Insuffisance hépatique

Quelles sont les fonctions du foie ?

Un foie en bonne santé remplit un certain nombre de fonctions essentielles pour le corps. Celles-ci incluent :

• Éliminer les substances nocives du corps, y compris l'alcool.

• Aider à s'assurer que le sang coagule correctement.

• Stockage de substances - par exemple, le fer et le glycogène (qui est utilisé pour stocker le glucose - pour l'énergie).

• Aider votre corps à lutter contre l'infection.

• Libération de la bile, qui passe dans l'intestin pour aider à décomposer (digérer) les graisses.

Quelle est la fréquence de l'insuffisance hépatique ?

L'insuffisance hépatique aiguë est très rare :

• En Angleterre, il y a eu 688 greffes de foie, 28 en Écosse, 69 au Pays de Galles et 24 en Irlande du Nord réalisées au cours de l'année d'avril 2021 à avril 2022. Le nombre de greffes a augmenté de 11 % par rapport à l'année précédente.

• Le nombre d'admissions à l'hôpital pour l'alcool en tant que contributeur aux maladies du foie a presque doublé au cours des 10 dernières années et était de 75 000 personnes en 2019-2020.

Quelles sont les causes de l'insuffisance hépatique ?

L'insuffisance hépatique est causée par des dommages aux cellules du foie. Il existe de nombreuses causes possibles d'insuffisance hépatique aiguë. Souvent, aucune cause n'est trouvée, mais les causes les plus courantes de ce type d'insuffisance hépatique sont :

Surdosage de paracétamol

Prendre trop de paracétamol est une cause relativement courante d'insuffisance hépatique aiguë. A le paracétamol overdose (peut être appelé surdosage en acétaminophène dans certains pays) peut survenir soit en prenant une grande quantité de paracétamol, soit en prenant des doses supérieures aux doses recommandées sur plusieurs jours ou plus longtemps.

Médicaments

Certains médicaments sur ordonnance peuvent provoquer une insuffisance hépatique aiguë, mais cela est très rare. Des exemples de médicaments qui peuvent rarement causer une insuffisance hépatique aiguë incluent certains antibiotiques, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et certains médicaments utilisés pour l'épilepsie (anticonvulsivants).

Compléments à base de plantes

Certains médicaments à base de plantes et compléments alimentaires ont été associés à une insuffisance hépatique.

Drogues illégales

Les drogues telles que l'ecstasy et la cocaïne peuvent occasionnellement provoquer une insuffisance hépatique.

Infections

Infections par hépatite virale (par exemple, hépatite B ou hépatite C) peut provoquer une insuffisance hépatique. D'autres virus pouvant causer une insuffisance hépatique aiguë incluent le virus d'Epstein-Barr (provoque fièvre glandulaire), cytomégalovirus et virus de l'herpès simplex.

Cancer du foie

Cancer qui commence soit dans le foie ou s'est propagé au foie à partir d'autres parties du corps peut provoquer une insuffisance hépatique.

Poisons (toxines)

Les toxines pouvant provoquer une insuffisance hépatique aiguë incluent certains champignons vénéneux.

Hépatite auto-immune

Hépatite auto-immune est une maladie dans laquelle le système de défense de votre corps (système immunitaire) attaque votre foie, provoquant une inflammation et endommageant les cellules hépatiques.

Maladies des veines dans le foie

Certaines maladies (par exemple, le syndrome de Budd-Chiari) peuvent provoquer des obstructions dans les veines du foie, ce qui peut entraîner une insuffisance hépatique aiguë.

Maladies métaboliques

Certaines maladies métaboliques rares peuvent provoquer une insuffisance hépatique aiguë. Celles-ci incluent l'hémochromatose, le déficit en alpha-1 antitrypsine, Maladie de Wilson, intolérance au fructose, galactosémie et tyrosinémie.

syndrome de Reye

C'est une affection rare qui touche principalement les enfants et les jeunes adultes. Elle peut provoquer des lésions cérébrales ainsi qu'une insuffisance hépatique. La cause est inconnue.

L'insuffisance hépatique aiguë peut survenir chez une personne qui souffre déjà d'une maladie hépatique chronique lorsque les lésions hépatiques s'aggravent soudainement. Cela s'appelle une insuffisance hépatique aiguë sur chronique.

Les trois causes les plus courantes de maladie hépatique chronique au Royaume-Uni sont l'obésité, l'infection par l'hépatite et l'abus d'alcool qui peuvent causer stéatose hépatique alcoolique. Un certain nombre de maladies chroniques du foie conduisent progressivement à la cirrhose du foie. Il n'y a souvent pas de cause identifiée pour que la fonction hépatique se détériore soudainement. Cependant, des déclencheurs connus incluent une infection ou la consommation d'alcool. Voir le dépliant séparé intitulé Cirrhose pour plus d'informations sur la maladie chronique du foie et la cirrhose.

Symptômes de l'insuffisance hépatique

Aux premiers stades, la maladie chronique du foie peut ne pas provoquer de symptômes. Il peut y avoir des symptômes vagues tels que :

• Sensation de nausée.

• Perte d'appétit.

• Se sentir fatigué.

• Diarrhée.

Une maladie hépatique chronique plus avancée ou une insuffisance hépatique aiguë peuvent entraîner des symptômes graves. Ceux-ci peuvent inclure :

• Votre peau et le blanc de vos yeux peuvent devenir jaunes (jaunisse).

• Votre ventre (abdomen) peut devenir gonflé en raison d'une accumulation de liquide (ascite). Votre foie et votre rate peuvent également être agrandis.

• Saignement facile et ecchymoses sans aucune blessure.

• Votre corps peut devenir très sec (déshydraté).

• Les paumes de vos mains peuvent devenir rouges (appelées paumes hépatiques).

• Vous pourriez développer un mouvement anormal lent de votre poignet (appelé flapping tremor).

L'insuffisance hépatique peut également provoquer d'autres symptômes en raison des complications de l'insuffisance hépatique. Ceux-ci incluent :

• Saignement de l'intestin, ce qui peut vous amener à vomir du sang (hématémèse) ou vos selles deviennent très foncées ou noires (cela est causé par du sang digéré passant par vos intestins et dans vos selles - cela s'appelle méléna).

• L'insuffisance hépatique aiguë, qui peut gravement affecter le fonctionnement de notre cerveau et peut vous amener à vous sentir somnolent et confus, ainsi qu'à avoir des problèmes de mémoire et de concentration, ainsi que des hallucinations.

• Insuffisance hépatique aiguë, qui peut même vous plonger dans le coma. Une difficulté sévère des fonctions cérébrales causée par une insuffisance hépatique est appelée encéphalopathie hépatique.

Comment l'insuffisance hépatique est-elle diagnostiquée ?

• Les premiers tests sont des analyses de sang (y compris les tests de fonction hépatique comme votre temps de prothrombine) pour voir comment fonctionne votre foie. Des analyses de sang seront également utilisées pour vérifier les causes possibles d'insuffisance hépatique, telles que l'hépatite virale.

• Des examens sont organisés pour examiner la structure de votre foie et vérifier d'autres causes possibles d'insuffisance hépatique. Ces examens peuvent inclure un échographie, a tomodensitométrie (TDM) ou un imagerie par résonance magnétique (IRM).

• Certaines personnes atteintes d'insuffisance hépatique auront besoin d'une biopsie du foie pour aider à découvrir la cause de l'insuffisance hépatique.

Traitement de l'insuffisance hépatique

La cause de l'insuffisance hépatique peut nécessiter un traitement spécifique. Il est essentiel d'éviter de consommer de l'alcool, même si l'abus d'alcool n'est pas la cause de l'insuffisance hépatique. Tout médicament ayant provoqué une insuffisance hépatique devra être arrêté immédiatement.

Les médicaments sont utilisés pour réduire les effets de l'insuffisance hépatique sur votre corps. Ceux-ci incluent des médicaments pour réduire l'acidité de l'estomac (par exemple, un inhibiteur de la pompe à protons). Souvent, une aide pour l'apport alimentaire est nécessaire en utilisant un tube passé par le nez jusqu'à l'estomac (sonde nasogastrique) ou un tube placé à travers la peau directement dans l'estomac (sonde d'alimentation PEG).

D'autres traitements peuvent être nécessaires pour traiter les complications de l'insuffisance hépatique telles que l'excès de liquide dans votre cerveau (œdème cérébral), la capacité réduite de votre sang à coaguler, la dysfonction cérébrale (encéphalopathie hépatique) ou l'insuffisance rénale aiguë.

Transplantation hépatique

Une greffe du foie peut être salvatrice si un greffon hépatique de donneur approprié devient disponible. Divers dispositifs hépatiques artificiels ont été développés et ils peuvent combler le fossé jusqu'à ce qu'un foie soit disponible pour la transplantation ou jusqu'à la récupération de l'insuffisance hépatique.

Quelles sont les complications de l'insuffisance hépatique ?

L'insuffisance hépatique peut entraîner diverses complications, qui sont souvent très graves et nécessitent une attention médicale urgente. Les complications de l'insuffisance hépatique comprennent :

• Protection réduite contre l'infection.

• Accumulation de liquide dans votre cerveau (œdème cérébral).

• Varices œsophagiennes. Ce sont des veines dilatées dans l'œsophage menant à l'estomac. Elles peuvent provoquer des saignements massifs et cela peut être mortel.

• Saignement (hémorragie) d'autres parties de l'intestin (tube digestif).

• Lésion rénale aiguë.

• Problèmes respiratoires graves (insuffisance respiratoire).

Combien de temps peut-on vivre avec une insuffisance hépatique ?

L'insuffisance hépatique aiguë nécessite une évaluation et un traitement urgents pour se rétablir. Le rétablissement dépend de la cause, mais s'est généralement beaucoup amélioré ces dernières années - voir ci-dessous.

L'insuffisance hépatique chronique est traitée dans le Cirrhose article.

Pouvez-vous vous rétablir d'une insuffisance hépatique ?

• Les perspectives (pronostic) dépendent de la cause de l'insuffisance hépatique, de la gravité des symptômes et de toute complication.

• Les perspectives pour l'insuffisance hépatique aiguë (IHA) se sont grandement améliorées. Dans le passé, seulement 2 personnes sur 10 atteintes d'IHA survivaient, mais maintenant plus de 6 sur 10 survivent grâce aux améliorations des soins médicaux intensifs.