Quand faut-il s'inquiéter d'une cervicalgie ?

Quelles sont les causes de la douleur et de la raideur de la nuque ?

Sept os appelés vertèbres sont reliés entre eux par des "disques" spongieux qui absorbent les chocs, avec un réseau de muscles et de tissus conjonctifs résistants qui les soutiennent. La moelle épinière traverse un canal protégé de tous les côtés par des os. Une lésion ou une tension sur l'un de ces éléments peut provoquer des douleurs.

Quels sont les symptômes de la cervicalgie ?

Douleur qui commence souvent dans le cou et s'étend à une ou deux épaules - parfois plus bas dans le bras - ou jusqu'à l'arrière de la tête. Le cou et les épaules peuvent être raides. Des picotements et des aiguilles sont fréquents et ne constituent généralement pas un signe inquiétant, mais ils doivent être vérifiés car ils suggèrent qu'un nerf émergeant de la colonne vertébrale est peut-être coincé ou irrité. La douleur s'améliore généralement après quelques jours et disparaît en quelques semaines.

Ai-je besoin de tests ?

Tant que vous ne présentez pas l'un des "signaux d'alarme" ci-dessous, il est peu probable que vous ayez besoin d'examens et vous n'aurez peut-être même pas besoin de consulter un médecin. Les radiographies et les scanners ne sont pas recommandés, sauf dans des circonstances particulières, car ils ne modifient pas les options de traitement.

Drapeaux rouges - quand faut-il s'inquiéter ?

Comment soulager les douleurs cervicales

Continuez à avancer

Lorsque vous commencez à souffrir de douleurs cervicales, il peut être très douloureux de bouger et vous devrez vous reposer dans une position neutre pendant quelques jours. Ensuite, tant que vous ne présentez pas les symptômes décrits ci-dessus, il est important de continuer à bouger votre cou pour éviter qu'il ne se raidisse. C'est pourquoi les colliers ou les attelles cervicales ne sont pas recommandés, sauf avis contraire de votre médecin.

Tournez doucement la tête dans toutes les directions toutes les quelques heures, en essayant d'augmenter progressivement l'amplitude du mouvement. Évitez les positions assises prolongées, mais poursuivez vos activités normales autant que possible.

Médecine et soins personnels

Des analgésiques tels que le paracétamol ou des anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène - que votre pharmacien peut également vous prescrire sous forme de gel - vous aideront. En cas de spasmes musculaires importants, votre médecin peut vous recommander un traitement de courte durée à base de relaxants musculaires. L'application d'un coussin ou d'une compresse chauffante sur les muscles endoloris peut également s'avérer utile.

Cou tordu

On parle de torticolis lorsque le cou se bloque et que la tête est tournée d'un côté. Il peut être dû à une tension des muscles ou des ligaments du cou, ce qui provoque des spasmes musculaires. Dormir dans un courant d'air ou dans une position inconfortable peut en être la cause. Les muscles d'un côté sont souvent très douloureux, mais la douleur disparaît généralement en quelques jours. Entre-temps, des analgésiques peuvent aider.

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Les douleurs cervicales sont très fréquentes mais, dans la plupart des cas, elles ne sont pas dues à un problème grave. La douleur est plutôt d'origine musculaire et les exercices décrits ici sont recommandés pour soulager les symptômes.

par Lilly Sabri, MHPC

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Problèmes de disques vertébraux

Les disques vertébraux sont également appelés disques intervertébraux. Il y a un disque vertébral entre chaque os (vertèbre) de la colonne vertébrale. Il maintient les vertèbres séparées et joue le rôle d'amortisseur. Avec l'âge, les disques intervertébraux s'abîment progressivement, ce qui peut entraîner des problèmes tels que des douleurs dorsales. D'autres problèmes affectant les disques vertébraux comprennent une hernie discale ou, beaucoup plus rarement, une infection (discitis).

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP