré aux jeux vidéo peut également être associé à un manque de sommeil et à une mauvaise alimentation, ce qui peut nuire à la santé cardiaque.

Les recherches de Donoghue publiées en 2019 dans BMJ Open Sport and Exercise Medicine ont montré que les joueurs de compétition, également appelés athlètes esports, signalent fréquemment des problèmes de ^santé1.

Donoghue a dirigé une autre étude, publiée en avril dans l'International Journal of Environmental Research and Public Health^.2

Cette étude a montré que les hommes qui jouaient en compétition avaient un taux de graisse corporelle beaucoup plus élevé et une masse musculaire nettement inférieure à celle des joueurs non compétitifs ayant le même indice de masse corporelle (IMC).

Donoghue explique : "Lorsque vous êtes sédentaire et que vous ne faites pas d'exercice ou de musculation, vos muscles s'atrophient".

Pendant ce temps, le rythme cardiaque des joueurs peut monter en flèche en raison d'une réaction malsaine au stress. La combinaison du stress et de l'immobilité peut augmenter le risque de développer un type de caillot sanguin dangereux appelé thrombose veineuse profonde, qui se forme généralement dans les jambes, les bras ou le bassin.

Le fait de rester assis devant un ordinateur pendant au moins 10 heures au cours d'une période de 24 heures - et au moins deux heures d'affilée sans se lever - a été associé à un risque presque trois fois plus élevé de développer des caillots sanguins dangereux. Ce risque augmente pour chaque heure passée en position assise sans se lever.

Jeux vidéo et santé mentale

Les jeux vidéo sont également liés à la santé mentale. Nagata a dirigé une étude des données recueillies par l'Adolescent Brain Cognitive Study qui a examiné les effets du temps passé devant un écran et de l'utilisation des médias sociaux, y compris les jeux vidéo, sur plus de 11 000 adolescents^.3

L'analyse de Nagata et de ses collègues a été publiée en avril dans la revue Current Opinion in Pediatrics. L'étude ABCD a montré qu'un temps d'écran plus important est associé à la dépression, à l'anxiété et à d'autres problèmes^.4

La nature sociale du jeu peut également exposer les adolescents à des problèmes tels que la cyberintimidation. Bien que la dépendance aux jeux vidéo ne soit pas un diagnostic officiel, les psychologues reconnaissent que certains joueurs peuvent montrer des signes de dépendance, notamment des symptômes de sevrage lorsqu'ils ne jouent pas, une perte d'intérêt pour d'autres activités et une perte générale de contrôle liée aux jeux vidéo.

Heureusement, six mesures simples peuvent aider à prévenir de nombreux problèmes liés aux jeux.

6 façons simples de rester en bonne santé tout en jouant

1. Bouger quelque chose d'autre que ses pouces

Un peu d'exercice peut faire la différence.

Donoghue et ses collègues ont mesuré les effets d'une pause de 6 minutes toutes les heures sur un petit groupe de joueurs compétitifs.

Dans une autre étude dirigée par Donoghue et publiée en 2021 dans BMJ Open Sport and Exercise ^Medicine6, les joueurs de compétition qui ont fait une pause en marchant ont amélioré leurs performances cognitives, avec des temps de planification et de solution plus courts pour les tâches de résolution de problèmes. D'autres chercheurs, qui ont publié dans Medicine and Science in Sports and Exercise en 2020, ont constaté qu'une courte séance d'exercice intense améliorait les performances des jeux ^vidéo7.

C'est pourquoi Donoghue conseille aux joueurs de régler un minuteur, de faire des pauses et de rester actifs.

"Il faut faire de l'exercice", dit-il. "Il faut bouger son corps. Le corps est fait pour bouger et les muscles s'atrophient, quel que soit l'âge".

2. Faire le plein avec précaution

Des recherches menées auprès de jeunes adolescents ont montré que le fait de passer plus de temps à jouer était associé à une alimentation moins nutritive et à un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé.

Nagata explique : "Certaines des raisons possibles sont que si vous mangez en étant distrait, vous êtes plus susceptible de manger des aliments vides.

"Vous êtes également moins susceptible de prêter attention à vos signaux de faim ou de satiété, et vous risquez donc de manger plus que vous ne le feriez si vous n'étiez pas distrait devant un écran. Évitez donc de mélanger l'alimentation et le jeu.

Il ajoute que les boissons énergisantes à forte teneur en caféine font désormais partie de la culture des jeux. Or, ces boissons ont été associées à une plus grande probabilité de problèmes de santé, tels que des troubles du rythme cardiaque et des arrêts cardiaques.

3. Essayer des jeux actifs

Certains jeux encouragent le mouvement.

Selon Nagata, ces "exergames" peuvent aider les joueurs à éviter la sédentarité.

Il explique : "Certaines de ces associations que nous voyons liées à la prise de poids et à une mauvaise alimentation ne sont probablement pas le cas lorsque vous jouez à l'exergame ou que vous bougez un peu plus."

4. Éteindre les écrans avant de se coucher

Selon Nagata, lorsque les gens jouent à des jeux vidéo le soir juste avant de se coucher, cela peut leur faire perdre du temps pour dormir.

Dans une enquête réalisée en 2024 par le Pew Research Center, 41 % des adolescents ont déclaré que les jeux vidéo avaient nui à la qualité de leur ^sommeil9. Une étude publiée en mars dans Frontiers in Psychiatry a révélé que chez les étudiants norvégiens, une heure d'écran avant le coucher était associée à une perte de 24 minutes de ^sommeil10.

5. Contrôler et obtenir l'adhésion

Les parents doivent savoir que certains jeux ne sont tout simplement pas adaptés aux enfants.

Je ne pense pas qu'ils réalisent à quel point ils sont interactifs et à quel point ils peuvent devenir toxiques", déclare M. Donoghue. Les parents devraient prêter attention aux classifications, qui peuvent aider à garder les jeux inappropriés hors de portée des enfants".

Nagata conseille d'obtenir l'accord des enfants sur les restrictions, mais de choisir judicieusement ses batailles. Pour lui, les limites les plus importantes en matière de santé seraient de limiter les jeux aux repas et à l'heure du coucher.

Il ajoute que les parents peuvent commencer par donner l'exemple d'un bon comportement. L'utilisation des médias par les parents est un facteur prédictif important du temps passé par les enfants à jouer à des jeux vidéo.

Il ajoute : "Si vous établissez des règles concernant l'utilisation des écrans à la maison, il est important que vous les respectiez et que vous donniez le bon exemple à vos enfants".

6. Amusez-vous, mais contrôlez-vous

Les jeux vidéo sont un moyen de divertissement, de loisir et de récréation.

"Si ces activités vous amusent et ne vous empêchent pas de faire d'autres choses, vous pouvez les pratiquer avec modération", déclare Nagata.

Mais de temps en temps, il vous conseille de vous demander comment vous vous sentez.

"Si vous répondez "Oh, wow, la dernière heure est passée - je ne sais pas ce qui s'est passé, et je me sens un peu fatigué et grincheux", il est peut-être temps de vous demander aussi "Que pourrais-je faire d'autre ?". Peut-être sortir. Peut-être faire une promenade ou rencontrer des amis en personne".

Il conclut en disant que les jeux sont censés vous apporter de la joie.

"Si vos réponses indiquent le contraire", prévient-il. "Il s'agit alors de raisons de penser : "D'accord, peut-être devrais-je arrêter cela ou faire quelque chose de différent demain".

Cet article est publié avec l'aimable autorisation de l American Heart Associationqui s'efforce de sauver et d'améliorer des vies depuis plus de 100 ans.

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Pour en savoir plus

1. DiFrancisco-Donoghue et al : Managing the health of the eSport athlete : an integrated health management model (Gérer la santé de l'athlète eSport : un modèle de gestion intégrée de la santé)

2. DiFrancisco-Donoghue et al : Where Muscle Matters : Comment les différences régionales, la douleur et le sexe définissent la santé des joueurs

3. Étude ABCD

4. Naga et al : What we know about screen time and social media in early adolescence : a review of findings from the Adolescent Brain Cognitive Development Study

5. DiFrancisco-Donoghue et al : Reducing thrombotic risks in video gamers : investigating the benefits of walking and compression sleeves on blood hemodynamics (Réduction des risques thrombotiques chez les joueurs vidéo : étude des avantages de la marche et des manchons de compression sur l'hémodynamique sanguine)

6. DiFrancisco-Donoghue et al : Breaking up prolonged sitting with a 6 min walk improves executive function in women and men esports players : a randomised trial (Rompre avec une position assise prolongée par une marche de 6 minutes améliore les fonctions exécutives chez les joueurs d'esports masculins et féminins : un essai randomisé)

7. De Las Heras et al : Exercise Improves Video Game Performance : Une situation gagnant-gagnant

8. Recherche sur l'alimentation saine : Consommation de boissons saines chez les enfants et les adolescents d'âge scolaire

9. Pew Research Center : Les adolescents et les jeux vidéo aujourd'hui

10. Gunnhild Johnsen Hjetland et al : How and when screens are used : comparing different screen activities and sleep in Norwegian university students (Comment et quand les écrans sont utilisés : comparaison de différentes activités sur écran et du sommeil chez les étudiants norvégiens)

11. Claire McCarthy : Les jeux vidéo malsains : Ce que les parents peuvent faire pour les prévenir